幾日下來，沈傲爲籌備赴任的事忙得不可開交，告別好友，去吏部接勘引憑引，之後又去了邃雅山房一趟，一來道別，二來是想與吳三兒商議到杭州開分號的事。
如今汴京的市場已經飽和，要繼續擴張，只能放眼到汴京之外，小城市市場只有這麼多，中高檔的茶肆很難存活，杭州是天下數一數二的大城，不如趁着沈傲赴任的機會，將生意擴張到杭州去。
有了這個想法，和吳三兒一說，吳三兒也很贊成，二人一拍即合，又商議了一些細節，卻爲人選的事傷了腦筋，此去杭州至少要數月至一年的光景，吳三兒守着幾家鋪面，本就焦頭爛額，自是分不開身的，可是眼下又沒有合適的人選，吳三兒倒是推薦了一個較忠厚的人，名叫李成龍，將來可以做個掌櫃，可是讓誰去管賬呢？
“不如就叫春兒隨我去吧，她會記賬。”沈傲想了想，只能勞動自己的春兒了。
吳三兒笑道：“有夫人在，我倒是不必擔心，沈大哥，就這麼說定了。”
沈傲起身要走，吳三兒將他叫住，去取了十張百貫的錢引來，道：“沈大哥，這些錢你先帶上，去了杭州，總不能沒有花銷。”
沈傲用手擋了，笑嘻嘻地道：“這就不必了，多留點錢準備去杭州開鋪吧，我前幾天成婚，單收禮錢折起來就有萬貫，暫時用不上。”
吳三兒不由地驚歎，禮錢一萬？
沈傲看着吳三兒如看怪物一般地看着自己，哈哈一笑，道：“現在知道爲什麼這麼多人要做官了吧？我走了，保重。”
回到新宅，見四位夫人正在後園裡扎風箏，沈傲走過去笑道：“眼看就要下雨了，扎風箏做什麼？”
蓁蓁輕笑道：“總有放晴的一日不是？先紮了備用的。”
沈傲點了點頭，將春兒隨自己去杭州的事說了，周若幾個酸酸的，卻都沒有表現出來。
沈傲若無其事，捲起袖子道：“我也來幫你們扎風箏吧，我負責給風箏作畫。”
去尋了筆墨紙硯，當真作起畫來，先在一張紙上畫了一隻湯姆貓，笑嘻嘻地道：“這是若兒。”
周若去看，竟是一隻貓，又好氣又好笑，想着沈傲過幾日要走，又是跺腳，又是閃着星點淚花道：“不許胡說。”
“好，我不胡說，我要行書。”沈傲捉着筆，在湯姆貓的下款處寫道：吾妻周若也。
周若粉拳錘來，沈傲嘿嘿一笑，連忙避過，道：“別打，別打，這一次畫蓁蓁，畫蓁蓁。”
蓁蓁道：“畫我做什麼，可不要又畫貓兒。”
沈傲板着臉道：“蓁蓁美若天仙，自只有天鵝才配得上。”捉筆去畫，竟是畫了一隻唐老鴨，春兒叫道：“這……這是天鵝？”
“怎麼？變種天鵝不行嗎？蓁蓁就算是天鵝，那也是鶴立雞羣的天鵝，自然和尋常的天鵝不一樣。”他一番胡說八道，蓁蓁羞死了，繃着臉道：“這明明是鴨子。”
沈傲笑道：“就算是鴨子，那也是一隻特立獨行的鴨子，在我的眼中，蓁蓁就是這般與衆不同。”簽了落款，又要畫茉兒和春兒，二女掩面就走，偏不讓沈傲畫，沈傲追上去，一直進了茉兒的屋裡，一把將茉兒抱住，低頭便吻，茉兒開始還拒絕，後來也漸漸迷離起來，呻吟幾聲，身體似要融化了一般。
沈傲抽出空來笑道：“看你往哪裡逃。”
唐茉兒羞答答地道：“快要用飯了，這裡不方便。”
“哪裡不方便了？”沈傲不去理他，又低頭吻過去。一番逗弄，唐茉兒亦是半癡半醉，雲雨一番，二人才整裝出來，遠遠看到亭中，蓁蓁幾個往這邊笑看過來，沈傲裝作若無其事，唐茉兒已羞得擡不起頭來。
一家人用過了晚飯，夫人們都各自回房爲沈傲打點行裝，其實所謂的行裝，早就打點好了，更何況四位夫人一齊去打點，實在有點兒畫蛇添足，不過這是女兒家的天性，沈傲在書房看了會書，便去春兒房裡，春兒見他進來，一邊收拾東西，一邊道：“夫君，我隨你去杭州，這幾日你便多陪陪小姐和蓁蓁、茉兒吧。”
沈傲覺得有理，去了周若房裡，周若牀榻上放着一個小包袱，不知裝了些什麼，而周若獨自呆坐在牀邊，見沈傲來了，抹乾眼角的淚花兒，擡起眸來道：“今日不是到春兒那裡過夜的嗎？”
沈傲在她的身邊坐下，道：“我來陪陪你。”
周若的眼睛酸酸的，聽了沈傲的話，本來死死忍着的淚珠兒撲簌簌地往下掉，帶着哭腔道：“你要走就走，還來陪我做什麼！”
周若的嘴上雖是如此說，可還是一下子軟在了沈傲的懷裡，雙肩帶着微顫，像是怕沈傲一下子就消失般，緊緊地抱住了沈傲。
沈傲的前襟讓周若的淚水弄溼了一片，聽着周若那讓人心酸的哭泣聲，沈傲差點就想說這狗屁官老子不當了，可最終還是理智地忍住了，沈傲輕輕地撫摸着周若的長髮，鼻尖有一股皁角的清香盤繞，揮之不散，而沈傲看着懷中的女子，眼中有着深深的柔情。
周若哭累了，擦了擦眼睛，道：“我聽人說，杭州壞女人最多，你可莫到了哪裡就被人迷住了。”
沈傲正色道：“我最恨壞女人了。”
周若嫣然一笑，面帶梨花的臉上生出了幾許緋紅，嗔怒道：“誰知道你心裡怎樣想的？”
沈傲只是嘿嘿一笑，正要脫靴上牀，周若道：“你去蓁蓁和茉兒房裡吧，我的月事來了。”
沈傲道：“不必了，我們就這樣抱着睡也好。”
周若白了他一眼：“你倒是沒良心得很，人家今夜不知多傷心呢，你卻陪着我做什麼，快去吧。”
沈傲只好穿上靴子去了，到了蓁蓁的房前，蓁蓁已經熄滅燈火睡了，沈傲躡手躡腳地溜進去，脫了衣衫鑽入被窩，蓁蓁嚇了一跳，待感受到那熟悉的胸膛，激動地道：“夫……君……？”
沈傲嗯了一聲，低聲道：“我來陪陪你，你的身子怎麼這麼冷？”說罷，便將她摟得更緊。
這時，沈傲感覺到一滴淚水滴落在自己的手上，慢慢地滑落下去，沈傲沒有說話，只是深深地嘆了口氣。
蓁蓁道：“夫君，現在想起你那首詞兒，我才知道那詞兒爲何總是催人淚下。”她輕聲低吟：“臨行時扯着衣衫，問冤家幾時回還？要回只待桃花、桃花綻。一杯酒遞於心肝，雙膝兒跪在眼前，臨行囑咐、囑咐千遍：逢橋時須下雕鞍……”她聲音動聽，又飽含深情，詞兒唱得極有感染力，唱到後來，聲音嗚咽，淚水如雨般地落在沈傲的手臂上。
沈傲拍着她的背，並不說話，等她哭完了，才道：“你們這樣一哭，害得我想將你們全部帶到杭州去了。”
蓁蓁搖頭道：“都去了杭州，這個家誰來打理？況且你只是個縣尉，帶了這麼多女眷去，同僚們怎樣看你？你安心去吧，只願你能早些回來。”
沈傲重重地點頭，將頭埋到蓁蓁的胸口上，一時想着心事，蓁蓁道：“江南那邊天氣溼冷，眼看就要入冬了，你多帶些衣衫去，衣衫我都準備好了，還有一牀棉被，是我乾爹當嫁妝送來的，那棉被很暖和，據說是用狐裘縫製的，你也一併帶去，現在做了官，就不能再像從前那樣胡鬧了，那裡不是汴京，遇事能忍讓就忍讓，不要和人鬧出什麼爭端，我知道你的性子，耍起性子來什麼都不管不顧，你往後生氣了，就想想我們這個家，好嗎？”
沈傲連聲答應，道：“到時候我會經常讓人送家書回來，你們也不必太記掛。”
蓁蓁破涕爲笑：“你這麼一說我倒想起來了，公府那邊送來了一封信，說是一個姓曾的朋友給你寄來的，明日拿你看看。夫君，你這一去不知什麼時候又能和你再見，我孤身慣了的，你不必管我，去周小姐和唐小姐那裡看看吧。”
沈傲心裡覺得好笑，茉兒那邊下午已經安慰過了，周若那般不肯吃虧的性子都將他趕到這裡，蓁蓁卻又要像皮球一樣將他踢回去，連忙搖頭道：“今天夜裡我只陪着蓁蓁。”說罷，緊緊地摟住她，在她白玉般的手臂上深深地吻出一道痕跡，翻身跨在她的身上，道：“蓁蓁，我們來玩一場遊戲吧，老鷹捉小雞，如何？”
說着，便如老鷹搏兔一般撲上去，蓁蓁啊呀一聲，隨即咯咯笑起來，既嫵媚又動人。
……………第二日清早，蓁蓁閉了門在屋裡換衣衫，沈傲早已醒了，卻裝作睡着的樣子，眼睛眯開一條縫去偷看，那修長勻稱的身姿；如脂如玉的肌膚背對着自己，翹臀聳立，看得沈傲一時癡了，待蓁蓁穿上衣裙，回眸瞥了沈傲一眼：“看什麼看？”
咦，這都被發現了？沈傲只好訕訕地坐起，趿了鞋起來去穿衣，蓁蓁從櫃中尋了一封書信給他，沈傲接了，撕開封泥一看，原來是曾歲安寫給他的，這封信應當是在一個月前發出的，大意是向自己問好，又問自己是否準備參加秋闈，說自己的書房有幾本書，若是沈傲需要，可直接到府上向他父親索要，隨即又說了一些他上任的事，字裡行間，帶着幾分友誼，又添了幾分如兄長教訓弟弟一般的溫情。
沈傲曬然一笑，秋闈早就過了，這封信才寄來，自己眼看就要赴任，還被人問及是否參加秋闈的事，不由唏噓一番，這個時代落後的通訊讓沈傲忍不住感到鬱悶，將來自己去了杭州，只怕寄家書也得要費上一番周折，看來古人重離別，不是沒有原因的。
沈傲對蓁蓁道：“我去給曾兄回信，早餐待會再吃。”
沈傲的心裡倒是有不少話想和曾歲安說，曾歲安是他第一個好友，這份情意此時被勾起來，讓沈傲心裡感覺暖暖的，恨不得立即能見上這個曾兄一面；回到書房去，立即修書一封，說了些近況，又說起自己準備去仁和赴任的事，一邊寫，一邊擡眸想着措辭，足足化了半個時辰，才把自己要說的話都說了，竟是洋洋灑灑數千字，足足半沓的紙兒，不由笑了笑，叫劉勝寄出去。
這個時代的寄信自然不是去郵局，而是委託給車行或者一些商會會館，給付些酬金即可。
空閒下來，那邊吳筆已經傳來了消息，說是今日就要走，沈傲忙不迭地去相送，徐魏的家境並不富裕，因此只背了個包袱，吳筆就不同了，足足兩輛大車，還有三個家僕跟着，自己只需打着一柄扇子就是了。
沈傲來送吳筆，程輝來送徐魏，四人先尋了個酒肆喝了幾盅酒，互道了珍重，依依惜別之後，又將吳筆和徐魏送到城外的長亭去。
徐魏有點不情願坐吳筆的車，倒是吳筆一番好意懇求，他才動容，道了一聲謝，與吳筆同車而去。
“今日他們走了，過幾日就是我們了。”程輝的臉色黯然，遙望着馬車越行越遠，直到消失在地平線外，唏噓一番。
沈傲苦笑道：“請君試問東流水，別意與之誰短長。程兄何必感傷，沒有離別之痛，又豈會有偶遇之喜？走吧！”
程輝問沈傲打算什麼時候動身，沈傲記起楊戩那邊說還要過兩日，花石綱的船隊纔會返程，便道：“後日這個時候，請程兄到我家去，到時你我結伴同去。”
程輝想了想，有些猶豫，問道：“是不是該知會那晝青一聲？此人雖是無恥，可是我們先走了，是不是無情了些？”
沈傲苦笑一聲，既沒有點頭，也沒有拒絕。