溫思乾細細將宮商角徵羽勾彈抹挑手式指法講給莫寧兒，莫寧兒學得專心，不覺時間過得飛快，已是掌燈時分了。
眼見天色不早，溫思乾便叫寧兒明日午後再來。
寧兒揚聲喚來婢女，吩咐將晚膳酒水送至西廂來，又俏皮道：“先生等下飲了酒，是不是又變成那日狂放模樣？”溫思乾搖頭淺笑，“酒後狂態，倒叫小姐看笑話了。”寧兒嘻嘻一笑，“先生那是亦狂亦溫文罷。”說完又是一禮，開門徑自去了。
自西廂出來，寧兒聽見府外遠遠有炮仗聲響，想今日已是大年初一，舅舅卻要爲了昨日宮中刺客之事煩擾，心下更恨那燕起。
這時下人來報，說侯爺下午收了封信便急急去了兵部，今晚怕是要宿在那裡，傳話來叫小姐晚膳不用等了。寧兒點首，又往自己的汀蘭院行去。
七七老遠見小姐回來，連忙迎了上去，寧兒悄聲問了情況，七七隻說提心吊膽了一天，裡外倒無甚動靜。寧兒放下心來，吩咐七七去取晚膳送到房間來用。
屋內昏暗，想是怕人發現，燕起並未點起燈火。
寧兒故意咳了一聲，點起燈來。卻見燕起閉目躺在牀上，雙眼緊閉，臉上潮紅一片。伸手探他額頭燙得驚人，竟是發起了高燒。
寧兒心下一緊，想來是傷口太深又加上昨晚一番折騰，倒叫他又染了風寒。急得寧兒皺眉跺腳，心說自己怎麼惹上了這樣一個煞星。
此時七七端了晚膳進來，寧兒忙又命她匆匆去府外買了幾帖藥。喂燕起喝下藥又讓他發了汗。前後忙活到將近三更，叫七七去睡了，自己搬了個凳子依在牀邊，迷迷糊糊也睡着了。
燕起醒來的時候天剛矇矇亮。
厚暖的錦被，一室寧神的檀香味道，燕起有那麼一瞬間不知道身在何處今夕何夕。雖然肩上的傷依舊疼得要命，但他這一覺睡得極沉，醒來精神也好了許多。
扭頭看見不知何時趴在牀畔睡得一臉憨樣的寧兒，雪白的瓜子臉兒，小小紅脣微張，睫毛又翹又長，只是年歲未足，臉上還有幾分稚氣，但端看容顏卻已是個美人了。
她睡得很不舒服，撅着嘴嘟囔了句什麼。燕起險險笑了出來，卻猛地心中一凜，想自己竟然病到糊塗了麼，身在險境尚未脫困，竟叫一個女娃擾了心智。
連忙定了心神，再看窗外天色還早，閉了眼又沉沉睡去。
次日清晨寧兒醒來，喚醒了燕起看他不再發燒，這才放下心來。擰了熱布巾來給他淨面，燕起看她雙眼下兩團青暈，知她照顧自己實是用了心，當下含糊道了聲謝。
寧兒撇嘴道：“你莫謝我，若不是解藥在你手上，我恨不得將你扔出去喂狗。”，語氣聽來卻無幾分惡毒，更像是小孩子發脾氣的恫嚇之詞。
說罷喚來七七收拾屋子，自己出屋去了。
莫昊遠已從兵部回來，寧兒問他發生何事，竟忙到無法在府中過年，莫昊遠只說道已捉住了那日行刺的幾個刺客，嚴刑拷打也不肯吐露受誰人指使。之後便又欲匆匆出府，走了幾步卻又迴轉過來，道：“近日兵部事情又多了起來，舅舅怕是有幾日不能回家，你自己少出去走動。”
寧兒乖巧應了，又將舅舅直送到府門口。
匆忙回了房，寧兒張口就問：“你到底是什麼人？爲什麼要刺殺皇上？”
燕起面色一凝，問道：“外面傳來什麼消息？”
寧兒着惱，道：“現下是我在問你！快說快說！否則我立刻叫人來捉了你！”
燕起冷冷地道：“你不想要解藥了麼？有些事情你還是少知道得好。等我傷好離去，自是不會連累你。現下你還是閉上嘴當大小姐就好！”
寧兒冷笑道：“你當我是貪生怕死的嬌弱小姐麼？你只道自己死在這裡能拖我墊背，爲何不想想，若我毒發，亦可叫你陪葬！”
燕起聽她一席話，臉上終是隱隱現了怒色，譏諷道：“堂堂侯府小姐因刺客殺手牽連沒了命，不嫌辱沒了自己身份麼。”
寧兒輕哼，“我一命換你和你同夥幾人陪葬，說到底還是我賺了。”
燕起驚道：“你說什麼？！”情急之下便要下牀站起，不料猛地一陣頭暈目眩，一頭栽到地上，竟又昏了過去。
寧兒駭了一跳，走過去手忙腳亂將他推回牀上去，怕他醒來惹事，又尋了條麻繩將他綁在牀柱之上，又掏出自己的帕子將他嘴也綁了。
心中實在也拿不定主意，左思右想之後更覺煩惱，於是索性出了房間去了西廂。
彼時溫思乾正坐在院中梅樹下的大石上，膝上橫着那“松風臥雲”，人卻對着一樹梅花愣愣出神。一樹淺粉梅花映着他一襲白衣，更顯得人清雅如謫仙，但身影卻又帶着幾許滄桑。
半晌，他才望見寧兒一身豔紅立於院門處的積雪中，忙招手道：“怎麼不過來？”
寧兒依言走近，道：“剛剛見先生仙人一般坐在這梅樹下，我以爲您就要乘風而去了呢。”
思乾微笑，道：“小丫頭胡說，今日彈首《明光曲》與你可好？”
寧兒大喜點頭，只見他一撫琴絃，錚錚聆音便從指下流瀉而出，和着音律，思乾清淺的嗓音吟了起來：“瞳凝秋水劍流星，裁詩爲骨玉爲神。翩翩白衣雲端客，生死爲誰一擲輕！”
琴聲明澈清朗，另人聽了頓時胸中開闊，更有煩惱頓消之感。
寧兒瞧着思乾十指翻飛，一派瀟灑模樣往日他眼中濃得化不開的憂愁也似乎淡了遠了，心中似被什麼猛地撞了一下，暖暖的一陣熱流滑過。
如此，這大半日寧兒便在西廂裡度過。
待到日頭偏西，七七尋了來，說是前廳有宮人來訪，傳了皇帝口諭要立刻接了小姐進宮。寧兒大爲疑惑，再三問了七七，莫不是給舅舅的口諭？
七七笑道：“皇上又不是七老八十的老頭子，連侯爺和小姐都分不清。”
寧兒無奈，別了思乾前去廳上接旨。
思乾送走寧兒主僕，關上門來，袖中一雙拳頭卻已攥得死緊，再放開，掌心裡赫然已是深深印着幾枚彎月。