“雪鷲領……出了一位了不得的人物。”
程然揹着竹簍，戴着斗笠，微微止步。
他站在林中，身旁樹葉婆娑搖曳，他沉默地站在林中，看着遠方匯聚在一起的年輕人，他們討論着雪鷲領如今最耀眼的那個人。
田諭。
田諭得到了白狼王的賞識，成爲了白狼王的弟子。
在母河獲得了一片封地，據說即便是母河裡的那些“權貴”，如今也十分尊重田諭……而這件事情帶來的直接影響，是田諭把自己的親人，朋友，關係親近的族人，都接到了天啓之河的白狼領地。
離開西方邊陲，便意味着不用在這裡受苦挨凍，不用忍受，那不知何時會到來的“疾病”。
而這些人提到田諭的時候，神情裡有羨慕，有嫉妒，也有黯然。
當初雪鷲領東行，消息昭之於衆，卻沒什麼人願意……因爲這趟長途跋涉，實在太過危險，誰知道能不能活着抵達母河……況且，私自越境，可是大罪！
這些人覺得田諭是一個幸運兒。
覺得如果自己去了，那麼自己便會成爲下一個田諭……再不濟，能夠成爲此刻母河裡的一份子，不用在這裡受苦受難。
程然只是稍稍駐足，只聽了一兩句話，確定沒有什麼新鮮事清，就默默離去。
他的神情一片平靜。
如果他再停留下去……那麼他就會在那些人口中，聽到自己的名字。
一定會有人說。
他程然是一個十足的蠢貨。
……
……
這世上，最瞭解田諭的人，就是程然。
程然知道田諭喜歡的女子，田諭在雪鷲領裡討厭的人，田諭沉悶的性格，內斂的脾氣，田諭的一切……之所以如此熟悉，是因爲他們倆是從小玩到大的夥伴，朋友。
或者說，知己。
而田諭獲得封地之後，母河的信諫傳遞而來，那個已然鯉魚躍龍門，成爲白狼王弟子的摯友，盛情邀請自己去母河居住……這是一個無數人豔羨的機會。
但程然拒絕了。
他選擇留在這裡。
“老爹，我回來了。”
推開屋門，內裡一片安靜，木屋的窗臺上擺着一盆搖曳的青葉，但此刻長葉被風吹動，已經有了灰白枯萎的痕跡。
屋子裡，有一股濃郁的死氣。
躺在牀榻上的，是一個身形如枯槁的男人，頭髮花白，意識遊離在混沌之中，已經很久沒有睜開過眼，而他的儀容明顯有被人精心打理過的痕跡。
程然放下竹筐，掀開竹筐筐蓋，他取出自己採摘的藥材，放入砂鍋之中，升起小火，緩慢煨燉，這是他每天必做的事情……也是他留在這裡的理由。
他要照顧“老爹”。
把自己撿回來，撫養長大的那個男人，因爲這場“天災”的原因，除了還有淺淡的呼吸，其他跡象與一個“死人”無疑，身子骨像是一團風中的飛絮，一吹就散。
老爹經不起從雪鷲領到母河的長途跋涉。
老爹是一個採藥人，在西方邊陲，算是小有名氣的藥師，時常出入西方邊陲的險山惡水，或者攀登懸崖峭壁，只爲了採摘藥材，這裡時常有疾病發生……而最近這場“天災”來臨的時候，老爹試着去救治那些前來求醫的病患。
跋涉之後，再回來。
便開始生病，意識渾沌，最終變成如今這副模樣。
這種“病”，得病之人往往不自知，而病發之時，便失去了一切力量。
老爹嘗試着去“破解”，似乎有了一絲進展，但……
程然翻開密密麻麻的古頁，他看着老爹曾經做過的筆記，手抄，一個一個藥材劃去，他走訪了雪鷲領許多的老人，詢問曾經是否出現過這樣的“瘟疫”，但卻沒有得到想要的回答，這個“瘟疫”讓雪鷲領陷入無形的恐慌之中，聽說西方邊陲的其他地方更加狼狽，大規模的瘟疫，甚至在其他的領地全面蔓延。
而雪鷲領屬於幸運的那一個。
大部分的人還沒有“發病”。
坐在桌案前的男人，列出了細緻的綱目，在這場恐慌之中，仍然有人在嘗試着對抗……這個時候，他忽然想到了在母河受封的田諭。
西方邊陲的瘟疫上報之後。
符聖大人一定會有解決辦法，那裡有無數天才，無數資源。
如果田諭還惦記着自己。
那麼就不會放棄雪鷲領。
……
……
西方邊陲，以八大王旗的血脈，劃分了大大小小的領地，而這裡處在天神高原的邊緣之處，地貌變化，在與南妖域接壤之處，坐落着一條狹長山脈。
名爲“龍牙”。
雲氣稀薄的龍牙山頂，霜白髮枯的長葉落在黑袍男人的肩頭。
那個男人的身材極其高大，他總是給人一種“偉大”而不可直視的感覺，但這種偉大，卻不像是光明浩蕩的神聖，更像是黑暗之中的烏鴉，大袍飄搖敞開之處，胸膛裡是凜冬的長夜。
沉默的跋涉者。
無言的攀登者。
從灰之地界戰勝離開，東皇沒有取走老龍鍾，這一路上也很是太平，沒有一個妖君找上門來，眼前耳前都是一片清淨，在這樣安靜的環境之中，他陷入了對過往事件的回溯與思考。
尤其是在寶珠山的那一戰。
許多駁雜的記憶，沉澱在太久遠的古代。
重新醒過來，他所經歷的戰鬥並不多，值得他記下來的屈指可數，其中最“艱難”的一戰，便是在寶珠山上。
那個“謫仙人”……最後的一劍。
東皇伸出一隻手，輕輕摸向自己的額頭，這一戰雖然已結束，但他還是時常會感到“頭痛”，那股幾乎要將自己裂開的劍意，殘留在眉心之內。
那片光明，像是鑲嵌在眉心骨頭裡，一片取不出來的碎片。
自己似乎都不再“完美”了。
也正是因爲這片光明的原因，每當他忍受痛苦的時候，就會想起那一劍的畫面。
光明大放。
什麼都看不見了。
再之後，出現在自己面前的，就是一片破碎狼狽的寶珠山。
光明與黑暗都能矇蔽人的雙眼。
有些事情，明明在眼前上演，卻沒有辦法“看見”。
那空缺的一段時間，到底發生了什麼？
東皇對於整場戰鬥的“覆盤”，都是極其順利的，直到這裡，便堵塞住了，像是一個喝多了酒的酒徒，醒來之後，忘記了醉酒時候發生的事情。
對他而言，這一戰的意義絕不僅僅只是分出“勝負生死”這麼簡單。
過程比結果更重要。
東皇觸摸着自己的眉心，那裡殘留着謫仙人的一縷劍意。
他深吸一口氣。
自己當初在妖族天下留下了幾樣重要的物事，“老龍鍾”已經取回……而還有一個東西，被他埋藏在這片龍牙山脈之中。
白海妖聖曾經邀請自己，去北妖域的龍皇麾下。
這個邀請，對於所有散修而言，都是可遇而不可求的造化。
對東皇而言，並不怎麼樣。
甚至可以說是……糟糕透頂。
那些“妖聖”並不知道自己要做什麼。
他們不相信曾經的“東皇”可以在兩千年後重新醒來。
他們自然不會相信，這個境界只不過是命星的修行者，想要征服兩座天下，把當年的遺願完成。
從哪裡失敗，從哪裡開始。
東皇登上了龍牙的山頂，他站在山崖之前，看着大面大面刀鑿斧劈的岩石，遠方的雲霧之下，是蔓延開來的草原，霜色與綠色交融，凜冬與生機夾雜在一起。
他有些恍惚，輕聲笑道。
“聽說這裡改了名字……叫烏爾勒高原。”
迎面有風，吹動高大男人的黑袍，他擡起一隻手來，龍牙山的山壁發出了輕微的震顫，這道聲響，像是開啓了某道“秘藏”。
漆黑的“煞氣”，從山壁的峭石石縫之間滲透而出。
絲絲縷縷。
在石壁上匯聚如游魚，這面有些荒蕪的石壁，此刻佈滿了無數逆流而上的漆黑游魚，煞氣如瀑布一般沖刷，只不過並非是自上而下，而是如倒卷的水龍，向着站在山頂的男人掌心匯聚而去。
東皇平靜注視着自己的掌心。
被藏在龍牙山體之中兩千年的“源煞”，禁制已經有些動搖，泄露出了絲毫，只不過殘留下來的也有九成之中，那道浩蕩的源煞瀑布，撞入他的掌心，不斷凝聚壓縮，像是一片三尺的漆黑海洋。
這片至暗空間，有着令人壓抑的死亡氣息。
東皇緩緩閉上雙眼，感受着這股力量的洗禮，與境界和修行無關……這像是一種生命層次上的遷躍，讓他從“凡人”，變得特殊。
過往的畫面，一幕一幕，在腦後裡間切，閃回。
長夜，母河，睜開的眼睛。
大雨磅礴，雷霆咆哮。
奔跑，廝殺，怒吼，撞擊。
天昏地暗之中，大旗被斬切而下的畫面。
接着便是一陣翻轉。
頭顱落地的沉悶聲音。
血花飛掠而出，在空中化爲一連串的滾珠，他看到了那個面帶獅子面具的男人，沾染着鮮血與火光，站在草原上，舉起那杆破碎的大旗。
披着黑袍的男人喃喃道。
“烏爾勒……還真是很久遠的名字啊。”