無念大師慈祥地看了眼與沈戈聊得熱火朝天的小徒弟，低聲向林如玉解釋陶家莊鬧鬼的事件，“依老衲看，應是有人不想讓陶家莊的地賣出去，纔會裝神弄鬼嚇唬人。”
林如玉這下真覺得不對勁兒了，“若真是如此，大師怎還能低價買入陶家莊十畝地，並建了房舍呢？”
無念大師捋須搖頭，“這也是老衲百思不得其解之處，孩子們住在陶家莊將近一年，也未撞見鬼，但旁人去陶家莊看地就會大大小小出些禍事。”
放了個耳朵在這邊的沈戈接過話茬，“應是有人故意搗亂。我派人去收拾蔣家人時，讓他們把陶家莊的情況也摸清楚。”
離開觀音廟回客棧途中，林如玉好奇沈戈與離塵說了什麼，爲何離塵那般激動。
沈戈的臉微微泛紅，“我跟他說咱倆能結成夫妻，是得了他們廟裡的菩薩保佑。”
嗯……嗯？！林如玉睜大墨黑靈動的眸子，不可思議地望着沈戈。
沈戈握住如玉的小手，低聲道，“我離開觀音廟去追祖父那日，雖沒去大殿裡在菩薩面前求姻緣，但那會兒滿腦子全是你。我想着把祖父平安送走後，就回去找你。”
林如玉也回想起了那一日，輕輕撓了撓沈戈的手心。沈戈的星眸內神情流轉，擡起她的小手親了一下，“哪個男子不希望自己能娶到你這樣聰慧又漂亮的媳婦？哪個女子不希望嫁我這樣好看又有本事的男人？等這個消息散開，定會有不少人跑去山上求姻緣。廟裡的香火旺盛了，善堂裡的孩子就能吃飽穿暖，平安長大。你說這個主意好不好？”
求姻緣是筆大生意，林如玉發現這條路子還真行得通，“那你們打算怎麼把消息散出去？”
“生子過去收拾蔣家人時，會順便去山上寺廟裡替我還個願，消息自然就散開了。”沈戈說得理所當然。
林如玉不放心，“讓生子去能成麼？”
“郝連寨裡有萬相茶館的眼線，打聽點消息、嚇唬幾個地痞，都不是多大的事兒，讓生子去綽綽有餘，他今年十三歲，也該獨擋一面了。”沈戈這次身邊只帶着小舞和生子，其餘幾個兄弟都留在宣州照看生意或讀書。十三歲的生子在旁人眼裡還是個孩子，但在沈戈眼裡，十三歲完全可以當做大人來用了。
生子得了沈戈的命令，當夜便高高興興帶着兩個侍衛，乘船趕往郝連寨。第二日辰時他到了郝連寨外碼頭準備靠岸登船時，竟發現發現大哥的岳父林康年乘着一艘大船也準備靠岸補給。
大船上除了林康年，還有大福的岳父盧道良。這倆人怎麼湊到一塊了？
林父看到生子，也十分吃驚，“你們剛走到郝連寨，你大哥和大嫂呢？”
“大哥他們在烏沙鎮，這會兒應該已經啓程趕往同安縣了，我回郝連寨辦點事兒。”生子解釋完自己的行程，便問起林父爲何至此，“您怎麼出船了？”
林父一本正經道，“你大嫂有一箱行李忘了帶上船，我給她送了過來。”
生子笑嘻嘻道，“這還真是趕巧了，您把行李交給侄兒，侄兒跟您保證，最遲三日就能穩穩當當交到大嫂手中。您看怎麼樣？”
“臭小子!”林父笑着拍了拍生子的肩膀，“你盧叔想見他閨女，我順道載他一程。你們仨能成不，我再派倆人給你？”
盧總鏢頭想見女兒，您不也是麼。生子壞壞地笑，“您和總鏢頭安歇歇着，侄兒這就麻溜把事兒給辦了，然後曾您的大船去追我哥他們。”
“去吧，有事兒就派人回來招呼一聲。”林父目送生子進了郝連寨，才與身邊的盧道良道，“沈戈的這幾個弟弟，沒一個孬種，長大了定都是響噹噹的漢子。”
“物以類聚人以羣分，孬種和惡痞也不可能跟沈戈混成一路。”盧道良也是萬分感慨，他走了一趟遠鏢回來，得知女兒已經跟着沈戈夫婦趕往安州與右侯衛匯合，然後趕往都城興陽，便立刻追了過來。林父放心不下女兒，他又何嘗不是，“我也進寨子轉轉，拜訪個熟人。”
生子進城很快找到了萬相茶館在郝連寨的眼線——當地的小乞丐順升，先讓他引路去了強盜蔣三林的家，橫眉立眼把蔣家人嚇得差點尿褲子，磕頭如搗蒜般保證再也不敢去爲難無念師徒後，生子纔打聽起陶家莊鬧鬼的事兒。
郝連寨的小乞丐順升提起陶家莊，也有點膽小，“那地界是真邪性，上個月有個外地布商打算在咱們這兒買個莊子，安置他的小妾，里長把他引去陶家莊，那布商一眼就相中了，當場便付了定金，誰知半夜裡他就在客棧見了鬼。”
生子跟着大哥學了武術，現在也算藝高人膽大，根本就不相信鬼神之事，“怎麼個見鬼法？”
順升搓搓破舊露風的衣袖，壓低聲音道，“就看到窗外有黑影飄過，血呼啦的。”
生子翻白眼，“大半夜、黑影，怎麼可能看得出血呼啦的？”
“哥，不是看，是聞味兒，那黑影渾身血腥氣，還少條胳膊。你聽着耳熟不？”順升越說越害怕，“宣州林姑娘爲救母，帶人血洗陶家莊，好幾個死屍都是缺胳膊少腿的。那是陶家莊的死鬼啊！”
生子垂眸想了想，與身後的侍衛商量道，“肖四哥，我覺得是有人扮鬼嚇唬人。要不咱這樣，你假扮成要買地的客商，讓順升帶着咱們去見寨子裡的里長，肖五哥就藏在陶家莊外邊等着，看是什麼人鬧事兒。”
聽到又有外地客商要買陶家莊，郝連寨的里長恨不得把人當菩薩供起來，說了一通好話後，帶着肖四和生子乘車趕往陶家莊看地，“肖爺您看，這陶家莊的房舍雖然被大水沖毀了，但地都在呢，翻蓋起也快。這附近兩百三十多畝地都是良田，清掉荒草翻耕一遍，下個月就能插秧。”
一場大水奪走了郝連寨將近半數的百姓，致使田地無人耕種。今年一開春衙門便下了公文，要求祁縣各處的熟田必須耕種，否則便會罰銀子，這也是郝連寨里長焦急賣地的主要原因。
肖四煞有介事地彎腰捻起荒草下的泥土端詳，“確實是好地，不過收拾起來也要費些功夫。”
“這個好說，您買下來後要用人，寨子裡可以幫您張羅，決定不會耽誤您今年的收成。肖爺或許不知道，萬歲開恩，免了咱們祁縣兩年的租糧，這田裡不管產多少糧食，都是您的……”
肖四與里長周旋，扮作小廝的生子假裝好奇地左瞧右看，忽見一個樵夫挑着兩捆柴從山上走了下來。待看清此人的模樣後，生子的瞳孔便是一縮。
這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，沒想到郝連寨陶家莊的荒草之內，竟藏着一條大魚！