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“從未拿起，何來放下。”簡西禾漫不經心地看了沈雲蕎一眼。
此刻的沈雲蕎望着姜氏、章洛揚和俞仲堯三個人，笑靨如花。
遇到她的時機的確不對。可如果再早，她不可能與他有交集，並且那時他與付琳有婚約在先。若是再晚一些……這種設想是不該有的，沒可能發生的事，想來何益。
孟灩堂與簡西禾心不在焉地用完飯，起身離開。
簡西禾去了風溪郊野。誰都不是隻爲了一件事而活，失意的日子難熬，越是難熬，越要找些事情做。
孟灩堂則回往俞宅。
路上，他無意間看到了付玥。她戴着帷帽，衣着尋常，尋常人大抵是不會認出她。而他卻是不同，對人從來是過目不忘，不論男女老幼。
這女孩不老老實實留在家裡，出來做什麼呢？
孟灩堂走出去一段，停下腳步，交待隨從跟着付玥，看看她要去何處要見何人，自己則回了俞宅。
已是午後，他和衣睡了個囫圇覺，醒來時隨從來回話：“付玥去了醉仙居，在門外觀望了一陣子，蔣軒與她說了幾句話。這會兒她去了一個小茶樓，也不是見誰，只是在那兒喝茶。”
孟灩堂心生狐疑，索性道：“把她帶來，我有話要問她。”
隨從稱是而去，大半個時辰之後才引着付玥返回來。
付玥進到房裡，畢恭畢敬地行禮。
孟灩堂並沒請她落座，直言問道：“你遮遮掩掩的去見蔣軒，所爲何來？”
付玥垂了垂眼瞼，語氣平和地回話：“告訴他幾句話而已。”
“什麼話？”孟灩堂追問。
付玥道：“付家父子兩個起了紛爭，付淸宇要分家，讓付程鵬搬出去。”
孟灩堂玩味地一笑，“哦？你爲何對他們直呼姓名？”這情形實屬罕見。
付玥微微一笑，“本就不是親人，二爺對付家也無善意，何必還用尊稱？”
“說的對。”孟灩堂神色一緩，“能坐下細說由來麼？”
“也沒什麼好說的。”付玥垂眸看着腳尖，“事情其實很簡單，付珃畢竟是付家大小姐，人就是再壞，如今還有不少心腹想把她從俞宅救出去。”
“這倒是。”孟灩堂頷首，像李復、李勳兩兄弟，不就是一直死心塌地追隨付珃麼？到最後稀裡糊塗地死去，怕是也無怨言。
付玥繼續道：“我和蔣軒……”她遲疑了片刻，“有幾個人都以爲我和他之間曖昧不清，我們也沒解釋過。爲的就是能偶爾見見面，說幾句話。”
孟灩堂凝着她，思忖片刻，“付珃是不是也這樣以爲？”
“是。”
“那麼，俞南煙呢？”孟灩堂又問，“她知道你和蔣軒的事情麼？而且，她是相信你們之間有曖昧，還是順勢利用你們這一點？”
付玥擡了眼瞼，看着他的眼神有些驚訝。
孟灩堂微笑，“俞仲堯的妹妹，自然比狐狸還要狡猾幾分，否則，怎麼能在風溪安穩過活，並且得了風溪百姓的滿口讚譽。”
付玥只是道：“二爺去問她就好了。”猶豫片刻，又道，“本來我就要來這兒找她，眼下既然已經來了，能不能去二門的花廳裡等她回來？——我不能與您說太多。”
孟灩堂想着，俞南煙那個小狐狸既然知道這些，自己也就不需再勞神了。對立這些年，到眼下就算是一心爲了俞仲堯好，幫忙也要適度，否則一定會被氣得暈頭轉向。
由此，他命人帶付玥去了二門的花廳，自己百無聊賴，去往外院，想找個人跟自己喝酒。
在甬路上，俞南煙與阿行相形而來，正低聲說着什麼事。
“你們兩個，這幾日總在一起嘀咕什麼呢？”孟灩堂直言詢問。
阿行不理他。
俞南煙笑道：“反正也說二爺的壞話。”說着指了指花廳的方向，“付玥的事情，您有心了，多謝。”
“只是閒得慌，纔多管閒事。”孟灩堂走開去幾步，又回頭對她道，“要是在大周，你已是該定親的年紀——平時留意些，別沒個分寸壞了名聲。”
其實是故意揶揄俞南煙和阿行。
“您也是啊，平時少跟女孩子說話，惹得我傳出您的閒話，您日後就別想娶王妃進門了。”
孟灩堂哈哈一笑，“你可真是一點兒虧都不肯吃。”
阿行則硬邦邦甩出一句：“大小姐是主人，我是下人，在一起說話有何不妥？”
孟灩堂不在意地擺一擺手，“行，你們有理，是我不對。”
俞南煙又和阿行說了幾句話，這纔去了花廳見付玥。
付玥見了她，臉色已不似之前平靜，“南煙，付家亂糟糟的，付珃的心腹整日裡眼含殺機地看着我，我今日好不容易纔溜了出來……我能不能不回去了？”
“可以。”俞南煙想了想，“你打算讓我哥哥還是蔣軒給你安排個棲身之處？”
“哪個我也不相信。”付玥道，“我能信的只有你，你幫我做主吧。”
“嗯。”俞南煙握了握她的手，“蔣軒怎麼說的？”
“與我情形差不多。”付玥苦笑，“但他倒是無所謂，不怕人明裡暗裡地盯着。”
“放心吧，過幾日這場風波就過去了。”俞南煙安撫道，“我跟哥哥還有阿行都說好了，你們不會出事的。”
“那就好。”付玥這才真的鬆了一口氣，抿脣微笑，“我巴不得睡一覺醒來，付程鵬和付玥都已死了，再不需做戲給他們看。南煙，你是我的貴人，不然的話，我這一輩子恐怕都要被付玥拿捏在手心兒裡。”
“是你幫我纔是。”俞南煙由衷地道，“付家那個地方，要是沒有你這樣一個坦誠相待的人，我興許就會變成付珃那樣的瘋子。”之後，思忖片刻，狡黠一笑，“等付珃遊街示衆之後，你去見見她。只這一條，估計就能讓她發瘋。”
付玥笑得快意，“行啊，到時候我和蔣軒一起見見她。”
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付玥與蔣軒見面的事情，姜氏和章洛揚返回小院兒的時候，也聽高進說了。
章洛揚雖然不想讓母親不快，可該說的話還是要說：“蔣軒真的可信麼？”
姜氏卻是不以爲意，指一指高進，笑道：“你問他就知道了。”
“可信。”高進頓了頓，又對姜氏道，“再可信也是一樣，這些日子還是要防備着點兒。凡事都有個萬一。”
“我明白。”姜氏點頭。這些日子，她對俞仲堯、高進、阿行這些人也算是有所瞭解，知道他們真就是那種連親眼看到親耳聽到的事情都不會輕信的人——只相信自己查證到的事情。若是還在大周，他們自然不會如此，但是這是在風溪，有着這樣的警覺，益處頗多。
到了姜氏居住的院落，就見廳堂裡擺放着諸多珍貴的藥草、補品——皇帝給俞仲堯備下的這些東西，他命人將一大半送來了這兒。比起他，更需要好生調理的是姜氏。
忙碌了這麼久，章洛揚看得出母親很是疲憊，便服侍着她歇下，自己帶着連翹去了前面，找到沈雲蕎，一同回了住處。
過了一陣子，俞仲堯也回來了。
章洛揚攜了他的手，到寢室去說話。
俞仲堯昨晚整夜未免，此刻有些乏了，寬衣歇下之後，見她神色間透着遲疑，將她摟到懷裡，問道：“怎麼了？有心事？”
“昨日我……”章洛揚期期艾艾地道，“也沒想後果，你呢？你是怎麼打算的？”
“打算什麼？”他拍拍她腰際，“你是不是擔心在這兒有了喜脈？”
“嗯。”章洛揚無從否認。
“沒事。”俞仲堯語氣鬆快，“這裡當真不錯，我們在這裡住幾年又何妨？帶着孩子回去之後，再擺宴席，請燕京的人喝喜酒。”
“……”章洛揚險些驚掉下巴，“你可真是……別的事情都不管了？”
“管那些做什麼？已經一家團聚，回去與否，都沒差別。”
“皇上纔不會同意。”
“人在外，他說什麼都不算數。”
章洛揚心生笑意。就算是在燕京，說了算數的也不是皇上。“你真這麼想的？”
“這種事我怎麼可能騙你？”俞仲堯摩挲着她鬢角，“實話。不妨先讓高進、阿行他們回去，幫皇上料理朝政。那些身外之物，怎麼能與親人相較。”
章洛揚知道，他說得出就做得出，但是那可不行。母親急着回京找順昌伯算總賬，南煙也很想回去見見兒時那個笑料百出的小皇帝。“不用。”她以爲到他懷裡，吞吞吐吐地道出初衷，把服藥避免有喜的事情跟他說了，“不會傷身體，是連翹繞了個大圈子從南煙手裡得來的，你總該放心了吧？”
俞仲堯倒是沒想到這一節，先是蹙眉，“是藥三分毒。”
“胡說，這個與別的藥草是兩回事。”章洛揚捏了捏他鼻樑，“你別給自己懶得服藥找藉口，也別管我的事。”
“等會兒把方子拿給我看看。”
“嗯。”章洛揚跟他沒法子，卻嘀咕道，“給你看了，你就知道能不能用？”
“等我得了空，翻翻醫書。你別急着服用。”
很明顯，這件事情上，他只相信他自己的判斷。章洛揚又能怎樣，橫豎拗不過他。末了故意爲難他，“那你這些日子不準碰我。”
“我又不怕你有喜脈。再者說，現在不讓我碰你，會出人命。”俞仲堯說完，低頭索吻。
章洛揚卻笑着跳下地，“我去給你拿方子。”
這大白天的，她實在是不能由着他鬧。像昨日那種情形，真真兒是十幾年不遇的特殊情形。
俞仲堯大抵明白她的心思，也就隨她去。
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沈雲蕎回到房裡，有點兒心神不寧。
她先是琢磨着晚間要怎樣跟高進說話，隨後，想到自己忽略的那個人——簡西禾。
簡西禾正經八百地與她訴諸心意，只有那一次。
而她與他，是絕對沒有可能的。算什麼呢？
只能說是根本沒有這種緣分吧。
他根本就不該對她側目。
還需要單獨找他說說話麼？沒必要吧？
那麼聰明的一個人，有什麼是他看不出的？
只是很感激他，給了她足夠的尊重。當然，高進就不需說了，待她從來就是這樣。
要是她還是身在沈家的沈雲蕎，怎麼可能有這種自己選擇的餘地？誰肯給她？要是沒下狠心跑出來，要是沒在杭州落難時得到俞仲堯和高進相助，如今的自己，要麼任命做了別人的填房，要麼生無可戀一脖子吊死——她那種日子，比洛揚稍微好一點兒，比起旁人，是數不盡的難堪。
所以一次次地慶幸、感激。也正因爲生涯裡的這一場柳暗花明，她才得以拋下世俗的眼光，去面對去經歷所遇情緣。
自己又何嘗不曾茫然失措，何嘗沒有在一點點成長。
從來也不是對姻緣抱有樂觀態度的人，但是經過這麼多事情之後，想法已在慢慢改變。
經過的那些風波險境，對高進來說，可能只是最尋常的事，對於她來說，心魂已經幾次受到了震盪。
人到底還是該有個人攜手一起走過。她與洛揚，已根本不可能按照當初的打算度日。是清楚，就算是她拒絕了高進、洛揚如何都不肯與俞仲堯攜手，俞仲堯也會帶她們回京，做出最妥善的安排。
俞仲堯和高進就是那樣的人，情意之中不會強人所難；但如果是出於一片好心，他們是不介意強人所難的。
何其幸運。
其實以前有過的擔心還在，並不敢篤定回到京城之後，高進依然不言悔。
可是管那麼多做什麼呢？
最起碼現在的他值得她珍惜，一日日的讓她開始關心他，也一日日的被他的關心溫暖。
不經歷兒女情長，不見得就能過得多好；而經歷了兒女情長，也不見得就過得很差。
想通了這些，事情就簡單了。
高進回來的有些晚——先與方同敘談許久，又找阿行一起商量着安排好幾件瑣事，這才得了空。
沈雲蕎坐在椅子上，百無聊賴地翻書，見他回來，與昨夜一樣，喝了不少酒，便又添了幾分遲疑——要怎樣跟他說呢？
高進到了她近前，拿過她做樣子的書，看了看封皮，“從南煙那兒拿來的？”
“嗯。”沈雲蕎給他倒了杯茶，“你怎麼又喝酒了？三爺喝得少了，你卻是越來越貪杯。”
“三爺不是有人勸着麼？”高進笑着把書還給她，轉身歪在大炕上，“說起來，你不是閒來也愛喝幾杯麼？這段日子怎麼也沒了興致？不喜歡這兒？”
“我得先管好自己，纔好意思規勸別人。”
“行，我知道了。”高進說起正經事，“要跟我說什麼事？”
“……”沈雲蕎見他一副吊兒郎當的樣子，真是懶得說了。問他以前說過的話還算不算數？他說是的話，自己說同意？那他會不會覺得自己就是個前打着不走後打着倒退的小毛驢性情？
她想了想，索性道：“早飯是你給我做的？”
“嗯。怎樣？”
“特別好吃。”她語聲很柔和，“怎麼對我這麼好？”
“想讓你早點兒良心發現，答應嫁給我。”高進側頭看着她，目光柔柔的，“這可不是我故意要提起的，是你問到這兒了。”
她點頭一笑，“的確是這麼回事。”
高進心頭一動，坐了起來，起先想問她現在是怎麼想的，轉念便放棄，下地走到她近前，俯身撐着座椅扶手，近距離地看着她，“答應我，好麼？”
沈雲蕎往後挪了挪身形，她有點兒慌亂，卻是誠實地點了點頭，“好。”
“真的？”高進因爲這樣大的一份驚喜，擡手將她攬到自己近前，“雲蕎，這件事我可絕不允許你反悔。”
“誰會拿這種事開玩笑？”沈雲蕎擡手推他，嘴裡則揶揄道：“不過呢，要是你明日酒醒了忘記了這件事，那就當我沒說。”
“我又沒喝醉。”高進笑得現出一口白牙，隨後又再次趨近她，“但是現在卻是真的醉了。”
“得了，沒別的事了，別跟我胡鬧。”
高進笑得壞壞的，“那可不行。我們現在算是情投意合了吧？好多事兒要做。”
“你給我滾。”沈雲蕎纔不會由着他，用了些力氣推他。
正鬧着的時候，落翹在門外道：“高大人，出事了——付程鵬死了。”
兩人俱是一愣，異口同聲：“怎麼回事？”