話以至此，有何話可說？
西蒙迅猛地一擡槍口，M5步槍爆發出震耳欲聾的槍聲，片刻間就有十來發子彈直奔迪特里希而去，要是打實了，除非是一頭荒原王冠熊，否則絕無幸理。
迪特里希卻是巋然不動，好似後知後覺，直到子彈出膛的剎那，驀然有一蓬灰白彈出。迪特里希右臂竟是迎風猛漲成一面骨盾？是的，西蒙絕沒有看錯，那就是一面骨盾！尚帶着突破肉體組織的點點鮮血！
子彈擦過骨盾，炸出蓬蓬火花，西蒙當即知曉他不可能再在遠距離射擊上佔優勢了，若是他身處兩公里外，手頭一杆發射聚能增壓彈的M110A4，自然是能從容不迫，可是槍沒了，就不代表仗不打了。西蒙眼神一凜，槍口一偏，直接率先發起了衝擊！
“簌簌簌簌！”子彈穿破雨幕，越是近前，西蒙越是能看見子彈於骨盾上詭異的移動軌跡，臨到末時，一絲絲細微挪移構成了傾斜入射角，極大削弱了子彈動能！來不及西蒙細想，迪特里希的骨盾已如天崩之勢劈頭砸來。
西蒙當即側頭一閃，M5步槍噴吐着最後幾發子彈，然則照樣未竟全功，西蒙連全身而退都未做到，一記反手，迪特里希右手便擒住了西蒙咽喉，輕而易舉地捏着他提了起來。
勝敗殊懸。
“pity.”迪特里希審視着秘紫瞳色漸漸退散下去的西蒙，在三能力者的海德拉中，易形者尋找到了一名紫血者作爲伴侶早已是公開的秘密，前一段時間血統史官親自爲此人開闢出了紫血途徑便是最好的佐證。所有人只得概嘆易形者永遠是那麼眼光毒辣且敢爲人先，竟是不惜提前押注在一個孱弱的純血人。但，沒加冕的王子就是沒有鬃毛的獅子，永遠缺少承認。
大手箍緊着西蒙脖頸，直捏得“嘎吱”作響，向突擊專精的迪特里希發起挑戰，着實無知無畏，迪特里希目光已無憐憫，更多的只是遺憾，遺憾這份紫血，非他所有。
“砰！”又是一聲暴烈槍響，西蒙雙腳落地，喉頭“咕嚕嚕”地轉動了一下，手頭仍冒青煙的大蟒左輪宣示着如何脫身。“砰！”第二發子彈！迪特里希痛嚎一聲，身形微微一頹，緻密高質的突擊型骨骼吃了一發馬格南也未免裂隙點點。
甫一交手，西蒙就深知他壓根沒有機會對付迪特里希，這還十有八九是此人沒有進化出力量增強，純粹是討巧給迪特里希造成了一點微不足道的傷勢罷了。趁着這點子機會，西蒙趨步前衝，竟是猛地躍向了滑軌站！
“呲呲呲！”戰術手套沒幾時就擦出凹痕，西蒙哪有時間去審慎地組裝好滑軌安全服？差不多就是赤手空拳地抓住了鋼絲繩！
滑軌站設立在一截因爲擴建而廢棄的外城牆高塔上，離地落差足有幾十英尺，藉助落差低速滑行到十公里外的M區邊緣，途中要穿越一整個肉畜養殖J區，這條滑軌的毗鄰線還有一條貨運道，專門空中布灑飼料，每當滑軌站啓動，無疑於給底下視覺嗅覺極其敏銳的鬣狗們發出訊號。
大餐來了！
“呲呲呲！”雨珠不住抽打着鋼索，戰術手套業已冒出青煙，雙臂的睏乏酸澀倒在其次，西蒙自有信心堅持到落地，但手套一旦磨破，難道他要用血肉之軀去硬抗長達十公里的摩擦？
他別無選擇。
“你逃不脫的！”後頭一聲炸雷怒吼，一道雷霆劈過夜空，西蒙扭頭一看，迪特里希赫然立懸於一人之隔外的客運線，操着一個簡易鐵環同樣衝將下來，沒幾時就能衝到西蒙側邊，屆時骨刺一拉一拽，西蒙再無幸理。
西蒙漠然地單手一放，原本交替着輪換的戰術手套當即一隻獨扛，他拔出了大蟒，酸雨磅礴而黏稠，西蒙微微喘了一口氣，過載浪潮已如伊利湖潮汐，姍姍來遲又無可抵禦，腦海猛得一頓，西蒙凝心定神，順着大蟒高昂脊線，瞄準了迪特里希。
“砰！”
“砰！”
兩發，命中。
骨盾僅是裂隙罷了，迪特里希乃是實打實的突擊專精、骨骼強化、力場挪移的三能力者！若非如此，操偶者又豈會佈置他來截殺西蒙？血脈威懾已經不可能對業已成功激發了紫血的西蒙生效，但實力碾壓同樣生效！即便不算後續拓展的第四能力，這場戰鬥的雙方，差異何其之大！
彈巢猶剩兩顆。
迪特里希身形一前，滑行速度越發提高，骨盾倏忽變形，揚長成骨刺，破風刺去！
戰術手套只剩下最後一層纖維束，西蒙雙臂使勁，拉昇自己要躲過骨刺，但一股無形中的鎖定力彷彿是加壓室裡儼然升起的重力，壓住了西蒙一瞬。
“噗嗤！”縱然西蒙躲閃地再快，骨刺穿透西蒙肋間收回，沒來得及品嚐到這陣苦痛，戰術手套已然徹底磨爛。“呲呲呲！”這下是西蒙真實地在用他自己的手與鋼鐵過招！
雨水很快洗去了鋼索間血肉相連的渣屑。半夜激戰的疲乏傷痛，無數次過載引起的精神重擊，終於把西蒙推上了強弩之末，他知道他要堅持不住了。清明感隨着手掌磨蝕鋼索，不，是鋼索磨蝕手掌而越發消退。他低頭看着才距離二十多米的養殖區，烏泱泱的狗海在興奮地追逐着滑索上的兩人，一如從前許多次，阿多菲娜在他身側，在晴朗夜空中漫聊情愛。
“滋滋滋……”血肉飄飛，已是白骨，大概白骨也經受不住到最後，西蒙不似那些將苦痛忍耐修習到頂的海德拉們，誰也無法自行切斷在天然進化裡中樞神經接收痛覺的必需。人類從史前的臘瑪古猿進化到智人，數十萬年裡每一項進化皆是環境逼迫，何有冗餘之說？千年，只是彈指一瞬。
他回頭一槍，再度打中迪特里希，這更讓後者堅定了西蒙是三能力者的猜想，愈是如此，迪特里希愈是殺心迭起。從沒有海德拉能在一年內進化出三項能力，哪怕是虛懸，“明焰”伊利昂嘗試快速進化的後果便是血崩而死。或許這是一把鑰匙，一把真正通向未來，通向神選者的鑰匙。
天堂。
迪特里希右手骨刺漸漸凝結成骨槍，一杆長矛，配合上突擊專精的天然敏銳，在近戰中，迪特里希自問能與司戰鬥的九首們對戰時有自保之力，荒野中，他也敢徑直突擊一頭王冠熊！或許前面那個單薄背影真是一把鑰匙，但這個天堂，絕不是留給他的！
要麼在奧林匹斯點燃神火，接受萬民膜拜，要麼在天堂伊甸園亞當夏娃！
AATS過載來得愈發遲了，骨刺擊中了西蒙後背，一截蒼白骨鏢自右胸而出，西蒙嗆出一口血。
“呯！”最後一發。
“砰！”又是一聲，不同的是，西蒙戛然而止，一棟高樓廢墟間，兩條滑軌線，卻是隻有一人出。
自然是勝者。
迪特里希止住了滑行趨勢，骨殖化的手臂復原回去，依舊不見分毫肉色，十指少了一根，這對於他而言無非是啃幾根骨頭。他旋身一擺，穩穩站立在鋼索上，盯着滑軌穿過的高樓廢墟。
那兒有一個人。
沒有站起來。
……
“我最終還是決定參加輔助女醫官培訓了，倒不是說那些唬人的東西啦，我覺得一個人在家裡真的很孤單，守着那顆檸檬樹，然後去工廠上班，現在國家要求每一個人都要無償工作，學生也不例外，碰巧趕上了少女團招募戰地護士，我就報名了，應該過不了太久，我們就能在倫敦尼亞相見了吧，希望你到時候不要太邋遢哦，不然我可是換個新未婚夫的哦……”西蒙讀着朱莉安娜寄來的信，最後一行寫着。“當你讀到這封信時，我已經在費城集訓了，所以不要勸我。”
另起一欄：“永遠愛你的小茱。”
西蒙小心翼翼地收起信紙，親吻了一下項鍊裡的照片，塞進了軍服內口袋裡，他靠着牆壁坐下，他的頭頂，即是落日餘暉，是北歐峽灣燦爛的極光？或是喪鐘敲響時的餘暉？他並不介懷，只是他的胸腔裡空蕩蕩的，他踏上戰場的意義就是想讓小茱好好待在家鄉，用軍餉幫她因戰爭而提高的學費，就算有一天沒能回家，他至少知道，他死的有意義。
僅此而已。
然後，他的未婚妻，要成爲她的戰友。
納爾維克清新的海風不斷吹拂上岸，卻衝不淡一線之隔外累累屍骨的愁雲慘淡，這裡不生禿鷹，但減不去一分憂哀。西蒙只感覺臉龐熱熱的，他知道有兩行淚水流淌，他立馬擦掉，因爲一牆之隔外，便是戰場。他戴上頭盔，搽了點牆磚間滲出來的血漬到臉上，稀釋掉一切不屬於戰爭的情感。
西蒙將一切拋諸腦後，潛入戰場。
……
積灰漫漫，飄散到西蒙臉龐上，牆壁有一個顯目人影，西蒙無比艱難地睜開了一條眼縫，他看見了蒼灰色的破敗穹頂，也看見了一抹紅色在流逝，那是他自己的血跡。手肘撐着地，捂着胸口又站了起來，他立在這方戰前廢墟。
無血也無淚。