外面的雨漸漸地停了，穆遠和顧劼楓立在大營門口，瞧着遠處的青山。
穆遠凝着眉，顧劼楓手裡攥着東風笑的血纓槍，目光呆滯一言不發。
“萬逢帶着三萬人，許是逃回去了幾個，但大部分被殲滅，副帥萬逢被斬首；都尉裴策、羅宇奉命帶兩萬人追擊，裴策被斬首，兩萬人，大概一萬被殺，未能跟上我軍；我方，袁奇帶一萬人，東風笑、溫輝帶一萬人，溫輝被殺，校尉楊鐵關、黃文死於亂箭和混戰，一萬兵士被殺。”穆遠兀自唸叨着，這一戰，雙方都是損失慘重。
顧劼楓聞言，回眸瞧他一眼，只是頷首，卻不多言。
營帳內，東風笑迷迷糊糊張開眼來，平心而論，這一次，雖然中了兩箭，又落了幾處傷，但是傷得並不重，之所以歸來的時候那般狼狽，委實不過是因着體力透支。
那個受了兩箭的肩膀依舊痠疼，她擡起另一側的手臂來揉了揉眼睛，才四下打量着，卻是一眼瞧見了那一頭烏黑的發。
擡手摸着那柔順如絲綢的長髮，她忽而想起自己栽下馬來的那一瞬間，他的懷抱結實而又溫暖，本是因爲除夕那晚，有着些許的隔閡，她固執地不敢去瞧他，平日裡有個小的磕碰，也自行去尋月婉，順帶着也同她聊得歡暢，算下來，竟已有八日不曾同他說過話——可是，他的懷抱，卻在那一瞬間改變了這一切。
她拽着他的頭髮想着，本是在熬藥的玉辭卻已經回過頭來，垂下眸子來瞧着她。
東風笑擡眼看着他，半晌啓口：“美人兒，對不起……”
玉辭搖搖頭，嘆口氣，忽而低下頭來，用額頭觸碰着她的額頭，他的額頭溫熱，她也知道，是自己的額頭比常人的要涼，正偏過頭去要咬他的頭髮，他卻已直起身來。
“還是涼。”他擡手撫着她額頭，又道：“自己選罷。”
自己選，是藥，還是血。
他絲毫沒有在意她那一句對不起，而是一如既往地，如此溫柔。
東風笑一揚脣，用那條完好的手臂支起身子來，半跪在榻上，竟是低下頭去，一口咬了他的脣，探出雙臂來摟住他的頸項，她低着頭，不忍再咬，用朱脣輕輕吻着他溫熱的脣，而玉辭也不躲不拒，任憑她環着他的脖子，吻着他的脣，幾乎將上半身的重量悉數交予了他，只是擡起手臂來扶住她的纖腰，怕她從榻上跌下來。
東風笑察覺到他的順從和溫柔，卻是絲毫不加收斂，側過頭去，輕輕舔着他的鬢髮，他的耳後，又一路向下，瞧準了他頸上那若有若無的疤痕，清淺地覆脣上去。
玉辭只覺得頸邊一片輕癢，微微揚脣，心下也能猜到，她不會張口咬他。
忽而側過頭去，附在她耳畔，輕聲道：“現在……肯要我嗎？”
東風笑一笑，倚在他頸窩處，隨手撩着他的長髮：“美人兒，你若是哪日出門，碰上了個潑皮無賴，如之奈何？”她忽而眯了眯眼，笑得狡黠。
玉辭脣角一揚，薄脣湊近她的額頭，他一啓口，她便能察覺到溫熱的氣息輕撞她的額、她的發。
“自然是……從了。”他輕聲說着，最後那兩個字，如同那春日的細雨。
東風笑一揚脣，又道：“如若，除了心意，她給不了你任何承諾，哪怕是自己的性命？”
玉辭用脣角輕輕蹭着她的額頭：
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“有心意便足矣——活着回來，我醫你。”
東風笑頷首，倚着他，微微一笑。
活着回來，我醫你……
這一戰後，劉能軍隊折損不少，但主力尚存，可是劉能率軍，不僅僅要對付這邊的大軍，還要考慮到另一邊那保護着北傾天子的叢健大軍，前後夾擊的危險和時節的改變、南部兵士對氣候的不甚適應，無奈之下，劉能大軍只得暫且嚥下這口氣，休養生息，不興大戰，雙方也因此進入了混戰時期。
可惜叢健一方本就主和，自罄城來此‘北狩’，本就是一路的軟弱被動，這一段時間裡，任由穆遠和顧劼楓二人分別以血纓和破甲請命，也未能使叢健答應配合他們的夾擊之策。
派人千辛萬苦送去信件，信使說是送到，可皆如石沉大海。
他們豈會不知，佞臣當道，浮雲蔽日，陛下怕是連那信件的存在都不知曉。
轉眼間，春日已深。
東風笑坐在桌案前，手裡執着筆，思量着，自己是否要給陛下寫上一封信，雖說穆遠乃是血纓主將，她如此做，怕是有僭越之嫌，可是她暗暗想着，自己的這一封信，同他人的，是大大不同。
只因，雖是這世上鮮有人知，但她東風笑，分分明明便是陛下的親侄女。
北傾的皇族爲牧氏，之所以爲‘牧’，似是因爲北地天寒，當地百姓便是靠牧業發家，故取姓氏‘牧’字，當朝陛下名曰牧柏，太子名曰牧逸，而弋棲月的母親，名曰牧婉。
牧婉乃是當朝陛下的親妹妹，當初東風笑的父親東風軒爲了南北兩國之事隻身赴罄都，當初他不過是個空有一身功夫的毛頭小子，也不懂人情世故，更不懂都城是非，費了一番周折才趕到皇城門口，卻被侍從擋回，無法進入。
可他畢竟是武功卓絕，竟趁着月黑風高之際，藉着宮內的一棵古樹翻入宮中……
當時的北傾陛下還是太子，皇后爲陛下生下一兒一女，一則是他，一則便是小他三歲的公主——牧婉。
那晚牧柏在東宮習字，牧婉方纔被姨姨贈了一隻玉鐲，開開心心地跑去尋哥哥。
嬤嬤立在書房門口，見着她撒着歡兒跑來，搖了搖首：“公主，殿下還在習字哩，怕是一時半會兒不能陪公主玩的。”
牧婉聞言，一垂頭，喪氣地嘟囔道：“婉兒可是專門來尋哥哥的，爲了甩掉那羣丫鬟，費了不少力氣，誰知哥哥竟是沒空了……”
那嬤嬤也是看着他二人自幼及長，額頭上的褶子笑開了花：“公主說得哪裡話，皇后娘娘交代過，殿下位居儲君，若是行事爲人不及他人，便是給人落了話柄，行不得的；容老奴再多碎嘴一句，公主今已二八有餘，再這般莽莽撞撞，不念及端莊儀態，怕是會遭陛下和娘娘管教的。”
牧婉聞言，只得頷首，嬤嬤自她幼年便在，瞧着慈眉善目，忠於母后，卻是個一等一的嚴格人，眼裡揉不得沙子，她沉了沉氣，終於道：“謝嬤嬤指點，婉兒這便去後院等會兒哥哥罷，若是一會兒哥哥習完，勞煩嬤嬤通告婉兒一聲。”
嬤嬤應下，行了禮，瞧着公主蹦跳着向後院跑去了，只覺得這丫頭像個金絲雀兒，日日想着飛出這皇宮的牢籠，可是她又豈會知道，身爲天家的公主，皇后娘娘唯一的女兒，只怕是，縱使是脫離了皇宮，也會進入另一個囚籠之中……
牧婉坐在那東宮後院的樹下，方纔經嬤嬤一番教誨，廢了許久的勁，才把自己略顯凌亂的頭髮打理好，此時正倚着樹幹，微風輕撫間分外愜意。
忽而，只聽‘嗤——’的一聲，一小截樹枝竟是折斷了來，不偏不倚恰好落到了她的頭上，牧婉一愣，驚詫地擡頭瞧去，可又是一陣‘悉悉索索’的聲音，繼而，一堆雜亂的樹葉、短枝便又落了下來，落了她滿頭滿面，她分明廢了好大力氣才理好發，這一來，怕是又要被嘲諷訓斥了，不知爲何，她狠狠地瞧向上空，正要發難……
又是‘砰——’的一聲輕響，竟又有一個半熟的果兒自那樹上落下，在她額頭上彈了一下，又彈起，落在了地面之上。
牧婉氣急，方纔也瞧清楚了，那一堆物什是打一處來的，她一咬牙，擡起腿來，狠狠地衝着那樹幹便來了一腳，只聽‘砰’的一聲，那樹晃了晃，又是一堆物什落下，她是愈發得狼狽了。
“誰？下……”
不待她吼完這一句，便見一個黑影從天而降，穩穩落地，竟是悄無聲息，轉瞬間，牧婉便被對方捂住了嘴巴，她氣急敗壞地發出‘吱唔’之聲，可是擡眸一瞧，卻發現對面的少年高她一頭多，天黑瞧不清別的，但他那一對眼睛卻分外清澈好看。
他的眼裡閃着幾絲無辜，似是在同她說：“不要出聲。”
她看着他的眼睛，莫名地竟放鬆了戒備，也停止了無謂的掙扎，而他見狀也鬆開手來，張了張口，終於輕聲道：“抱歉，方纔怕是嚇到你了……”
方纔他急着跳上樹，也顧不得管樹下有沒有人，誰知竟會這般湊巧。
牧婉睜着眼睛上下打量着他——她自幼長在宮中，這是她第一次見到除了父兄之外的正常男人，雖然，他還只是一個青澀的少年。
“你爲什麼會來這裡啊？這可是皇宮……”她似是配合他，壓低了聲音，心下想着，他會不會就是自己曾經聽過的‘刺客’。
東風軒四下望了望，終於踟躕道：“我……想見住在宮裡的皇帝。”
因着自幼長在古月，他並不懂什麼人情世故，也不知這些皇家禮法，而在牧婉看來，這個少年說話很是有趣，若是她這般說話，想必早就被母后和嬤嬤教導了。
“你若答應不傷我父皇，我想，我也許可以帶你去見他。”牧婉顰了顰眉，又展顏一笑。
“但是，相應的，你要答應我，如果你做成了事，要帶我出去，我想看看皇宮外的世界，究竟是什麼模樣。”她的眸子裡閃過一絲狡黠，又揚眉威脅道：“你若是不應，我不僅不會讓你見到父皇，還會叫來侍衛抓你去大牢。”
東風軒顰了顰眉，便也應下，他未曾料到，在這宮中，一留便是一年……