北周，永豐鎮。
“大哥，真的是你？”看着面前這個衣衫襤褸，風塵僕僕的落魄的中年人就是自己的大哥楊堅，楊素幾乎不敢相信自己的眼睛。若非手中握着楊堅獨有的信物以及面前之人那熟悉得不能再熟悉的眼神，楊素一定毫不猶豫地將這個邋遢至極的傢伙拒之門外。
“處道賢弟，天可憐見，哥哥總算是見着了你啊！”聞言，楊堅緊緊握住楊素的雙手，一臉激動的神情。
“大哥，發生了什麼事？你怎麼成了這般模樣？”楊素用力握了握楊堅的手，上下打量了他一番，頗是驚詫困惑地問道。猶記得那日離開時，楊堅意氣風發，身邊還有三千虎賁，今日卻是獨自一人歸來，模樣還是如此狼狽悽慘，之間的落差委實太大了些。
楊堅頓時喟然長嘆一聲，滿臉的苦澀蕭索，“處道賢弟，此事說來話長，一言難盡啊！”
便在這時，楊堅的肚子突然“咕嚕嚕”響了起來，讓本就羞憤的他更是無地自容，一張老臉漲得通紅。楊素也是個妙人，臉上沒有半點異樣之情，只是熱情地道：“外面太熱，大哥還是先隨小弟過府，小弟好爲大哥接風洗塵！”
楊堅感激地笑道：“如此就悼擾賢弟了！”想他堂堂隋國公，柱國大將軍，如今卻是一副乞兒的落魄尊容，心中着實憋屈憤懣的緊。
“大哥，請！”楊素恭敬而親切將楊堅讓入城中，然後一同騎上駿馬並轡而行，時間不長便來到了楊府。
待得楊堅梳洗一番，換上新裝來到花廳時，時間已過去了一個時辰，而豐盛的筵席也剛好準備妥當。
將楊堅讓至位子上坐好，楊素揮手讓花廳中的侍女都退下，然後親自爲楊堅斟上一杯美酒，這才道：“大哥，時間倉促了些，這些飯食有些粗糙，也不知合不合你的口味。”
楊堅輕輕一笑，梳洗過後他煥然一新，容光煥發，氣度不凡，“處道賢弟，實不相瞞，哥哥這些天受了不少苦，莫說這桌飯食已是天下少有的珍饈美味，便是再簡單十倍也是美味無比啊！”
“啊！”楊素訝然地張大了嘴，愣了愣才道：“大哥，想來你此番北行並不順暢啊！你先吃些東西，待酒足飯飽你我兄弟再作詳談，如何？”
“賢弟見笑了！”楊堅歉然地笑笑，也不再客氣，便拿起筷子大肆朵頤起來，雖然如此，楊堅的動作卻不顯粗魯，依舊透着優雅的貴氣。
約莫過了半刻鐘，楊堅才緩緩放下了筷子，臉上帶着一絲滿足熨帖的神色。拿起手帕輕輕擦去嘴角的油漬，楊堅才感慨地道：“很久沒有這般舒服地吃過一頓飯了，倒要多謝處道賢弟了！”
“大哥言重了，只要大哥不嫌棄，小弟願天天款待大哥。”楊素笑着說道。
“哈哈！”楊堅灑然大笑道：“能與處道賢弟相識相交，實乃人生一大幸事啊！”
楊素搖頭，認真地看着楊堅道：“大哥切莫如此說，素幼年多蒙大哥照顧，你我雖非親生，卻也是同門師兄弟，在我心中你就是我的親大哥，我做這些事情都是應該的。”
聞聽此言，楊堅臉上的笑容不由微微收斂，眼神也變得有些迷離深沉起來，聲音低沉地道：“你若不說，我幾乎都忘記了這些事情，當年若是師父願意傳授我武功，今日我又何至於淪落到這步田地？！”說到後來，楊堅的聲音不由高亢了幾分，語氣中更是帶着一絲怨憤不平。
楊素一怔，旋即皺着眉頭，有些擔憂地問道：“大哥，你有什麼苦處不若與小弟道來，說不定小弟可以幫你呢！”
“唉——”
又是一聲長嘆，楊堅臉上泛起濃濃的苦澀，挺拔的背脊不禁也顯得有些蕭索悲涼，而他的眼神卻是愈發深沉起來。沉默了許久，楊堅這才緩緩開口，將此行發生的事情娓娓道來。
儘管楊素心中已有了猜測，然而當聽完了事情的始末，楊素瞠目結舌，一時無語。尤其是高興竟敢深入草原，在千軍萬馬之中擄走了千金公主，非但在數千人的圍剿下安然逃脫，而且反敗爲勝，全殲了敵人，更讓楊素心中的震撼無以復加。
儘管高興的威名楊素也有所耳聞，但他實在想不到，那個不足弱冠的少年竟有如此驚人的膽魄和武功。
“大哥，如今千金公主爲高興所擄，我大周與突厥聯姻無以爲繼，你說突厥會否遷怒與我們？”楊堅並沒有說自己如何脫身的，楊素也聰明地沒有詢問，而是面色凝重地說道。
楊堅低嘆一聲，緊皺着眉道：“突厥一向不可一世，他們必定會遷怒我們，不過我想突厥出兵攻打我們的可能不大，最大的可能便是向我們施加壓力，一來能得些好處，二來就是逼迫我們出兵伐齊。高興狂妄無忌，以爲破壞了我大周與突厥的聯姻便能瓦解我們的同盟，殊不知此舉只會徹底激怒他鉢可汗，惹火燒身！”
楊素點點頭：“大哥所言不錯，只是我觀那高興不是有勇無謀之輩，當不會無的放矢，他這麼做當有深意吧！”
如果能擊敗宇文邕三十萬精銳的人是有勇無謀，那他們又算什麼。實際上，自從去歲高興名揚天下，天下間便少有人再敢小視於他。
楊堅眼中精芒閃爍，沉聲道：“高興究竟打得什麼主意我還不知道，不過他的做法對我們來說卻絕不是好事。”
頓了頓，楊堅又道：“年前我大周新敗，又有新皇登基，國家並不穩固，若是此時大肆興兵出征，於國於民都是不利。更何況我們與突厥罅隙已生，難以轉圜，稍有不慎便會兵戎相向啊！”
楊素贊同地點點頭，臉色也不由難看了幾分。身爲永豐鎮的戍邊大將，若是突厥引兵來犯，他首當其衝，心中的壓力可想而知。
“嗚嗚——”
就在楊素想要說些什麼時，突然自遠處傳來一陣淒厲刺耳的嗚咽聲，聲音甚是響亮，瞬間便傳遍了全城。
聽得這個聲音，楊素和楊堅皆是臉色一變，楊素更是霍然起身，拔腿就向屋外奔去，行色匆匆，迅疾如風。楊堅也是緊隨其後，眉頭緊鎖，臉色沉重。
那聲音正是城頭上的號角，所代表的訊號只有一個——敵襲。
永豐鎮是什麼地方？北周的北大門，城高牆厚，兵精將廣，只爲防備北方的狼族突厥，如今卻傳出了敵襲的訊號，足見事態的嚴重。
“難道是突厥人？怎麼會這麼快？”
在楊堅心中轉換着念頭的時候，楊素已經到了院子中央，正碰上前來報告的情況士卒。
“啓稟將軍，城外三十里外出現了大量的突厥騎兵，數量不下十萬，看他們的旗號應當是來自於都斤山的突厥牙帳！”
“什麼？十萬人？！”
楊素臉色頓時變得陰沉之極，眉頭緊皺，嘴脣緊抿着，心念電轉，思索着對策。雖然他也猜到是突厥人來犯，但卻未想過來得人竟然如此之多。若只是來個三五萬人，楊素倒也不怎麼擔心，但敵人不下十萬，只憑永豐鎮的五萬將士卻是阻攔不住。
“傳令下去，全城戒備，準備迎戰！”楊素的眼神陡然變得冰冷而犀利，語氣也甚是嚴肅：“來人，備馬！”
“楊將軍，突厥突然而至，來意不明，我和你一起去，也許能幫上忙！”形勢不同，楊堅也就改變了稱呼。
“也好！”楊素沒有拒絕，點點頭，接過護衛遞上的馬繮，輕輕一躍便翻上馬背，策馬揚鞭，向着府外疾馳而去。
當楊堅和楊素來到北城門時，大地開始輕微的震盪起來，二人對視一眼，都知道這是有大量的騎兵奔行所致。匆匆上得城頭，舉目遠眺，天地一線很快便出現了一條遮天蔽日，綿延數裡的土龍。
看着無邊無際，密密麻麻，如蝗蟲過境一般向着永豐鎮接近的敵人，楊素不由倒吸了口涼氣，士卒並未誇大其詞，來犯的突厥人絕對有十萬之衆，甚至還要更多。
駿馬疾馳的奔騰聲愈發響亮，最後更是震得人耳膜生疼，大地劇烈的震顫着，在那如同滾滾洪流般，氣勢洶涌的敵人面前，永豐鎮竟顯得有些渺小。
城頭上所有人都不由瞪大了眼睛，屏住了呼吸，緊緊地握住了手中的兵刃，以此來緩解心中的壓抑與緊張，還有那淡淡的恐慌。
“三十萬，他鉢可汗瘋了麼，竟然來了近三十萬人！”當來犯的敵人接近到五里時，楊素不由咬牙低呼道。十萬人足以將永豐鎮攻破，三十萬人就算將永豐鎮夷爲平地也是易如反掌。
終於，在所有人壓抑不安的情緒中，突厥人終於在三裡外停下了腳步。縱然如此，那黑壓壓一片，一望無垠的人潮也帶給了城上的將士極大的壓魄力，不少人的呼吸都變得粗重起來，額頭上更是隱隱滲出了汗水。
“城外是哪位突厥好漢，爲何無故來我永豐鎮？”楊素深吸口氣，然後氣沉丹田，揚聲高喝道。
“突厥汗國他鉢可汗在此，叫你們主事的將軍出城答話！”突厥陣營中奔出一個彪形大漢，甕聲甕氣地吼道。
“嗡——”
楊素腦海中頓時一片空白，身子晃了晃險些摔倒在地。