風雪過後，天空一片晴朗，紅日照耀在積雪上，使天地更加透亮，亦給這寒冷的冬日帶來了暖意。
晉陽城東門外，此時已是人山人海。其中不乏挎刀背劍的江湖人士，更多的卻是晉陽城中看熱鬧的尋常百姓。這個時代，尤其是寒冷的冬季，人們的生活實在有些枯燥單調，難得有武林大會這麼一場熱鬧好瞧，誰又甘於錯過。
東門外五里，三座高臺一字排列，距離城門最近的約莫五米高下，而最遠的高臺僅有兩米高，三座高臺看上去很是寬敞，尤其是最高的那座面積更是超過了五百平米。
武者分九品，每一座高臺負責三品評級。此時人羣多是聚集在最矮的高臺四周，目不轉睛地盯着高臺上高臺上拳來腳往，刀光劍影的一場場精彩絕倫的比試，或是發出歡呼聲，或是唉聲嘆息。
“李大佑，挑戰二品成功！”
“好，好！”
“王四虎，挑戰失敗，不入品！”
“哎——”
這評級的方式卻是簡單，就是參與之人實戰，由高臺上的三位評委來裁定品級。
“本以爲入品並非難事，卻沒想竟如此困難啊！”
“是啊，如今入品的多是三品以下，四五六品者更是寥寥，七**品更是沒有一人，真不知道那九品者得是何等了得，這天下間又能有幾人評得？”
“好在這品級評定並非只能在武林大會上評定，只要我等回去勤加練功，終有一日能夠入品，博得些許功名。此番便當是好好歷練，學習一番，結識了不少英雄好漢，也算值得！”
“說的對，我最想見識的就是太子殿下的武功。傳聞太子殿下只有十八歲，但一身武功卻是出神入化，少有人及。想當年晉陽城頭，火海之中，他一人獨劍擊敗周國宇文邕數萬大軍，此等英姿實在令人神往！”
“是啊，蒼天有眼，我大齊終於有了明君，也終於不再畏懼任何強敵。”
“我等江湖人士雖然看似瀟灑，實際生活卻是辛苦，更是爲人相輕。此番‘武林大會’得以讓我等博取功名，實乃幸事啊！”
就在臺上比試熱火朝天，臺下議論紛紛之時，一個身穿紫衣的中年大漢突然出現在最高的高臺之下，擡首看了看遠處巍峨厚重的晉陽城，眼中閃過一抹森冷之意。
“嘭！”
一聲悶響，大地微微一顫，這紫衣大漢的身子頓時沖天而起，騰起五米高，一個翻身，便重重地落在高臺之上，發出“咚”的一聲巨響。
“爺爺要挑戰九品，誰敢一戰！”
隨着一聲粗獷的怒吼，周圍觀戰者不由將目光聚集在這最高的高臺上。終於有人攀上了這座最高的高臺，第一次挑戰九品，人羣在短暫的沉默後爆發出了驚天的呼喊聲。
“閣下，請出示六品令牌！”一個渾厚的聲音響起，遠遠地傳開，壓過了場上的喧鬧之聲。說話的是一個鬚髮花白的灰衣老者，正是這座高臺上的三位評委之一，不過他的座次卻是在左。
“沒有。”紫衣大漢搖頭。
灰衣老者微微有些混濁的眼中爆發出一團精芒，語氣依舊溫和地道：“抱歉，沒有六品令牌，閣下不能挑戰，請！”
“什麼？”紫衣大漢聞言頓時瞪大了眼睛，怒喝道：“以爺爺的本事，區區六品豈在眼中，直接挑戰九品便是，何須如此麻煩？！”
灰衣老者臉色微微一沉，這紫衣大漢粗魯無比，句句自稱“爺爺”已讓他頗爲不悅，但他一直壓着火氣，卻不想後者竟然如此不曉事，語氣不由冰冷了些：“閣下，你既然來參加武林大會，就要服從我們的規矩。請閣下取了六品令牌再來吧！”
“什麼破規矩？是不是爾等害怕爺爺，不敢比試，所以才如此搪塞爺爺？”紫衣大漢卻是不依不饒，一臉挑釁之意。
“閣下可是存心生事嗎？”灰衣老者的臉色完全冰冷下來，語氣中更是帶着一縷殺氣，“閣下最好想清楚，這裡是什麼地方！”
“混帳，爺爺正大光明挑戰，何來鬧事之說？”紫衣大漢怒斥一聲，大聲道：“在場的英雄好漢都能見證，是你們一再推脫，若不敢戰直言便是，莫要以勢壓人，若是太子殿下在此，定不會如你這般！”
“你既要挑戰，老夫接受便是！”
說話的是三位評委中右側之人，此人鶴髮童眼，一身黑衣，方纔一直閉着雙眼，此時卻睜了開來，深邃的雙目如同寒潭一般。隨着這淡淡的聲音，那右側的黑衣老者也不見什麼動作，身子便自座椅上飄飛而起，落在紫衣大漢面前五米處。
“很好，爺爺就喜歡爽快人！”
紫衣大漢心中一凜，臉上卻是浮現出見獵心喜的笑容。說着，他渾身的氣勢陡變，整個人如同蓄勢待發的獵豹，一股狂野兇狠的氣息自他身上彌散開來。
“出招吧，你只有一次機會！”
黑衣老者淡淡地看着紫衣大漢，就那般隨意的站在臺上，臉色更是淡然而冷漠。
“殺！”
紫衣大漢眼中閃過一抹怒火，暴吼一聲，身子陡然如利箭般躥了出去，沙鉢大的拳頭直奔黑衣老者的面門而去，一股慘烈兇悍的氣勢裹挾在他的拳頭上，讓空氣都隱隱嗚咽哀嚎。
“太弱！”
看着紫衣大漢，黑衣老者似是失望地搖搖頭，然後緩緩擡起了右手，毫無花哨地向前迎去。這是一隻枯瘦的手，看上去異常羸弱，似乎風一吹便會化成枯朽的碎屑般。
臺下的不少人都不禁發出了驚呼，所有人都能看出，這鐵塔也似的紫衣大漢的強悍，那黑衣老者如何抵擋。
“砰！”
一聲脆響，黑衣老者的手攔在了紫衣大漢的拳頭前，紫衣大漢前衝的身子戛然而止，而那黑衣老者卻是如山嶽般挺立，沒有絲毫晃動。
就在紫衣大漢怒目圓瞠，將渾身的氣力向着右拳涌去時，耳邊突然響起一道冰冷淡漠的聲音：“不過七品實力，實在太弱！”接着他便感覺一股磅礴無匹的巨力突然自黑衣老者的手上爆發，如同一柄巨錘敲擊在紫衣大漢的胸口。
“啊！”
慘叫一聲，紫衣大漢的身子比以來時更快的速度拋飛出去，身在空中，口中便噴出一口鮮血，落在積雪上是那樣刺目。
“嘭！”
重重地摔落在地，紫衣大漢臉色煞白，眼中更是露出驚駭之色。實在沒想到自己一招就敗下陣來，在那黑衣老者面前，他幾乎連半點反抗之力都沒有。
“破壞規矩，妄自尊大，小懲大戒！”
這聲音不大，但在場衆人卻全都清楚的聽見，心中莫名一凜，再望向那高臺，那黑衣老者已然回到了自己的位置，繼續閉目養神起來。
“劉長老好俊的功夫！”便在這時，人羣中突然傳來一個蒼老的聲音。
剛剛閉上雙眼的黑衣老者霍然睜開了雙眼，目光如電般落向臺下，當看到說話之人時，他的瞳孔不由劇烈地一縮，但很快便恢復了平靜，淡淡地道：“過獎了，沒想到老朋友也出現在了這裡，卻是不知有何貴幹？”
“老夫久不出來行走，卻不知道近來江湖中出了不少青年才俊，恰好聽聞這裡舉行‘武林大會’，一時心癢便來湊個熱鬧，不知道劉長老可是歡迎？”
說話之人穿着一身漿洗得有些發白的藍衣，身量不高，聲音中透着一股子滄桑之感，但他臉上的肌膚卻如嬰兒般細膩，頭髮更是烏黑透亮。他負手立在人羣之中，身上沒有露出半點氣息，若非開口說話，很難有人會注意到他。
“只要是誠心的朋友，我們豈有不歡迎的道理？”黑衣老者起身，笑着說道。
“那就好！”臺下之人頓時滿意地笑道：“老夫久聞太子殿下盛名，一直不曾得見，引爲憾事，不知道今日在這武林大會能否有幸見到太子殿下的英姿？”
黑衣老者的眼睛頓時眯起來，讓人不知道他心中所想，居高臨下地看着藍衣老者道：“孫長老，太子殿下萬金之軀，又是九品高手，不能輕易出手，你若想挑戰太子殿下，便先入了九品再說吧！”
“好生麻煩！”藍衣老者失望地搖頭道：“老夫對這些虛名本不在意，只是想見識一下太子殿下的武功罷了，既然太子殿下不願出手，老夫自不勉強，不過天下英雄不免會因此小瞧了太子殿下啊！”
黑衣老者眼中頓時閃過一片怒容，在看到藍衣老者時他便明白後者來意不善，果不其然，他是要逼高興出手。
黑衣老者正要說話，一道清朗的聲音卻是自遠處傳來，“閣下既要挑戰於我，高興又豈有拒絕之理？不過規矩已定，還請閣下先取了六品令牌再來！”
聽見這溫和中透着無上威嚴的聲音，觀看的所有人都不由循聲望去，臉上有了激動的潮紅。
白衣，白雪，銀色的面具。微風吹起了高興的髮絲，撩動了他的衣衫，使他看上去更加飄逸，更有一股雍容大度的氣勢自他身上散發出來。他的步法不快，但只是眨眼間便越過了數百米的距離，出現在高臺下。
看見高興，藍衣老者雙目中陡然爆出一團精芒，其下還隱藏着一抹淡淡的殺機與怒火。