毒老虎和吳公子都罪有應得，樑心銘和李惠娘當然開心，外人只當她們是爲了樑心銘洗清冤屈而歡喜……
王亨見樑心銘出去了，腳下不由自主地跟了出來，便看見樑心銘和李惠娘擁在一起，心一沉，問：“那女人是誰？”
其實，他心裡已經猜到了。
可是，他還想再確認。
似乎確認了，纔會死心。
巡撫大人道：“那是樑心銘的妻子。”
王亨木然又問：“那孩子呢？”
巡撫大人道：“是他的女兒。”
原來他娶了妻、也生了女兒，那更不可能是馨兒了。
王亨默默地看着那一家三口，淺淺的疼，從心口慢慢向全身擴散，酥酥麻麻的，痛到他渾身虛軟無力。
樑心銘又感到背後灼灼目光，眼神一閃，用棉帕爲惠娘擦去淚水，勸道：“惠娘，別哭了，我不是好好的嗎。走，要放榜了，我們看榜去。我中瞭解元呢。”
李惠娘猛擡眼，“真的？”
她被新的驚喜給砸暈了。
樑心銘點頭道：“真的。”
李惠娘眼淚又下來了。
樑心銘也興奮異常，之前全心應對王亨，顧不上考試結果，現在洗清了罪名，她才意識到：自己中瞭解元！
她彎腰抱起朝雲，小丫頭剛纔叫了好幾聲爹孃，也沒人理，她很乖巧地用小手攥着爹爹的衣服下襬，也不吵。
樑心銘抱起她，她才問：“爹爹中了狀元？”
樑心銘微笑道：“嗯。爹爹中瞭解元。”
小朝雲高興壞了，用力在樑心銘臉上親了一下，咯咯笑起來，摟着她脖子喊“看榜去嘍——”
一家三口興沖沖地往貢院去了。
王亨剛要邁步走下臺階，見她們走了，只得又停步。
他也不知自己怎麼了，心中悵悵的空空的非常難受。
貢院前的照壁上，長長的皇榜張貼了出來，早已翹首盼望的秀才們頓時瘋了一樣擠上前，尋找自己的名字。
樑心銘也不例外。
她早已知道結果，然親自看榜的感覺還是妙不可言，尤其是她的名字還排在第一位。耳聽着旁邊有人笑，有人嘆，有人哭，她以一種凌駕於衆人之上的心態俯瞰他們，對他們的心酸和喜悅感同身受。——倘若她這次沒考上，也會像他們一樣，甚至會比他們更加難受。
現在，她成了古往今來第一個女解元，雖不像范進中舉一樣喜的瘋魔，卻也難掩胸中豪情萬丈。
這人生，值了！
這一刻，過往的仇恨和不甘都煙消雲散，代之而起的是對新生活的期盼和憧憬，還夾雜着危險刺激的感覺。
玩兒的就是心跳！
惠娘和朝雲也樂得不得了。
那賣首飾的老漢見樑心銘果然中瞭解元，激動的直哆嗦，好像他兒子得了頭名一樣——他兒子今天也來了。
樑心銘要兌現承諾，爲他寫字。
老漢當即命兒子買了筆墨來，把攤子上的首飾一股腦掃進箱子，把紙就鋪在臺面上，恭請樑心銘書寫。
那時，許多看榜的人都紛紛圍過來，觀看新解元寫字，有贊樑心銘重情的，有說老漢運氣好的，七嘴八舌。
惠娘抱着朝雲，滿面容光地站在一旁。
樑心銘執筆蘸墨，默默靜思，寫什麼呢？
往日種種、近日種種、眼前種種瞬間浮上心頭，她眼神一凝，俯身揮毫，寫下“自強不息”四個字。出自《易經》：天行健，君子以自強不息。但她覺得只要寫四個字就夠了，太複雜了不適合老漢家。
寫罷，她將這四個字的意思解釋給老漢父子聽：人活在這個世上，要不斷努力上進，指望別人是不行的，哪怕父母都不行，父母也終有離開你的一天！
這通俗的解釋得到老漢的認同，他肅然起敬，懇切道：“老爺這話說得明白、講得透。老漢謝了！”
惠娘顯擺地插話道：“我們沒欺騙老伯吧？”
老漢激動地擺手道：“沒有！沒有！是老漢遇見貴人了，才這麼好運氣，不然哪能得這四個字呢。”說罷，他拿出早已準備好的三個首飾盒，塞給李惠娘。
這是補償給他們的。
樑心銘急忙伸手攔住。
老漢那天有句話說對了：當時買的情義不一樣。那天她從貢院出來，見李惠娘眼巴巴地等在外面，一時涌出相依爲命之感，才做出賒賬行爲，鼓勵安慰她；現在，就算老漢送更好的首飾給她們，樑心銘也沒興趣要了，也不能要。
李惠娘也笑道：“老伯，那天我們都沒要，今天怎麼能要呢？”她要的不是首飾，是老漢的感激和認可！
老漢父子更加尊敬她們了。
遠遠的，王亨就看見貢院門口圍了一羣人，是在一個攤子前，比貢院照壁皇榜下的人還多，而今科解元、溫潤君子樑心銘就站在人羣中央，忙加快腳步走過來。
洪飛和他一起趕來。
到近前，王亨在人羣外問明緣故，說是今科解元出場那天爲妻子賒賬買了一支簪子，承諾中舉後爲賣主寫一副字，現在正寫字還債呢，不由心中一動。
樑心銘早看見王亨等人了，心下納悶：之前他們閱卷，已經閉關許多天了。好容易閱卷工作結束、要放榜了，又被人命案給攪和的忙了半日。這會子案子也查清楚了，不去跟徽州官員吃酒作樂去，跑這來幹什麼？
她纔不信王亨是關心莘莘學子、體察下情來了。
她心裡雖疑惑，面上禮數卻不能缺，忙迎上前躬身施禮道：“學生見過恩師。”一面飛快地瞟了他一眼，心想：“你能考狀元了不起嗎？我也照樣考！”她這會兒心情好，把昔日愛恨暫且撇一邊，臉上笑意盈盈。
然後，樑心銘又拜見洪飛，稱洪飛爲“房師”。
洪飛是本次鄉試的同考官，專門閱卷的。他正負責樑心銘那一片號房的閱卷工作，樑心銘的卷子就是他取中，推薦給主考官王亨，故而樑心銘稱他爲“房師”。
王亨、洪飛、樑心銘三個美男站在一處，那真是各有風華，耀花了周圍人的眼目，尤其是女人們，都看傻了。