原來，拓跋冽將密信交給了衛慕大汗王后，大汗王讓阿汗撻將軍秘密負責黑火|藥的配製研究。青雲這邊，拓跋冽則讓阿勒木負責與阿汗撻將軍聯繫。
阿汗撻將軍找到白沙部最厲害的工匠，讓他們按照信上寫的配製。然而前期還是困難重重，工匠沒有看過食物，無法想象。
幸好拓跋凌死前留下一支火|藥箭，阿勒木將箭筒裡一丟丟黑火|藥倒出，作爲樣品給白沙部研究。更慶幸的是，阿汗撻將軍居然在奴隸中，發現了一個楚人工匠。那個楚人瞭解一些黑火|藥的原理，再加上配方和模具，這才攻克了難關。衛慕大汗王在來之前，已經實驗過了。火|藥成功燃燒爆炸，沒有任何問題。
拓跋冽第二天去了阿汗撻將軍的營地，看他們製作出來的成品，十分欣慰。現在有了核心的黑火|藥，青雲參照留下來的火|藥箭，可以模仿製作成千上萬的火|藥箭，而火炮也有現場，只需做出彈藥即可。
拓跋冽參觀完後，回到了自己的營地，第一件事則是讓奴隸叫來了秦絡，和他共享這個好消息。
秦絡剛進帳篷，拓跋冽就興奮的說道：“青雲復仇有望，我們研製出了黑火|藥了。”
“什麼？”秦絡震驚之下，臉色一下子變了，然而他突然驚醒，不得不按下心中怒火，裝作驚歎的說道，“恭喜可汗，賀喜可汗。”
拓跋冽自然沒有放過秦絡臉上的任何表情，他不做聲色的說道：“此事最大的功勞，要數白沙部。衛慕大汗王傾慕中原文化，手下有一批從中原逃亡過來的能工巧匠。我將二哥留下的**箭送給了他，他竟然模仿製作出來了。”
拓跋冽隱瞞了南楚通敵高官的事情，將黑火|藥製作的過程，半真半假的講給了秦絡聽。秦絡心道，難道這是天意嗎，青雲部拓跋氏，註定會成爲草原霸主，不會被滅亡？
“秦絡，你負責軍隊後勤，開始準備攻打赤水部吧。”拓跋冽意氣風發的說道，“趁着葉勒扎隆還沒從喪妻之痛緩過來，我們打他一個措手不及。”
“遵命！”秦絡拱手道。他現在除了遵從，還能有什麼補救辦法？拓跋冽和衛慕大汗王聯手整這麼一出，簡直是當頭一棒，令人措手不及。
秦絡私下約見鐵匠孫，將來龍去脈告知給了他。
鐵匠孫似乎並沒有感到意外，“拓跋冽的性子，寧折不彎。你還打算着讓他歸順朝廷，他卻自己找到了出路，要翻身了。”
“二王子都沒有研究出來黑火|藥的配製，白沙部就能成功？”秦絡其實心中不太相信拓跋冽的說辭，他對鐵匠孫道，“我總覺得，另有原因。”
鐵匠孫雖然不懂黑火|藥，但他曾被拓跋凌抓過壯丁，和一羣工匠一起研究過。那時候他聽青雲部的工匠都說，想要造出一模一樣的火|藥箭，必須要得到黑火|藥的配方。否則，十年八年也試不出來。
鐵匠孫立刻猜測道：“或許白沙部，有黑火|藥的配方？”
“不可能。”秦絡斷然否決，“當時我和白沙部談判時，衛慕大汗王根本不相信火器的威力，怎麼可能有黑火|藥的配方？”
鐵匠孫暈了，總不能是青雲部得到了吧。那樣的話，二王子拓跋凌早就造出**箭了。
“孫大叔，這些你幫我打探一下。”秦絡說道，“過不了多久，青雲部就要向赤水部復仇了。我負責後勤糧草調度，一時半會沒功夫再和你見面了。”
“好，我明白。”鐵匠孫知道秦絡是大國師了，責任重大，“若有急事，我會讓柳長風通知你。”
黑火|藥研製成功的傳言，不脛而走。再加上阿勒木所領導的火器營正加緊訓練中，讓這條傳言更加可信。青雲部的子民有人歡喜，有人擔憂。很多人都親耳聽到過兵敗那日的大爆炸，他們一朝被蛇咬，十年怕井繩。
成批的火|藥箭研製成功後，青雲部和白沙部也做好了出征的準備。這次是兩個部落聯合起來，一起對抗強大的赤水部。
出征之前，大巫師再次爲兩個部落的命運占卜兇吉。如今，拓跋冽十分相信大巫師的卜卦，上一回大巫師算出“吉中帶凶，進不如守”，後來發生的一切，果然證實了大巫師的預言。
這一次，大巫師又是在高臺之上，開始了占卜祭祀活動。大巫師拿着鞞鼓，在高臺上手舞足蹈，口中時不時的低聲叨咕着什麼。拓跋冽和衛慕大汗王則帶着兩個部落跪拜阿布聖蘭山
兩個部落的人虔誠祈禱，人羣中異常寂靜，只能聽見大漠“呼呼”而過的風聲，以及火盆中“噼裡啪啦”的燃燒牛肩胛骨的響聲。等到火勢減弱，大巫師從炭盆中，取出那塊牛肩胛骨，盯着上面的裂痕，而後舉起牛肩胛骨，對着所有人。
人們擡起頭，跪直了身子，等候大巫師宣佈神諭。只見大巫師先是一臉嚴肅，而後大聲說道：“赤烏天神神諭，此戰必勝！”
“可汗萬歲，大汗王萬歲！”人們歡呼，對赤烏天神的神諭堅信不疑，彷彿他們已經勝利了。
“大巫師，神諭還有什麼暗示沒？”拓跋冽上前，恭敬的詢問道。
“沒有，此次大戰，青雲大勝，赤水部將會滅亡。”大巫師說道。
拓跋冽想起大巫師曾在他們進入沙漠前就斷言過，若青雲能挺過難關，從此，青雲部則是草原上最強大的部族。
“如此，甚好。”拓跋冽志得意滿，對此次出征更有把握，他轉過身，站在高臺上，面對着青雲部和白沙部的士兵高聲喊道：“全軍，出發！”
秦絡作爲後勤，留在了白沙部。他看着兩軍幾萬人氣勢洶洶的向丹陽城進軍，不知是喜是悲。復仇的烈火已經被點燃，燃起了炙熱的火焰。總有一日，這團火會燒燬丹陽城，甚至燒向南邊的大楚。