“滅劉黑闥？”
李重九聽張玄素說有把握滅劉黑闥，不由陷入深思。
自去年擊敗竇建德後，劉黑闥統合了竇建德剩餘勢力，從去年十一月至今年五月，一共作了三件大事。
第一件事情，就是劉黑闥擊敗了唐洺州總管袁子乾的人馬，佔據洺州。袁子幹原來爲朝廷武安郡通守，後李密以祖君彥以書招降，於是降伏了李密。
但後來李密兵敗王世充，袁子幹亦隨着瓦崗軍中大部分朝廷舊吏的出路一般，歸附了李淵。
竇建德兵敗後，李唐的山東道安撫大使李神通，本有意乘虛而入兼併了劉黑闥部，搶在李重九前面先入河北，但不料李神通卻伸腳踢到了石頭，遇到了硬茬。
劉黑闥不僅擊敗了李神通的進犯，反而攻陷了洺州，李唐封的洺州袁子幹向劉黑闥投降。
而劉黑闥因考慮，北方徐世績咄咄逼人的攻勢，故而將夏軍的大本營，從樂壽縣遷至了武安郡永年縣，改名爲洺州，建宮殿爲萬春宮。
第二件事情，劉黑闥本以爲竇建德死後自己可以繼承夏王之位，哪裡知幽京傳來消息，竇建德沒死，反而被李重九封侯，好吃好喝的供着。因爲自己威望不夠，劉黑闥不敢取代竇建德，於是仍將竇建德奉爲夏王，還派人到灌津，爲竇建德的父親竇青祭掃墳墓，安排二十家人家看護墓地。
劉黑闥在洺州自稱大將軍，同時派出使者南面至洛陽，參拜皇泰主。以結好王世充。王世充得知後大喜，因與李重九聯盟不成，轉而尋與劉黑闥結盟。
第三件事情，劉黑闥自知自己要取代竇建德的位置，威望不足，於是率軍東征西討。
劉黑闥先在今年正月與宇文化及言好結盟。
宇文化及這時正退居魏縣，之前爲李密所敗時。將士多亡李密，宇文化及當時以爲窮途末路了，長嘆言道，人生固當死，豈不一日爲帝乎。於是廢了秦王楊浩。自立爲帝，國號爲許，年號天壽。
大許立國時，羣雄都在猜測宇文化及能夠支撐幾天。宇文化及童山之敗後，十幾萬勁旅只剩下兩萬多人馬，可謂覆手可謂李密所滅。可是李密南征敗給王世充後。宇文化及得以喘息，之後李密歸附李唐，宇文化及乘機發傾國之兵。攻打黎陽倉。
當時李重九有心將黎陽倉讓給宇文化及。
宇文化及平白得了個大便宜，當下以黎陽倉之糧草募集，居然死灰復燃，歷史上本爲李神通。竇建德聯手覆滅的宇文化及，居然東據李神通，西抵竇建德，夾於兩強之中，活得越發精神。
劉黑闥與宇文化及，王世充先後結盟以後，大患已去。當下率軍東進，直取山東。
這時山東有諸侯甚多，原朝廷齊州通守李義滿據平陵，流寇綦公順據青、萊，淳于難據文登，徐師順據任城，蔣弘度據東海，王薄據齊郡，孟海公，蔣善合據鄆州，張青特據濟北郡，臧君相據海東海郡，徐圓朗據兗州。
其中李義滿，徐師順，蔣弘度，淳于難皆已是降唐了。
而王薄先降唐，現在見宇文化及東山再起，又降許國。
至於孟海公，蔣善合，張青特則是原降伏於竇建德，現在見竇建德覆沒，則是紛紛自立。
至於徐圓朗，臧君相，綦公順則是中立。
劉黑闥大肆對外征伐以鞏固權威，於今年三月渡過黃河，與孟海公，蔣善合激戰，擊敗了孟海公兩萬大軍，之後蔣善合背叛了孟海公，將孟海公殺之，獻給劉黑闥。
劉黑闥後又擊張青特，這時徐世績奉李重九之命，出兵河間，攻打高陽，行圍魏救趙之策。劉黑闥不得不率軍從山東趕回，回保高陽，徐世績這才退兵。
但劉黑闥馬不停蹄，又出兵攻打東郡，東郡通守王軌本以降伏李唐，其部下見劉黑闥兵至，於是殺了王軌，將其首級獻給劉黑闥。劉黑闥卻言：“此乃不忠之人，要之何用。”
當下劉黑闥殺此部將，將王軌的首級送還至東郡，東郡百姓望之而無不感激劉黑闥之恩德，當下東郡合郡而降劉黑闥。
見劉黑闥兵勢迫人，河東道都督徐世績曾三度向李重九獻表，要李重九出兵襲劉黑闥背後，以防止劉黑闥作大。
現在李重九對契丹用兵結束，正可以向劉黑闥出擊，以消除心腹之患。
所以聽張玄素言有擊敗劉黑闥之計，李重九言道：“張愛卿，孤何嘗不想滅此大患，但是眼下剛剛對契丹用兵結束，兵馬疲憊不堪，需要休整，何況府庫空虛，沒有錢糧，我看要討伐劉黑闥，最快也要等到九月方可。”
張玄素笑着言道：“還請王上放心，此事請交給我來辦。”
李重九聽張玄素如此說，笑着言道：“很好，張卿，你就協助徐都督處理此事。”
張玄素當下稱是。
長安城。
無極宮中，李淵正在宮內後花園與寵妃張婕妤，尹德妃二人賞花。
李淵心情十分好，一旁裴寂，李建成，李元吉與李淵說話。張婕妤，尹德妃二人則是一旁爲他們添酒。
君臣二人閒聊好一陣，李淵枕在龍椅上。
裴寂言道：“李軌已滅，隴右河西之地已是無憂矣，陛下一統天下指日可待。”
李淵聞言笑了笑，言道：“就你愛湊趣，李軌乃是自取滅亡。”
李元吉言道：“父皇，關中雖已是無憂，但河北……”
“四弟，”李建成出聲打斷言道，“四弟，說什麼，何必在這時候，攪了父皇的興致。”
李淵聞言哈哈一笑，言道：“太子，我李家何時有不讓人說話的時候，元吉，你說說看河北怎麼了？”
李元吉言道：“父皇，眼下關中，巴蜀雖定，但我李唐在河北卻是連連失地，去年爲李重九攻下恆山郡，今年又丟了洺州，後又失了東郡，不是孩兒非議長輩的不是，但是父皇你將河北之事託付給淮安王，真的放心嗎？”
李淵聞言捏着鬍鬚坐直了身子，李建成不快言道：“四弟，淮安王乃是父皇點的將，你質疑淮安王，就是質疑父皇的用人。”
李淵擺了擺手，言道：“太子。”李建成當下不再說話。
李淵看向李元吉，言道：“齊王如此有心河北戰事，是否有意再往河北走一趟，接替淮安王領兵啊？”
李元吉聞言微微色變，自去年幷州丟失以來，他實已不想回河北河東，再趟那渾水，這一番攻擊淮安王，也是奉了李建成的意思。
李神通一直與李世民走得很近，引起了李建成的忌憚，李神通作爲河北道安撫大使，掌握河北數州的兵馬，位高權重。
李建成故而有意想換掉李神通，斬斷李世民一臂。
李元吉聽李淵這麼問，雖不願意去河北，但爲了不讓李淵看輕，還是硬着頭皮言道：“孩兒願意爲父皇效犬馬之勞。”
李淵聽李元吉的口氣，將臉一板肅然言道：“幽州有李重九，河北有劉黑闥，河內有宇文化及，此三人哪一個是易於之輩，小兒輩看得輕鬆，若換了你去，你有幾個腦袋。”
聽李淵本是笑容滿臉，突然臉色一變，李元吉當下低下了頭，連一直在一旁談笑張婕妤，尹德妃，也是微微驚慌，花容失色。
裴寂言道：“陛下，齊王殿下也是一番爲國之心，你也就不必責他了。”
李淵冷聲言道：“有這份是心是好，但卻不自量力，我以爲幷州之敗後，他會吃一塹長一智，沒想到還是這個樣子。”
李建成見此出頭，言道：“元吉，現在你還有何話可說，淮安王也是你輕易可以背後說得的。”
“父皇，太子，元吉知錯了。”李元吉當下垂下頭。
李建成向張婕妤使了個眼色，張婕妤舉起一杯飲子，笑着上前對李淵言道：“陛下，動這麼大火，倒是嚇着孩兒們了，來喝杯飲子消消氣。”
李淵對張婕妤笑了笑，接過飲子，言道：“不過，淮安王雖是可以信任，但論及本事確實不是劉黑闥，李重九這等梟雄的對手。但眼下世民一直在準備攻打東都之事，除了世民我李唐上下卻沒有其他可以領兵之人，可替淮安王。”
李建成言道：“不如調河間郡王？”
李淵立即言道：“孝恭不能動。”
李建成又說了數將的名字，李淵皆是搖頭。
李建成當下言道：“父皇說來說去，也只有讓三娘再披掛上陣了。”
“三娘？”李淵倒是沒有第一時間反對。
李建成心底一喜，言道：“父皇以爲如何。”
李淵搖了搖頭，言道：“若非可以，朕是不願三娘再赴戰場的。”
“父皇這是何故呢？”李元吉言道，“當初在河東之戰，只有三姐，與幽州軍鬥了個旗鼓相當。”
李建成亦進一步，言道：“父皇，孩兒亦覺得可以，三妹乃是你的女兒，將河北軍權交給他，你還有什麼不放心呢？”
裴寂亦言道：“陛下，微臣也以爲，太子，齊王說的很有道理。”
李淵言道：“你們別再說了，此事讓我再想一想。”