這番亮相，倒是盛大。
懾住了滿殿文武，一時之間，殿宴陷入尷尬的寂靜——
曹燃絲毫不覺，頂着那些又驚又懼的目光，大大咧咧給寧奕傳音，道：“我這趟入天都，可是爲了你纔來。”
寧奕心底嘆了口氣，已經猜到要說什麼。
“趕緊吃完飯找個地方打一架。”
曹燃坐在殿宴高處，表面風輕雲淡，但傳音語氣卻相當的迫不及待，顯然手癢了，催促道；“丫的，上次去北境長城就沒攔住你，這次你可跑不掉了，我倒要看看你現在劍氣幾斤幾兩。”
這話說得帶了三分挑釁意味。
生怕寧奕不應戰。
寧奕清楚曹燃性格。
這廝就是一個武癡，知道洛長生敗給東皇肯定十分錯愕，知道東皇敗給自己肯定更不敢相信……曹燃前些年不斷修行磨礪自己，爲的就是能與洛長生一對一的公平對決，如今因果幾番轉移，這一架就不可避免的輪到了自己頭上。
寧奕頭疼，苦笑傳音，認慫道：“大哥，你都貴爲蓮花閣閣主了，還追着人打架呢？我認輸，行不行？”
他是真不想跟曹燃打架。
跟蓮青打，一是爲了拉攏書院，化解仇怨，打架前寧奕就看出了青君身上半部佛法的修行氣息，只有打一架才能用大道長河摸透蓮青法門，從而藉着“贈經”完成與書院的合璧。
跟青君打架還有一點，作爲當年老朋友，修行路上稍行偏岔，寧奕藏掖境界，但其實是穩穩高青君一頭，這纔有了“切磋”之意。
如今的曹燃。
寧奕只需要看一眼，就知道這貨絕對不好惹，屬於兩座天下之間真正數一數二的天才。
如果打起來，結局已經可以預見——就算在天都城郊，以後者的脾氣，打上頭收不住手，方圓五里必然會被燭龍神通照毀。
當初在劍行侯府邸，寧奕和裴丫頭就看出了曹燃的“非凡之處”，這位小燭龍被紫蓮花追着北境收徒，因爲他身上揹負着極其強大的遠古血脈，幸好是生在大隋，不然要是被那位灞都老人看見，恐怕要捉回灞都城當關門弟子了。
曹燃的妖族血脈，以及隱秘身份，在當年寧奕眼中算是個秘密。
如今曹燃已經成長起來，有太子扶持，絕對站在大隋天下這一方，就算暴露血脈神通，也不會有人有打壓念頭。
礙於大殿上目光衆多。
曹燃不好吹鼻子瞪眼，想起之前才答應太子的幾個要求，也壓下了立馬掀桌子動手的念頭。
他傳音道：“老子纔不稀罕在天都當這個狗屁閣主，把老師的藏書都拓印之後，拍拍屁股就回北境了。你也知道，蓮花閣主如今只是虛職。總而言之，這一架你逃不掉，不行我去蜀山山門堵你。”
寧奕笑着搖了搖頭。
他微微思考，心生迴應，道：“打架的事情，我答應你。但你要回答我幾個問題。”
“行。”曹燃答應的很大方：“問吧。”
“我聽說苦策死在烈潮裡了，龍凰失蹤，下落未卜。”寧奕傳音之時，小心觀察曹燃神情，發現一絲異動，道：“龍凰沒死，對吧？這是太子要你當蓮花閣閣主的籌碼？”
曹燃望着寧奕，眼裡有一絲訝異，道：“你在宮裡有眼線？這也聽到了？”
“猜的。”寧奕如是回道。
“不錯，龍凰師姐沒死。袁淳先生對我有大恩，師姐同樣。”曹燃沒有藏着掖着，直接把下午宮內的談話和盤托出，“我答應太子，當兩年閣主，看守藏經閣，掛虛職，太子把北境平妖司的職權放回師姐手上，兩年期限到，或者我把藏經閣經文拓印完，我都可離開。”
寧奕若有所思，點了點頭。
“那你可知，太子與我師兄談了什麼？”
曹燃搖了搖頭，“雖是同行入殿，但卻未曾一起飲茶。我與沉淵君沒有交集。”
太子準備復甦北境的力量了。
寧奕陷入深思，但零星的想法浮現，殿上便響起了一個不太和諧的聲音。
“殿下。”
原來是李長壽站了出來。
這位小閣老飲酒之後，似有些許醉意，禮數仍然周全，揖禮之後，發自肺腑的恭聲道：“西嶺偏域，往年大寒，常年饑荒，自殿下登位，三年風調雨順，百姓幸福安康，今年家家戶戶懸掛燈籠，共慶喜年吉祥，能有如今模樣，全得益於殿下——”
語調激而不昂。
真情實感，相當動人。
只不過這番話說出來，頗有些肉麻，殿上殿下安靜聽着，太子笑了笑，舉杯示意李長壽不用那麼拘謹，道：“小閣老即位之後，功績顯著，西嶺豐收，有你苦勞。”
“不過……近日微臣夜不能寐，有一事想在殿上訴之。”
李長壽雙手捧拂塵，低頭將其舉過頭頂。
太子淡淡道：“但說無妨。”
“微臣即位之時，正值西嶺閣變，太和宮主不幸逝世……留下一女，名爲玄鏡。”李長壽得了授意，於是擡起頭，將這樁舊事娓娓道來，“以道宗規矩律法，太和宮主若是罹難，便由其女繼承宮主之位，只不過玄鏡下落不明，微臣苦尋數年，仍然未果，於是太和宮宮主之位，便一直空懸。太和一日無主，道場弟子，受庇百姓，便一日難眠。”
寧奕和聲聲慢對視一眼。
來了。
果然，該來的總會來。
此言落下，之前目睹殿宴開始前，李長壽和書院菩薩蠻言論的那些官員，便齊刷刷將目光投向了谷小雨身旁的小姑娘，那些不明所以的老狐狸，也是剎那明白了小閣老的意思。
太子也瞥了一眼玄鏡，示意李長壽繼續說下去。
“不過此番入都，微臣得了消息，原是書院當年收留了此女，院長蘇幕遮與太和宮主乃是舊友，於是收了玄鏡，賜號菩薩蠻。”李長壽說到這裡，便有意識停住。
“玄鏡未死，太和有主。”太子微笑道：“這是好事。”
李長壽也笑了。
他望向玄鏡所在的位置，小姑娘原本鎮定無比，但此刻神情緊張起來，盯着李長壽，那張笑臉彷彿要將自己吃了一般——
“西嶺太和宮道域，水深火熱，只等宮主迴歸。”李長壽微微揖禮，沉聲道：“既然找到了太和宮主，那麼殿宴之後，便請書院將玄鏡送回吧。”
玄鏡的小臉蛋忽然變得蒼白。
琴君緩緩站了起來，“李閣老，這似乎與我所得到的消息不太一樣。太和宮無主，道場荒蕪，那麼這些年徵收的鉅額稅銀，消耗的大量資源，又是從何而來？”
她從袖中取出一份案卷，由海公公接手，呈遞上去。
太子微微翻閱。
這份案卷裡，以太和宮主名義，從天都預支了大量的銀兩。
其實這筆賬他知道，李長壽接手道宗，打點人脈，需要大量的財力支持，他作爲紅拂河主人，自然要鼎力相助，只不過任何開支，都要有所名目……包括李長壽即位之前所謀略的叛變，策殺太和宮主，改變內閣風向，扶持何帷何家，來幫助他接手道宗。
只不過有一條漏網之魚。
若是當初連玄鏡也殺了，便不會有今夜之事。
換而言之，此事做成了，是太子謀略之功。
但若是有漏，便只能由李長壽自己來抗，決不能泄漏到天都頭上，更不能涉及到自己身上。
如今這本假賬，被書院無聲無息查了出來，還擺在了自己的面前。
太子沉默翻完，望向李長壽，示意將這份案卷送到他面前。
後者翻了賬簿，神情平靜。
李長壽氣定神閒，淡然問道：“江先生想說什麼？”
“既無宮主之令，如何行宮主之實。”聲聲慢問道：“我只想問問小閣老，該如何解釋這本賬簿？”
滿殿寂靜。
此刻的夜宴，似乎有些變味了。
披着白色道袍的李長壽，輕聲嘆了口氣，他手中捏着那本賬簿，輕聲道：“一月十九，初過辰時，江先生可還記得是什麼日子？”
琴君皺起眉頭。
“書院苦心積慮搜刮道宗賬目，於一月十九，得此賬簿，查出太和宮有鉅額銀兩之批文，賬目難平。”李長壽替聲聲慢開了口，道：“於是今日殿宴呈上，便是想讓殿下查清楚，是誰在替太和宮申款，是誰在欺君？”
他笑了笑，道：“若琴君大人想說這些……便不用查了，因爲這些賬，都是我做主申的。”
李長壽擡了擡手，立馬有人又呈上一卷案卷。
“這本賬簿，是在下譴人送到書院，當時指名要送於玄鏡，讓她過目太和宮舊賬，只不過中途似乎出了差錯，不過好在還是送到書院了。”
這位小閣老平靜注視着琴君，眼裡帶着三分笑意，道：“多謝琴君大人憂心，賬簿數目雖大，但筆筆屬實。”
他望向太子，朗聲道：“殿下，這是另外的半本賬簿，對應的乃是批文之後太和宮的銀兩落處。”
案卷被送到太子面前。
不多時，李白蛟點頭，應聲道：“賬目無誤，筆筆落實。”
聲聲慢的面色有些難看，她盯着這位小閣老，萬萬沒有想到……這本賬簿竟然是一個陷阱，是李長壽刻意擲出的魚餌。
殿宴之上，一片寂靜。
在兩份賬簿先後遞出之後，書院與三清閣的交鋒便分出了勝負。
李長壽行事，不僅合乎道理，而且合乎情理，他今夜所提的要求並不過分，而且按照規矩辦事……太和宮批文卡死，他做主審下的賬目又是一筆實賬。
至此，書院已經十分被動。
“琴君所言，出於本分，在下能夠理解。”
可怕的是，這位小閣老並不凌人，把書院過節高高拿起，輕輕放下，反而將矛頭調轉，道：“微臣希望玄鏡能於殿宴之後返回道宗，繼承太和宮主之位。”
玄鏡唰的站起身子。
要她返回道宗——怎麼可能？！
若是此時回去，便是羊入虎穴，最好的情況，也是被幽禁起來！
谷小雨注意到，玄鏡手中死死捏着一枚令牌，指節顫抖。
這枚令牌是她的傳家寶，當初在山下游歷的時候，玄鏡跟他說了令牌的來歷，當初谷小雨還不知道玄鏡的身份，只知道她是跟自己一樣，無親無故，卻不知道小丫頭乃是家破人亡。
這枚令牌，是玄鏡父親留下來的唯一遺物。
太和宮諭令。
象徵着太和宮宮主的身份，這也正是李長壽清洗太和宮所謀求的最重要的物件——
伴隨着一陣幽風吹過。
李長壽緩緩轉身，面無表情望着小姑娘，伸出五指，道：“若不願，亦可卸任，只需將宮主諭令交出來，三清閣便重立宮主。此後……你與我道宗便無瓜葛。”
……
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