餘兆興被那黑衣大漢這一陣奚落，那裡容得，向前兩步，一彎腰，雙手各已抓住一條毒蛇的尾巴，用力一抖。蛇兒的骨骼本是如煉條一般連環套住，這樣自尾至首逆轉的一抖，全身骨骼鬆脫，雖不立斃，卻再也動彈不得，這是乞兒捉蛇的最上乘手法，可也大觸專養毒蛇的鐵掌幫之忌。那大漢不待他伸腰站直，一聲呼哨，千百條毒蛇一齊向他竄去。
餘兆興捉蛇本事縱高，這千蛇齊至，那能抵擋，急忙退到黃線之後。黎生高叫；“請老兄示下高姓大名！”那大漢只是冷笑，見羣蛇沿著黃線搖頭擺腦，不敢遊近，又是忽哨一聲，這一聲叫，蛇羣中登現奇觀。
只見一條蛇張口咬住另一蛇尾巴，而那蛇再咬著又一蛇尾部，如此首尾相接，霎眼之間，連成了數十條極長的蛇煉。那大漢猛喝一聲，數十條蛇煉斗然間從空中甩過黃線，落在二丐身周，圍了數圈，將那小孩也圍困在內。那大漢冷笑道：“臭叫化，捉蛇啊，怎麼不動手？”羣蛇蓄勢待發，只候號令。黎生與餘兆興都是臉色慘白，知道這番必已無幸。
那大漢道：“我鐵掌幫也不無故傷人性命，只要你答允永遠不再捉蛇，留下一個真憑實據，哼哼，那也可以相饒。”黎生知道這是叫他們自毀雙手，低頭求告，他是丐幫響噹噹的人物，縱然性命已在呼吸之間，卻仍是昂然直立，毫無畏懼之色。那大漢張開雙手，相距一尺，說道：“我雙掌一合，你們每人身上就多了幾百副毒蛇的牙齒，還不跪下求情麼？”餘兆興道：“師叔，咱們決不能丟人。”黎生哈哈一笑道：“那還用說。”他提高聲音道：“多謝老兄送咱們上西天，只是還沒請教萬兒。”那大漢道：“那果然是死不瞑目。我是裘鐵掌的第四弟子喬平。”
一語方罷，只聽一個聲音笑道：“啊喲，失敬失敬，我道是誰，原來是裘老兒的徒子徒孫。”人叢中走出一個身形修長，面目俊朗的少年來，正是張楓。那玄平聽得聲音已怔了一怔，萬料不到出來的竟是這樣一個未及弱冠的少年，尚未答言，張楓又道：“鐵掌水上飄裘老頭兒見到我都得跑，你還敢站在這不動！？”喬平大喝：“呸！小子胡說八道。”心中卻暗暗生疑：“怎麼這樣一個看上去弱不禁風的少年知道鐵掌水上飄的名號？”張楓笑道：“在下生平最恨人胡作非爲，欺壓平民！在武寧縣做官的喬太，是你一夥兒的吧，前幾個月讓我路過順手收拾了，你說怎樣？”
武寧縣的知縣玄背蟒喬太，正是這喬平的兄弟，縣衙失火，知縣被殺的訊息他自然知曉，只是苦於不知找誰報仇，這才暫罷。這時喬平斜睨張楓，悲怒交迸，卻不信自己這武功高強的兄弟喪生在她手下，當下微一呼哨，幾百條毒蛇竄上去將他圍住。喬平喝道：“武寧縣喬知縣是誰害的，快快說來。”張楓笑道：“真的是我殺的啊。放心，我馬上送你去見他。”
殺官放火這等叛逆大事，在張楓口中娓娓道來，宛似閒說小兒女摘花鬥草一般，喬平驚疑不已，心想這少年極是邪門，須得擒回去細細拷問，他將右手兩根手指放到脣邊，正要吹哨驅蛇，張楓已是一招‘瞬息千里’飛身而起，手上並指爲劍‘十步殺一人’全力使出，衆人只覺一時之間眼前劍氣縱橫，待又凝神細看之時，發現包括那喬平在內的幾十個大漢全都橫屍當場，張楓背手站在原地，好似一直不曾動過一般。
衆農民拿起鋤頭石塊，將毒蛇和蛤蟆搗得稀爛，待要向張楓拜謝，他早已與黃蓉等人走得遠了。黎生和餘兆興走出蛇羣，想與張楓等人敘禮，也已追趕不及。
張楓等人做了這件快事，大爲得意，待重新上路，向人問明瞭路徑後，衆人牽馬縱雕，徑往岳陽樓而去。上得樓來，衆人叫了酒菜，觀看洞庭湖風景，放眼浩浩蕩蕩，一碧萬頃，四周羣山環列拱屹，真是縹緲嶸崢，巍乎大觀，比之太湖煙波又是另一番光景。觀賞了一會，酒菜已到，湖南菜餚甚辣，幾人都覺口味不合，只是碗極大，筷極長，卻是頗有一番豪氣。張楓等人吃了些少酒菜，環顧四壁題詠。郭靖默誦范仲淹所作的岳陽樓記，看到“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”兩句時，不禁高聲讀了出來。
張楓見狀道：“大哥，你覺得這兩句話怎樣？”郭靖默默唸誦，心中思索，不即回答。張楓又道：“做這篇文章的范文正公，當年威震西夏，文才武略，可說得上並世無雙。”郭靖央他將范仲淹的事蹟說了一些，聽張楓說到他幼年家貧、父親早死、母親改嫁種種苦況，富貴後儉樸異常，處處爲百姓着想，不禁油然起敬，在飯碗中滿滿斟了一碗酒，仰脖子一飲而盡，說道：“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，大英雄大豪傑固當如此胸懷！”
黃蓉突然笑道：“這樣的人固然是好，可是天下憂患多安樂少，他不是一輩子樂不成了麼？我可不幹。”張楓微微一笑。秦南琴也道：“楓哥哥，我不理天下憂不憂、樂不樂，若是你不在我身邊，我是永遠不會快樂的。”
張楓聽黃蓉、秦南琴二女這麼說，三人相視一笑，心意盡在不言中。過了片刻，張楓笑對郭靖道：“大哥，范仲淹做過一首《剔銀燈》詞，你聽人唱過麼？”郭靖道：“我自然沒聽過，你說給我聽。”張楓道：“這首詩的下半段是這樣：‘人世都無百歲。少癡騃(ái)，老成尪(wāng)悴，只有中間，些子少年。忍把浮名牽繫，一品與千金。問白髮，如何迴避？’”跟着將詞意解說了一遍。郭靖道：“他勸人別把大好時光，盡用在求名、升官、發財上面。那也說得很是。”張楓又低聲吟道：“酒入愁腸，化作相思淚。”郭靖望了張楓一眼，問道：“這也是范文正公的詞麼？”張楓嘆道：“是啊，大英雄大豪傑，也不是無情之人呢。”說罷衆人對飲數杯。
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