那是一張怎樣的大口？鋪天蓋地，令籠罩之處都化作黑暗，彷彿這整座山谷本身，卻比山谷還要遼闊，即便如山嶽般大小的巴蛇與靈龜無法比，化身魔影遮天蔽日的魔鷲也無法比，或許這張口吞的不只是此地，更是整個世界。
完了！一股寒意籠上凌青雲心頭，他不知道這大口是什麼，一隻真正的巨獸，奔騰而將傾塌的瘟疫之谷，又或是詛咒實體的大魔？無論是什麼，這吞噬天地的氣機不是假的，以他目前的狀態別說狀態，就連在大口籠罩範圍內挪動分毫也做不到，只能眼睜睜看着這巨口閉合，將自己吞噬。
不，我不能在此倒下，我剛剛擊敗死敵陸九荒，我要在羣英會逐鹿風雲，我有父兄家人，有學院師長，爲大武國士，不可辜負君國之厚望，還揹負着故人臨死前的期望……我怎能死於此！？凌青雲瞪大雙眼，眸中有劍光如電，撕穿這片陷入黑暗的空間，低垂的雙手欲要舉起，在宛如異界天地的壓力下掠出劍芒，渾身生靈之青光縈繞閃爍，有靈氣與劍鞘共鳴而顫，他不甘，要與這絕望的命運抗爭！
在最不可能的狀況下金色劍光劃破黑暗，但這抗爭沒有意義，鋪天蓋地的黑暗依舊席捲而來，早已看不清那大口輪廓的凌青雲心知自己已被吞入腹中，周圍皆陷入黑暗，無聲無息，淒厲的風聲消失了，不必爲詭異氣息憂擾而滿心平靜，可在這種情況下就算是瘴氣與骸骨也比這種寂靜要好，無邊黑暗只令人惶恐不安，完全不知前路在何方。
或許，這就是死後的世界？莫名而理所當然地有了這種想法，凌青雲開始感到眼皮沉重，身體搖搖欲墜。
“不對，有什麼力量在蠱惑我，我得離開，不能在這個地方倒下！”關鍵時刻咬緊牙關維持住靈臺中的最後一點清明，凌青雲奮力邁步，掙扎着令身子繼續向前，哪怕在黑暗中迷失方向也不願坐以待斃，金色真氣縈繞在掌邊，隨時準備對威脅自己生命的敵人發出反擊，無論對方是人是鬼！
這一走，便像走過了十年，漫漫長路上沒有惡魔與魑魅魍魎，唯有孤獨與空虛身邊常伴，這是比承受魔鬼蠱惑更可怕的煎熬，即便英雄強者都未必能夠承受的黑暗之路被他踏過，步履蹣跚，只是身上的光芒愈發黯淡，另外懷疑這名疲憊至極的旅者不單沒有對抗鬼魔的戰力，遇到一隻老鼠都未必收拾得了。
黑暗的前行令青年的面龐染上塵土風霜——或許如此，確也未必，在這沒有光明更沒有鏡子的地方他要如何確認自己的面容？只有依稀所感，卻不曾撫面確認，在這危險中哪怕一絲多餘的消耗都該避免，不然他或許根本不足以走到這裡。
但旅途總有盡頭，也如無數生命的終點，走到此處迷途的旅人隱隱明白了什麼，他直視前方，一如既往地一無所有，可是，他終於覓到了寂靜中徘徊的旋律。
那詭異的，令人恐怖而又瘋狂的旋律。
他笑了，在這一刻用盡殘身的全力，向前——
是邁步亦或刺劍？那傾盡全力的動作似乎令他躍入充滿光明的門戶，可他望見了，無盡光明之外，仍是黑暗。
……
究竟是黑暗，還是混沌，或是將天地萬物糅爲一團最光怪陸離的景象？當凌青雲睜開雙眼，他確認了自己的重量，即未羽化登仙也不曾淪爲鬼魅，他盡力動彈身體，席捲全身的痛楚令他發出一聲痛哼，這一顫卻驚動了正在舔舐他面龐的動物。
是青蛇？不，這是一隻羊羔大小，有着灰色鱗片，紅寶石般雙眼，像食蟻獸般的動物，凌青雲的突然動彈顯然將它嚇了一大跳，但很快它就發現這個人類動彈不得，圍着凌青雲的身子轉過一圈後，它忽然張嘴，露出滿口尖牙。
“結束了嗎？我勝過赤帝，走出黑暗，卻要命喪在這野獸之口？”凌青雲看着撲至的野獸，眼中透着不甘，真氣在劇痛中運轉，卻似從江河變成了枯井，淅淅瀝瀝的那幾滴凍結成冰，根本不足以在這時刻保護他的身體，惡臭的氣味涌入鼻腔，隨後是刺痛，那頭皮被刺穿的痛楚。
“習慣從頭顱下手嗎？身體惡化至此，看來……無路可逃了啊……”勉強露出生硬的苦笑，但凌青雲還打算掙扎，即便身體無法動彈，真氣空空如也，他仍是一名境界超過許多靈華強者的劍修，他的境界，劍意還有領域……而當他做出這種嘗試，來自周圍天地的敵意卻使他遍體生寒，額頭上方的傷口溢出更多血液，像是嘉獎般令野獸欣喜萬分。
凌青雲瞳孔收縮：“是那……詛咒？”
劇痛容不得多想，野獸的利齒好似剃刀，要生生刺穿顱骨，接着將他的頭皮狠狠撕下，用不了多久他就會露出森然頭骨，被這腐食者吸食腦髓，這大概是一代絕世天驕最悲慘的死法了。
還不如死在陸九荒手下，至少還是赤帝刀下魂，甚至如他所言，青史可留名。
“劍意，領域皆不可用，難道我註定躲不過此劫？不，我還有——”聽着血肉甚至骨骼被齧噬的聲音，凌青雲瞳光猛地耀起，微弱如燭火，他要進行最後的嘗試，如灰燼重燃！
剃刀般利齒閉合，野獸甩動腦袋將雖然殘破依舊鮮美的血肉狠狠扯下，大快朵頤間通紅雙眼透出滿足，也就在這時兩束電光從他獵物的眼中激射而出，細如毫毛，卻迅如雷霆地貫穿了它的頭顱！
身體猛然繃直，隨後軟軟倒下，企圖趁虛而入的腐食者死在了獵物的反撲之下，可局勢卻容不得凌青雲喘一口氣，他面對的依舊是冰冷的事實。
頭頂的劇痛折磨着心神，流遍面龐的溫熱血液提醒着他自己究竟出於何等惡劣的狀態。
“生命力在迅速流失，再這樣下去，即便沒有野獸襲擊也會自己滅亡！”此時的凌青雲連咬牙都做不到，只是心中充滿不甘，他動用極度匱乏的精神力，以刺針符文擊殺了腐食獸，可身體狀態竟惡劣到了無法動彈與痊癒的地步，即便他擅長萬靈元術又如何？巧婦難爲無米之炊，此時的他根本沒有生命能量可以動用，也就無法演繹出萬靈元術的奇效，他甚至連從空間鐲內取出丹藥都做不到，而且他難以確定在先前的蹣跚前行中自己是否還有藥物留下。
一般情況下強者可以憑藉驚人的體魄在重傷狀態自愈，即便自愈能力不足也可以引天地之力爲己用，這也正是凌青雲的強項，偏偏在此時他卻無計可施，源自天地的敵意不僅不可能爲他提供修復的助力，還進一步將他逼向死亡，龍遊淺灘遭蝦戲，雖拼盡全力將蝦滅殺卻依舊難逃厄運，這是何等可悲？
難道就沒有絲毫辦法？絕望的凌青雲感受到一股伴着異臭的溫熱，他頓時明白這是什麼，企圖將他吞噬的野獸之血，腐食者的血液也貯存着主人的性質，即便剛剛流出卻有着腐臭味道。
但對此時的凌青雲來說，這種味道卻是可貴的生機。
“你要吃我，我便吃你，此時此刻我也只是食物鏈的一員而已。”默默地閉上雙眼，凌青雲開始動用令他不齒的那招手段，於是陣陣溫熱涌入皮膚臉頰，在他最專注的操控下形成一層替代血肉的膜痂勉強止住出血，他大口喘息，進一步吸收生命能量眼前的屍體徹底化作皮包骨頭的乾屍，終於忍着劇痛調動精神力連接上手腕上難知存在的空間鐲，滿懷希望地投注目光。
“還有！”沒有驚歎，幾乎連心跳加速的力氣也無，凌青雲所做的卻是第一時間將那充滿生命活性的丹藥送入口中，當那股苦澀化開，流滿全身的卻是溫暖與辛酸，凌青雲終於直起身子，萬靈元術與浩然風雷訣並行運轉，血液濺散之際，往昔的傷痛隨風而去。
滴水與同伴匯成溪流，緩緩地流淌在乾枯河道，青年站起身來，衣不蔽體，身軀殘破，呼吸就伴着難忍的痛楚，更不用說其他動作，可他還是大口呼吸空氣，用那瘴毒的渾濁清醒着自己。
他回來了，他闖過了鬼門關，在付出了無比慘重的代價後成爲了勝利與生存者。
“還需要更多……”喃喃着，凌青雲將其他丹藥送入口中，強烈生命能量涌入身軀只令他經脈脹痛，有被生生撐爆之感，就好像久未進食的人不可狼吞虎嚥，長期處在瀕死狀態的他突然得到這股生命能量救助卻也承受不得，只能用萬靈元術令其儘量分攤均勻，流經全身進行修復，卻是不敢服用下一枚丹藥。
曾幾何時，青鋒金劍淪落至此？凌青雲沒有抱怨，沒有嘆息，只是緩緩邁動步伐，在劇痛中將生命的力量化爲己用，行走在荒谷間，尋覓着。
他當感激，上天仍給他繼續的機會，只要生命依舊，希望就在。