待張楓幫黃藥師調息完畢,衆人便出了石墓,回到大廳內坐定,啞僕連忙給衆人送上茶來。
黃藥師道:“剛纔讓七兄、伯通見笑了!實在慚愧!”洪七公笑道:“藥兄,哪兒裡話!你這正是我輩真性情的表現!此間事已了,老叫化便告辭了!”黃藥師道:“七兄,你再在島上盤桓數日,何必這麼快就去?”洪七公道:“天下的大叫化、中叫化、小叫化不日就要在湖南嶽陽聚會,聽老叫化指派丐幫頭腦的繼承人。老叫化若是有個三長兩短要歸天,不先派定誰繼承,天下的叫化豈非無人統領?因此老叫化非趕着走不可。藥兄厚意,兄弟甚是感激,待我沒事的時候,再來叨擾罷。”黃藥師嘆道:“七兄你真是熱心人,一生就是爲了旁人勞勞碌碌,馬不停蹄的奔波。”洪七公笑道:“老叫化不騎馬,我這是腳不停蹄。啊喲,不對,你繞了彎子罵人,腳上生蹄,那可不成了牲口?”
黃蓉笑道:“師父,這是您自己說的,我爹可沒罵您。”洪七公道:“究竟師父不如親父,趕明兒我娶個叫化婆,也生個叫化女兒給你瞧瞧。”黃蓉拍手笑道:“那再好也沒有。我有個小叫化師妹,可不知有多好玩。”周伯通叫道:“老叫化,我陪你一起坐船走。”張楓也笑着道:“岳父,我們也要和七公、老頑童一起走了。郭大哥他們還在中原等着我們呢!而且我們和鐵掌幫還有舊怨要解決!”黃藥師見留不住衆人,便領着衆人向碼頭走去,一路上盡是叮囑黃蓉在江湖上要小心,張楓等人見狀不由好笑。
張楓等人跟着黃藥師走到海旁,只見港灣中大大小小的停泊着六七艘船。黃藥師微微一笑,道:“七兄、伯通,二位和楓兒他們坐那艘船罷。”向一艘大船一指。待張楓等人上船,只見船中已有七八名船伕侍僕站着侍候,都是默不作聲。黃藥師拱手向周伯通、洪七公道:“請了!”洪七公笑道:“好,那麼咱們後會有期。”一拱手,徑自向船伕做了個手勢。衆船伕起錨揚帆,乘着南風駛出海去。
周伯通叫道:“老叫化、張兄弟,來,咱們瞧瞧船上都有些什麼?”張楓五人從船首巡到船尾,又從甲板一路看到艙底,只見這船前後上下都油漆得晶光燦亮,艙中食水白米、酒肉蔬菜,貯備俱足。張楓見這船並無異狀,登時放下心來,只見他躍上桅杆,放眼遠望,但見鷗鳥翻飛,波濤接天,船上三帆吃飽了風,徑向北駛。張楓披襟當風,胸懷爲之一爽,忍不住縱聲長嘯。
待張楓從桅杆上下來後,招呼衆人走進船艙坐定,黃蓉吩咐啞僕整治酒席。衆人飲酒閒聊,正吃得熱鬧間,周伯通突然轉頭向張楓問道:“張兄弟,黃老邪在墓內又哭又叫的唱些甚麼?”張楓笑着解釋道:“岳父唱的是三國時候曹子建所做的兩首哀辭。詩中說,上天爲甚麼這樣不公平?只恨天高沒有梯階,滿心悲恨卻不能上去向上帝哭訴。我十分傷心,跟着你來的日子也不遠了。”衆人見周伯通吃飯也不老實,在艙中走來走去,沒一刻安靜,洪七公忽然想起了一件事,問道:“老頑童,現下你要到哪裡去?”周伯通道:“我沒準兒,到處去閒逛散心。我在桃花島這許多年,可悶也悶壞了。”
正說到此處,突然豁喇一聲,艙門開處,一名船伕闖了進來,臉如土色,驚恐異常,指手劃腳,就是說不出話。三人知道必有變故,躍起身來,奔出船艙。
張楓五人搶出船艙,周伯通大聲驚呼:“啊喲,乖乖不得了!鯊魚,大隊鯊魚。”只見海面的白霧中忽喇一聲,一個巴斗大的鯊魚頭鑽出水面,兩排尖利如刀的白牙在陽光中一閃,魚頭又沒入了水中。這時已有四五頭虎鯊圍住了大船團團兜圈,看樣子是在觀察情勢。
張楓見狀返身回艙尋得一根木棍,回到船首擲出木棍將一條虎鯊打得腦漿迸裂,鮮血從海水中翻滾而上。羣鯊聞到血腥,紛紛涌上,亂搶亂奪的咬齧。張楓等人見海面上翻翻滾滾,不知有幾千幾萬條鯊魚,又見鯊魚一口就把死鯊身上的肉扯下一大塊來,牙齒尖利之極,眼見四周鯊魚難計其數,實是殺之不盡。
此時天色漸晚,海上煙霧四起,太陽慢慢落向西方海面。張楓等人忽見遠處白帆高張,暮靄蒼茫中一艘大船破浪而來,正是先前歐陽鋒所乘的座船。只見歐陽鋒的坐船跟在約莫二里之後。張楓向船伕打個手勢,命他駕船偏向西北,過了一會,再向船尾望去,只見歐陽鋒的船也轉了方向,仍是跟在後面。張楓見狀心下嘀咕:“西毒跟來幹嗎?這回他又不知道九陰真經在桃花島上。難道是想趁機尋仇嗎?不管怎樣,也要小心一點!”念及此處,張楓一邊叫衆人小心,一邊吩咐船伕轉舵東駛。船上各帆齊側,只吃到一半風,駛得慢了。果然不到半盞茶時分,歐陽鋒的船也向東跟來。
只一頓飯功夫,大船駛近,周伯通一邊指着海中羣鯊咒罵,一邊朗聲向歐陽鋒的船喊道:“老毒物,你來幹什麼!阻了我們看鯊魚的雅興!”歐陽鋒道:“今日阻了五位海中欣賞鯊魚的雅興,兄弟好生過意不去。在下前來是想與諸位商量些事情!”
在周伯通和歐陽鋒喊話的時候,張楓拉着黃蓉和秦南琴用大塊牛肉作餌,掛在鐵鉤上垂釣,片刻之間,釣起了七八條大鯊。洪七公指着鯊魚笑道:“好,你吃不到我們,這可得讓我們吃了。”這時歐陽鋒那邊也是釣起一條鯊魚,歐陽克也來到船首笑着喊道:“小侄有個法子,給諸位瞧瞧。”說罷命人削了幾根兩端尖利的粗木棍,用鐵槍撬開鯊魚嘴脣,將木棍撐在上下兩脣之間,然後將一條條活鯊又拋入海里。周伯通見狀笑道:“這叫它永遠吃不得東西,可是十天八日又死不了。”張楓見秦南琴臉有不愉之色,故意高聲笑道:“琴兒,這惡毒的法子你瞧着不順眼,是不是?這叫做毒叔自有毒侄啊!”
西毒歐陽鋒聽旁人說他手段毒辣,向來不以爲忤,反有沾沾自喜之感,聽張楓如此說,微微一笑,說道:“這一點小小玩意兒,跟老毒物的本事比起來,可還差得遠啦。在區區看來,鯊魚雖多,卻也算不了甚麼。”說着伸出右手,朝着海面自左而右的在胸前劃過,說道:“海中鯊魚就算再多上十倍,老毒物要一鼓將之殲滅,也不過舉手之勞而已。”周伯通叫道:“啊!老毒物吹得好大的氣,你若能大顯神通,真把海上鯊魚盡數殺了,老頑童向你磕頭,叫你三百聲親爺爺。”歐陽鋒道:“那可不敢當。你若不信,我們不妨打個賭。”周伯通大叫:“好好,賭人頭也敢。”
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