五月初二，由洛川薛穆兩家合建的畫舫開幕，淇水畔盡是圍觀百姓。
畫舫內歌舞盛宴持續三天三夜，不見尾聲。
這等奢靡本應爲朝廷所忌，但鄴人南下，看中的就是中原的鼎沸繁華，所上奏疏終於不再是饑荒，而是批判奢侈可恥，皇帝看了自然樂意——瞧，這是我帶來的盛世。
驕奢淫逸雖非好事，但在民生凋敝長達十餘年久的中原地區來說，洛川繁華彷彿一劑強心劑，令百姓信服新朝新政確實奏效。
霍遇是第一撥上船的人，整整三日，吃喝拉撒都在船上，他最愛熱鬧處，愛有享用不完的美人、美酒。
霍騁也是將是個成年男子了，卻還是個沒開過葷的，霍遇給他塞去一個美人，美人在懷，霍騁的黑臉一陣青一陣紅，哈爾日大笑不止，一旁的汲冉嘲諷他是得做個老雛兒了，原本是想用話激一激霍騁這小子，誰知他把沒人往汲冉懷裡一推，紅着臉跑了。
就連霍遇都笑開了。
那美人在汲冉懷裡，極盡嫵媚之術，嬌嬌地問：“那位小公子不會是個兔兒爺吧？”
霍遇與幾個親侍道：“是個兔兒爺就好了，正好扔給沈璃□□，不勞爺費心。”
衆人又是一陣鬨笑。
席上有人提議：“薛先生文才出衆，不如做賦一首，彰表今朝盛世！”
薛時安推辭道：“薛某人滿身銅臭，平日素愛吟風弄月，卻不過是附庸風雅，登不得檯面，不過薛某錦繡閣中倒是不乏善辭賦者，伯讓兄的才名諸位定當都聽說過，不如就請他代爲賦辭。”
若說之前霍遇還只是當薛時安是一個有幾分奸詐的銅臭商人，當夏伯讓出現時他不得不刮目相看。
哈爾日問道：“公子，伯讓是誰？”
汲冉諷刺道：“真丟臉，河西夏公都不識，夏伯讓，名瑾字伯讓，他父親是河西大儒，但他不信儒學那一套，先前師從河東陳生，後因與他父親意見不合而投奔了洛川錦繡閣。”
哈爾日翻個白眼，“不就王爺叫你提前調查了下今日來人，裝什麼博學多聞呢。”
一平平無奇的青年走向宴廳中央，杯酒之間，以吟出一首絕世好辭，四衆譁然，紛紛被他才能所驚。
霍遇率先鼓掌，一時掌聲如雷。
漢字還識不全的哈爾日雖說不出他說的好在哪裡，但覺得那平凡青年剛纔吟詠的辭賦，讓他既覺得風雅，但每句他又都能聽懂意思。
他也不知道該不該鼓掌，跟着王爺走就是了。
淇水六郡，不至洛川，不知盛世，城門五里外，香風嫋嫋入鼻。
白天在驛站落腳，肖仲乂想去錦繡閣拜訪，烏雲一聽，便要隨他同去，臨行前呼延徹囑咐再三：“莫要只貪自己玩樂，保護好肖公子。”
烏雲衝他吐一吐舌頭，喊道：“樂虎，還不快跟上！”
卿卿知道烏雲用意，但剩她與呼延徹二人時，實在無趣，呼延徹捧着肖仲乂謄抄的書經似乎走火入魔，卿卿無聊翻閱一本《毛詩》，裡面的句子她都快讀厭了。
呼延徹的鎮定方始至中，往事卻像夢靨前來叨擾她。
那一日她在紙上寫，投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以爲好也！
霍遇卻寫：雖則如雲，匪我思存。
她兀得合上書本，呼延徹擡頭，四目相對，卿卿正要解釋自己舉動，有人急促道：“不好了，烏雲姑娘去了畫舫！”
是樂虎風風火火闖來，呼延徹並不當回事，“以我這小侄女的武藝，區區畫舫應當來去自如的。”
肖仲乂後腳而至：“木兄不知！此次，薛、穆兩家家主，洛川太守、刺史大人都在畫舫內，晉王回朝於洛川落腳，亦在畫舫內！”
聽聞晉王二字，呼延徹雙眸驟然如鷹眼，卿卿見他露出擔憂之色，握住他手肘，寬慰道：“烏雲兒那樣聰敏，身手又好，會平安無事的。”
寬慰別人是一回事，自己擔憂又是另一回事，入夜烏雲還不見回來，卿卿寢食難安。
呼延徹打聽完消息回來，告訴卿卿船上這幾日正是盛宴，有許多胡姬，烏雲就算上了船頂多被當做是胡姬。
但到了半夜又有不好的消息，肖仲乂火急火燎趕來，說是船上發現了一名女刺客，挾持了晉王的美人後被晉王的人所捕獲。
“孟姑娘，木大哥，這女刺客會不會是烏雲姑娘？”
其實極有可能是烏雲的，除了烏雲，其女子未必有這個膽量，呼延徹沉思一會兒，對卿卿道：“你在這裡等我，若有事我會叫人通知你。”
他指彎在木桌上三長兩短敲了兩下，客房外腳步聲轟隆，一羣黑衣人涌入，樂虎嚇得躲在肖仲乂身後，肖仲乂一個讀書人，嚇得魂都沒了。
卿卿驚道：“原來你早有準備……”
“拜見單于！”
聽到單于二字，肖仲乂目瞪口呆，指着呼延徹的鼻子：“你……你……”
他的侍衛都現身了，擺明是要硬闖畫舫，卿卿阻止道：“不成的，你的死士再多，比不得畫舫的防衛，我有一計，你……”
“烏雲是我的侄女，輪不到你來救。”
他的話雖冷硬，卻已經表明卿卿想到的辦法，他也是想到的。
“若這幾日還有前往畫舫的歌女，我混進去便是，薛時安也在船內，我不會有事的。”
“不行，你好好呆在客棧。”
卿卿靈機一動，“呼延徹，你是不是擔心我？”
他一個八尺男兒在下屬面前有口難言，肖仲乂這時道：“木大哥……呼延單于，在下也認爲若是由孟姑娘去尋烏雲姑娘會更安全些，畫舫內外不知埋伏了多少侍衛，我們只是去尋個人，費不着大動干戈是不是？”
卿卿上前握住他的的手，“我不會有事的，我找到烏雲後就伺機逃出來，我從前幫薛時安在霍遇眼皮子底下救過人的，你就放心好了。”
他本來不必南下，這一切錯的源頭都在她，她是不配他有任何犧牲的。
呼延徹抿脣不語，他心意已決，卿卿便換了個說辭，“你已經帶我找到了我要找的人，現在也是我該報答你和烏雲的時候了。”
卿卿卻是比他還要固執，的確，此時不是意氣用氣的時候，他的死士也不能爲了找人而有所犧牲，眼前雖是卿卿安危，但身後，他還揹負着他剛剛有了家園的族人的安危。
“我就在渡頭等你。”
肖仲乂打聽到了最近會有一間新的舞坊的舞女進船裡表演，他略施美男計，迷暈了其中一個舞姬，卿卿便頂替了她前去。
除了奢華，卿卿再想不出別的詞來形容這艘船。整個畫舫由三座獨立船隻組成，主船似宮殿般豪華，上下共三層，底層是堆放貨物之處，二層觀湖景賞月色，三層爲開放的宴廳，正中時兩扇呈陰陽形的舞臺。
其餘兩艘船是供賓客休息的廂房，達官貴人們在一艘船上，而其餘人在另一艘船。由主船穿堂而過，來到歌舞伎所休息的船上，卿卿四處張望，未見烏雲身影。她雖急迫，但當務之急是在船上安頓好，勿要引起他人懷疑。
領她們上船的是船上的教坊嬤嬤，雖自稱是嬤嬤輩的人，樣貌卻是好看，她在前頭走着，水腰妙曼，絲毫不比舞姬們差。
她領着一衆舞姬來到廂房，五人一間，而她們其中的領舞是單人一間屋。
教坊嬤嬤姓杜名貞，大家都叫她貞娘，她提着嗓子先給這羣新上船的舞姬來了一個下馬威，而後放柔語氣，道：“我和你們一樣都是坊間出身，你們的心思我也都懂，在船上若是有什麼難處，與我說便好。誰還可有疑問？”
杜貞態度親切，舞姬們初來乍到，紛紛說起自己疑問。
卿卿見狀，挑時候問道：“聽說船上前幾日有刺客，我們會不會很危險啊？”
這話惹得杜貞一陣嗤笑，“還真當自己是個東西了，你們放心，就算你們啊梗着脖子送上去，刺客也不回來的。況且上一次刺客也已經捉到了，你們呀就別瞎操心。”
不提還好，一提就勾起了女兒家的好奇心，尤其那刺客還是個女子，便更令人好奇。
有人緊接着卿卿的問題，問道：“聽說行刺的是位姑娘，可有來歷？”
杜貞耐心答道：“自然來頭不小，但那豈是你我能議論的？總之，你們做好自己分內的事，讓達官貴人們高興了，自然少不了好處。”
杜貞前腳一走，她們又嘰嘰喳喳討論了起來。
走廊看管嚴格，卿卿想要尋人並不容易，這時，有個舞姬道：“你們聽說沒有，行刺晉王殿下的，是前朝大將軍的女兒孟三姑娘，說是來複仇的。”
卿卿差些把口中茶水潑出來，又聽人說，“難怪那麼膽大，原來是將軍府的小姐。”
又有一個聲音道：“對，是這樣沒錯，我聽我們坊裡一位從畫舫出來的前輩說，當天行刺時她也在，那孟姑娘是混在了歌姬裡面，她去給晉王殿下獻酒，誰知從袖子裡拿出一支匕首，不過晉王殿下委實厲害，立馬就躲過了。你們猜她的下場如何？定都以爲她死定了，誰料這時薛先生站了出來，用豐厚的報酬換了孟三姑娘。”
卿卿一聽那行刺的人是孟三姑娘，就知道此事其實並不如表面上簡單。但她卻鬆了一口氣，不管是哪一位孟三姑娘，那都是個漢人，這就排除了烏雲的可能性。
趁中午放飯混亂時，卿卿找了幾間屋，都沒找到烏雲，熬到夜裡，趁其餘人都去了主船，卿卿開始一間間屋子挨個找。
這艘船不大，人員流動頻繁，她很快找完一層，到了甲板層，搜完幾間屋，腳步聲入耳，她旋身躲到雜貨間裡，藉着過道透進來的光，可以勉強看清外面的事物，過了一陣，除了腳步聲，還有車輪的聲音。
隨着越來越近的聲音，卿卿的心越跳越快。
這艘船不論內外皆很豪華，但金玉滿堂背後，又似乎處處暗藏殺機。