“到底是誰和大嫂走得近都是未知呢。”二嬸冷哼。
二嬸和三嬸妯娌關係十分複雜，從前男人們都在時，他們爲了攀比丈夫子女爭。三嬸瞧不上二老爺紈絝，二嬸瞧不上三姥爺木訥。加之二嬸的嫡子允文允武，又訂了親，只等着姑娘及笄就成婚，而三嬸的嫡子卻病弱，是以從前三嬸總是覺得低了二嬸一頭。
如今情況卻正好顛倒過來。二嬸依仗的無非是嫡女高嫁，庶子掌家。然而庶子又越不過三房的嫡子去。他們妯娌唯一的攻守同盟就是一定要算到長房的財產。
可如今二嬸也因三嬸掌了對牌而心生怨恨，覺得三嬸背地裡與宋氏親近。
“二嫂這話說的我就不大懂了，說起走得近，最近的應當是芸丫頭了。”三嬸笑眯眯的道：“芸姐兒素來長袖善舞，是他們小姊妹在老太太跟前最吃香的一個，能得老太太的關愛不說，還特別的團結姊妹，如今與外頭來的芳姐兒尚且走的近，連她八妹和十妹妹都顧不上了，可見她多有人緣。想來芸姐兒和七丫頭姐妹感情也是極好的吧？”
二嬸氣的肋扇疼。若不是因爲傅縈和趙子瀾的事，她的女兒會落水？
自從傅芸落了水，傅蕊和傅茜兩個都不大理會她了，她整個就是被孤立的，再說明眼人都看得出傅芸落水是因老太太與長房鬥法，他們不過池魚之殃，現在她做嬸的拿這件事出來說。未免太沒風度。
二嬸瞧不起三嬸是商賈出身，懶得與她吵，轉回身拂袖而去。
三嬸則是看着她的背影好笑的搖搖頭。
一旁柳媽媽便奉承道：“二太太還想與您鬥法，也不掂量一下自己幾斤幾兩。”
“也怨不得她。”三嬸笑道：“她呀，書讀得多，腦子都淤住了，又覺得自個兒是浸過墨水兒的人等閒人都瞧不上，她能在乎誰？她這樣的，根本不足爲懼。我是笑她愚蠢，因了六丫頭的事下手太急。殺雞取卵。”
柳媽媽扶着三嬸的手臂往西小跨院去。“她愛女心切，也可以理解。這件事也的確是做祖母的人做的不當，害了自己的孫女，哪一個做母親的能眼看着女兒受了這樣委屈還能咽得下這口氣？”
“所以說。咽得下的都能成功。咽不下的也就不上不下。別的且不說。如果老東西現在死了，你說長房還有什麼義務要養着咱們兩房？”
柳媽媽驚覺三嬸說的極有道理，疑惑道：“就算沒有老太太。不是還有個老太爺麼，老太爺身子硬朗，再活個二三十年不成問題。長房總不能將他老人家清出去吧？”
“自然不會的，宋氏沒那麼傻，就是她傻你以爲傅縈是省油燈嗎？老太爺在是的確好，但他到底是公公，並不是咱們這裡頭的人兒，難道還能指望他拉下臉來？”
三嬸搖頭：“這些人呀，都只顧着眼前一丁點的小利益，都不會放眼去往長久看。不過也恰有這樣的人，纔有咱們的好處。對了，取信兒告訴瀚東，就說鳥兒出了籠了，也是時候逮一逮。”
柳媽媽笑道：“虧得瀚東少爺有您這樣肯爲他周全的姑媽。”
“那又有什麼用？他也不會叫我一聲娘。不過他若是成了事，咱們在曹家行走也有底氣。畢竟從個商賈身份一躍成爲貴族了。將來敏哥兒若是掌管家業，與曹家相處也容易一些。”
“正是如此。”
馬車穿過繁華的街道，選了僻靜又人煙稀少的路來出城。到了城門外，宋氏就下了馬車改成騎馬。
“縈縈若是困了就先睡一覺，晚膳時間應當就到了。”
車內的傅縈默默地抹了把汗，怎麼到現在宋氏哄她都是在用吃說事兒。她的形象已經如此根深蒂固了嗎？
“知道了，娘。”傅縈撩起窗紗。
九月的天氣，天高雲淡，空氣清爽，入目的到處是成熟的莊稼，黃綠相間，遠山近水格外漂亮，微風拂面，她鬢角碎髮貼在臉頰，隨手別在而後。眼角餘光見蕭錯身着一身淡藍短褐騎在棗紅高頭大馬上，坐背脊雖然挺的筆直，手上嘴上卻都沒停，沿途一直在嗑瓜子……
見傅縈看過來，蕭錯便策馬到了近前，拍了怕掛在腰間的袋子：“你吃不？纔剛炒出來的，五香的。”
宋氏回頭看來，不僅莞爾。她對蕭錯這樣功夫卓絕的年輕人很是敬重，因爲能練就那樣一身好武技，必然是有韌性能吃苦的人，何況這個人還是個年輕輕的少年。可見他比同齡人都能吃苦，且都嚴格律己。
雖他的身份神秘特殊了一些，宋氏感覺不到他的敵意，反而他還幫助過他們，救過傅縈。是以見他靠近馬車，宋氏也不在意。
倒是馬車中的傅薏覺得不妥，忙悄悄拉着傅縈的衣襬：“快進來。”
傅縈理會，而是攤開了帕子雙手捧着：“你給我倒點兒吧。”
傅薏……
蕭錯笑眯眯的解下帶子直接丟給她：“你拿着吃，我吃完了來抓一把便是了。”
傅縈也不跟客氣，就撂下窗紗坐回車裡，“四姐姐，吃瓜子。”
傅薏搖了搖頭，低聲道：“七妹妹，外人的東西怎麼能亂吃呢。我不吃，你最好也別吃，再說叫人瞧見了萬一背後嚼舌你怎麼好。”
“怕什麼的，我愛吃人盡皆知，再說不過是嗑瓜子罷了。無礙的。”
終於找到正經事做，嗑瓜子消磨時間果然靠譜。
一路上蕭錯便有理由多次出入馬車旁要瓜子吃。將車內的傅薏氣的臉上通紅，心裡暗罵這護院不懂事，一袋瓜子而已就直接給了她妹妹便是了，少吃幾口難道會死嗎？做什麼要來與她七妹妹爭嘴，還得她總要叫隨行的人想起跟護院要瓜子吃的事……
蕭錯卻覺得這樣極好，平日在府裡他想見她時又不好去內宅晃悠，沒事額爾去翻牆越窗的也不是他的個性。也只有在府外才有機會相見，用吃的誘她果然是個好辦法。
正如此想着，蕭錯便遠遠地瞧見大路前頭岔路口處似有兩夥人打了起來。
他正色叫停了隊伍，道：“夫人，我先去看看怎麼回事。”
宋氏邊頷首允了。