這拜帖的事情暫且放在一旁,府裡的家丁們又開始忙活起來。今個下午有人過來傳話,說是褚曼蓮要回孃家瞧瞧。
如今褚曼蓮也是今非昔比,進了劉府的大門,又是嫡出的少夫人,更是讓褚曼蓮的身份水漲船高,連劉氏在褚府也可高人一等。上次回來惹出好大的笑話,這次褚曼蓮叫人說的清楚,只有她一人帶着丫鬟回來瞧瞧,叫人傳話給劉氏,把屋子打掃一下,褚曼蓮要在褚府小住幾日。
此番褚曼蓮回來並未帶着劉家公子,也讓褚太平稍稍寬心。當初若不是劉家公子酒後失言,將褚語柔的醜事當作笑話說給花街柳巷的人聽,哪裡來的這般煩心事。褚太平當真怕自己見了姑爺冷了臉,讓彼此都尷尬。
若是隻有褚曼蓮一人,自然可以隨意些。況且這次褚曼蓮還要小住幾日,這也讓褚太平覺得面子倍足。這嫁出去的女兒這般顧念着孃家,若是換了一家定然要差許多,況且還是劉府這樣的大戶人家。
次日的上午時分,褚曼蓮的馬車就停在了褚家的大門口,立刻有人過來迎接。褚曼蓮帶了好些的東西回來,吩咐家丁都送到劉氏那裡去,自己帶着丫鬟去了褚太平那裡問安。
書房裡,褚太平早就接到了門童過來通報,言說褚曼蓮已經回來,眼下正在趕過來。褚太平坐在書房中,桌上備了好些褚曼蓮喜歡的糕點小吃,全等一會褚曼蓮過來,父女二人好好說說話。
“父親大人在上,請受女兒一拜。”
剛進來,褚曼蓮便提着裙襬跪下問安。褚太平連忙走過來扶起褚曼蓮,瞧着褚曼蓮,聲音有些哽咽。
“好女兒,回來瞧瞧就好,何須這般大禮。來,過來坐。”
褚太平扶起褚曼蓮之後,帶着褚曼蓮來到一旁的桌旁坐下,剛一坐下便瞧見桌上擺着幾樣自己喜愛的小吃糕點,忍不住心頭一酸,險些掉下眼淚。
“爹爹——”褚曼蓮這一聲爹爹叫的褚太平也是心頭一震。
俗話說嫁出去的女兒潑出去的水,可是誰家女兒不是娘生爹教。褚曼蓮雖然從小嬌縱了些,平時喜歡用些小聰明小性子,可是秉性不壞。哪一個做父母的能對孩子鐵石心腸,眼瞧着褚曼蓮已經嫁爲人婦,褚太平忍不住老淚縱橫。心說這褚曼蓮也算有了依靠,日後也無需擔憂褚曼蓮老無所依。
“爹爹憔悴了好些,脣角都起皮了。平日裡喝茶放些菊花在裡面。爹爹平日裡忙着照顧生意,可也要照顧好自個的身子纔是啊!”
褚曼蓮瞧着褚太平當真是憔悴了好些,鬢角已經出現了絲絲的銀白,忍不住有些心疼。
瞧着褚曼蓮滿目的擔憂,褚太平心中歡喜。雖說當初褚曼蓮嫁給劉家公子是陰差陽錯,可也算是修得正果。眼下瞧着褚曼蓮珠圓玉潤,想來在劉府過的也是清閒日子,這人若是沒有煩心之事,哪怕是粗茶淡飯也足以叫人怡然自得。
“還是蓮兒體貼,回頭爲父會吩咐下去。眼下正是深秋時節,菊花開的正好,採下來涼幹,冬日裡去火提神最是好。這次回來便多住幾日,想來親家那邊也會理解。唉,自從你出了門之後,你孃親一個人甚是孤單,你回來多陪陪她,以免她整日憂鬱,爲父都擔憂她會悶出病來。”
褚太平瞧着桌上的糕點,忍不住擔憂劉氏。
這褚曼蓮作爲褚府的二小姐,婚事理應排在褚語柔之後,若不是因着當初劉越兩家婚事一波三折,只怕褚曼蓮還會留在府中陪着劉氏賞花彈琴度日。
聽聞褚太平提到親家,褚曼蓮的臉上劃過一絲尷尬,不過很快便遮掩了過去。加之褚太平沒有注意着褚曼蓮的神色,這一抹尷尬也未捕捉到。
“爹爹說的是。孩兒在劉府雖然清閒的很,可是也倍感孤單。二位嫂嫂倒是常會道我那裡走動,可是孩兒自知生性魯莽,生怕說錯了話惹得嫂嫂見笑,只好在院子裡足不出戶。婆婆瞧我甚是孤單,就勸我回來瞧瞧,權當散心。孩兒也着實想念爹爹孃親,這不,婆婆剛提起來,就匆忙回來。爹爹莫要嫌棄孩兒莽撞纔是。”
褚曼蓮微微低下頭,一副前來認錯的模樣。手指不斷的*着手裡的帕子,褚太平瞧了只是淡然一笑。
“傻孩子說什麼胡話,這裡是你的孃家,你什麼時候想回來便回來。家裡的大門永遠爲你敞着。不過劉府畢竟不是尋常人家,你的二位嫂嫂也是出身大戶人家,平日裡若是有些委屈忍忍也就罷了。家大業大,免不了一些磕磕絆絆。饒是爹爹的後院,也是三日一小事,五日一大事。你且安心度日,好生孝順公婆。閒暇無事便回來走走,瞧瞧你孃親。若是得空,爲父也會帶着你孃親過去瞧瞧你。這麼久了,你孃親很是惦記你在劉府的日子。若不能親眼過去瞧瞧,只怕她要寢食難安啊。”
褚太平對褚曼蓮好一通囑咐,生怕褚曼蓮在劉家做出什麼出閣的事情來。
在劉府過日子不比在家中這般自在,凡事都要考量着自己的身份以及孃家的顏面,切不可在婆家失了禮數叫婆家笑話。褚曼蓮自小嬌縱,褚太平生怕她遇事不考量,衝動之下做了糊塗事。若是在劉府裡留下笑柄,那褚太平當真是無顏登門了。
“爹爹放心,孩兒記下了。公公婆婆待孩兒很好,此番回來公公還叫人送來了好酒,言說送與爹爹嚐嚐。等着爹爹若是覺得好,便去劉家走一遭,公公還說定要與爹爹一醉方休。婆婆也送了好些東西給孃親,還希望孃親閒暇無事可以過去走動走動。”
褚曼蓮言說,順手接過了一旁丫鬟遞來的好酒。這可是劉府秘藏的五十年紹興花雕,尋常日子都不捨得拿出來,如今送與褚太平,也是給足了褚太平面子。
“哎呀,早就聽說親家家中藏了不少好酒,如今一瞧,果然如此。瞧瞧,就這壇酒,就是有銀子也爲必喝的到。親家有心了,老夫便領了親家這番美意。”
褚太平極是喜悅的收下這罈好酒,心裡琢磨着等着褚曼蓮回去的時候,將庫房裡的送子觀音叫褚曼蓮帶回去。進了劉府,清閒度日雖好,卻比不得有了身份更好。若是褚曼蓮能爲劉府添個一兒半女,日後,也可高枕無憂了。