二人正有說有笑,忽聽身後不遠處有人說道:“師父,前面不遠處就是秦家劍派,柳千秋如今就住在裡面,咱們很快就可以找到師妹了。”小江聽到“柳千秋”三字,身子一震,險些將手上的蜜棗撒出來,武翎望着四周的江南水鄉特有的建築,嘴上說個不停,絲毫沒有發現。
聽得另一個較爲蒼老的聲音道:“嗯,正是。無塵道長也往這方向來了,只不知是在何處。咱們找到武當弟子問問他的下落。”先前那人道:“師父,徒兒有一事不知。”
小江偷偷往後看,已瞧見峨眉千衣師太與峨眉大弟子吳悅並肩而來,慌忙拉了武翎轉過身子,背對着她們二人。
聽得千衣說道:“有話就說。”
吳悅問道:“我自遇上師父時就見師父是在找無塵道長,敢問師父,找無塵道長做什麼?”
千衣笑道:“我道你要問何事。我原是要找阿水,可那阿水偏偏被朝廷通緝,四處都是海捕文書,只不知是跑去了哪裡。無塵道長與我一樣,是要來尋阿水,他在我們之前,想必是知道阿水的下落的,咱們找阿水不好找,找無塵道長是好找的。他無論身在何處,都會與武當弟子聯絡,如今武當已派人前來向柳千秋道賀,咱們找到他們,就能找到無塵,也就能找到阿水。”
小江心中一動:“對啊,這點我怎沒想到?但無塵道長沒見過大哥,他又怎麼知道大哥的下落?我不如就跟着千衣老尼姑,她們的武功比我強,我只要跟着她們,自然就能夠找到大哥了。”但隨即心想:“千衣師太要去秦家劍派道賀,我跟不得,要是死在柳千秋手裡也就罷了,若是被柳千秋捉了,威脅大哥就範,那可萬萬不妙。”
他一雙眼睛轉動,想着計策。武翎卻恍然不知,只是品鑑着手中的蜜棗,不住口的贊。
忽聽一人道:“小江?”
小江心頭一震,捏緊了手中的木棍,心想:“不知此人是誰,但多半是仇敵,我先料理了他。”猛一轉身,木棍一揮,一招“橫掃千軍”揮了出去,原本在小江身後之人吃了一驚,但反應甚快,手腕一翻,將木棍握住,斥道:“做什麼?”
小江見了這人,又驚又喜,道:“長老。您老人家好啊。”
這人年紀已大,鬚髮半百,一條腿瘸了,拄着柺杖,瞧那柺杖黑黝黝的,似是鋼鐵打造。而他身上衣着破爛,乃是丐幫中人,胸口腰間掛着小小布袋,約莫七八個,此人乃是丐幫長老鐵柺李。
這時丐幫的幫主是穀風來,爲人俠義,威名遠揚。丐幫此時的聲名更甚以往,與少**當並駕齊驅,隱隱有超過峨眉之勢。峨眉派如今高手甚少,若就武功而論,丐幫結交天下豪傑,幫中不乏能人異士,自是勝過一籌。但論江湖威望,丐幫終究是一羣乞丐,雖然內分污衣、淨衣兩派,但污衣一派人多勢衆,江湖人一談起丐幫,自然就想到又髒又臭的乞丐了。因此而言,峨眉的威望自然勝過丐幫。
丐幫中如今有四大長老,鐵柺李因昔日與幫主穀風來交好,武功智謀亦足,加之在幫中的威望無人可比擬,乃是執法長老,依照丐幫幫規處理犯事弟子,在幫中地位僅次於幫主穀風來。
如今他來到杭州,自然是爲了給柳千秋的婚禮道賀了。小江心中略一思索,已然猜到了鐵柺李的來意,又想這也不是柳千秋的面子大,只是柳千秋身後是武當派,李雪娥身後是峨眉派,鐵柺李前來自然是給武當、峨眉兩大派面子。
他見了鐵柺李,心中便有了一計,跪下行禮,道:“弟子許久不見長老,想念的緊,今日見長老身子康健,實是無比欣慰,我••••••我••••••高興得很。”他出身於市井,這等矯揉造作之詞自然信手拈來。
鐵柺李見小江真情流露,很是歡喜,哈哈一笑,道:“是啊,好幾個月沒見啦,哈哈,你怎受了傷?不過也不礙事,我年輕時候每天都是掛着彩,這條腿也才瘸了。咦,這女娃娃倒是長得可愛,嗯,與我們小江倒是一對。”
武翎嗤嗤笑道:“前輩說哪裡話。”她聽鐵柺李誇她,心中高興,對他生出了幾分好感。
鐵柺李身後的幾名乞丐與小江一陣寒暄,天南地北的說上一通,這功夫,龍家兄弟和阿木紛紛迴轉,都說沒能找到空的客棧。
小江道:“長老,我這幾位朋友受敵人追殺,可否借丐幫之名躲避?”
鐵柺李哈哈一笑,道:“既然是你的朋友,想必不是歹人,你要怎樣就怎樣。”小江大喜,吩咐幾名丐幫弟子去城中搜羅乞丐,借來乞丐服,給龍家兄弟和阿木穿上。只是武翎見那衣服又臭又髒,實在不願去穿,也就作罷。
鐵柺李帶着衆人往秦家劍派行去,一路上人見了好大一羣乞丐,紛紛走開。武翎大感有趣,走在鐵柺李身側,道:“大叔,這些百姓對你們的態度如此不好,那你們討飯幫怎麼存活?”鐵柺李微笑道:“你還小,不懂得這些。我幫中人也有做生意的,也有賺大錢的,討飯只是爲了搜尋江湖上的消息,要是真的不去討飯,大可以搞他幾百個莊園,我幫中弟子也和其他幫派一樣,安享富貴。”
武翎點頭道:“原來如此。”提到莊園,想起自己以前在神風山莊呼風喚雨,想要什麼就要什麼,就算是要天上的星星,幾位叔叔伯伯也會想辦法摘下來,後面有了阿水,更是可以胡作非爲。而如今,三叔高劍飛死去,阿水不知所蹤,父親的莊子也不復以前了。不禁鼻子一酸,口中的蜜棗再也沒了味道。
秦家劍派二把手盧天恩在門口迎客,遙遙見了鐵柺李,大是高興,心想:“大哥的面子真大,先是峨眉掌門,又是丐幫長老,估計少**當也會派高人前來,哈哈,真是莫大的榮耀。”他快步迎了上去,磕頭請安。
鐵柺李並不認識此人,但見他英氣勃發,估計武功不差,道:“臭叫花子前來討飯,那有什麼好拜的?起來起來。”
盧天恩起身道:“柳千秋柳公子若是得知長老前來,必定也是與我這般跪倒相迎,只是他此刻親自佈置新房,不得空。我這就派人叫他出來,迎接長老進門。”
鐵柺李道:“何必多此一舉,小兩口在婚房裡恩恩愛愛,打擾他做甚?你儘管好酒好菜上來,我們這羣叫花子只要吃飽喝足了,那就什麼事也不必管了。”
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不消盧天恩吩咐,早有秦家劍派弟子搬出好酒好菜招待丐幫弟子。其他門派的酒菜均是些小炒小菜,唯獨丐幫桌上盡是全雞、全羊,別的桌上的酒都用瓷壺,丐幫人桌上卻是大大的罈子。顯然是早有準備。
小江沒心思吃喝,四下一瞧,見峨眉衆人在最角落裡,安安靜靜的吃着素菜,心道:“千衣師太不喜熱鬧,諒來佛家高人均是如此的了。”又想:“我只要盯着峨眉派,就會找到我大哥了。”
不多時功夫,有人帶了幾名灰衣道人進門來,爲首一個年約三十,留着幾根鬍鬚,步伐輕盈,顯然功夫不低。鐵柺李雖在吃喝,一雙眼睛卻早已將周圍的人看在眼裡,低聲問道:“這小道士是誰?”
小江道:“武當道人平日極少下山,這人瞧來武功不低,多半便是武當派大弟子木鬚子了。”
鐵柺李點點頭,心道:“瞧他身形,武功已然是上乘,武當果真是人才輩出,不可小覷。”木鬚子領着幾名道人四下裡跟各派打招呼,笑容滿面,談笑風生,到了丐幫這裡,他快步上前,彎下腰去,行道家禮數,道:“晚輩武當木鬚子,見過丐幫鐵長老,見過衆位好漢••••••見過這位姑娘。”他先是向鐵柺李問好,隨即便是丐幫弟子,但見武翎跟一羣丐幫弟子混在一處,心中一鄂,但隨即便向她問好。如此雖然迂腐,但卻惹得武翎很是高興,格格笑道:“你好啊,小道長。”
鐵柺李“嗯”了一聲,道:“武當就派了你來麼?”
木鬚子道:“丐幫都出動了鐵長老,我武當當然不會派我這小小晚輩了。無塵師伯早就下山了,他估計是早到了杭州,只是沒有現身罷了。”
鐵柺李心道:“既然無塵都來了,那也就罷了。哼,要是武當只派一個二代弟子,哼,那可真就託大了。”
木鬚子欠身道:“晚輩先行告退,不打擾鐵長老與衆位了。”鐵柺李輕輕“嗯”了一聲。木鬚子領着幾名道人,往峨眉千衣師太處走去,遠遠便行了禮。峨眉自千衣師太以下紛紛起身還禮。