蘇蘇聽得，直是驚魂，四年前的事，她近來已經算是忘懷了一些，許久沒有夢到當時的場景，艾芙話一下子將她再次推進深淵，那不寒而慄的感覺捲土重來。
是誰？這次又是誰？
在這江寧城，她的那次遭遇，知道的人微乎其微，除了她自己，再就是身邊幾個下人，再不然就是達燁了。
達燁！
會是他嗎？
想及達燁，蘇蘇不禁打了個寒噤，那般惡毒的謠言，會是他造的嗎？
他的目的又是什麼？
只因爲她這麼久沒有還他人情，所以他急了，怒了？
蘇蘇心裡不由煩躁不安，要是有關別的謠言，倒是不足爲懼，但這種事關她名潔的，她還真是不大擅長，難道要她親自出面以證清白？
王洛堯呢？對了，這樣的事該找他出面啊！
可是……要他怎麼……
蘇蘇擰着帕子，嘴脣都快咬破了，艾芙在旁邊急得團團轉，忽地立定：“小姐，我去找少爺去！上次僅是二少爺的一幅畫，他就親自帶您參席五小姐和杜公子的定親宴，謠言即不攻自破！”
聞此，蘇蘇瞥她一眼，沒好氣道：“我和他……都沒有圓……圓房，他怎麼證明？只怕他聽到謠言後，說不定還信了呢，以爲我是因爲沒了清白，才一直不願同他……的呢！”
艾芙一聽這話。徹底凌亂了：“小姐，那……那可怎麼辦？要不我去找少爺，讓他今晚跟您……您圓房。少爺知道您……您是完璧的話，自……自然是會替您澄清的！”
“胡說，若是因爲一段子烏虛有的謠言，我便委屈以證清白，這一關我自己過不了！”蘇蘇板下臉來。
“可是小姐，此事非同小可啊，而且也並不是子烏虛有啊。您當真也海過，也當真遭遇過海寇。這些都是事實，就算你出面澄清，但這些事實您怎麼解釋呢？哦，就說您雖然碰到海寇。但是您女扮男裝，人家海寇根本不以爲您是女兒，所以也根本就沒有碰您？這樣聽起來天方夜譚的事，叫別人怎麼信呢？”
蘇蘇臉上的血色褪得全無，張了張嘴，無言以對。
這時，葉媽媽慌慌張張地搶進門來，一把合了門，搓着手欲哭不迭：“小姐。這下遭了，我剛纔自吳光那裡回來，經過頤園時。聽到幾個過路的下人在訛傳有關您的謠言，那話簡直難聽……！”
話沒說完，被艾芙用力抵了抵，葉氏才閉口，看艾芙再看蘇蘇臉色，知道她們也聽聞了。
就在同一天。艾芙在府外，葉媽媽在府內同時聽到同一則流言。蘇蘇冷笑一聲，一時分不清這謠言是在今天散佈的呢，還是之前已被散佈，今日始盛！
蘇蘇捏捏眉心，這會兒除了達燁，她想不到還會有誰在背後捅她這麼一刀，她想立時就去找達燁，他不是在轉運司麼，就是當面質問他看看他究竟意欲爲何。
“去安排馬車，我出府一趟！”蘇蘇站起身，準備梳頭更衣。
葉媽媽有些急：“小姐，府裡現在出了這要的謠言，只怕不會兒就傳到老祖宗那裡，您要不要先到她那裡澄清一下？”
“不必了！恐怕老祖宗一早就聽聞了，在這府裡，到處都是她老人家的耳目，什麼消息她會聽不到？我先出府一趟！”蘇蘇擺手否決。
艾芙不解：“小姐，要去哪？”
“去謠言起始的地方！”蘇蘇拔下簡單挽在後腦勺髮髻上的血玉簪。
艾芙跟着接過，拿起梳子給她梳髮，然後更衣。
片時後，蘇蘇坐到了馬車中，她心懷忐忑，這是她頭一次主動找上達燁，不曉得他要的是不是這樣一個局面。
就在她忐忑出神間，馬車忽地一個急剎，馬嘶刺耳。
前頭的吳光和林平大喝出聲，但是仍然阻止不了一道黑影鑽進馬車，艾芙不及驚叫，就被來人一掌劈暈。
已經趁機擺好架勢的蘇蘇本欲反抗的，發現來人竟是達燁本人。
“怎麼是你？”蘇蘇冷着臉，此情此景幾乎已讓她確定那謠言的背後就是達燁無疑了。
達燁先指了指車外，然後懶懶往蘇蘇對面座上一坐。
蘇蘇知他何指，衝他睨了一眼，然後撩開車簾，對吳光和林平道：“你們勿驚，繼續駕車，只在街巷裡隨意轉轉！”
吳光和林平目帶警惕地看向蘇蘇，蘇蘇則是給他們遞去一道安撫的眼神，兩人這才應允，重新策馬揚鞭。
放下車簾，見達燁正雙目炯炯地盯着她看，蘇蘇鬧個紅臉，微微側開他的眼神，聲音透着明顯的不悅：“那些話可是你着人傳出去的？”
達燁輕哧一聲：“我就知道你會來找我，所以我一早就候在你們府外等着你現身了！”
聞此，蘇蘇一愣，目光盯向他：“你若想找我，遞個口信便可，何需行此卑鄙手段？”
達燁勾脣冷笑：“若是如你所說，我是不是該安穩地坐在家裡等纔是，爲何反過來找你呢？”
一聽這話，蘇蘇也有些摸不着頭腦，達燁所言正是啊，不由暗下糊塗。
“不管你信或不信，那些謠言不是我散播的！”達燁仰到廂壁上，眼簾微闔，但是簾下的目光卻是透過眼縫仍舊落在蘇蘇精緻清麗的面容上。
“那……那是誰？”蘇蘇想不出還能有誰了，不禁詢問出口，卻不曾意識到達燁何來義務幫她查這個，話一落地就有些後悔。
達燁看她眼神一縮，輕笑出聲：“有你這麼欠人情的麼，只知欠不知還的？”
蘇蘇面色再次微紅，微微頷首：“有機會定然一一奉還便是！”
“機會？你的機會實在也忒難等了些！”達燁挪了挪後背，發現倚得不大舒服，遂乾脆中蹺起二郎腿，將兩條長腿橫架到蘇蘇那一邊的座上。
看他如此不羈，蘇蘇越發不自在，可聽他語氣，他似是知道什麼一般，情急之下，不得不追問出來：“那些話是什麼散播的，在江寧城，除了你我，別人並不知！”
“就不能你們蘇家莊來了一條走狗？”達燁擡起眼簾，一雙頗具邪氣的眼眸在蘇蘇面上掃了一掃。
“崔三！”蘇蘇下意識地就叫出這個名字，“崔三到了江寧城了？”
達燁挑挑眉，不置可否。
蘇蘇手心冒出冷汗來，因爲心虛，當着達燁的面，她更是心虛不已。
崔三所知的遠非海上那麼一件事啊！
可問題是，崔三一個初來乍到，他哪來的本事讓謠言在幾日之內傳遍全城的，他哪來的膽量，他不準備要命了麼？他不曉得衛國侯府捏死他比捏死一隻螞蟻還容易。
“他現下人在潘府，在潘小姐的手下跑腿！”達燁輕飄飄地吐了這麼一句話。
霎時，蘇蘇心頭的疑惑解開了，可同時，也更讓她心裡不安。
崔三和潘欣瑜混到一起去了，潘欣瑜前些日子甚至還把趙鳳玲拉攏過去，這三個臭皮匠和在一塊，難怪這謠言來得又臭又硬。
“下面該沒我什麼事了，告辭！”達燁輕嘆着起身，欲飛出車廂。
“上次匯珍樓分鋪開張的那些舞獅隊可是你找來的？”蘇蘇趕忙在他背後問道。
達燁扭回脖子，噘噘嘴：“你的那些花樣太過土氣，我實在看不下去！索性替你搞個時興的！”
語畢，矯捷地躍下車廂。
蘇蘇有些驚訝，他這次竟沒有向她討要人情債，想必他也曉得她現在是混亂不已，所以並不準備難爲她。
回到素園，頭一件事，蘇蘇即讓石榴去找來趙鳳玲，不料趙鳳玲機靈得狠，一大早就以父親生病回家照料爲由離開府了。
蘇蘇咬咬牙根：真是不會叫的狗才咬人！平日看她老老實實，以爲她是個聰明的，不想與潘欣瑜純是一丘之貉！
“小姐，您要去頤園一趟嗎？”艾芙提醒道。
“不去！除非老祖宗傳喚！否則我這一去就說明我心虛了！”蘇蘇搖搖頭。
“可您不去，別人更會以爲您心虛！”葉媽媽從旁勸導，“好歹過去說幾句，老祖宗不是那種不辨是非的人！”
“正是如此，所以我纔沒有必要去解釋！等少爺回來，知會我一聲！”蘇蘇執意不去，只打算等王洛堯晚上回來，讓他出面平息謠言。
頤園內，高氏掩着面哭泣不止，畢氏耷着臉色。
“老祖宗，我就說爲何堯兒洞房之夜會半夜從新房裡跑出來，定是發現那丫頭不對勁，所以才氣恨着跑到書房去，之後便再也沒有與她同房！空穴不來風啊，老祖宗！”高氏自帕中擡起臉，臉上妝容花亂，眼淚縱橫。
畢氏兩手交握腹前，面色冷凜，卻不言不語。
高氏繼續哭道：“她肚子沒動靜，鳳玲肚子沒有，定是她在背後做了手腳，照這麼下去，孫媳何時才能抱到孫子，您何時才能抱到玄孫，享受五代同堂的天倫之樂啊！”
畢氏目光掃向高氏，終於一砸拐柱：“糊塗東西！”
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高氏被她罵得沒來由，抽噎一聲：“老祖宗，孫媳可沒有胡說，您不知道，外面傳得可神了，咱侯府的臉面往哪擱啊……”()