翠香山的天氣在立冬前後驟冷了幾日，到十一月中旬反到稍稍暖和了些，此間，淨慈師太的病症在媱兒的悉心治療下，恢復得很好，如此，梅兒的心情也隨之好了起來。
是日，玉王爺的小廝阿秦提着一籃子果品來到護國寺，見到梅兒時說，自聖駕回鑾後，王爺常在京郊兩地奔波，公事繁忙無暇抽身，因此特意派他來看看淨慈師太的病情好些了沒有。
得知皇上已經回來了，梅兒心中一動，先是說了些感激的話，後詳細詢問起皇上和王爺的近況。
阿秦介紹說：“皇上是本月初七那日返京的，至今已有好些天了，聽王爺說，皇上雖然旅途勞頓，可龍體十分的康健，精神頭還特別好，這是因皇上此番南巡，比預期的收穫還好，不但懲治了一大批貪官污吏，還追繳了無數髒銀欠款，雖然還是不能填滿國庫的虧空，但是讓京城裡的百姓和朝中的羣臣們以及後宮嬪妃過一個祥和年，還是綽綽有餘的。王爺還說，皇上這一高興，說今年發的年賞，定要比往年還要多呢！”阿秦說得手舞足蹈，聽的人也都是無比振奮。
阿秦話頭才落，便聽小尼逸蓉拍手讚道：“這可真是大快人心的好消息，想我大夏能有這樣一位聖明的君主，真是社稷之幸、百姓之福啊！”
媱兒隨即也跟着隨聲附和道：“可不是，自從新帝登基以來，各地都是風調雨順的，若百姓年年都能豐衣足食，想必國庫也很快就會豐盈起來了！”
阿秦、媱兒和逸蓉，三人你一言我一語，說得興高采烈，唯有梅兒在一旁手託香腮，若有所思，她此時正在想：皇上回宮已有數日，想必此時一定早看到自己留給他的請辭書信和紫寶劍了，皇上一定很生氣，或對自己很失望，總之，我還有何面目再見聖駕了。
淨慈見女兒如此，適時勸道：“爲母的病症現在已沒什麼大礙了，你出宮這麼久，也該回宮面聖了。”
梅兒聽了只得諾諾稱是道：“女兒知道了，這一半天就回去，只是還沒當面謝過玉王爺的大恩大德……”想到承玉，梅兒再次陷入沉思。
梅兒當初決意遠離後宮，可經過這些時日後，已逐漸改了主意，從她母親病重時起，便覺得自己若還在皇上跟前當差，爲母親請個太醫豈非很更容易，後來聽了媱兒的規勸，就更加動搖了，當得知好姊妹凝香被餘易秋陷害，早巴不得立刻回去搭救，可因當時母親尚未病癒，只得耽擱下來，眼下危情已過，再沒什麼好做藉口的了，可真要回宮，又覺得無顏面聖，真是左右爲難。
逸蓉見梅兒發呆，輕輕用手肘碰了她一下，因問道：“梅兒小師傅，您發什麼呆呢？是不是聽到皇上凱旋歸來，要廣發年賞，想早點回去呢？聽說師父可是御前一等一的紅人，說不定皇上還爲您準備了特別的禮物了呢？”
經她這麼一問，梅兒回過神兒來，淡淡一笑道：“什麼紅人、禮物，快別渾說，我一個小奴
婢算個什麼，皇上三宮六院還顧不過來呢！”轉面對阿秦道：“阿秦，你家王爺最近很忙麼？”
阿秦不假思索道：“是啊！不然他就親自來了。”
梅兒輕嘆一聲，失望道：“哦！那就算了，這次我母親病重，之所以能夠轉危爲安，全仰仗你家王爺鼎力相助，我原打算這一半天兒就上山去拜訪，好當面謝謝他的大恩呢，眼下你正好來了，還以爲可以和你一道回去，可既然王爺很忙，那我就不去叨擾了。”
阿秦忽然感覺自己說錯話了，忙擺手道：“原來梅大人是這個意思呀！那怕什麼的，只管隨小的上山去就是了，我們王爺天天唸叨您呢，他要知道您能主動來紫霄閣，一定高興得合不攏嘴！”
梅兒聽了，面頰微微泛起紅暈，扭身含羞道：“你家王爺不是很忙麼？那還沒事兒唸叨我做什麼？”阿秦憨笑地撓撓頭，一時不知如何回答是好。
別看逸蓉年紀不大，可對男女之情似乎早就開竅了，見此情形，玩笑道：“師父人見人愛，任那個男人見了不動心的？！也許王爺暗戀師父，私下唸叨幾句也是有的。”
梅兒聽了連下啐了她一口，嗔道：“又渾說，小心我撕爛你的嘴！”
“媱兒姊姊救命！”逸蓉說着笑嘻嘻退到媱兒身後。
媱兒笑道：“這丫頭一向口無遮攔，不過依我看，這話說得也有幾分道理。”
“連你也這麼說！算了，不和你們玩笑。”梅兒含笑轉面對阿秦道：“照你這麼一說，王爺雖然忙碌，可還是可以抽空見我一面的了？”
“正是，正是！他若見您來了，估計其它事都不重要了。”阿秦這會兒有點語無倫次，逗得在一旁的媱兒和逸蓉都忍不住掩嘴偷笑。
礙於種種原因，梅兒與承玉雖早都互生情愫，可始終還是保持着若即若離的曖昧關係，誰都不敢大膽吐露真情，這一點連逸芙都看得出來。
梅兒從阿秦的話語間，猜得出承玉心裡是在乎自己的，因此在不經意間，已砰然心動，忽又覺得不妥，忙在心裡暗念了一句：“阿彌陀佛！”後正了正顏色，道：“哦！既如此！那便有勞你帶路走一趟了。”阿秦當然說好。
梅兒轉面對媱兒道：“媱兒姊姊，我這便要隨阿秦上山去謝王爺的大恩，看天色，估計入晚間才能回來，我不在這會兒，請姊姊幫我多照顧母親。”
媱兒應聲笑語道：“妹妹就放心吧！如果晚了，就在紫霄閣住一宿好了，這大山裡可不同京城，晚間天色昏暗崎嶇、山風凜冽，就別輕易涉險了。”
梅兒聞言，面色再又一紅，眼光流轉，低聲道：“王爺尚未娶妻，若我留宿在他的別院，怕是有些不合時宜，況行夜路對我而言，也並非什麼難事，無論多晚，今晚定還是要趕回來的。”
逸蓉說想陪着梅兒一起去，梅兒怕她多事，說讓她伴着照顧母親，逸蓉嘴上答應，心裡打着鬼主
意。隨後梅兒向母親鄭重告知了一聲，便同阿秦出寺上山去了。
二人順着山路，攀爬而行，越往上登，眼界就越開闊，待行至半山腰時，已初有了一覽衆山小的感覺。
阿秦是個熱心腸，邊走邊絮絮叨叨說個不停，聽他講道：“這翠香山一帶都是皇家禁地，山脈蜿蜒數千裡，向南可至圍獵場那邊，向西可延綿到庸門關，山陽面有很多王公大臣的行宮別院，山陰還有一座湯泉宮，是專供皇家沐浴的所在，以前先帝爺常帶着烏太后和其他寵妃前來遊玩，可是當今聖上忙於國事，至今還未曾來過。”
梅兒應和道：“未入宮前，我曾在萬歲山腳下的小客棧裡聽說書人講過，先帝晚年一味追求奢華安逸，以至於國庫虧空甚巨，好在我們皇上卻注重節儉，大是不同。”
阿秦點頭稱是，又道：“梅大人還不知道吧，咱們現下要去的紫霄閣，還是先帝賜給王爺的。先帝在位時，幾位成年皇子均有郊外行宮賞賜，若說哪個最好，還得數皇上的明春園了……”
對於阿秦所講的這些，梅兒其實並不大關心，她只一心想快點見到王爺，也好趁早趕回寺去，若總是這樣邊走邊聊，難免拖慢了速度，於是靈機一動，笑着提議道：“不如咱們比比腳力吧！看看誰先到達瓊雲臺，輸了的要罰一壺酒錢。”言罷也不等阿秦答應，便顧自加快了腳程。
阿秦知道梅兒功夫不弱，可自己也是年強氣盛，怎肯服輸，於是也撒開步伐直追上去，行不多遠，見有抄近的小路，忙閃身鑽了進去，待再出來時，反跑到了梅兒前頭去，看他得意地回頭對梅兒吆喝道：“梅兒大人，我在這兒呢，您可要加油嘍！”
梅兒見他居然超過了自己，毫不着忙，微笑着暗提了口真氣，展開凌雲功一躍便是數丈，身法輕靈飄逸，居然能踏着雪枝樹梢飛身而行，直看的阿秦慌忙叫嚷道：“大人怎可賴皮，欺負小的不會功夫麼。”
梅兒腳下不停，反口回敬道：“阿秦真是舌尖嘴利，你一個大男人，又深窺路徑，我若再不用些功夫，怕是早被你丟得老遠了，少囉嗦，還不快跑！”
阿秦聽了扭頭便跑，二人不但鬥腳程，還鬥着嘴，如此都是行得甚快，若常人從護國寺攀爬到瓊雲臺，怎麼也要小半日的時間，可她們才用了不到一個時辰。
眼看來到紫霄閣院門前，梅兒故意放慢腳步，讓阿秦贏自己幾步，然後從後面趕上來，擦身而過時，隨手扔了兩粒銀瓜子給他，邊開口讚道：“好樣的，不虧是王爺的小跟班，若是有功夫那還了得了！”
阿秦接在手中一看，竟是宮裡的賞銀，樂得眉開眼笑，後一屁股坐在地上，氣喘吁吁地連話也說不出來，而梅兒還是閒庭信步的樣子。
此時，承玉正在廳中與幾位都統、協領商議軍務，忽見阿秦滿面笑容汗流浹背地進來稟報說，御衛梅兒大人前來登門拜謝，此時正在院子裡候着呢。
（本章完）