拓跋冽最終同意了葉勒傾的想法，留下了一隊人馬，繼續尋找失散的孩子。拓跋冽對他們說的很清楚，活要見人，死要見屍。
這句話不僅僅是對尋人小隊說的，更是給所有青雲部的子民說的。果然，安撫了浮動恐慌的人們。
丟失孩子的女人們，和小隊一起留了下來。葉勒傾分給他們三四天的口糧，而大部隊則繼續前進，不再拖延。
大巫師擺弄着羅盤，帶着大家向南方前行。雖然他沒有走錯方向，但大巫師畢竟不算真正的嚮導，缺乏經驗。他找不到水源，發現不了綠洲，更可怕的是，無法避開沙盜的領地。
於是，當拓跋冽發現似乎有人跟蹤時，他們已經被沙盜盯上很久了。
“後面那羣人，什麼時候跟過來的？”拓跋冽勒住馬繮，停下來問吉米。
吉米一直走在隊伍最後，照顧老弱病殘。當拓跋冽跑過來問她時，她才後知後覺的發現，後面有羣不認識的人，騎着駱駝，緩緩的跟蹤他們。
“我、我沒注意啊。”吉米驚呆了，“或許，是過路的？”
“阿勒木不是和你在一起嗎？”拓跋冽皺着眉頭，“後邊就你一個人在看管？”
“我們帶的水不夠了，我讓阿勒木去前方找水源了。”
拓跋冽鬱悶，越到關鍵時刻，越是找不到人。他對吉米道：“你去前面找忽圖魯將軍，讓他帶騎兵過來。我看着這夥人，像是沙盜，不好對付呢。”
吉米知道事情的嚴重性，騎着馬兒快速跑去報信。拓跋冽回頭看向尾隨的那夥人，見他們漸漸遠離，彷彿知道自己被發現了。
拓跋冽默默算了算，他手下還能打仗的人不足一千，再加上還要保護青雲子民，忽圖魯將軍最多帶來五百人。他曾聽說沙盜都是以一敵百的亡命之徒，燒殺搶掠，無惡不作。而且沙盜規模較大，有組織，有紀律，戰鬥力不亞於正規軍隊。
此時，忽圖魯將軍得到消息，帶着騎兵從前面調頭返回。他來到可汗身邊，一臉沉重的問道：“可汗您看清了，當真是沙盜嗎？”
“我沒有見過沙盜，不能確定。”拓跋冽問道，“若真是沙盜，將軍可有把握打過他們？”
忽圖魯將軍沒有直接回答這個問題，而是反問道：“可汗看清楚那些人有多少沒？”
“不多，也就幾十人吧。”拓跋冽不以爲然的說道。
“有可能是先鋒或哨兵，不可小覷。”忽圖魯將軍提醒道。
拓跋冽一皺眉頭，覺得忽圖魯太過謹慎，“那又怎樣，他們最多也就四五百人，不過是些強盜，我青雲士兵難道還打不過一夥盜賊麼？”
“沙盜神出鬼沒，是沙漠之王。”忽圖魯將軍對這羣盜賊十分重視，“可汗，雖然他們人比我們少，但我們不熟悉沙漠作戰。而且敵在暗，我在明，真打起來，勝負難料。”
連忽圖魯將軍都難料勝負，拓跋冽也不敢在大意。他緊盯着後方，看着幾乎如螞蟻一樣的人影，問忽圖魯將軍，“我們不如主動出擊？”
“那夥人跑遠了，追不上了。”忽圖魯將軍說道，“沙漠情況難料，不可輕舉妄動，可汗，我們得加速前行，找個枯樹林子安頓下來。”
“甚好。”拓跋冽點頭，讓一個騎兵給前面大部隊傳達命令。青雲士兵沙漠作戰沒有經驗，不過到了枯樹林子，他們埋伏起來，以逸待勞，或許能有勝算。
很快，隊伍明顯開始提速，拓跋冽依舊跟在大隊人馬後方，他騎着馬兒，有些心浮氣躁。當然，任誰被一路跟蹤，都很難心定。拓跋冽和忽圖魯將軍暫時沒有好的對策，只希望這不過是虛驚一場，是他們多思多慮了。
好不容易趕到了枯樹林，忽圖魯將軍卻建議道：“可汗，我想了想，還是兵分兩路吧？”
“兵分兩路，怎麼分？”
“可汗您帶着牧民們先走，我領着騎兵和青雲鐵衛留下來。”忽圖魯將軍說道。
拓跋冽沉思片刻，讓那些沒有戰鬥力的牧民們離開，既保護他們的安全，又減少了累贅。他微微點頭，“牧民們讓阿勒木保護他們就行了，我要留下來，和將士們一起戰鬥。”
“可汗，您是我們尊貴的可汗，萬萬不可出事。”忽圖魯將軍苦口婆心的勸道，“您是青雲的希望，也是拓跋氏最後的傳人了。”
的確，老可汗拓跋昊生下的三個兒子，大王子叛變被殺，二王子被炸死，最後只剩下拓跋冽一人了。
拓跋冽苦笑道：“別說了，我還算什麼可汗。青雲落到這般境地，我有不可推卸的責任。忽圖魯將軍，讓我留下來吧，算我懇求你了。”
這番話說的情真意切，要是放在以前，拓跋冽是絕不會懇求別人，也不會拉下面子認錯。忽圖魯將軍驀然發覺，拓跋冽已然成熟了，他不再是那個高傲任性的三王子，也不是戰敗後低落失望的可汗。他在經歷一連串的低谷之後，反而更像是一個讓人信服的可汗了。
“既然可汗堅持，末將敢不承命？”忽圖魯將軍單膝跪地，“請可汗下令。”
“好。忽圖魯將軍，我命令你，帶領青雲鐵衛埋伏在枯樹林周圍。阿勒木、阿布泰，帶着牧民先走。其餘騎兵，由我指揮戰鬥。”
“末將領命。”忽圖魯將軍說道。
拓跋冽這邊安排妥當後，阿勒木和阿布泰也接到了傳令官的命令，可汗讓他們帶族人先行離開。阿勒木焦急的問道：“那可汗呢？”
傳令官道：“可汗有忽圖魯將軍保護，左將軍放心吧。”
“好吧。”阿勒木轉身對吉米說道，“你去把牧民們都叫起來，讓他們別休息了，趕快上馬趕路。”
吉米領命而去，葉勒傾呆在原地，神色惴惴不安。阿勒木客氣的說道：“葉勒可敦，我護送你離開。”
“我不放心他們，聽說沙盜很厲害。”葉勒傾已經從吉米口中得知了一切。
“可敦放心，不過是些流氓盜寇，不成氣候的。”阿勒木寬慰道，“可汗和忽圖魯將軍身經百戰，對付幾個盜賊，綽綽有餘。”
葉勒傾聞言，勉強笑了笑，她沒有妹妹那樣好的武功，留在這裡只會拖累大家。即使心中百般擔憂，但她不得不離開，不想給拓跋冽添亂。
“葉勒妹妹，你快來。”就在這時，吉米又跑回來了，她氣喘吁吁的說道，“牧民們趕了一天路，累得走不動了。我又不敢提有沙盜，怎麼也喊不動他們，妹妹過來幫幫我吧。”
“我來了。”葉勒傾立馬迴應道。戰場上的事情，她不懂，不過對於鼓舞民心，葉勒傾十分擅長。