尹先生未指示去追，向徒弟道：“城秋，要不要緊？”
古城秋面色有些發白，道：“還好，想不到他的綿火掌連掌風都這麼厲害。”
尹先生嘆道：“若然他是融合了身上吸來的雜亂功力才上山的，若然他一直採取守勢，兩百招內是不會敗的，谷斷絕，也是個剛烈之人啊。”
古城秋看着遠離的谷斷絕，擔憂地道：“師傅，此人——”
尹先生道：“放心，他去的方位是劍靈山真正的禁地冰天雪洞，裡面無日無月，奇寒無比，雪谷遍佈，即便是我，也沒敢進去過，相信他會一觸而退的……城秋，你去師弟妹們的宿處看着，別讓谷斷絕驚着了休眠，至君，你迴天機池，到谷斷絕真正離開劍靈山再報知於我，我在此守衛防他入陣，希望谷斷絕經那禁地的奇寒一激，能清醒一些。”
谷斷絕在後山狂叫着奔馳，他體內燃燒着瘋狂的火焰，對天地的質問充斥着身心，他只想着找到一處熔岩之所，徹底融化自己。
跑着跑着，天光亮了些，谷斷絕沒有理會，他更沒注意到，身周的空氣一步步增冷，他只是在瘋狂的跑……
當清醒過來時，谷斷絕才發現自己似乎到了一片冰雪的世界，但天上沒有太陽，也沒有月亮，這個世界裡甚至沒有一絲風，沒有一絲植被的或者明顯的岩石，唯一存在的，只有四周的迷宮般的雪谷，還有那幾要將他冰解的人間不該存在的寒。
谷斷絕身體的火熱早褪，他連發抖的感覺都沒有了，只剩下一絲未滅的意識，這個意識在催促他，離開這裡，找到一處溫暖的所在，但這個冰谷實在太玄奇了，他找不到路徑和方向，他迷路了。
這時候，谷斷絕想到了暗夜總壇的那次谷底險境，那次要置他於死地的是火，而這次是冰。
“莫非，就如同名字的預示，我谷斷絕註定死在谷裡麼？”
冰天雪洞某處。
如冰鑄般的洞窟裡，一個滿頭銀髮的女子呆坐石牀之側，她看上去三十許，但那蒼老之態，卻又像百齡以上。
白髮女子注視着的，是牀上一具近乎乾枯的屍體，那是名三十多歲樣貌的男子，一身黑袍，難以辨識的臉上，可見眉心處那一枚似火焰又似月牙的印痕。
白髮女子神態癡然，輕聲道：“師弟，一百多年了，我每日每時，都在同你說話，說不完的話……還記得以前麼，你剛進山門的時候，因爲生具異相，我們都叫你赤炎，叫着叫着，所有人都忘了你的原名，連同你自身大概也忘了吧……”
“入門後，你喜穿黑袍，常常出乎常規，父……‘師父’他並不太待見你，我有次偷偷聽到他跟師叔伯們談話，說之所以收你爲徒，是怕你爲禍世間，因爲你眉間的胎記就預示着不詳，但你最後還是闖出彌天大禍來了……”
“但是，在那些事之前，我們一直是快樂的，還記得你送給我的一艘月亮船麼？你說此生最崇拜的就是天上之月……我去拿給你看，這麼多年，我一直保存得好好的……”
女子匆忙起身，走進一個洞門……
雪谷中。
谷斷絕忽見不遠處有一個洞府般的入口，大喜，他使勁的挪步過去，進了洞後，寒冷感稍退。
接着往內走，不久進入一個有牀有桌有椅的房間，牀上躺着一具男屍，他一驚，纔想到這裡似乎有人居住，自己現在動彈一下都艱難，主人萬一有敵意，殺了他實在太容易了。
谷斷絕正想開口問詢，忽感牀頭男屍似乎正發出召喚之音，那聲音彷彿來自九幽遙境。過來，我給你力量，過來，過來……
“力量……”
谷斷絕喃喃不自知。
有了力量，自己就可以實現想要的一切，有了力量，便什麼都不足懼了，他魔怔般挪步過去，走到了牀前時，劇變陡生，那男屍突然伸出一隻手來，抓到了他的面上，谷斷絕一夕之間就覺得整個生命都聚向臉部，被那隻枯手吸收着流失，他大驚掙扎，卻連一點聲音都無法發出。
良久，牀上的男屍豐滿起來，變回生人模樣，而此時的谷斷絕，已近似枯骨了，男人坐起，長出口黑氣，喃喃道：
“一百多年了，活着的感覺真好。”
男人飄然下牀，把枯骨平放牀上，伸手一揮，枯骨連同衣飾化爲一堆屍粉，男人神色複雜地朝白髮女子消失的洞門望了一眼，道：“‘靈瑛子’，赤炎對不住你了，但是，我有我的追求，我們，也許永遠無法在一起……”
男子赤炎錯身出洞府。
未久，手捧一具石刻的月亮船的白髮女子迴歸，欣喜叫道：“師弟你看，我找來了——”
啪！月亮船掉在地上摔碎，靈瑛子撲到牀前，哭道：“師弟，你怎麼了——”
她伸手過去，撫過一片屍粉，面上忽然一變，喃聲道：“不是，這不是他——”
“師弟，你……你復活了……”
靈瑛子的聲音裡，不知是喜是憂……
薛至君回到天機池，離天機鏡只有一步之遙時，那鏡中放大的雪白圖景中，閃過一片墨色，他站到鏡前，那墨色已消失不見，當然，這一幕他不知道。
薛至君重新拿回天機尺，鏡中畫面又變成整個劍靈山圖景了，接着他將每一處放大來觀看，把劍靈山尋了個遍，奇怪地道：“所有人跡能至的地方，都沒有谷斷絕的魔氣，莫非，他已下山去了？”
這時，整個鏡面忽然一暗，被一大片黑色籠罩，薛至君一驚，這是怎麼回事？他不敢怠慢，放下天機尺匆匆離開去向尹先生彙報。
前山弟子住宿處，值守護衛的古城秋擡頭望天。
奇怪，此刻本該是圓月，但那月亮卻像被什麼攏住了般，突然不見，整個天地間漆黑一片，古城秋大駭，一時間不敢動彈。
薛至君到達七大古陣前，正想對師兄尹先生開言，忽有陰風吹過，千葉林前兩石柱上的火焰同時熄滅，此爲異象的徵兆。
師兄弟都咦了一聲，擡頭時，圓月不見，四周漆黑一團。
劍靈山靈骨洞。
守洞的，是一個看不出年歲的深沉老人，他正在盤坐，無所不在的暗突然籠罩過來，老人手一揮，一縷幽火在身後燃起，他起身，大步邁向洞口，將出時，卻止了身，想起了什麼，嘆口氣坐回。
他想起的是自己昔年的誓言，那就是，終生不能出洞半步，所以，縱有所言，也只能告知主動前來者，但是，這靈骨洞已經多年無旁人踏足了，閣主尹先生知道他喜歡清靜，也鮮少來打攪。
幽火再次熄滅，盤坐的老人又陷入黑暗。
好在這山上的黑暗並未持久太久，圓月重新露出，恢復先時光芒。
七大古陣前，尹先生與薛至君身後的守陣千葉林中，同時響起數個蒼老的聲音：
“是小尹和小薛在外面麼？”
尹先生恭敬地道：“七位師祖，是弟子兩個。”
蒼老音中的一個道：“‘萬劍’師兄，你說吧。”
“萬劍”，大概說的是七陣之末的萬劍大陣，不過久坐陣中，被以代稱了。
萬劍道：“小尹，小薛，剛纔那黑暗是有孽障在吸取月華，這天下，怕是要被這孽主攪亂了，唉……倒是讓我等想起劍閣一段往事。”
薛至君忍不住道：“萬劍師祖，什麼往事？”
萬劍道：“已成過去，不提也罷……我七人因爲要坐守七大陣，無法出去，這世俗的諸般變遷，就由你們費心了。”
尹先生道：“這是弟子們分內事。”
萬劍道：“去吧，有事可以隨時來報。”
古陣迴歸安寧。
古城秋走來，道：“師傅，師叔，剛剛的黑暗是怎麼回事？”
尹先生神色凝重，道：“城秋，天一亮你就下山去，與千雪三個會合，密切關注武林動態，有事同進同退，不可輕易分散。”
古城秋也知出了無法描述的大事，堅定地點了頭。
劍靈山千里之遙，蕭雲出師的五連峰上。
主峰的月輪峰峰頂，老人甲與老人乙正於月下對弈，忽然，兩人一同向遙空的明月望去，老人甲喃喃道：“師弟，你有沒有發覺，這圓月有何不妥之處？”
老人乙輕聲道：“光華似乎變淡了，莫非，千里之外，哪處有什麼魔物出世？”
老人甲苦笑：“先前你我能在千里之外感覺到噬魂被啓出，是因我們在此處下了禁制，你我畢竟不是神仙，不能未卜先知，也不會騰雲駕霧。”
老人乙道：“天下興亡，匹夫有責，何況你我身懷除魔天職，只是，這小蛇正在蛻變之際，咱們如何脫得開身？”
他望向的，是峰頂月湖之畔正在修煉的青蛇，曾與蕭雲每日親密相處。
老人甲取出一物，鎖上，正反兩面分別有“聚”、“靈”二字，老人甲將此物擲向湖畔，道：“此物當可助她早日脫胎爲人……不過，一條青蛇即便五百載而化人，所有苦難也要她自己承受，往後的一切經歷，都將是她自身造化，師弟，除‘聚靈鎖’之外，你我怕是再不能上她了。”
老人乙笑道：“咱們把源自劍閣藏寶室中的至寶留給她，也算最後的襄助了，日後種種，便看上天安排吧。”
兩老人起身飄下峰頂，留下一局未盡之棋。
月輝迴歸時，劍靈山山巔。
一個黑袍人收回展向圓月的雙臂，眉間原本正璀璨奪目的赤焰標記光芒斂盡，他滿足地呼出一口氣，道：“總算恢復當年七成的功力了，嘿，接下來的一步，就是尋回本座昔年的靈器‘噬魂’了……”
此人無疑就是由冰天雪洞中復活覺醒的“赤炎”。
黑袍赤炎飄身落往劍靈山外，如黑色大鵬。
而如若薛至君還在天機鏡旁，就會發現，一道黑線從地圖中心飛速掠過……
江湖中，蕭雲等七人所在的野地處。
蕭雲剛與任九重談完心事，正要回破廟內，忽覺懷中靈器“月明輪”有異，他心中一動，掏出半展的月明輪，全開後，月明輪開始自主吸收月芒，繼而發出不安分的嗡鳴。
任九重大是奇特地看着這異物，蕭雲把月明輪半合、收回懷內，沉聲道：“任大哥，你和張彥叔成繼叔，還有趙二弟三人先去預定的地點吧，我有些事，處理完會去找你們的。”
一騎快馬掠入夜色，任九重連詢問都沒有發出。
趙舍聽到離去的馬蹄聲，把未擺弄完的烤兔子放到一邊，和鷹鶴二老先後出去。
他四處望望，奇道：“我大哥呢？”
任九重道：“怕是爲了我們的安全，先行離開了。”
張彥成繼驚道：“難道公子會有危險？”
任九重搖頭，道：“我也不知道，只是種感覺，公子的武功高於我們，興許，沒有我們的拖累他才能做要做的事。”
蕭雲騎馬向月明輪指示的方向急趕，他覺出，吸引月明輪的那股力量是多麼的強大，他不想躲避，卻又不能牽累到任九重趙舍等人。
有些謎底，只有靠自己去觸碰，而且越早越好，縱然前方是個火山口，他也要及時躍進，堵上迸發的那刻。
這樣急趕幾天，蕭雲夜宿進一家客棧裡時，睡到一半，忽然睜眼，因爲月明輪又在不安分地掙扎了，而且比前時更盛。
蕭雲下牀躍出了窗子，他這幾天一直和衣而臥，隨時覺醒。
離召喚地越近，月明輪的掙動越強，蕭雲緊握輪身，內心凝重到極致。
野外某處，蕭雲停下，與月下影影綽綽的一個黑袍人對立。