丫丫道：“那扈本都三十多歲的人了, 胖的跟個豬一樣，小蜀纔不過十七八歲, 整日叫扈媽媽指東指西, 一家子的家務全是她一個人作, 還動不動要遭扈本的打, 可憐的什麼一樣。”
如玉道：“你從我妝臺下的抽屜裡拿上二百兩一張銀票，就說這是我給她安生立命的, 今夜我就能保了她的自由身，叫她從此離開扈本那一家兒, 但是三年前元宵節那夜靜心齋的事兒，我今夜要扯到衆人面前, 她必須得老老實實的說, 否則, 我也搭救不了她。”
丫丫從妝臺裡抽出銀票，轉身走了。
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張君進了慎德堂, 屋子裡瀰漫着一股草藥血腥之氣。鄧姨娘在牀頭，握着張登的手。他幾天幾夜不曾吃喝, 嘴脣乾裂着，時不時的，鄧姨娘就要伸指沾些水潤他的嘴脣。
姜璃珠如今本已搬到了後院, 聽聞張君來了，扶着小芸香也進了屋子，笑問道：“欽澤來看你父親了？”
張君並不理她，替過鄧姨娘的手道：“今夜我守着父親, 姨娘去隔壁睡上一夜，可好？”
鄧姨娘揉着發酸的腰起身，自櫃子上端下一碗早都涼了的飯撥攪着。
這還是秋迎送來的，上面蓋着幾樣菜，下面是一碗早都涼透了的白米飯。鄧姨娘挑了兩筷子無心吃它，另取了兩樣點心下來，就着冷茶嚼了幾口，也是太過疲憊，拖着沉軀到隔壁去睡了。
姜璃珠並不走，見張君坐到了牀頭，自己依牀尾坐下，笑着替張登掖被子。年老的爹躺在牀上，美豔動人的少妻，一個比一個更挺拔的繼子們，本該避閒都避不及的，但姜璃珠顯然並不在意這些。
比起前些年，張君如今平和了許多，他道：“姜氏，論究起來，咱們是兩姨的表姐妹。我母死，你嫁給我父親，無論出自什麼目的，如今咱們都不再論。我父親也不知能不能挺得過這一關，方纔在外院門上揪了個婆子來問，她說你今天一天在這屋子裡總共呆過一次，也不過半刻鐘便走。我已小人之心度之，猜你對他大約也沒有太深的愛戀。
我本不肖之子，欲守他幾夜，也不過盡點孝心，咱們再不生事，你回你的房去，我守着父親，好不好？”
他一邊說，姜璃珠的臉一邊簌簌冷着。
如今屋子裡就止他二人，姜璃珠擡頭冷盯着張君，聲音出奇的平和：“當年你於寒天雪地中將我抱扔到府外的時候，就該想到我不會善罷干休，告訴我，你當時心裡想的什麼？”
張君思緒回到過去，回想三年前母死的那一夜，區氏滿心的盤算要撮合他與姜璃珠，他惡言傷了區氏，回頭又將姜璃珠抱扔到了府外，那時候他在想什麼？
在那之前三個月，頭一年的十月，他與沈歸帶着如玉誘殺趙蕩，從此之後閉門不出，在竹外軒裝了三個月的病。那是他‘病癒’之後第一次出門，姜璃珠本沒大錯，也不過身不由已一個手無寸鐵的小姑娘，他向來對女人冷漠，卻也不過分傷她們，只是形同寞路而已，那是他第一次傷害一個姑娘，抱了她，扔了她，壞了她的名聲。
他是因爲殺了人之後的後怕，怕歸元帝要疑心到自己身上，急於撇清自己，於是不擇手段。一點惡念種下的惡果，她永遠忘不了，他也必須得正視。
張君道：“若說當年，我向你說聲對不起。我父親曾說，若他死，你可以帶着他此生所有的積蓄再嫁，我們兄弟也絕無多言，快去休息吧。”
姜璃珠爲了當年一扔之恨，是懷着無比的憤怒，想要洗刷仇恨的心才嫁的張登。想要凌駕於張君之上，羞辱他，折磨他，叫他夫妻不得安寧，叫他後悔當初的惡劣行徑。
嫁過來之後幾年，她連他的面都很少見到，更遑論報仇。如今他就坐在牀頭，纖長而白，骨節分明的手握着張登一隻滿是粗繭，古銅色的大手。略濃，挑入鬢的鋒眉，眉下一雙秀目，五官仿如雕成，內斂而又溫和的俊秀。
有了兒子以後他猛然變的成熟從容，也再不是當年那時不時就要呲毛怒炸的樣子，低聲跟她說着對不起，叫她再嫁。
她曾受過的切骨的羞辱，就在他這樣一句輕描淡寫之間交待了。
她曾戲弄過，心動過，愛過，恨過的那個男人，隔着不過三尺遠的距離，她永遠都走不進他的心裡去。比仇恨更可怕的是無視，他一步步變的強大，她再不可能有折磨他的機會。
可是那些仇該怎麼算？她本該嫁個年齡相當的良人一世榮華的，卻嫁給了他的父親，一個半百的老人，如此三年，忍嘔三年，忍惡三年，她怎麼可能善罷甘休？
姜璃珠一隻手在錦被下摸索着，看似在撫摸張登的腿，忽而一把狠擰在他小腿骨的傷口上，昏迷中的張登隨即一生嚎叫，疼的直挺挺坐起來，又重重摔躺回牀上。
張君未看清姜璃珠使的暗手，還以爲父親熬了幾天終於醒了，起身叫道：“鄧姨娘，御醫何在？”
鄧姨娘早被小芸香帶到別的屋子裡去了，正房三間屋，如今就止有他們二人。姜璃珠笑着站了起來，轉身自門檻門的小芸香手中接過一碗藥湯，徑自走到張登面前，掰開他的嘴就要往裡面灌。
張君一把捏住姜璃珠的手，奪了藥碗道：“姜氏，放下藥碗，叫鄧姨娘來喂。若你不想讓我再扔你一次，就好好兒的出門，回你的屋子去。”
姜璃珠空着的一隻手一把扯了那白素面的褙子，露出半面香肩，往張君懷中一撞，接着便是一聲尖叫。
叫完了，又仰面瞧着張君的冷眼，吃吃笑道：“辱一個未嫁女子的名節，叫她從此臭名遠揚，在你看來也是一聲對不起能完的？你傻成這樣，我真恨當年自己給你吃的不是胰子而是老鼠藥，若是那樣，我何必雙十年華守着一個垂死的老人，等着作寡婦？”
昏邊了兩三天的張登總算睜開了眼睛，叫道：“欽澤！欽澤！初一怎麼樣？”
張君一把搡開姜璃珠，轉身握過張登的手道：“父親，咱們回了府，初一很好，大哥也很好，我們都很好。”
張登也不過醒片刻，姜璃珠再等不到這樣的好機會，索性連抹胸也扯了，隨即便撲到張君身上，又是一聲尖叫。
外面紛紛亂亂的腳步聲，顯然小芸香已經叫了很多人來。
張登本就垂死之人，卻也於一眼之間看出來了，姜璃珠主動扯了衣服是要栽贓張君，思及自己這幾年對於姜璃珠的愛，好到卑躬屈膝作小伏低，恨不能將她捧在手心裡，自己還未死，她就已經在府中生亂，本在癒合的傷口氣到齊齊繃裂，怒涌五臟，翻坐起來指着姜璃珠道：“你！你……”
話不及說出，一口鮮血噴涌，眼見得只有出氣沒進氣，快要死了。
姜璃珠看到張震兄弟幾個涌進門來，環臂抱着自己，淚痕楚楚縮窩到了櫃角，指着張君哭道：“老大，瞧瞧你這禽獸一樣的弟弟，你父親尚纏綿病榻，他竟就生了禽獸一樣的心，先是逼着你父親寫一手旨意，言明徜若自己死，要府中諸弟兄皆聽令於他，因你父親不從，他竟當着你父親的面欲要□□我，如此生生氣死了你父親！”
安九月抱走初一，姜後謀逆，如玉被劫，當三件事齊發時，張君從張震手中奪過了指揮權，要府中諸弟兄聽令於他，雖事後立即交還，但他是奪過權的。
張震脖子深埋在高高的衣衽中，目光中滿是陰鷙掃過屋子裡這形樣怪異的三個人，揮手道：“老四，去給母親披上衣服，將她送到後院去。老二，你去叫御醫來，再替父親診治，咱們兄弟二人今夜守着父親。”
姜璃珠見張仕欲來給自己穿衣服，摔打着不肯叫他靠近，一點薄溜溜的肚兜在身上晃盪着，雙目似要噴火般盯着張震道：“張欽鋒，你兄弟辱了我，你就這樣糊弄過去，草草了事？”
下午與一衆御醫商議張登的病情，在御醫們告退之後短暫的相處中，姜璃珠曾自告奮勇要幫他掃平障礙。張震當時並未放在心上，誰知她那一臂之力來的竟這樣快，還這樣的獨辣。
她是與趙如玉完全不同的女人。趙如玉想的是家和萬事興，兄弟齊心把日子過的越來越好。
姜璃珠卻不同，他們兄弟仿似一顆雞蛋，那蛋殼上小小的裂隙，只要叫她加之利用，便要裂成深而不能調和的鴻溝。而她自己，藉着父子兄弟間的不合，準備一步一步躍上他的肩膀，學她的姑母姜映璽。
他揮手道：“老四，把姜氏扛走。”
鄧姨娘才睡着不過片刻，被張登的嚎叫聲驚醒，與七八個御醫一起又要忙亂着給張登喂湯喂藥，他還尿溼了牀，還要帶着兩個兒子挪換牀單被褥。
曾經戎馬，四十年不曾下鞍，五十高齡還可在花剌大營以一挑百的勇夫，身子沉重的像坐山一樣，身上處處傷口盡裂，仿似刀刮凌遲之刑，即便沉沉昏迷之中，那痛也不會少一分一毫。
鄧姨娘指揮着兩個兒子，連連叫道：“輕些輕些，不要捱了那一處，不要碰了這一處，對，先把他挪到牀外側，我先鋪好了裡側你們再動……”
張登在昏迷中仍不緊簇眉頭，鄧姨娘又是連聲的安慰：“老爺，是我呀，我給您換了褥子，您就不必躺在這溼濘濘的尿裡頭了，乾乾淨淨清清爽爽，您握着我的手，好好睡一夜，好不好？”
終於換上了綿軟舒適的新褥子，鄧姨娘忽而又想起什麼來，將託秋迎從如玉那裡要來的小孩子圓圓的小尿墊子墊到了牀中間，這才吩咐兩個兒子把張登挪到牀上去。
到了這樣的病中，每挪動一次，皆是車裂斧劈般的酷刑。吐過血之後清醒了許多，但也越發無力，張震和張君兩個，一個挪肩一個挪腿，緩緩將父親放到牀上，乾燥，柔軟，溫暖而又綿軟的牀，於一個傷痕累累的老人來說，果然無比舒服。
鄧姨娘握過他的手，笑問道：“老爺醒了？”
張登點了點頭，仰脖子吩咐張震：“善待璃珠，善待南寧府諸人，善待一朝文臣，兄弟要和樂，萬不可生嫌隙。”
張震道：“我懂！”
張登再仰脖子看鄧姨娘，他昏迷的時候，意識浮游在這整間屋子裡，處處是她的腳步聲。御醫們換傷藥，能疼的他神魂俱散。她換傷藥的時候，一邊扯着些有的沒的，絮絮叨叨說些當年事，分散了他的意識，疼痛也不是那麼難忍。
他才放了她自由，到了病中她卻轉而來照顧他。當男人不能以自身的強大來吸引女人，叫她們來依靠，轉而成了弱者，像嬰兒一樣需要人照顧時，他想不到除了鄧姨娘，還有誰可以依賴。
張登很想說句感謝的話，痛也不敢哼出聲，欲要承諾無從承諾，生怕她累了厭了要離他而去。兩隻眼睛鹿一樣明張着，直直的瞅着鄧姨娘。
鄧姨娘也知他的心思，一笑道：“你們白天都有公務，也不在此守着，我陪老爺睡一夜，等我熬不住了，再換你們來守。”
張登頓時鬆了口氣，穩穩閉上眼睛。
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兄弟二人出了門，在廊檐下站定。張震拍了張君的肩一把，卻又不知該說些什麼，沒有張君，他早死在了趙鈺手下的圍攻之中，沒有如玉，這一府不知分崩離析成什麼樣子。兄弟一心，說起來容易做起來難，可共患難，能否同富貴，其實他們自己也不知道。