“基督教統治下的歐羅巴一片黑暗，唯有兩隻散發着好奇和智慧光芒的眼睛在注視着世界，它們就是威尼斯和熱那亞！”——拿破崙.波拿巴。
這是天道五世紀歐羅巴革命領袖拿破崙.波拿巴的名言。實際上也是事實，13世紀的歐羅巴和歷史上閉關鎖國的中華天朝在某種程度上說是一樣的，對基督的迷信化做了愚昧、無知和自大，幾乎矇蔽住了整個歐羅巴。
但是歐羅巴的教宗畢竟不是中華天朝的皇帝老子，雖然這個時期大部分的教宗都想當個政教合一的基督版先知。可是這些能力和品德都堪憂的老神棍根本做不到這一點。在基督教的13世紀，他們還能用絕罰令和破門律整治君權神授的各國封建君主，但是對威尼斯和熱那亞這樣的商人共和國卻沒有一點辦法。
所以，歐洲黑暗的中世紀並不都是黑的，還有幾個綻放着智慧和理性光芒的地方。就在意大利，就在大公教會的眼皮底下自行其是，時時刻刻在蔑視大公教會的威嚴。那裡，也成了理性和智慧在黑暗時代的庇護所。
而當外部世界的先進文明開始衝擊黑暗籠罩下的歐羅巴的時候，威尼斯和熱那亞這兩隻大眼睛，又眨巴眨巴開始好奇地打量起世界了。
……
“大使，多利亞殿下（紅衣大主教相當於親王，可以尊稱殿下）希望去中國，擔任羅馬教廷的大使。”
在樑崇儒的居住的客房裡頭，紅衣大主教喬凡尼.多利亞在一番寒暄客套之後，終於提出了自己的第一個要求。竟然不是包銷運到澳門的東方商品，而是想去中國當大使。
聽到尼科洛翻譯的話，樑崇儒稍稍一愣。和教廷建交是肯定的。在今天的宴會之前，他已經正式遞交了大明皇帝的國書。但是他沒有想到教廷會那麼快就做出向中國派遣大使的決定，更沒有想到眼前這位多利亞居然會對萬里出使感興趣——這可不是件舒服輕鬆的差事。樑崇儒自己也是沒辦法纔來的。他在大明朝廷中的資歷、背景都不行。陳德興讓他當了幾個月的外交部尚書，目的就是要他出訪歐羅巴。
“另外。多利亞殿下還會兼任熱那亞共和國駐大明的大使。”尼科洛繼續翻譯着多利亞主教的要求。
熱那亞共和國立刻羅馬還是有點距離的，派出大使的決定顯然是很早就做出的。這個商人共和國的反應可真夠快速的！
“最後，多利亞殿下還想帶一批意大利的留學生前往中國的大學學習。而且多利亞殿下本人，也希望進入北京天道書院學習，他是帕爾馬大學法律系的畢業生，對數學、天文和神學都有相當的造詣。”
13世紀的意大利不僅有睜開眼睛看世界的商人國家，還有許多古老的大學。比如帕爾馬大學、佩魯賈大學、帕多瓦大學、博洛尼亞大學等等。這些大學大多得到了商人國家的贊助，許多商人國家的領袖。也都是從這些大學中畢業的。
熱那亞的多利亞家族中幾乎所有的俊傑，都曾經求學於靠近熱那亞的帕爾馬大學。而威尼斯的貴族奸商則多是崇尚自由的帕多瓦大學的校友。雖然論及自然科學的水平，這些意大利的大學遠遠比不上大明的那些開了金手指的大學，但是在哲學、藝術和學術自由上，它們卻是領先一籌的。
樑崇儒斟酌了一下，陳德興並沒有就中歐學術交流做出任何指示，這也就意味着他可以全權處理相關事宜——讓歐羅巴土著到大明求學彷彿是不錯的，彷彿有利於天道教思想的傳播……
“多利亞殿下的要求，本使可以答應。”他頓了一下，又道。“不過本使不能保證所有的歐羅巴留學生都可以入讀大明的大學，因爲大明大學的入學考試不大容易通過。”
考試嘛，漢人肯定是世界第一的！在科舉制度廢除後。華夏的書生們先是失落了一陣，然後他們就發現考試上進的路子好像沒有完全給堵死。進士不能考，但還可以考大學、考軍校。大學和軍校畢業生的仕途雖然不能和進士比，但是比沒有文憑的官吏不知好了多少。所以考大學和考軍校的難度，在這幾年中直線上升，都快趕上前朝的解試了。
“謝謝您的提醒，”多利亞主教並不知道大明的大學有多難考，他只是微笑着回答，“派往東方的學生。都將是意大利各所大學中最優秀的學生，我相信他們的才華。”
“那樣便好。”樑崇儒並沒有將熱那亞派遣留學生赴大明求學的事情太放在心上。實際上他也不知道大明的那些大學裡面教授的都是什麼。
“多利亞殿下，”樑崇儒微微有些睏意。所以他決定直入主題了，“如今歐羅巴已是大難將臨，蒙古人的大軍已經整裝待發，等到北方氣候轉暖，他們很可能就會進攻波蘭了！這一次來的，可不是金帳汗國的一萬兩萬兵馬，而是忽必烈的二三十萬大軍！若是歐羅巴不能集中全力對抗，恐怕數年之內，蒙古人的鐵蹄就將席捲歐陸，便是熱那亞國也難獨善其身吧？”
聽着尼科洛的翻譯，喬凡尼.多利亞清秀的面容上也浮出幾分憂色，也就是幾分而已。對於蒙古入侵的威脅，熱那亞共和國的高層早就進行了評估。如果真的出現幾十萬人規模的蒙古東侵，那麼東歐和中歐大平原是無論如何都守不住的。蒙古人很有可能一直深入到法蘭西境內。
但是歐羅巴的基督教諸國卻可以堅守住阿爾卑斯山區、比利牛斯山區、喀爾巴阡山區，屏護住整個歐羅巴南部和地中海沿岸。
同時，北歐維京人的地盤和不列顛島、愛爾蘭島多半也能守住……這對歐羅巴人來說肯定是個困難的時期。但是熱那亞和威尼斯這樣的海洋共和國卻不會淪陷，而且還能從這場世界性的戰爭中獲取收益。
總之，日子不會太難熬的。
“熱那亞會堅持下去的，這一點毋庸置疑！”多利亞大使思索着回答，“其實情況沒有那麼糟糕，意大利北部是綿延的山區，不適合騎兵活動。而且法蘭西、伊比利亞、孛艮第、薩克森、瑞士、黑森林、奧地利、波希米亞、匈牙利和塞爾維亞都有許多善戰的騎士。現在的問題，就是如何將他們組織起來，裝備起來，進行必要的訓練。我想……這需要大公教會和神聖羅馬帝國進行充分的合作。”
大公教會和神聖羅馬帝國在過去的許多年中一直都在互相拆臺，教宗和皇帝都認爲自己是“世界的主宰”。不過眼下，真正的世界帝國已經打上門來了，再不合作就得當四等歐了。所以，聚集羅馬的18個紅衣大主教都一致認爲，需要結束大公教會和帝國的對抗，同時也要儘快結束帝國皇位空懸的尷尬局面，還有儘快選出教宗。畢竟沒有教宗就無法召集十字軍，而神聖羅馬帝國皇帝則是十字軍最合適的統帥人選。只有兩者的充分合作，才能最大限度發揮歐羅巴的戰爭潛力。
“誰會成爲教宗？”樑崇儒追問。他雖然知道龐塔萊翁不是好人，但是能和他打交道的歐羅巴老神棍也就是龐塔萊翁一人。
“當然是龐塔萊翁殿下！”多利亞大主教看着樑崇儒，“熱那亞和威尼斯都會支持龐塔萊翁殿下，條件是運到澳門的東方商品必須由熱那亞和威尼斯商會包銷。”
“東方商品？”樑崇儒只是一笑，反問，“什麼算是東方商品？白銀算不算？黃金算不算？裝備歐羅巴諸國的武器算不算？如果熱那亞和威尼斯要包銷這些東西，恐怕整個歐羅巴都會不容的吧？”
“只有絲綢、香料、瓷器三大類。”多利亞大主教一字一頓地解釋，“這三大類商品是熱那亞和威尼斯的生命！另外，熱那亞和威尼斯還想和澳門總督府共同運營一個絲綢、香料、瓷器市場，就設在澳門西市。所有運抵澳門的這三類商品，必須在這個市場中以公開拍賣的形式，出售給屬於熱那亞和威尼斯商會的商人。而熱那亞和威尼斯商會所屬商人在澳門包銷絲綢、香料、瓷器等三大類商品，應當予以免稅……我的意思並不是說這些商品運入澳門港時無需繳稅，而是它們由威尼斯和熱那亞商人運出澳門港時，無需繳納任何稅費。另外，威尼斯和熱那亞商會所屬商人輸入澳門港的所有貨物，都應該享有最爲優惠的稅率。原則上不超過商品在澳門港內價值的5%。”
還算合理吧？樑崇儒微笑着點頭，同意了對方提出的要求。其實他不大在乎所謂的東方商品在歐羅巴的市場。他是一個傳統的儒家官僚，並不是商人。而且他到歐羅巴來的使命，也不是開展貿易，而是幫助歐羅巴人抵抗蒙古入侵。()