皇后原打算找一個合適的機會，跟皇帝提一提九公主的婚事，畢竟杭貴妃現在已經不怎麼管事兒了，每天吃齋唸佛過得清心寡慾，還帶深居簡出不與外界打交道，不知道是不是被打擊狠了，需要閉關回血。
但皇帝顯然沒有這個閒心再來管婚事不婚事，整理軍屯的聖旨已經發到了大央九邊四鎮各大防區，效果特別的立竿見影——十日之後，延綏副將急報，兵卒譁變，守將趙東池已經被羣情激奮的苦大兵給咔嚓了……
這麼大的事兒曹大人當然不敢瞞着皇帝陛下，於是這封戰報送達長安的效率異常迅速，如此遠的距離，頭天譁變，下午寫信，第二天晚上就送到了皇帝手裡。彼時皇帝已經就寢，曹德彰親自帶着戰報去敲了內宮大門，被吵起來的真龍天子抖着手看完急報，瞬間大怒，二話不說把孫知良叫過來，罵了個狗血淋頭，直接以“宦官干政”之名下了獄。
九公主請求覲見皇帝的時候，陛下已經熬了一整個通宵，看誰都特別不順眼：“你來做什麼？”
九公主手裡捧了一盅安神靜氣的補湯，行禮之後款款走了過去，眉目間隱帶憂色：“聽聞延綏譁變，兒臣擔心父皇過於操勞傷了龍體，順便來看看，是否能爲父皇解憂。”
皇帝端起那盅湯兩三口喝完，心情彷彿好了一點，長舒一口氣，將手裡的戰報遞給她：“你有什麼看法？”
九公主現在看到戰報就眼皮子跳，先狠狠眨了兩下，才靜下心來將紙頁上的文字看完。雖然早就有了心理準備，但士兵已經殺了延綏守將這件事卻讓她始料未及，忍不住吃了一驚：“趙總兵已經被殺了？”
皇帝心煩意亂地點頭，又罵了一句：“孫賊誤人。”
曹德彰在一邊道貌岸然地說好話：“陛下息怒，孫公公畢竟是一番好意，只不過他身爲宦官，不太瞭解朝政罷了。”
九公主擡頭看了曹德彰一眼，特別想誠懇地跟他說一句，本是同根生，相煎何太急……
皇帝壓着性子，問九公主道：“你以爲，眼下該當如何？”
果然是被逼急了，連她的意見都願意聽了。
九公主思忖了一下，娓娓道：“當務之急，是派將領前去平息叛亂，父皇還要下旨恕延綏譁變兵卒無罪，責令平叛守將逮捕帶頭譁變之人，處以重刑。”
皇帝連連點頭，又問：“甚好，然後呢？”
九公主道：“孫公公勸您整理軍屯一事，本意是好的，但卻操之過急，反而引發禍端。可是大央九邊，只有延綏譁變，可見是另有隱情，父皇不如趁機徹查延綏軍屯，及早解決，免得日後沉疾積壓，一發不可收拾。”
曹德彰看她的眼神立刻就不善良了，延綏的副總兵嚴檢是世襲康縣君，區區一個並無實權的五等男爵，因爲重金走了曹德彰的後門，纔有今日位列副總兵的機會，好不容易姓趙的下去了，眼見熬出頭，九公主一句話估計就要打回原形。
但皇帝肯定想不來這麼多，他急迫地問道：“可以平定叛亂的將領，依你之見，誰堪此位？”
九公主猶豫了一下，忽然提裙跪地：“兒臣心中的人選，倘若說了，只怕父皇要怪罪兒臣任人唯親。”
皇帝立刻就明白了：“杭子茂？”
九公主低頭道：“父皇明鑑，大央賦閒的將領裡，唯杭子茂一人可用。”
這倒是大實話，因爲除了杭子茂，剩下賦閒在家的將軍都是年紀大了自然退休……
皇帝果不其然地露出猶疑之色，問曹德彰道：“曹卿以爲如何？”
曹德彰欠身道：“公主殿下所言不虛。”
這麼好說話……九公主忍不住又看了他一眼。
皇帝皺起眉來，沉思了一會，對九公主道：“好了，九娘，你說的朕都知道了，你先退下吧。”
九公主其實心裡抓心撓肝，恨不得立刻就逼皇帝下旨起復杭子茂，忍不住又道：“父皇，兒臣今日皆是肺腑之言，還請父皇慎重考量。”
皇帝點點頭：“知道了，退下吧。”
九公主出了御書房，立刻就奔東宮去了，她的狗頭軍師正在東宮和太子議論此事，一個說杭家沒準復興有望，另一個說李家必然要再上一層樓。
九公主懷疑道：“李劭卿已經是薊遼總督了，父皇總不會命他前去平叛。”
那日鬆笑了笑：“九殿下忘了，李家還有一位將軍呢。”
威遠候李思從。
九公主一口老血哽在喉頭，不可置信道：“不會吧，李思從都已經告老許久了。”
那日鬆道：“這可不是理由，國有難將士當以死報之，就算陛下可以對杭氏既往不咎，可首輔大人卻沒那麼大的肚量。威遠候雖然廉頗老矣，卻尚能飯之，況且他帶兵也是盛名在外，李家的人，總比杭家的人更讓他放心。”
九公主做了個深呼吸，勉強壓住情緒，道：“等等看吧。”
當日午時，吳衛從御書房傳來消息，陛下已經親自擬旨，任命威遠候李思從爲從一品少師，暫領軍職，發兵平定延綏之亂。
九公主簡直想把上午哽在喉頭的那口老血吐出來，噴曹德彰一臉，二話不說就擺駕御書房，準備跟皇帝曉之以理動之以情。
那日鬆彷彿早有預料，她還沒出內宮，他就已經等在了必經之路上：“息怒息怒，威遠候也算是杭家舊部，陛下這個決定雖然不盡如人意，但勉強可以接受。”
九公主手裡緊緊攢着自己的衣角，連着吸了幾口氣穩定情緒：“父皇這是什麼意思？他忌憚杭氏已經忌憚到這個地步了嗎？寧願起用一個告老的將軍，也不願再讓茂哥哥上戰場。”
那日鬆做手勢安撫她的情緒，將她從鑾駕上接下來，在宮道中慢慢踱步：“就是因爲陛下已經忌憚杭氏到如斯地步，所以你纔不能輕舉妄動，成此事非一朝一夕之功，必須從長計議。”
九公主重重吐出一口氣來：“我只是氣他不過，這樣一個奸佞，父皇居然還如此信任他，任憑他安插黨羽，擾亂朝綱！”
那日鬆放緩了語氣，勸道：“可那又怎麼樣？他是你父親、皇帝陛下信任的人，九殿下，你好好想想，你原本是陛下最珍貴的公主，如今卻落到這個地步，是爲了什麼？他現在有了新的寵妃，你已經不是那個不論做什麼都可以被原諒的女兒了，所以，不要站在與他對立的位置上。”
九公主原本高漲的怒氣就像被澆了一盆冷水，臉色一下就冷了下來：“你說這話，是什麼意思？”
那日鬆凝視她的眼睛：“你知道我是什麼意思，殿下，我是最不受我父汗待見的兒子，我知道當一個子女失去父親歡心時的預兆。”
九公主不可置信地看着他：“你說我已經失了我父親的歡心？”
那日鬆沉默地看着她，目光中似乎帶了些微的悲憫。
九公主後退一步，連連搖頭：“不，我不信。”
那日鬆很鎮定地對她微笑起來：“我可以證明給你看。”
九公主胸口急促地起伏，看了他許久，忽然倉惶地冷笑一聲：“我不信。”
她轉身，急急又坐回鑾駕上，招呼宮女內侍回曲臺殿，那日鬆獨自佇立原地，目送她遠去的背影，脣邊的笑意逐漸涼薄，低聲自語：“是啊，怎麼會信呢？虎毒尚不食子，更何況是人。”
可現實卻讓人不得不信。況且她做了這麼久的掌上明珠，又被冷落了這麼久，怎麼可能不知自己的境況已大不如從前，只是當它變成一句冰冷的話，從另一個旁觀者口中說出來的時候，一時間接受不了罷了。
不過……正好，容他有時機去做另一件事。
李思從老將再掛帥，臨走時曹德彰特意去拜訪了他一趟，傳旨順便囑咐點私事。
因爲杭遠山和曹德彰不對付，李思從看曹德彰也特別的不順眼，他懶得跟人虛與委蛇，接了旨就準備送客。
曹德彰本來想安排他清查延綏軍案時高擡貴手，一看老頭這個反應，立刻就改了主意，擺出一副公事公辦的樣子：“威遠候，本官這次來，是引薦一位監軍於你。”
老頭很不屑地嗤笑一聲：“我李思從身經百戰，從未帶過監軍，首輔大人莫非是怕我虛報戰功？”
曹德彰急忙擺手：“威遠候誤會了，此人是奉旨前去清查延綏譁變真相的，只不過掛了一個監軍的名號而已。”
李思從撇撇嘴：“誰呀？”
曹德彰道：“新調任的刑部主事，藺既明。”
李思從哼了一聲：“既然是這樣，那麻煩首輔大人跟這位藺監軍說一聲，讓他管好自己的事就行了，少管別的人事。”
還沒走馬上任呢，就給上司留下了一個不好的印象，藺既明去拜見曹德彰時，聽到他轉述的這番話，覺得十分憂傷。
曹德彰安慰他：“你也不必憂心，做好自己的事情就行了，威遠候雖然脾氣暴烈，但倘若你不去打擾他，他也不會欺辱於你。此番辛苦你這一趟，事成之後，再來爲你慶功。”
藺既明慌忙下拜：“都是爲大人辦事，哪裡敢說功不功，大人記得就好。”
曹德彰滿意地點頭：“好了，旁的話不多說，你這就去準備吧，本官也要去覲見陛下了。”