鄭之平帶九公主撤出矣和山之後，長長鬆了口氣，忍不住埋怨她：“殿下真是太冒險了，倘若您有個三場兩短，三屯營一定會血流成河爲您陪葬，您在後方……”他猛地噤了聲，一臉驚恐地看着九公主：“您受傷了！”
九公主順着他的目光一低頭，看到被李劭卿捏過的那隻肩頭衣衫上，印着一個清晰的血手印。
她立刻想起李劭卿飛身而來時，一頭栽到她腳邊的情景，那時她以爲是他沒有控制好力道，此時才明白過來，他必然是已經受了傷，纔會控制不住一頭栽倒。
“不，是李劭卿，”她哆嗦了一下，連聲音都開始發抖：“是李劭卿受傷了，他中箭了，你快，快帶人回去……”
鄭之平深吸了口氣，搖了搖頭：“他帶了一千人進山，再加上您帶的八百人，足夠了，殿下，我們先回大營。”
九公主沒有提出異議，一言不發地回了大營，坐在中軍帳裡，一杯一杯地喝茶，沒有出戰的參將副將們全部列席，和她一同等那個消息。
她沉默了很久，擡頭看帳中的將軍，忽然道：“今日，沃谷若是能被攻下來，連同此戰所有的戰利品，全部當做賞賜，賜給參與戰鬥的所有將士，連同斥候。”
帳中響起此起彼伏地倒抽涼氣的聲音。
九公主道：“先祖昭宸皇后臨朝時，曾以最好的配置和最嚴苛的訓練方法組建第一軍，時至今日，第一軍仍然是大央的武力王牌。今日本宮奉陛下特旨掌兵，便效仿先祖遺事，組建薊州鐵騎。”
許英只覺得有些不妥，但鑑於九公主目前的情緒狀況，還是默默噤了聲。
沃谷的戰役打了一天一夜，其間九公主又往戰場上送了一千人，還運了兩門鴻治大炮，配置五十發霰彈，翻山越嶺地拉了過去。根據鄭之平事後彙報，那兩門大炮爲最後對沃谷的總攻起到了十分大的作用，連着幾炮轟過去，基本省了衝鋒的事。
九公主兌現了她的承諾，參與戰鬥兵卒被編入薊州鐵騎，按照軍功大小多少分了沃谷的二十里土地，只將戰利品上交了國家。
許英擔心九公主這樣自作主張會惹怒皇帝，憂心忡忡地發問：“殿下做主分沃谷土地，末將自然是不敢不從，只是他日陛下倘若問起來……”
九公主平靜地看了他一眼，道：“他日父皇追究起來，就說是本宮的意思，你們只是奉命行事罷了，本宮一力承擔，絕不會連累各位。”
這番話立刻感動了這幫丘八，對於給錢又講義氣的領導還有什麼好挑剔的？於是當晚鄭之平去李劭卿營帳裡探病的時候，毫不吝嗇地把九公主大大誇讚了一遍，簡直誇得天上少有底下絕無。
李劭卿赤着上身讓軍醫幫忙換藥，直接打斷他的絮叨：“九公主近幾日是否與長安有書信往來？”
鄭之平莫名其妙：“我咋知道，就算有書信往來也不會告訴我啊。”
李劭卿語氣急促，藥也不換了，直接上手就去拽鄭之平往外推：“你去查問營中守衛，最近有無給九公主的信鴿。”
鄭之平被他推出去，扒着門框莫名其妙：“幹嘛幹嘛幹嘛這是？”
李劭卿表情凝重道：“子茂入獄，杭氏必定今非昔比，九公主雖然先前在聖上面前得寵，可如今倘若忘形，恐怕會招來大禍。”
鄭之平如今在感情上特別偏向九公主，聽他這麼一說臉就白了，立馬跑去查問守衛。李劭卿回房坐下，遣退了軍醫，仔細將九公主的“薊州鐵騎”想了一遍，一邊想一邊在紙上記着什麼。
鄭之平回來的時候，李劭卿已經寫了密密麻麻三頁，鄭之平顧不得強烈的好奇心，語速又急又快：“除了戰報之外，並沒有長安遞給九公主的私信。”
李劭卿皺着眉頭想了一會，將那三頁紙遞給鄭之平：“這是我對於薊州鐵騎的一些建議，你拿去抄一遍，明天呈給公主，不要提我的名字，只說是你的想法便是。”
鄭之平接過來，遲疑地問：“那你……”
李劭卿笑了笑：“我要給曹首輔寫封信。”