夕陽。
殘陽。
殘陽如血。
小小山坡上開滿了野花，花開似血。
在阿水眼中，一切都是血的顏色。
包括墓碑上的字。
——江南上官柔之墓。
落款是“不死人，阿水。”
阿水是不死之人，他已不能死。他一死，便是沒能做到上官柔臨死前唯一的請求。如果連她的最後一個心願都滿足不了，他又憑什麼想念着她？
他已在墓碑前跪了一日一夜，滴水未進。
就連失去了母親的劍心此刻都已不再哭泣，都已經在和吳欣聊天。
但她八歲孩童，又懂得什麼呢？
瀾滄八老緩緩走上山坡，如血的夕陽將他們的影子拖得老長老長。看着阿水一動不動的身體，瀾滄老大嘆道：“阿水，勸你節哀。”瀾滄老七道：“我們打算回去啦，還是在瀾滄江邊過着安逸。”
他們見阿水仍舊是不動，紛紛嘆口氣，往回走。
“你們住在何處？”
阿水突然發問。
八人停下身子，均是大喜，他們願意交阿水這個朋友，只是不知阿水是否願意。此刻阿水問及住處，是否是日後要去尋八人？
瀾滄老大自手中摸出一張地圖，道：“我們早已繪下此圖，你若去尋我，便依着地圖走吧。但是不可教外人知曉，我們不願被人打擾。”
阿水站直身子，將地圖放在懷裡，看看八人，忽然便跪了下去。
八人一愣，瀾滄老大連忙伸手去扶，但阿水重若千斤，竟一時扶他不動。
阿水道：“小弟有一事相求。”瀾滄老大道：“你有話便講，且先起來。”
阿水道：“劍心聰明伶俐，我本可以一直帶在身邊，傳授她武藝，憑我的武功，天底下難有人可以傷她。若她得我真傳，日後當可縱橫天下。但••••••”
瀾滄老八道：“你想讓我們帶走她？”
阿水道：“但我一來大事未了，二來••••••恐怕危在旦夕，死期將至。若我得以不死，兩年之後定會前去尋找，若彼時在江湖再無牽掛，則定會與八位兄長隱居避世，逍遙一生。但若•••••兩年之後我未至，那必定是慘死他方。請八老將劍心養大成人。”
瀾滄老大沉聲道：“兄弟但有吩咐，我們必定遵從。兩年之內，我們將我們的武功悉數傳授，她雖兩年之後才十歲，也必定是武學佼佼者。若你死在中原，我們八人帶同劍心出山復仇，定當血洗中原。”
其餘七老斬釘截鐵，大聲道：“血洗中原！”
阿水深受感動，身體一顫，扣頭道：“謝過八位兄長。”八老一齊跪下，瀾滄老大道：“如若不棄，我八人與你結爲兄弟，我八人已是老朽，做你哥哥，也不算佔你便宜。”
夕陽血色更濃。
大地似乎都充滿了血腥之氣。
尤其是紅色的小花，更像血染。
但九人喜笑顏開，結爲兄弟。
須知古代武林中人，義字當先。朋友之義，兄弟之義，勝過自己的生死。
八老並非親兄弟，結義數十年之久，感情至深。如今八老爲阿水所折服，拜他爲弟，那便是認定阿水是他們的兄弟，日後定當爲他兩肋插刀。
吳欣拉着劍心遠遠看着，鼻子一酸，心道：“他與這八人結義纔是真的義氣相投，與我結義，只是爲了••••••讓我成爲他的妹子。”
劍心道：“我要跟着八位爺爺走嗎？”
吳欣點頭道：“你師父還有許多大事，等他處理完，定是會找你的？”
劍心搖頭道：“我不信，師父是不要我了。”
吳欣面色一變，正色道：“你師父是天下一等一的男兒，他既答應了你母親要護着你，斷然不會拋棄你。”劍心垂下頭，低聲道：“我不想離開師父。”吳欣撫摸她的頭髮， 柔聲道：“放心，你沒聽見你師父說嗎，只是要兩年，兩年之後他就去找你了。到時候教你一身本領，天下間何處去不得？”劍心這才點點頭，看看遠處的阿水，再看看近處的吳欣，忽然道：“姐姐，你不要跟我搶師父，好嗎？”
吳欣一愣，心中一陣酸楚，道：“我哪裡能搶呢。”
阿水緩緩走了過來，雖是瘸腿，雖然身材並不算高大，但在劍心眼中，卻儼然是一尊神，她以最爲崇敬的眼神望着阿水，道：“師父，我真要跟着他們走嗎？”阿水道：“他們是你的師伯，你跟着八位師伯先去學兩年武藝，兩年後我來考校你。”
劍心歪着脖子：“這算是約定嗎？都說一言九鼎，你既然和我有兩年之約，那就一定要遵守。”
阿水心中一酸：“兩年，兩年，我是否能活兩年？”
他一生中，就在此刻覺得生命可貴。
當他是兇殘的殺手時，只覺得殺的都是該死之人，殺死他們就像踩死螞蟻，而這隻螞蟻還咬了自己，是以踩死它們，心中會很暢快。
但此刻回想，每一個在臨死前望着自己的那絕望的眼神，就像是自己此刻面對身體內的劇毒一樣的無助。
他含淚點頭，道：“男子漢大丈夫，一言九鼎。”
瀾滄八老帶了劍心走遠，劍心十步一回頭，到第三次回頭時，叫道：“吳欣姐姐，你不要跟我搶師父哦。”
吳欣臉一紅，看看阿水，見阿水的目光一直放在劍心身上，似是未曾聽見，這才心中稍安，揮揮手示意劍心跟着八老走。