見趙石默不作聲，李師雄心裡也琢磨開了，這次出來也算是開了眼界，雖說一路疾馳，累了個半死，但京外風物還是讓他如癡如醉，到金州之前，他就已經下定了決心，要謀上一任外缺，當然了，這不光是因爲醉心於山水，也是因爲這幾年京師政局動盪，讓他有了退縮之意的緣故，尤其是當年他父親就是因爲摻和進了皇位爭奪，這才失了蹤跡，早年間，一家子的落魄模樣讓他可是尤爲心悸的，雖說如今漸受重用，但他心底總難踏實
。
再加上他到了這個位置，若不外放上幾年，宦途之上也難有進展的，所以不管是爲自己添些資歷，還是躲開京師的是是非非，都促使他下了離京的決定的。
到得金州，則又是另外一番場面，大戰迫在眉睫的緊張氣氛逼的人好像喘不過氣來，大冷的天氣，民夫塞於道途，傳令之人走馬燈般在身邊疾馳而過，間或一隊隊官兵在眼前匆匆來去，一切的一切都預示着這裡將要發生一場慘烈的戰事，讓他熱血沸騰之餘卻又有些毛骨悚然，想的更多的則是這裡已經如此，那麼漢水那邊的蜀中又將是怎樣一番情景？
由此聯想到自己也算出身將門，小時父親一身戎裝的威武樣子猶然在目，而今自己卻成了手無縛雞之力的書生，當真愧對父親爲自己起的這個名字，就算官越做越大，比之父親當年也不多讓，但心底這點遺憾卻又能騙得了誰？
不提他這些亂七八糟的心思，卻說趙石逐字逐句的看過家書卻已經是半個時辰之後的事情了，信裡開頭是老太太的一些叮囑，無非是衣要穿暖，飯要吃飽的瑣碎言語，顯然是老太太口述，由陳惜身代筆的。
接着纔是惜紅有身孕的事情，這也是他看得最仔細的地方，不過可恨的是，顯然陳惜身並沒有以此爲重的意思，對於出身大戶人家的陳惜身來說也好理解，惜紅說是侍妾，那不過是糊弄外人的，其實身份還是下人，一個庶出子哪裡會看在他的眼中？所以也只是寥寥數筆帶過，只說惜紅已懷了三個月的身孕，已請了大夫觀瞧，一切安好，也就完了，趙石心裡大罵見鬼。。。。。。。。
他翻來覆去看了幾遍，也只是這麼幾句，看不出花來，無奈之下，接着往下瞧，除了說家中諸人安好，叫他放心之外，朝堂之事卻是一字未提，反說說起金州來了，叮嚀的不過是讓他着重交好兩人，一個是前金州安撫使陳祖，另外一個自然是前金州通判種從端了。
信中更是直接言道，陳種二人，皆爲老臣，雖有微瑕，然此非朝堂，更非黨同伐異之時，大人驟升高位，撫有四州，不識屬吏，不悉情弊，此二人多年宿將，文武並舉，德望皆非常人能及，兼且履任金州多時，若能得此二人真心相助，當有事半功倍之效，望大人慎之。
趙石緩緩放下手中書信，心中煩悶稍解，初時手足無措的心緒也漸漸平靜了下來，對於他來說，生男生女反而不是什麼問題，只是實在沒有爲人父母的準備，所以一時有些慌亂罷了，其實以他今時今日的地位，別說一個，就算養上十七八個兒女也沒任何問題的，不過到底心中多了一份牽掛，只是他爲官日久，知道現在不是兒女情長的時候，更不可能現在趕回長安，無奈之下，也只好將此事暫且放下，畢竟金州戰事對於他來說，也可謂是生死存亡之戰，容不得他有半點分神。
又和李師雄多聊了幾句，卻是絕口不提家中諸事，李師雄這裡也是有皇差在身，不能在金州多呆，興元府雖說是此行的第一站，卻還得去其他地方傳旨，絲毫耽擱不得，見趙石再無其他交代，也便出口請辭。
等到二人出了正堂的時候，階下官佐卻還在外面等着，這是題中應有之意，新官上任，他們又都在人家眼皮子底下爲官，就算公務繁忙，此時也不容絲毫輕忽的，再者說了，戰事在即，說不定新任上官要有什麼措置，就會找到自己頭上，正好在這裡一起聽了也就完了
。
而那邊廂，陳祖，種從端兩人也已經等候多時，接下來便是一番客套，兩人心思雖然複雜的可以，但卻都是有城府之人，並不外露於人，按着規矩，先是延請幾位傳旨欽差在金州暫住，也好讓衆人盡一盡地主之誼，但李師雄幾人堅辭不受，並拿出皇命來做抵擋，衆人也都明白，此乃非常之時，便也少了許多表面文章，多番客套下來，幾個傳旨欽差在衆人恭送之下，翻身上馬，旋即出了興元府城，趕往他處去了。
回到安撫使衙門，在衆人眼巴巴的目光中，趙石也沒多做客套，立即將此處設爲中軍所在，當然了，不可能將原來的主人攆走，但他本人並未在金州任職，所以必須找這麼個地方，還有什麼地方能比安撫使衙門更能體現他現在的權威呢？
不過他到底對在場衆人不熟，心裡又知道前些時吳氏謀亂一案讓金州官吏膽戰心驚，所以在聲色俱厲的說了幾句金州局勢危殆之類的話之後，便又着實勉勵了幾句，又給衆人畫下幾張大大的餡餅，便揮手讓衆人散去了，衆官面面相覷，自不會爲這小小的幾句安慰之詞所動，不過多數人心裡到是放下了一塊石頭，畢竟這位有實無名的四州節度使大人不是那位種大人，對於吳氏一案未必會追根究底，到也算安心不少，在瞅着陳祖，和種從端兩人皆不做聲之下，衆人則滿懷心事的漸漸散了。
趙石唯獨留下了陳祖和種從端兩人，方纔他獨斷專行，根本未給兩人說話的機會，這讓兩人臉色都有些難看，但位份已定，兩人雖然心中腹誹，但也無可奈何，唯求這位年紀輕輕的大人別驟升高位，便得志猖狂，誤了軍國大事纔好。
但趙石可不理會這些，當前有許多大事要做，政事上他沒什麼興趣，但領兵之權卻絕不會假手他人，雖說領有四州之地，但其他三州調撥兵卒都需時日，其實還得靠金州現有兵將來支撐戰局，所以當務之急，卻是先使金州迅速安定下來，才能安心將所有金州上下兵勇握在手中，按自己的佈置來打這一仗，而現在，正是陳祖和種從端兩人能出大力的時候。
等到幾個人坐定，趙石並不猶豫，事情在他心裡已經想的不是一時半會了，所以開門見山便道，“如今蜀中戰局相信兩位大人比我清楚，此中輕重我這裡也就不多說了，我等皆是爲國效力，所以若是有得罪的地方，還請兩位大人不要計較，所謂攘外必先安內，趙石這裡藉助兩位大人的地方還多着呢，呵呵，直說了吧，這第一件事，就是興元知府空缺，兩位大人都在金州任職多時，對於金州政務自非趙石可比，這人選上，兩位大人可有合適的？不妨薦舉一下。”
這話一說，陳祖，種從端兩人眼睛都是一亮，兩人現在最怕的就是趙石打的是大權獨攬的主意，聽這話一出口，兩人就已明白，這是制府大人表明心跡的舉動了，當然，也可能是這位心中真是沒有合適的人選，誰知道呢，但總歸有一個好的開頭，不是嗎？
種從端嘴脣動了一下，但還是強自忍住，金州知府這個空缺雖說是他弄出來的，但畢竟他是按察使，薦舉人才卻非他職責之內的事情了，到是陳祖，正是理所當然。
果然，陳祖沉吟了一下，便開口道：“別駕杜原深悉政務，有幹才，當可勝任此職。”
趙石輕輕點頭，“好，先讓其暫攝知府之職，不過還得稟明朝廷，纔可授其印信。”
輕飄飄的，一個新鮮的知府便出了爐，一個人情送出去了，接着趙石轉首看向種從端，“種大人，兵馬未動，糧草先行，你身上的擔子可是不輕啊
。”
種從端撫着花白的鬍鬚笑了起來，這個時候再看不出人家的示好之意也就不用當這個官了不是，遂放下了之前的種種心思，還開了一句玩笑話出來，“大帥，金州旁的也許沒有，但要說糧草嘛，卻是不用愁的，大帥看這金州義倉兩座，官倉十九，其中大倉八座，小倉十一，嘿嘿，下官這回可是弄了個輕省差事，大帥你說是不是？”
趙石陳祖兩人見他搖頭晃腦說的有趣，到都是笑了起來，不過陳祖心裡也是撇嘴，老種外貶這許多年，旁的沒學會，這逢迎拍馬的功夫到是練的不錯，這麼一會兒功夫，連大帥都叫上了，真真是無恥之尤。
趙石到是沒覺出什麼，他的職銜有些混亂，是結結實實節度使的職責，但偏偏大秦廢除節度使有些年了，所以連他自己都不清楚現在他的官職應該叫個什麼，到是覺着大帥兩個字分外的順耳。
不過這時他還是搖了搖頭，笑道：“種大人想享清閒可是不成。。。。。。。。明日還要聚將議事，所以我這裡有些打算，現在想請兩位大人蔘詳一下。”
“大帥請講。”這次卻是陳祖搶了先，雖說他對種從端心中鄙夷，但自己稱呼大帥出口，卻未打一個磕絆的。
其實這兩人能官至如此位置，下作之事就算做過，也不會做的像如今般明目張膽，不過話說回來了，兩人也都心知肚明，上官如此年輕，有些屑事上就不用計較太多了，陪着哄着還來不及，若是爲了一點小事鬧翻了天，那纔是得不償失呢，兩人大帥大帥的叫着，但實際上，還說到底，心裡並非曾有多少尊敬之意，也是趙石德望不足，所以纔有這番場景，怨不得旁人。
趙石雖說兩世爲人，但這種官場作爲他還差的遠，自然咂摸不出其中的味道，不過現在他要的也不是兩人的真心敬重，他要的首先是一場勝利，經過東征之戰，對於冷兵器戰爭他已經瞭解很深，他前世半生時間，幾乎都是在炮火硝煙中度過，對於戰爭的敏感實非旁人能及，經過這些時日的深思熟慮，心中早有定計，現在嘛，雖說猜不到兩人心思，但對於這一仗怎麼來打，還是有譜的很的。
所以雖說不明兩人心裡到底想的什麼，但他也知道，自己現在佔了這個位置，眼前的兩個人心裡未必高興，藉着這個時機，正是要跟兩人開誠佈公的談上一談的，“兩位大人都曾領兵於戰陣之上，所以我這裡要問兩位大人一句，賊人若來取金州，得有多少兵馬？”
陳祖和種從端對視了一眼，都從對方眼中看出了笑意以及些許的狐疑，這是在考教他們嗎？兩人都曾是邊鎮大將，對於行軍打仗自不陌生，兩人好笑的是，眼前這位問的唐突不說，好像還有些愚蠢，哪裡像是個領兵大將應該問的話？任誰都明白，蜀中民亂四起，若想成大事必來取金州，但能糾集多少人馬，又有誰能亂匪中力壓各路人馬，將人聚集起來，實在難說的很，其實別看金州一片慌亂，但在兩人看來，實則金州穩如泰山，亂匪即是亂匪，昔日漢末黃巾鬧的天翻地覆，但說起來，與官軍作戰，卻是十戰九敗，爲什麼？因爲賊匪多數都是百姓，放下鋤頭便拿起刀槍，戰力低下不說，還漫無軍紀，更加談不上什麼謀算了，如今蜀中亂匪若來取金州，頂天也便是數萬人馬，雖說金州兵少，但將亂匪截在漢水以南還是輕而易舉的，之所以前些時那般忙亂，又是請援，又是招人將糧草運往後方，一多半兒到是做給朝廷看的
。
不過兩人沉吟片刻，又都有些狐疑，都說這位天縱其才，在京師練兵於西山之麓，不但將自來散漫的羽林衛士練成了虎狼之師，還在東征之時立下大功，破賊數萬餘，虜獲金狗萬夫長以下將佐數十，領兵之才應不會有假，怎會問出這麼糊塗的話來？
要不怎麼說呢，官場是非多，但也最是能磨練人的地方，要說這兩人都是在宦途上吃過大虧之人，但這份玲瓏的心思，還真就不是趙石現在能比得了的。
“這不好說，蜀中傳回的探報皆雲賊匪日衆，道途之上，五里一小隊，十里一大隊，當真是數不勝數，若是聚集一處來取金州，則。。。。。。。金州危矣。”先開口的還是陳祖，說的也是實話居多。
種從端這時也搖頭一笑，他到不愧當年被朝堂大臣們稱之爲呆尚書，此時說起話便頗有當年風采，“陳大人所言不錯，不過以本官看來，現在重中之重應是儘快將糧草轉運鳳翔等路，不然糧草一旦有失，朝廷怪罪下來，恐怕。。。。。。。。”
陳祖聽他這麼一說，也只是微微一笑，心裡話，老種這還是有些不服氣呢，轉運糧草？那你這個轉運使不是權勢大增？再說了，正值嚴冬，這許多糧草，哪裡運的過來？加上道途靡耗，調撥民夫，又得耗費多少錢糧？不過他心裡雖是不以爲然，但卻也並不說破，也是想看看趙石怎麼應對。
“此事不急，兩位大人月餘以來，措置得當，搶運糧草無數，又察吳氏謀亂一案，爲金州除了隱患，勞苦功高，趙石自會稟明朝廷，爲兩位大人請功。”
輕飄飄一句話，卻是讓種從端心裡一堵，他和吳家積怨甚深，經此一鬧，已經沒了半點的轉圜餘地，本來存着一箭雙鵰的心思，但結果卻不盡人意，他不知趙石只是就事論事，並無旁的意思，還以爲對方提起這個，恐怕是明瞭了自己的話中之意，卻以此事作脅，讓他不得擅動呢，嘴裡不免有些發苦，老了老了，性子怎麼還是急躁至此？這是又當了出頭的椽子了？
陳祖在旁邊卻是暗自點頭，說的好，若是真順着老種的意思，眼前這位新任大將軍也未免太好相與了，那麼作爲大秦有史以來，威權最盛，也是最最年輕的邊臣大將，其威信可就岌岌可危了。
不過接着，趙石話鋒一轉，已經續道：“陳大人確實說的不錯，不過又有不然，亂匪，亂匪，其實就在一個亂字上，進剿不能，退守卻又不利，這纔是讓人頭疼之處。。。。。。”
陳祖見功夫已經差不多了，心中對這個年輕的有些過分的制府大人雖還存疑，但心中也是暗驚，看來這位好像心裡已經有了定案，恐怕也非是一日之功，這位旁的先且不說，光是謀算之遠，卻是讓人佩服的緊了，加上三個人是頭一次坐下來商議軍情，到底不能弄個不歡而散，傳出去三人不和，金州上下人等哪裡能夠安心？恐對金州不利至極的。
說不得笑道：“觀大人儀態從容，當是成竹在胸的了，這裡沒有旁人，大人不妨直言。”
“我欲聚亂匪與之一戰，還請兩位大人相助。”
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