太子妃帶着九公主往東宮東南處的一角小花園去散心，她在弋陽君府時便熱衷花花草草，嫁來東宮後依然忙裡抽閒，親自打理了一個花圃，正值盛夏，入目處奼紫嫣紅開遍，正是一番欣欣向榮的景象。
九公主在驕陽之下眯了眯眼睛，明媚日光驅散了不少心理上的陰霾，忽然對自己先前的患得患失自亂陣腳感到好笑，她對自己發出一聲代表嘲諷的哼笑，又輕輕嘆了口氣。
太子妃取笑她：“年紀輕輕，愁怨倒不少，一天到晚唉聲嘆氣。”
九公主沒理她這句話，反而問道：“太子哥哥待你好嗎？”
太子妃挑起一邊的眉，掩口輕笑：“你這麼忽然與我說起女兒家的話題，還真是有些不習慣，怎麼，這次是下定主意要嫁人了？”
九公主頰上一紅：“我今年十七，不僅沒有出閣，還把自己的婚事鬧得滿城風雨，眼下除了和親，好像是沒有別的路可以走了吧。”
太子妃促狹道：“不是還有一位將軍麼，好歹是少年傾心的人，總不會說放就放得下吧。”
九公主大吃一驚，驚悚地看向太子妃，有關李劭卿的事情，她在這深宮中除了杭貴妃之外，一個人都沒提起過，就連皇帝皇后那邊，都是說自己“另有心儀男子”，所以纔要求和傅博彥退婚。
太子妃好以整暇地在一個石凳上落座：“就你那點小心思，如果上心的話，總能查得到。”
九公主雙手護在自己胸前，小心翼翼地問：“那太子哥哥他……”
太子妃理所應當道：“我都知道了，他能不知道麼。”
九公主十分挫敗，將手撐在桌子上，把頭抵了上去：“你們兩人，還真是親密無間。”
太子妃笑了起來，在她手上拍了拍：“夫妻兩個本應相互扶持，有什麼是不能說的呢？殿下他如今被困於宮中，鍾家便是他的耳目，我知道的，就是他的知道的。”
“皇族之中，能有你這樣胸懷魄力的女人，真是鳳毛麟角，”九公主伏在桌子上悵然一嘆，又擡起頭來：“願太子哥哥能記住你這份心意。”
太子妃笑了笑，喚人來上茶上點心：“記不記得住，那是他的事情，做不做纔是我的事，把自己的事情做好就行了，何苦要去操心別人。”她頓了頓，又問：“那你對這樁婚事，是怎麼看的？”
九公主抿着嘴想了一會，苦笑道：“什麼看法都沒有。”
太子妃奇道：“怎麼會什麼看法都沒有？總得有個傾向吧，願意嫁還是不願意呢？如今昭平伯與曹德彰走得近，你若是執意要嫁他，的確是麻煩了點。”
九公主又沉默了好大一會，才期期艾艾道：“先前茂哥哥出事的時候，我前去三屯營代掌將軍印，曾經斬了李劭卿的軍旗發下重誓，若再和他有什麼牽扯，便猶如此旗。”
太子妃一個沒掌住，笑出聲來：“你可真是忠烈。”笑完了又安慰她：“誓者，折言也，你也不必太放在心上。”
九公主蔫蔫地一低頭：“我自然沒有放在心上，我若是放心上，又怎麼會有現在的事情，橫豎那日鬆與我也算熟識，比起那些素未謀面，卻蓋頭一蒙就嫁過去的駙馬，不知好了幾重天。”
太子妃沉吟道：“這倒也是……不過你心裡既然有人，那這樁婚事就不那麼妥當了。”
九公主猶豫了一會，往太子妃身邊蹭了蹭：“令儀姐姐，我想說一件事情與你聽，你莫要笑我。”
“告訴我可就等於告訴殿下了，你要想好，”太子妃瞅着她，調侃道：“還是說你本來就想告訴他，又不好意思說，所以才假於我口？”
九公主面上顏色更紅，嗔怪地輕推她一把：“你不聽拉倒，我只看你是長嫂，才說些心裡話給你。”
“好好好，”太子妃笑着擡手擋了一下：“你說就是了。”
九公主坐回原地，抿了抿脣，輕輕嘆了一下，才低聲道：“父皇賜宴的後一日，他曾到宮中來見我，跟我說……”
太子妃柔柔笑着，示意她繼續。
“說他要娶我，還說……”九公主第一次對外人說起這件事，覺得自己臉上溫度愈來愈高，燙的嚇人，忍不住用手背貼了一下，才繼續道：“說他想做的事情，沒有做不到的。”
太子妃挑了一下眉，驚喜道：“這不是正好得償所願嗎？”
九公主又低下頭去，玩着自己裙上的宮滌：“物是人非事事休。”
太子妃想了一下，又問：“那……如果讓你嫁給他，你願意嗎？”
九公主沉默一會，小聲道：“薊遼前線的變故，你一定知道了吧，我剛剛在御書房，勸說父皇剝奪他的軍職，將他調回長安了。”
太子妃“嗯”了一聲，鼓勵她繼續往下說。
九公主又嘆了口氣：“但是……我剛剛發現，我這麼做，沒有任何想要在朝堂上陷害他的意思，我只是……想讓他回長安來罷了。”
李劭卿退下來後，杭子茂便有了東山再起的機會，而當李劭卿人在長安，就算不能想辦法讓皇帝立刻駁回她與那日鬆的婚事，起碼也能拖住曹德彰，讓他不在皇帝面前煽風點火。
她一直以爲這是一樁妙計，一石二鳥，而她能狠得下心算計李劭卿，似乎能證明自己……真的已經不在乎他了。
太子妃聽懂她惶惶不安的原因，畢竟李劭卿現在算是曹派人，就算皇帝暫時撤了他的軍職，曹德彰也會想盡辦法讓他官復原職，九公主潛意識知道他會平安無事，纔敢大膽地這樣勸說皇帝。
太子妃道：“所以，如果有機會的話，還是不願意嫁給除他之外的別人吧。”
九公主用力閉了一下眼睛：“可如果真的讓我嫁他，我也不是很樂意。”
她這廂覺得無比心煩，那廂太子妃的笑意卻深了起來，將她的手握在掌心：“阿九，嫂嫂要恭喜你，你長大了，不再是那個無法無天的小孩子。”
九公主擡了擡頭，茫然地看着她。
太子妃眉目更加柔和，彷彿浸透花香，她一手拉着九公主的手，另一隻手伸上去，摸了摸她的臉：“小孩子喜歡一件東西，會不顧後果地非要據爲己有，而成年後則會考慮的越來越多。”
“當年你只是個閨閣公主，沒有什麼顧忌和拖累，又生性好玩，平日裡見得也都是克己守禮的公子和唯唯諾諾的大臣，猛然遇到一個桀驁不馴的將軍，難得沒有奉承巴結你的意思，一下就見而傾心，也是常理。”
九公主頰上猶如火燒，低着頭不敢看她。
太子妃把她的反應收進眼裡，覺得好笑，忍不住起了逗弄之心，伸手在她下巴上勾了一下，才繼續道：“情這一途，旁人說太多也及不上你自己的丁點想法，不過傳言都說男女情事，是天上月下老人手中紅線決定的，如果現在不知該如何是好，那不妨等一等，紅線那頭的人終究會如約而至。”
九公主小幅度擡頭，從睫毛下面悄悄覷了太子妃一眼：“這件事……就不必告訴太子哥哥了吧。”
太子妃又笑眯了眼睛，打趣道：“倘若有一日他阻了你與意中人的婚事，我便用這件事來勸一勸他。”
九公主抿着嘴偷笑，站起身來：“那我們現在去找太子哥哥吧，我有些事情要告訴他。”
太子妃卻不動：“先不忙，他與博彥應當還沒有談完，我們再等一等。”
九公主好奇問道：“他們在說什麼？”
“應當是你的婚事吧，”太子妃笑了笑：“阿九，不想讓你嫁給那日鬆的，也不僅僅只有昭平伯一人。”
太子與傅博彥商談良久，到底沒能找出一個強有力的理由，有十分把握能勸說皇帝打消和親的想法，忍不住抱怨：“早知如此，還不如將她嫁給你，如今也能免好大一樁麻煩。”
傅博彥表情不變：“都已經成註定的事情了，抱怨有什麼用？”
太子用扇柄敲了敲額頭，蹙眉道：“父皇一直不許我涉政，眼下我已到弱冠之年，他卻依然不鬆口，一旦朝中有大臣上書請求太子參政，那我的處境將會更加微妙。”
傅博彥道：“應該不會，陛下已經年過花甲，恐怕沒有再議儲君的心力。”
太子看他一眼，冷笑一聲：“你忘了漢武舊事嗎？”
昔年漢武帝在巫蠱之亂中受江充之流矇蔽，戾太子起兵反抗不成，兵敗逃亡，因不願受辱而自盡。戾太子是被武帝寄予厚望的兒子，尚落得如此下場，而當今皇帝膝下，可並不僅僅只有太子一人，而皇帝也並沒有對太子表現出特別的信任和偏愛。
太子又打起了扇子，蹙起眉，若有所思，沉默良久之後，忽然問道：“延綏那邊怎麼樣了？”
傅博彥道：“叛亂已平，藺既明正在查問譁變之因。”
太子點了點頭，眉心鬆開，看着傅博彥微微一笑：“我忽然有一個想法……”