赤炎收功，嘆道：“不錯，蕭雲所去正是劍閣，無期，隨我走。”
兩人剛要動身，面前忽降下兩位老者，一個道：“赤炎師弟，果然是你！”另一個則嘆道：“一百多年了，不想你竟然復活了。”赤炎色變道：“無機無觀！哼，兩位師兄何故頻頻追蹤我？”無觀嘆道：“那幾日我們發現了無常師弟，就隱身尾隨，不想到了那處殺場時竟感應到了你的氣息，萬分不信，當然要解開謎團。”赤炎冷笑道：“謎團已解，還請兩位不要阻我。”無機道：“你既要去往劍閣，我二人身爲劍閣人，自然要攔着了。”赤炎道：“那又如何？我赤炎曾發過誓，不會殺劍閣人，兩位師兄莫非信不過我？”無觀道：“雖然如此，你一出手，天下又將大亂，你我本應死掉之人，實在不該再攪鬧世間。”
赤炎沉默片刻，道：“兩位師兄決定了攔我麼？”兩人道：“不錯！”赤炎忽哈哈大笑，道：“昔年你們四人合力，還制不住我，要不是她，哼”無機道：“師弟不要忘了，這一百多年你都在沉睡，怕是一時達不到當年的巔峰狀態，而我二人，以及大師兄、無常師弟哪個功力沒有精進？”無觀道：“無名大師兄自你死後誓言永守靈骨洞，他心無旁騖，如今的修爲怕不下當年的你了，無常師弟也心思純正，增功之速尤強於我們，師弟莫非還要以昔年情勢作比？”赤炎道：“兩位師兄也不要忘了，天機劍、天觀劍連同無常師兄的遊仙劍都不在你們身上！”無機道：“不錯，一百多年前我三人下劍靈山時，把靈劍留在了藏劍室，但是師弟你的噬魂也不在手邊吧？”赤炎沉默，嘿嘿笑道：“不管你我戰局結果如何，我都可以從此遁去，到那時，爲復功力，必然要吸噬不少生人精氣，若再拿回噬魂，人間血流成河，是二位想要的麼？”輪到無機無觀沉默。
無期忽道：“聖主，兩位前輩，無期可否插言一句？”他靜若不存在，沒有與任何事物衝突的徵象，所以三人齊道：“說吧。”無期道：“雙方所圖，可謂恰恰相反，但又不適宜直接動手，不若把博弈轉到第三方身上。”三人道：“誰？”
無期道：“蕭雲，他承載着聖主的期盼，但聖主又不完全放心他，二位前輩可否也把所圖寄託於蕭雲身上，至於蕭雲日後執行了哪一方的意願，在塵埃落定前，雙方都不能突然插手，如何？”
赤炎脫口道：“好！蕭雲身爲我噬魂的新主人，即爲我的傳人，這便是天命安排，必然爲本座意志的實現者，兩位師兄，可否接這個賭約？”無機無觀眯眼，道：“有何不可，蕭雲日後的所作所爲，我們雙方都不能有任何直接干預。”赤炎道：“空口無憑，擊掌爲誓！”
三人掌出，掌勁在空中碰出沉悶的聲響，赤炎又道：“但蕭雲此刻有難，又該如何？”無機無觀道：“我們自會保他無礙。”赤炎大笑，道：“既然如此，無期，隨我回魔幻迷谷，雖然我不能干涉蕭雲，但我身爲月魔教的聖主，月魔教的一切不能不佈置，哈哈”
兩人離去，無觀急道：“師兄，蕭雲此刻身在月魔教，他去影響月魔教，不是間接的控制蕭雲麼？”無機笑道：“若蕭雲真的容易被控制，江湖上已被噬魂攪鬧得腥風血雨了。”
“是啊，真金還需火煉，也許，不入魔，就談不上脫魔！”
兩人遙望天際，彷彿在慨嘆這天地的玄妙。
奔行中，蕭雲感知到手中噬魂嗡嗡的迴應，知道千里之外赤炎在探測，他心中一念悠悠而出：劍閣，你到底是否傳聞中所言，總能解決一切？
趙舍醒來的時候，發覺自己躺在牀上，牀前則是鷹鶴二老，鶴老道：“少爺，你醒了？”趙舍道：“廢話……青妹妹，我要去救她！”他立刻想到首要之事，急着要下牀，動了幾下，身上綿軟無力，怒道：“你們點了我穴道，大膽！”小王子的氣勢凜然，二人忙跪下，鷹老道：“前次是不得已而爲之，少爺見諒。”趙舍好氣道：“好吧，前次我不怪你們，現在，給我解開穴道。”兩人搖頭，鷹老道：“少爺勿怪，這次我和老鶴是奉命行事。”趙舍奇道：“奉命？奉誰的命？你兩個竟敢聽從於他人！”鷹老從懷裡掏出一封信，道：“這是侯爺親筆所爲，請少爺過目！”趙舍一驚，接過那封信，鶴老解釋道：“我和老鶴利用侯府在各地的聯絡點飛鴿傳書，侯爺就八百里加急送來了這封信。”趙舍打開，首行爲：“吾兒，爲父命你結交江湖大派勢力，何故摻和所謂月魔新教之事，更何以，爲一女子奔命？大門大派根深蒂固，是爲長久之佐助，小小月魔，根底淺薄，其興也勃，其敗也忽，萬要掂量，切切！爲父安好，勿念，兒在外亦應聽二長者穩重之計，不可激於一時之義憤，父牧筆！”
趙舍心道：“如此一來這兩個老傢伙不是得了王命金鐗，可以便宜行事？不爽！”他面上卻作出受教的樣子，道：“父侯總有大局觀念，勝我不知凡幾。”鷹鶴喜道：“少爺能明白就好了。”趙舍道：“對了，張叔成叔呢？”鷹老道：“他二人怕是追那定閒師太一夥兒去了。”趙舍道：“哦，這個老尼姑最讓人不爽，回了峨眉最好。”鶴老笑道：“她抓着人，怎會去峨眉山”發覺說得多了，忙收了口，趙舍不在意地道：“聽你二人的也可以，但總要把少爺我的穴道解開了吧？難道爺拉屎撒尿也讓兩個老頭子扶着？”兩人尷尬道：“這個當然可以，只盼少爺莫生雜念，辜負了侯爺苦心。”趙舍不耐煩道：“裡嗦，我還沒主意麼？”
穴道解開後，趙舍興奮地跳到地上，激動道：“自由的感覺真好，剛開始我還以爲你們要把我送給那些對頭城主呢！”兩人慌得一同跪下，道：“小老兒兩個對侯府絕無二心，怎敢有那種念頭，少爺明斷！”鷹老補充道：“我們的師尊是天門山五禽老人，師尊昔年曾受惠於侯爺，又說過天下將亂，侯爺是個能平天下的明主，所以特命我們下山輔佐，而侯爺亦待我二人恩重如山，君恩臣意，蒼天可證！”趙舍擺手道：“好了，好了，就隨口一句笑話也當真了，不過，要整天悶在屋裡也太沒意思了，你兩個誰去找些小書來，像什麼六派舊事劍閣秘史世家醜聞武林糾葛的，反正是正史裡沒有的。”
兩人稍一商議，鶴老留下，鷹老去了侯府在城內的聯絡點，照說了一遍，不久手下就搜的搜，買的買，掏私藏的翻箱倒櫃，有心的偷偷的在書裡寫下了自己的名字和奉承話，有的乾脆批註上自己的點評，想以各種辦法引起小侯爺記住賞識，最後由鷹老抱着一堆的書離開，這之後書市上的書一下擡價不少，最後當然又降了下來。
桌上堆着一摞書的趙舍不時的拍腿大笑，看完一堆，再換一堆，彷彿全然忘了書外事，偏偏他毛病多多，眼在書上，話卻往外放：“去，再換一盞茶來……去，端盤蘇杭小點來……去，買點蜜棗……去，看看院裡的杏子有露羞的沒有，有就請下來幾位……”一般都是一人去做，一人看守，但趙舍催得越來越緊，現在鷹老去尋蜜棗沒回呢，鶴老怎敢去請杏子，只好尷尬呆立，趙舍手揮過，沒覺到反應，頭從書裡擡開，奇道：“老鶴，你怎麼還不去？哦，不懂露羞的意思啊，就是青杏乍紅，此時的杏酸得恰到好處，最是帶味兒，去去，別攪了爺的雅興！”說着他轉回書，又爆一陣大笑。鶴老心想那杏樹離屋子不遠，趕快找幾顆應該不至於出事，只是他到了杏樹下，着眼皆是青色，找半天才摘得幾個勉強過關的，激動得放在盤子裡衝回房內，喜道：“少爺，紅杏”戛然聲止，他發現書桌前空無一人，剛以爲趙舍逃了，就聽到內間淅瀝的聲音，原來是在出恭，鶴老輕輕把托盤放到書桌上，道：“少爺，杏放桌上了。”接着走到門旁侍立，反正窗子都釘死了，涼也不會出事。片刻後鷹老捧着一包蜜棗回來，一探頭，急道：“少爺呢？”鶴老一指內間，鷹老明瞭，把蜜棗放到紅杏旁，與鶴老一邊一個守在門邊，但過了盞茶時間，淅瀝聲還是沒停，兩人同叫不好，掠入內間，只見那滿水的茶壺正被一堆蘇杭的點心圍墊成傾倒狀，壺口則包了數層的布……
打馬道上，趙舍心忖：“從那兩個呆瓜的隻言片語中可知，青妹妹暫時沒事，但不在武林盟，在哪裡呢……”
劍靈山下劍纓鎮外，數千江湖人駐紮成堆，每人都在翹首遠方，盼着一個他們最大的敵人出現，這些人來劍閣時，原本是想入鎮從而上山的，順便也見識一下世間最神秘偉岸的所在，只是剛近那村口橋頭石蛙處，石蛙就發出警訊，並散出一大團的迷霧，馬上有一大堆帶着諸般武器的鎮民涌出，好歹溝通了之後，又由鎮長派人去稟明瞭劍閣尹先生，才由派下來的幾名弟子把正道盟的一干首腦接應上山，剩下的絕多數只有在鎮外紮營了。
鎮民們對入村的一駕馬車萬分好奇，不知裡面有什麼，而這些江湖人把鎮口一堵，哪裡還有客商旅人到來，鎮裡沒生意，很多村民就站在谷口朝外議論。
蔡老闆道：“好好的祥和氣氛，讓這幫人給攪亂了。”
“是啊，上百年沒人跑來劍靈山鬧騰，這頭一起，也不知日後是福是禍。”
“我去問卦……咦，踹了好幾腳了，這蛤蟆不張嘴啊！”
又有人道：“不知道那馬車裡是什麼。”
一個小孩子嘻嘻笑道：“我知道，是一個兇惡的老尼姑，抓着一個好漂亮的姐姐……”
山上客房處的一片花圃中，慕容風把蕭青送給他的那方錦帕放於石桌上一隻匣內，跪下祈聲道：“仙子仙子，我慕容風已經焚香沐浴，心懷對仙子的萬分傾慕，現誠信祈請仙子現身一見！”他求了半天，最後把頭深深俯下，突然聽到花徑上傳來的輕微腳步聲，腳步到身前而停，慕容風狂喜擡頭，道：“仙父親。”是慕容華，他怒道：“你在做什麼呢，竟然拋卻男兒黃金膝，對着一塊絹佈下跪祈求！”說着就伸手去抓匣子，慕容風猛撲上，搶過來死死抱在懷裡。慕容華強抑怒火，道：“你做的蠢事護衛們都對我說了，誰年輕的時候都有荒唐事，爲父也不怪你，只是現在必須給我正常起來，不要惦記那些子虛烏有的東西！”慕容風堅定地道：“不，她就是仙子!天上下凡的仙子！”慕容華雙臂猛把兒子扯起來，盯視道：“清醒一點，她只是那蕭魔頭你的對頭的妹妹，還是個蛇妖！”慕容風道：“仙子要是蛇妖怎還是蕭雲的妹妹？”慕容華啞然，道：“好好，不管她是誰，明天就會跟那蕭魔頭一起被除死，到時你就明白，她根本不是神仙！”
慕容華甩袖子走了，慕容風頓了半天，又把匣子打開，放到了石桌上，恭敬拜道：“仙子仙子，求你現身一見”又一個步聲近身，慕容風再次喜擡頭，道：“仙哼，你來做什麼！”是歐陽錚，他看着慕容風警惕起身，寶貝一樣把匣子收入懷中，玩味笑道：“慕容兄，怎麼樣，拜到仙子沒有？”慕容風冷哼一聲沒答，歐陽錚嬉笑道：“小弟告訴你一個猜測吧，比如說你那仙子跟蕭雲的前世有過緣分什麼的，她下凡其實是找舊情人複合姻緣的，所以人家兩個纔是前五百年後五百年的一對兒！”慕容風逼視道：“你到底想說什麼？”歐陽錚一變臉，道：“很簡單，聚義場上那晚我已知道是怎麼回事，嘿嘿，大哥可真是了不起，竟爲一個對頭害死那麼多同道！”慕容風一下緊張，脫口道：“你要告密？！”歐陽錚變回笑顏，道：“怎麼會呢，你我可是情同手足，只不過嘛，這日後小弟有個手頭髮緊，或者兩家生意有什麼衝突的，還盼慕容兄能夠支援一二啊！”慕容風別過頭，道：“我知道了，你走吧！”
看着歐陽錚背身離去，他很有擊過去的欲，望，只是手裡抱着匣子。花圃靜了，慕容風又展匣跪拜：“仙子仙子，我慕容風……”
一處魔殿般的所在，一個黑袍女子睜開了眼，起身坡頂而出，落在了殿外，一羣守衛的人馬上跪拜道：“恭喜右使神功大成！”女子輕輕點頭，道：“聖主呢？”“聖主未歸。”“那……左使呢？”“左使……不知，不過夜鶯總令使飛書上說，很快大部隊就到迷谷。”
女子靜思有餘，向谷外掠去……
劍靈山上，入夜，崑崙派鄭鈺正於桌邊打瞌睡，陪同的一弟子忽扯了扯他衣服，鄭鈺不耐煩道：“幹嘛……呦，清風清木兩位道長來了，真是……盼你們好久了！”原想說失敬的，好歹意識到語境錯誤。兩人一揖，道：“鄭小兄久候了，把妖女沒異常吧？”鄭鈺笑道：“咱們又不是定閒師太，沒必要妖女妖女的，唉，說起來仙子姑娘還真可憐，賣命的救人，最後還被誤會成蛇妖……幹嘛，說兩句實話犯法啊？”被師兄弟扯斷話頭，鄭鈺很是不滿。