寧昭昭是真的沒想到，這些線索會在手裡越滾越大。
就從那天發現榮睦府不對勁開始……
棒槌在維護大齊女性權益方面總是打了雞血的。而且羅山素來喜歡利用女人，這就更增添了她的反感。
準備大宴的同時，寧昭昭讓徐硯先準備調動京城裡的羽林衛，避免被反撲。
並且吩咐人這幾日看牢了城門，查看有沒有什麼可疑人士進出。
大宴前一天夜裡，原本應該半死不活的沈廷玉越了獄。
寧昭昭把左頌耽罵了一頓，責令全城搜捕。
而此時，燕明。
說起來，顏清沅這次出城，委實是沒有想到運氣能這麼好，竟然就在運河頭遇上了在這裡紮營的汝南上次留在京城附近徘徊的軍隊，打了他們一個措手不及。
但對方顯然無心戀戰，短兵相接之後便迅速撤走了。
南疆秘術多，承襲的佈陣之法在逃跑的過程中派上了用場，生生阻了齊軍的隊伍。
不過是彼此三五千人的小規模戰爭，顏清沅也沒有打算調援兵，畢竟不能本末倒置讓京城空下來。
因此把宋顧謹留下繼續尋找線索，自己帶兵深入了追擊。
對方留兵在京城附近本來就是打着趁亂撈點好處的意思，他尋思着宋顧謹總能找到“亂”的蛛絲馬跡。
追了一天一夜，追到叢林裡，顏清沅吩咐就地紮營。
那個夜晚月色如洗。
一身戎裝的顏清沅守着篝火遲遲未睡，終於等到京城的信鴿。
他細細地看了，愣了愣。
蕭佐在他身邊，知道他是在看京城的密報。太子雖然離開京城，當然不能放鬆對京城的控制。
但這每天一封的密報，他也是看了了事。
之前看到，說太子妃最近動作頗大，他也不過微微一哂，說是，“只要她高興”。
今天這是……怎麼了？
他湊過去看了一眼，頓時就樂了，道：“哦，恭喜太子殿下，竟是要選妃了！”
蕭佐還在想，這小子這麼多年沒動靜，不正常啊。現在太子妃想開了，要給他選妃，他是不是要高興死了？
的確是要死了……氣死了！
眼看他臉色鐵青，蕭佐愣了愣，倒是不敢調侃他了，只道：“咳，這上面都說了，是借個名目罷了……”
顏清沅心想他一直恪守着她提出的要求，從來不敢逾越。她現在這種行爲，說是爲了以最快的速度吸引京城的注意，是情非得已，那難道他從前就找不到所謂的“情非得已”的理由嗎？
難道他曾經說，棒槌，爲了家國天下你必須讓一讓？
顏清沅自問是把她當成心尖肉那般呵護着，一星半點的委屈都不敢讓她受，再大的壓力也都自己扛下來了。她呢？
要說身在朝堂，他在權力的中心的日子也不短了，也從來沒有動過那個心思。她呢？這只不過剛剛把手伸到政務裡來，竟就想出了這麼個餿主意！
寧昭昭，你好樣的！
等爺回去，看爺還讓不讓你往朝政上伸半隻手！
兩相對比之下，顏清沅委實是委屈至極！
蕭佐還在嘟囔：“……太子妃這麼做倒是有些失妥的，她難道就不怕你假戲真做，要不你假戲真做，氣氣她？”
顏清沅：“……”
蕭佐看着他那個表情，納悶地道：“怎麼了？難不成你還不敢啊？”
“……”
下一瞬，暴躁的顏大黑一腳踹向了篝火，站起來轉身走了。
蕭佐目瞪口呆，像想了半天，愣是沒想起自己剛纔到底說錯什麼話了……
顏清沅這個晚上是睡不着了，索性親自帶了斥候兵出營，想要儘快結束這場小戰爭回京去找棒槌算賬！
只苦了汝南兵，本來就體力不支沒跑多遠，算計着時辰齊兵也該停下來休息了。斥候一直在觀望，只要對方休息了整個時辰，己方就有半個時辰可以稍微補充一下體力。
沒想到眨眼的功夫，斥候竟然緊急來報，遇到了襲營！
頓時汝南兵營就炸開了鍋！
顏清沅其實只帶了一支斥候小隊，統共不過幾十人，奔了半個晚上才意外發現了汝南兵的兵營。
本來是想悄悄撤回，等大隊來援。
但不料竟是被對方的斥候隊先發現了，對方營裡頓時就亂了。
這天黑林密的，上次短兵相接就已經被齊軍嚇破了膽的汝南兵顯然沒想到這只是一支斥候小隊。更何況斥候清清楚楚地看見了大齊太子殿下那身會在月色下泛冷光的黑雲甲！
既然太子殿下都來了，那肯定是大軍都殺過來了啊！只是不知道潛伏在哪裡！
顏清沅當機立斷，一邊派了人回去報信，趁着敵軍被嚇破了膽，就打算帶着人趁亂衝殺進去，看看有沒有擒賊擒王的機會！
……
相比起城外的血雨腥風一片廝殺，京城裡也是暗潮洶涌。
聽說太子妃打算給太子殿下選妃，在太子回來之後給他一個驚喜，各門各府的態度都不一樣。
可無奈的是，就算是那不願意攀附的，太子妃下了這樣的命令，就與一場小型選秀無異，由不得她們不去。
天方亮，公主府就熱鬧了起來，開始絡繹不絕有誥命帶着貴女來請安。
這正是雪化的時候，公主府的花園，用地龍暖着梅樹的根鬚，梅園正是鼎盛的時候。誥命貴女們走過那彎彎曲折的梅園，是越走越忐忑。
進了室內，去給太子妃殿下請安。
寧昭昭坐在主座上，身邊只有兩個侍女。她穿着一身火紅的長裙，美得隱隱有些妖異。
京城誥命和貴女甚少見到這麼鋒芒畢露的太子妃殿下，一時之間有些不知所措，更不敢留下來攀扯，請了安之後便匆匆退到了花園裡。
寧昭昭面無表情地接受了一波又一波的貴女請安。
直到中午，她停下來休息，也沒出去見客，只自己在書房吃飯。洛氏在花園裡招呼客人。
公主府管家把今日上了門的客人名單交到了寧昭昭手裡。
“……少了有七個。”碧芹低聲道。
寧昭昭手上有一份名單，是經過這幾天的反覆排查和清點才的出來的重點懷疑對象，一共涉及貴女二三十人，家族十幾個。
選妃的名頭，倒把能逼的都逼了出來。
只少了七個。
寧昭昭若有所思，道：“密相那裡有消息嗎？”
“還不曾派人來。”
“墨珠跑一趟吧，讓密相拿了我的手諭，直接去榮睦府，把榮睦府查抄了，總能找到人的。”
碧芹愣了愣，道：“殿下是準備直接抄了榮睦府？”
“是，直接抄了。”
墨珠領了命下去。
出門的時候還正好遇見也上門來赴宴的榮睦大長公主。
她原是聽說打算選妃，動了些心思，打算跟了來，也幫自己最近新看上的幾個貴女走走門路。
若是能成，她就瞧着形勢收爲義女。
但是來了這麼半天的功夫，也不見寧昭昭出來見人。整個京城的誥命貴女都集中到這裡，讓公主府都顯得有些擁擠了……
只一個洛氏上上下下的忙乎，也不曾聽起太子妃要出來見人。
有些貴女猜測太子妃是派了人在暗處觀察她們的品行，所以到了這會兒，已經有些異想天開的姑娘在花園裡吟詩作賦，自發自動地表演各式各樣的才藝……
榮睦到底老道一些，捱了半個上午了，隱隱覺得不對勁，就想偷偷先告退。
此時她也顧不上會不會失禮了，她的眼皮一直跳個沒完！
然而不曾想，竟是一直有人注意着她的舉動。見她動作有異，就客氣地請她跟太子妃打了招呼再說，免得待會兒太子妃出來找不到人要生氣。
榮睦咬了咬牙，想着自己比太子妃高好幾個輩分，也沒什麼可怕的。
只她不曾想到，剛通報過進了門，就看到了太子妃殿下正帶着孩子耐心地哄小的吃飯！
寧昭昭獨自吃飯一直簡樸，此時桌上也不過三餐一湯，還是爲了講究孩子的口味纔有這麼多。
此時榮睦直直撞到了這樸素的“三菜一湯”面前，隱約覺得和外面的流水宴成了鮮明的對比。
“殿下……”
“姑祖，來了。”
寧昭昭淡淡地請她坐下。
榮睦心想着既然來了不如就問個清楚吧，總不能無緣無故就讓她擺了一道。
“殿下……突然想到給太子選妃，還真是讓人意外。”
寧昭昭親自喂着還抱在懷裡的二寶吃點特製的輔食，二寶看在她今天穿得那麼漂亮的份上倒是吃了幾口。
聽到這樣的話，寧昭昭頭也不擡地道：“若不是說要爲太子選妃，又豈能請得動這許多人心甘情願地上門。譬如姑祖您？”
榮睦：“……”
她這樣直言不諱，好像是說，選妃是假的……
可是榮睦有些反應不過來。多年凌駕於京城榮華上上位的榮睦大長公主，多年來竟然第一次有傻了眼的感覺。
“殿，殿下，您的意思，是……”
“選妃是假的。太子要選妃，那得等本宮死了再說”，寧昭昭依然抱着孩子，語氣淡淡，彷彿她在說的並不是一件這麼可怕的事情，“本宮的意思呢，就是，這選妃宴，本來就是個……套啊。”
她擡起頭，笑道：“姑祖？”