正邪相隔百里大肆對峙的局面化作消息不久傳遍江湖，一時成爲街頭酒館的話題，但中立者觀望居多，畢竟，下一步雙方對決的勝負難以預料，提前站隊就是冒險。
七長者見正道盟大建新址而天魔山沒異動，知其默認了百里之外的對抗所在，而自一開始拖延的講述聖主真相的話頭也一直沒道出來，不過，蕭雲那約定本身就與幾大派有利，須知，月魔教縱然人員高手不少，但其爲新立邪道，底層不見得多少好手，蕭雲又明言將用普通教徒，若其作僞，這比試就無人認同了。再說，五大派有五方，但凡有一方勝出，所提的要求就可抵消餘敗。所慮者，若月魔敗了，那聖主會有何反應，因此，五派即便勝了，也不能咄咄逼人，但五大派千百載門戶，有再大原因也不能主動認敗，所以，七長者又發，命幾派再派留駐山門的精英弟子來聚，這麼一來，若天魔山約戰之隊出動，五派就可截其道中，在近域逼言比武，如此，既完成了約戰，五派主體又不必暫時脫離正道盟，一舉兩得。林如正見此，雖不知七長者真意，也大爲高興，至於前時存下的疑惑，也拋諸了腦後。
再說月魔，那日正道盟退去，並確定於百里外建總舵，百姓守了不短時間，被勸服暫回鎮裡，教徒們從中幫手，這些也不必詳道。而蕭雲吩咐夜鶯整理名冊，又把蕭青等人勸走，發現已是傍晚，就戴上面具去石牢授劍，畢竟情緒不高外露，那紀不孤等人問起“老前輩”的百日行蹤時，他只是冷冷回了句：“好好練劍，莫管牢外事！”衆人唯有吐舌頭不再言，專心練劍。而面具人授了一半，就於牆角躺倒大睡，沒一人敢去往日一樣驚擾了。睡了半天，面具人耳根一動，隱約聽聞牢外山中有雜聲，且有人喊叫，一個挺立，道聲“今日到此爲止”就出牢去了，點蒼弟子細聽去，卻無一絲收穫，又大起猜測，吃了二位師叔幾聲呵斥才靜心，而那喊聲，竟是：“蕭雲，你在哪裡，快出來見我……”
出石牢，見那大石上呂仙人不見，而喊聲也一下斷了，蕭雲情知有異，忙摘面具入懷，依聲源記憶掠去，不遠，果見到現場，是有兩方人對峙，一邊是已然現身的赤炎與無期，呂仙人也隨侍一旁，而另一方，竟是久日不見的太陰真人，原先那喊聲顯就是他發出。太陰真人的雙徒陰玄二老則正跪在一側，向赤炎哆嗦求饒：“至尊饒命，至尊饒命，小的願歸順月魔教……”而一大羣的魔兵遙遙的守在最外圍。
赤炎踏進一步，冷笑道：“你自稱‘本尊’，已是忤逆本座，今日要麼受死，要麼入我旗下，沒第三條路可走！”
師傅尚未答，陰玄二老已忙着說：“至尊，您纔是至尊，小的願入教！”
太陰真人冷冷瞥了腳邊二徒一眼，慘然對赤炎道：“閣下魔功無敵，老夫自不敢再以尊自稱，但是，老夫也從不因弱於人而屈服，你動手吧，老夫至死纔不做抵抗！”
看兩人中間一連串倒踩出來的坑跡，顯然先頭太陰真人已與赤炎對過掌，自知絕無勝算。
赤炎仰天一陣大笑，道：“那就別怪本座不客氣了，嘿嘿，看來，你練過吸功**之類不入流的貨色，昔日本座吸噬過一人精元，那人體質便與你相仿——”說着，他踏進一步，手欲擡起。不料太陰聽話神色大變，咬牙道：“那人是何模樣？”赤炎暫停，笑道：“四旬餘，短鬚，遭遇時他失魂落魄的，正好便宜了本座。”太陰真人切齒作響，看那架勢，竟欲主動上前拼命。
“聖主手下留情！”關鍵時刻，蕭雲提聲入場，單膝拜地，奏道：“聖主，此老者是來尋臣下的，不知聖主身份，衝撞尊顏，臣下代其求命，他必欣然歸服！”赤炎已知太陰真人來的目的，卻笑道：“他若肯歸降，本座自然接納，你且問他願不願吧。”
太陰當然不願，本想斥蕭雲太沒骨氣，繼而打算寧死不降，忽見一直站於赤炎身後的陌生客呂仙人施了個古怪眼色，一剎那鎮靜並思緒萬千，最後咬了咬牙，道：“既是蕭雲開口，老夫當然肯降！”說完，卻無其餘動作，赤炎臉一冷，擡目道：“嗯？！”太陰只好單膝於地，道：“老夫道號太陰者，願歸降聖主！”赤炎這才緩和神態，道：“起身吧！”
那陰玄二老忙先喜着叩頭道：“多謝聖主，多謝聖主！”
蕭雲也隨着起身，轉他話題道：“聖主不是正在陣中修煉麼？爲何御駕親臨於此？”
赤炎嘿笑道：“這個太陰漫山遍野的喊是一方面，本座出來，也是想問你，今日你向那幾大派的人發出約戰，不動用高手，如何能贏？”
蕭雲一靜，道：“臣下已囑咐夜鶯清整盟內人員資料，明日大概就有結果。”
赤炎斜他一眼，道：“須知五大派立派久深，即便絕頂高手有數，那弟子們的平均武藝也是高於整個武林的，你若盲目定策導致敗局，本座只有親自出馬了……不過，三月之期，足夠快速培養一批高手了，十日之內，你要是自己找不到方法，也不來請本座相助，此後本座將再不參與此事，只待他朝敗訊矣，而十日內，本座將一直在絕峰候着，無期，走！”說完，赤炎裹捲起靜默如一的劍侍遁入夜色。
場中所有人忙一同拜道：“恭送聖主！”
良久，蕭雲率衆起身，先吩咐外圍的魔兵歸崗，又對呂仙人道：“呂兄，先幫這二位安置下來。”自然指的是陰玄二老。
赤炎一走，這二人放鬆不小，嘿嘿笑道：“蕭雲，多謝你啊，以前我二人與你小有嫌隙，但如今共舟舵，可不能因私報復啊！”不料那廂呂仙人肅容斥道：“放肆！這是我教聖左使，聖主之下，萬人之上，隨時可以下令要了爾等性命且不用備案開公堂，竟敢不敬？！”陰玄二老一看，蕭雲面無表情，其師不願搭理，嚇得腿一軟，再求饒道：“聖左使饒命，饒命，我們再也不敢了……”蕭雲揮斷二人告饒，道：“魔山之上，規矩森嚴，若仍依先前之無忌，聖律不饒，去吧！”
看着千恩萬謝後隨呂仙人離去的二徒，太陰真人是一陣深深失望，半天才想起來來此主因，正要起話頭開問，蕭雲先道：“此處非爲言談之所，隨我來！”於是，夜色下，兩人一前一後山中起奔，不多時，上到了那堪爲天魔山標誌的高高魔臺上，蕭雲停身直面後，不容問便道：“前輩不去雲遊四海，何苦來這等是非之地。”太陰一怔，卻聽出那埋怨裡更多關切，苦笑道：“那日老夫又與那上官瘋子纏鬥，於密林中佈下草木皆兵之局，終於突然出手將其制伏，以寒鐵之鏈綁縛後，送歸了上官世家，此後想到始終沒兌現答應你一件事的承諾，就一路探訪尋來，先是到了迷幻魔谷，不料內中已空，出來沒多少時日，就聽到了天魔山大建開壇聖祭之類的傳聞，就隨在那一路開進的正道盟之後，老夫那時很想問問，你纏上的這許多是非到底怎麼回事，但今天百姓堵山，日落才散，老夫便率兩個孽徒要入山，不料那守門官不允，只好一路橫掃而來……”
原來，太陰真人強闖天魔山，被魔兵吹響警號，不多時已被大批魔兵包圍，太陰真人並不放在眼裡，一邊大喊蕭雲現身，一邊展開手段退敵，不料還未甩飛幾人，就有一個聲音於夜空響起道：“何人在此大呼小叫，夜擾我魔山？！”太陰真人應了句：“本座太陰，何人鬼祟躲在暗處，快喊蕭雲出來見我！”不料，那發聲者大怒道：“天下九五，武林至尊方敢稱本尊，我也不過本座二字，你這俗道也敢竊據此譽？”言畢現身，揮開四圍魔兵，一掌隔空傳去，太陰當空接下，卻倒退七八步才抗住，於是，陰玄二老求饒，赤炎便改以歸順逼迫太陰，發生了後面的事……講完，太陰真人嘆道：“多年前遇到兩老者，以一招敗我，原以爲是罕事了，今次竟又嚐到了無力還手的滋味……蕭雲，只讓老夫講，你也該坦誠一次吧，惹下的無數麻煩怎麼回事，難道……一切與那聖主有關？”問到後來太陰面色已大變。蕭雲無意解釋，轉過身去，淡淡道：“魔山易入而難下，前輩還是趁現在離開吧，聖主那邊，也不會計較這類小事。”太陰真人良久未語，就在蕭雲認爲其已被說服了時，嘿嘿一笑，道：“且不說省三的仇我作爲師傅不能不報，也不說老夫活此一生，早不懼死亡，更不說那所謂的承諾未辦到，就以朋友的角度講，老夫也不能就此私心離去！”
“朋友”？！蕭雲豁然轉身，夜色下見到太陰那雙精閃的眼，脫口道：“前輩緣何當我是朋友？”太陰哈哈大笑，道：“無緣無故，身不由己。”兩人相視同笑，良久，蕭雲放開情緒，笑道：“前輩以前不是想教我武功麼，不知現在還做不做數？”太陰笑道：“你終於意識到老夫的武學獨到了？”蕭雲一搖頭，笑道：“天下哪有最強的武功，只有最強的人而已……但是，多一種技能傍身，就會有用到的那天。”
“好！老夫便先授你那兩個名稱的吸功**！”
從此多晚，蕭雲授完點蒼派的劍法，又來魔臺學太陰真人的武學，呂仙人與張果老也時常來湊熱鬧，朋友在側，每有收穫，更多份喜悅。當然，這也不是主要情節。赤炎放話後的第二日，夜鶯把一摞文本放於案頭，蕭雲一翻，點頭笑道：“教中上下數千人，除三司五士外，主武者過半，倒也不錯。”夜鶯一遲疑，道：“啓稟左使，這些只是理出的簡單名單，他們的詳細資料並未一一附上，其中，不少是犯下惡事而歸附者，現其於江湖，未用是非又起，是否依舊選上？”