郭嘉說完，曹智的頭不自然地看了一眼右側身旁的賈詡。兩人心照不宣的各自微微一點頭，都暗道郭嘉眼光的獨到。策反孫策身邊的人，安排刺殺他的事，一直沒有間斷過，只是這種事從來不是公開來做的罷了。這事也是曹智交由賈詡全權負責的，但多年來孫策身邊都是親信環繞，他們難以滲透和策反外，孫策和一些主動投奔和歸降的勢力、將領都處於蜜月期，難以讓賈詡和他的人有可趁之機。而且賈詡派出了幾波武藝高強的死士，也是一進入孫策的勢力範圍，就被暴露了行蹤，而就地殲滅了。
郭嘉並沒有在意曹智和賈詡的小動作，只是繼續着自己的訴說，“而大家不要忘了孫策和黃祖之間可是有殺夫之仇的，他和黃祖之間根本沒有和解的可能，他們的水火不相容，也促使劉表不可能和孫策結盟而對抗我們。而孫策現在既然得了豫章，就等於和黃祖已經面對面的對上了，諸位是想他們會在柴桑的邊界上息事寧人嗎？”
郭嘉的話再次受到曹智等人的肯定，這次不光這樣，很多武將也開始首肯孫策和黃祖的開戰對他們的現狀十分有利。
郭嘉等衆人嗡嗡議論一番，消化了一些他說的論點後，繼續道：“所以我主張主公此時必須放下與劉表的敵視，主公先主動寫信給劉表澄清禰衡這件事的來龍去脈，與他修好，甚至可以出兵幫助劉表一起對付孫策，以消耗孫策的銳氣和實力，等待一個時機，我們再一舉殲滅他……”
說到此時，郭嘉終於把他全部的觀點和設想表述完。不得不說郭嘉在歷史上享有盛名，不是浪得虛名的。從這番佈局上不難看出他思緒的敏捷，對大局觀的把握程度，是在在場大部分人之上的。
就在曹智微笑點着頭，準備嘉許郭嘉幾句時，不服氣的許褚又沒理找理跳出來道：“你以爲劉表傻啊，他會那麼好，一定要和我們一起結盟打孫策？”
許褚的話讓曹智一震，這回沒在罵許褚，略略一思量，倒是順着許褚的話意，擔心的問郭嘉：“是啊，奉孝，劉表素來不喜結盟，他一直信奉人不犯我我不犯人的中立原則，據我所知袁紹也一直在想方設法拉攏他，劉表也一直搖擺在各方勢力之間，皇上定都許都後，他也是一直遣使奉貢不斷，但從來沒向我提過過度結交的願望，恐怕要他與我們結盟，有不小難度！”
“呵呵！”郭嘉對於曹智的擔憂一點不擔心，只是呵呵輕笑兩聲後，就眼冒精光的狠狠道：“那就震撼他一下，迫使他一定要與我們結盟！”
“啊？……”
三個月後，時間很快進入了建安三年的七月，襄陽城外已是一片翠綠。南方的天氣已經熱的令人煩躁不已，于飛樓下除了知了不停煩人的叫聲外，就只剩下劉表不安的腳步聲和沉重的呼吸聲。
三個月來氣勢洶洶挺進揚州的曹智卻沒了動靜，只是前鋒部隊在廬江外圍與孫策有了幾次小規模接觸後，就開始按兵不動，只是不停地調兵遣將，佈防與吳郡、會稽、豫章、廬江交接之處，但就是不發動對孫策的反擊攻勢。
曹智不打，可就急死了劉表，他們雙方息事寧人了，就該他的屬下不安分了。黃祖已經多次派人來請命趁孫策在豫章立足未穩，先下手爲強，奪取豫章，踏入揚州的地盤。
三個月前，打了一場糊塗仗的黃祖，意猶未盡的衝入柴桑時，才瞭然了所有事情都是孫策這個臭小子搞出來的。他暗恨孫策拿他當了回槍使的同時，在劉表的急令催促下，率部急忙撤出了柴桑，退守蘄春，採取觀望態度。
在此時所有人都認爲曹智的人馬會和孫策有場血拼，荊州各方也都把注意力放在誰能贏這場戰役上，開展着熱烈的討論。黃祖這時也出奇聽話的等着孫策和曹智兩敗俱傷，他再進兵豫章、揚州，收拾殘局。黃祖恨孫家的人，但對曹智、鄧艾也沒好感，所以他現在能忍受着一江之隔的孫家兒郎在那東晃西逛，氣焰囂張，而一直隱忍着採取觀望的態勢。
一個月曹軍未動，黃祖還幫着曹智想理由，那是在調整佈局，準備給孫策一下重擊。二個月沒動靜，黃祖把這場根本不會發生的戰役想象的遮天蔽日，空前絕後。到三個月時，黃祖知道曹智當了縮頭烏龜，不敢與後生小子孫策一戰。並且很快柴桑傳來消息，孫策正在集結兵力，有進攻江夏的意圖。
這下黃祖再也不能坐視了，他連發三封急信，要求劉表向江夏增兵，他希望在孫策對他報殺父之仇前，先下手，滅了整個孫家。他和孫策之間的復仇戰事既然不可避免，以黃祖的性格，他就要先行動，但他的建議一直未得到劉表的支持，增援的兵馬遲遲未見蹤影，孫策的戰船倒是蜂擁雲集進了長江的河道里。
孫策其實也一直在疑惑曹智按兵不動的用意，但一直想不明白，他集結了將盡十六萬的兵馬進入揚州，爲什麼遲遲不對他動手，曹智真那麼大度，決定聽之任之他。
這不可能？以孫策對曹智的瞭解，這是絕不可能的，曹智是個睚眥必報之人，自己殺了他那麼多人，其中還有好些親信，他能就此息事寧人？
莫要說他曹智能答應，他的屬下也不會答應。如果曹智就此以軟弱示人，他又何以立足天下，威懾天下。
不可能，絕不可能！
越想越不明白的孫策，越是自我慌亂的瞎猜起來。孫策原先預備下的趁曹軍長途疲憊急行而來，他們以逸待勞，給予曹智的迎頭一擊的。但隨着時間的流失，這份氣勢，這份銳氣已經喪失殆盡。他一開始也像黃祖一樣和屬下一起猜想了許多曹智這麼做的意圖與可能，但在沒有有力情報支持的前提下，都是在捕風捉影。
孫策在頭痛不已之下，他衆多父親孫堅的老部下，都堅信曹智在短期內不敢與他們爲敵了。於是就將另一個嚴峻的問題，提上議事日程，擺在了孫策面前。
孫策是打着替父報仇的旗號，拉攏的諸多父親孫堅的老部下。這些人也是奔着這件神聖之事而來投效孫策的，現在地盤、勢力都已有了，兵鋒更是已經直指江夏，許多人向孫策提議是該黃祖動手的時候了。
是該報仇了嗎？說實話孫策認爲還不是時候，特別是有曹智這個強敵環視之下，孫策怎麼能安心征討江夏，去報殺父之仇。但沒有辦法，作爲孫氏集團這股勢力，重要的一個精神支撐力量——殺黃祖，替孫堅報仇，是一直鼓舞着許多人不斷跟着孫策一路走來的重要因素。作爲孫堅的繼承人，孫氏集團的首腦，孫策不得不將出兵江夏提上議事日程。
在接獲孫策兵伐江夏的急報的這一日，劉表煩躁的在於飛樓裡來回走了半日，汗水溼透了這位五十六水高齡的偉岸男人。他在今年四月間背脊上長的那顆肌瘤，通過治療，已經好轉了，但在這個煩人的夏季裡又復發了。
劉表每每在半夜裡不小心的壓迫到這顆肌瘤時，就疼得驚醒過來。他每次從牀榻上呲牙咧嘴的坐起時，都預感着這是一種蒼天給他的預示。他不明白這種預示是好是壞，但總有不祥之兆。
這時，透着左右丫鬟輕搖的超大羽扇刮出的陣陣微風，劉表沒有多少涼意，相反看着滿堂期待的目光，劉表更顯煩躁。
他那放置在桌上的一封信札，重新拿起，對着堂下一衆文臣武將道：“各位，對於曹智來信解釋禰衡被殺一事的前因後果和提議結盟共討孫策一事，各位今日一定要拿出個章程來……”
劉表拿的信是曹智三個月前，抵達揚州合肥後，主動給曹智發來的。之後還頗有誠意的派了他重要的一個親信手下九江太守魯肅來表示要詳談結盟一事，但之後劉表留下魯肅，除了好生招待外，一直未對結盟一事做出表態，一直左右搖擺不定着。
劉表屬下這幫人也是安逸慣了，劉表在荊州期間，恩威並着，招誘有方，萬里肅清，羣民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。他手下的數十萬軍甲，已經有年頭未參加過實戰了。僅有的幾次與曹智的抗爭，或是其他戰事，也只是一觸即跑和小規模的，主要還是利用別人的軍馬幫他打的頭陣。
劉表手下的軍隊四五年來，沒參與過一場稱得上戰役的大規模戰事，與袁紹、曹操等幾次結盟共同對抗強敵，也只是參與了其中的一小部分戰事。
大家都知道這時他們荊州這一方的選擇錯誤，就會使他們捲入不必要的戰事，還有可能受另一方拖累，而陷入尷尬地境地，所以以劉表爲首的荊州上下，對此事慎之又慎，也是遲遲沒有結果的原因。