“聽到了這個，還真是一點都不意外呢！”金苗苗冷笑了一聲，“他們還真的是不見棺材不落淚，不撞南牆不回頭。”
“不夠準確。”沈茶拍了拍她，“他們是見了棺材也不會落淚，撞了南牆也不會回頭，不是嗎？”
“其實，大部分的氏族還是很好的，越有名望的，越在乎自己的名聲，越不會做出這種有損自己名聲的事情來，通常都是那些名不見經傳的。”
“對的。”金苗苗點點頭，“大氏族偃旗息鼓了，他們就覺得自己容易出頭了。然而，他們選擇的出頭方式，可是跟人家完全不同的，不是嗎？”她掰着手指頭，說道，“要麼勾結青蓮教，要麼勾結遼夏販賣私鹽、販賣鐵器，販賣茶葉，爲的不都是想要借外力來給大夏皇室添麻煩，證實大夏皇室無能，離了他們這些氏族，什麼也做不好嗎？給大夏皇室、大夏的朝臣定了這樣一個基調，他們要求參與朝政、要求廢除氏族不能參與科舉，不能入仕爲官就順理成章了。”她一攤手，“處處都在毀掉大夏，還覺得自己多厲害！”
“爲了自身的利益，爲了家族的利益，不惜出賣國家的利益，這些氏族還真是深明大義呢！如果真的交給他們，可能過不了半年，就會變成前朝一樣了。”金菁哼了一聲，說道，“前朝雖然在他們的治理下倒是延續了幾百年的時間，但一直都是垂死掙扎，不斷的靠着委曲求全、不斷的靠着求和來延續的。我記得沈伯父和薛伯父都說過，先祖們一邊跟前朝的人打仗，還要一邊防禦來自邊境的敵人。”
“對啊！”晏伯輕輕拍拍秦正，“你秦伯父家裡不就是這樣的嗎？都是某些氏族造的孽啊！”
“所以，我就不明白了，他們到底是哪兒來的自信，覺得這塊土地缺了他們不行的？”金菁翻了個白眼，沒好氣的說道，“他們走私那些禁物來牟利是一方面，另外一方面，不就是壯大了遼金嗎？最終不就是邊關的百姓倒黴嗎？這就是他們自己說的，他們必須要掌權的朝堂？”
“就是說！”梅林也憤憤不平的說道，“如果真的讓他們掌權，他們早晚把大夏賣了，還要看看自己家裡的金子、銀子是不是賺夠了呢！”
秦正看看這三個義憤填膺的小孩，又看看沈昊林、沈茶和薛瑞天，朝着他們輕輕一挑眉。
“你們怎麼不說話？沒有什麼意見想要發表的嗎？”
“沒什麼想說的，這個都是在意料之中的。”沈茶和沈昊林、薛瑞天交換了一個眼神，輕輕嘆了口氣，“他們的無恥，爲了私利而不擇手段，我們早就已經領教過了。你們看看寧家乾的事情，不已經很能說明問題了？這還有什麼好驚訝的？再說了，這才哪兒到哪兒？他們做過的事情有很多都比這個嚴重多了，以至於他們做出再出乎意料的事，都不覺得有問題。”
“是啊！”薛瑞天輕輕嘆了口氣，“走私鹽鐵這種生意，還算是比較正常的，歷朝歷代都有嘛，對不對？只要有門路，不少人都會選擇鋌而走險的。但他們還做了一門生意，那就太令人髮指了。”
“還有一門？”金苗苗看着薛瑞天，微微一皺眉，“是什麼？”
“你不知道？前些年在江南，出了一樁驚天巨案，震驚整個朝堂，不過，這個案子是在江寧府案之後了，大概過了有十年的時間。”
“也就是說，他們之前搞了一個江寧府案，後來又搞出來了一個驚天巨案？”
“沒錯。”薛瑞天點點頭，“這次的案子事發地在揚州府，有幾個望族培養了一批人，這批人不幹別的，就是專門上街拐十個月到三歲的小孩子，無論是小男孩，還是小女孩，全都要。拐來之後，再進行分類，符合他們要求的專門賣給遼金的貴族，剩下的就.不知去向。”他看向沈茶，“這個案子，你應該知道的，對吧？如果調查青蓮教的話，應該能查得到，是不是？”
“對，這個案子，他們和青蓮教有勾連，青蓮教負責幫忙爲他們提供運輸途徑。”提到這個案子，沈茶的臉色一下子就不好看了，“我記得，卷宗裡面記錄過，那段時間，遼金的境內突然多了很多的青樓楚館，而裡面的姑娘和小公子並不是遼金的人，而是夏人，就是從常州府過去的。當然，十個月到三歲肯定不會出來的，一般都是養到六七歲，就開始出現在這些地方了。遼金很多貴族是喜歡小女孩的，還有不少喜歡小男孩的，如果看上了，只需要支付一筆錢，就能把人領回家。領回去之後要是不喜歡了，還可以重新發賣。”她輕輕嘆了口氣，說道，“他們的命運可想而知，幸運一點的，有可能回到故國，大部分是不幸的，找到的時候，可能僅存一副屍骸，有的甚至連屍骸都沒有。”
“真是一幫畜生！”
“可他們自己並不是這樣認爲的。”沈茶看了眼憤憤不平的梅林，輕笑了一聲，說道，“他們被抓之後，對自己的行爲供認不諱，並不覺得自己做的有什麼問題，甚至認爲自己是拯救那些孩子的恩人，他們應該感恩戴德才是。”
“爲什麼？”金苗苗狠狠拍了一下桌子，“憑什麼？”
“因爲這些小孩就算留在大夏，也不一定能長大，或者說，也不一定不被家人賣掉。”
“明白了。”聽薛瑞天這樣一說，金苗苗立刻就懂了，“就是窮苦人家的小孩，還有那些只重男丁、輕視女孩的人家，對吧？”
“對。”沈茶點點頭，“當然，那些小孩子裡面也不單單是被拐的，還有被家裡人賣掉的。”
“前些年，雖然年景不好，但也不至於賣兒賣女吧？又是江南這種富庶之地.”金苗苗忍不住搖搖頭，“說不清這到底是他們的爹孃太可惡了，還是這幫人販子太可惡了。”
“各有各的可惡吧！！”沈茶摸摸下巴，喝了口茶，“就像是販賣鹽鐵一樣，這些世家做這種買賣，也不是一兩次了，他們這種生意都持續了很長一段時間，最早可以追溯到前朝。” “小茶，你的意思是”金苗苗忍不住吞了一口口水，“這樣的生意做了好幾代人？”
“你沒聽錯，小茶就是這個意思。”秦正輕輕一挑眉，“你們知道吳江府的謝家和清越的孫家？”看到金苗苗點頭，他又繼續說道，“他們最開始就是靠這個起家的。”
“他們.不是有名的積善之家？居然是靠着當人販子起家的？太不可思議了！”
“積善之家也確實是積善之家，但祖先靠着當人販子累積家產也是真的，只不過，他們做這一行當也是迫不得已的。他們不是拐小孩子賣，最開始賣的也是自家的孩子。”
“因爲窮？養不起？”
“對！”秦正點點頭，“他們兩家本來都在同一個村子，算是鄰居。最開始接觸這個，好像是因爲家裡有人生了大病，需要很名貴的藥材，藥錢就是很貴很貴的，他們家孩子多，再加上高額的藥費，也是沒辦法，只能忍痛賣了自己的孩子，賣掉的銀子換了藥材。最開始賣孩子，是往皇宮裡面，前朝末年，因爲沒有女眷，所以需要的都是大量的內侍，很多實在過不下去了的人家都開始賣自家的小男孩，年紀小、長得不錯的，價錢相對比較高。謝家和孫家就趕上了這個時段，他們每家都有十多個男孩，最終賣掉了七八個，倒是真的狠狠賺了一筆。再加上沒過多久，病人就過世了，連藥費這一部分都省下來了，他們算是賺了第一桶金。後來，他們就把這個幹成了一定的規模，親戚、鄰居家裡誰有這個需要，都會來找他們。到了後來，方圓百十里的，都來找他們，漸漸就有了名氣。”
“也就是說，他們不去拐孩子，而是等着人上門，是嗎？”
“對啊，前朝最後的幾十年，除了世家之外，所有人的日子都過得很辛苦，賣兒賣女其實都是常態的，如果有知根知底的人是做這個的，還能得到一些自己孩子的消息，總比那些黑心的要好很多，不是嗎？”秦正嘆了口氣，又繼續說道，“只不過，他們兩家在前朝覆滅之後，就金盆洗手不幹了。畢竟發跡的來路不正，哪怕是形勢所迫，也是做了不少虧心事、缺德事，說不準還會禍及子孫。所以，接下來的這一百多年，他們兩家之中都有從小就出家爲僧、出家爲尼的族人。”
“出家？”金苗苗和梅林相互看了看，說道，“是爲了恕罪嗎？”
“一來爲祖先恕罪，二來爲那些經過他們手的小孩祈福，還有就是爲了後世子孫祈福。不僅如此，這兩家的族人也做了很多的善事，這一百多年也出了很多有名望的大善人，所以，時間久了，慢慢的名聲也就變得好了，要不然怎麼能成爲積善之家呢？”
“明白了。”金苗苗點點頭，“可不管怎麼說，他們這是形勢所迫，雖然做的不是好事，但在那個時期，也難受是不是相對的救了一些人家，至少無論是忍痛賣兒賣女的父母，還是被賣掉的孩子，都有可能在亂世之中活下來。可那些不以爲恥、反以爲榮的江南世家，並不是因爲情勢所迫，純粹就是爲了自己的利益，且包藏禍心，反正都不是好人。”
“他們確實不是好人。”秦正輕輕一挑眉，朝着金苗苗笑了笑，說道，“說這個案子呢，也沒有其他的目的，就是要告訴你們，他們沒有底線和原則，甚至沒有人性的。”
“是啊，畢竟人和人命在他們眼中都是可以買賣的貨物，何況鹽鐵呢！”
“這麼一聽，感覺二爺爺的調查之路會非常艱難。”沈茶看看沈昊林、薛瑞天，又看看秦正和晏伯，“江寧府，雖然提起來的次數好像不如像揚州府、松江府、常州府這樣的州府多，看上去也不如這幾個州府有名氣，但出的名人似乎也不少，而且從富庶程度來看，也不比那些有名的州府差很多。”
“悶聲發大財的典型。”沈昊林點點頭，“因爲江寧府來往的客商很多，鏢局、武館也很多，大概其他州府的鏢局、武館加在一起，也沒有江寧府的多。”
“這麼恐怖？”沈茶微微一皺眉，“他們不是瞧不起武人？”
“江湖人和當兵的，怎麼能是一回事？”秦正坐着有點累了，站起身來，找了個空地方，慢悠悠的開始打拳，活動活動筋骨，說道，“世家很多子弟都是文武全才的。”
“沒錯。”晏伯和岐伯異口同聲的說道，兩個人看了看對方，還是曾經常年居住在江南的岐伯繼續解釋，“江湖上很多有名的劍客、俠客都是世家子弟，很多世家也都有類似鏢局、武館這樣的產業。”
“我也聽說過。”金菁摸摸下巴，“江南很多鏢局、武館都是從江寧府衍生出來的，是吧？”
“沒錯。”秦正繼續慢悠悠的打他的養生拳，說道，“二爺就算是從柳世伯那裡借了人，在調查的過程中多少還是有點捉襟見肘的。畢竟牽扯進來的鋪子和家族有點多，有不少鋪子爲了自己這種私底下的買賣不被發現，還專門從鏢局請了護衛，他但凡有點異常舉動，就會被盯上的。”
“這倒是。”沈茶想了想，“那二爺爺要怎麼做呢？”
“他當時是不知道這些的，所以，在城裡溜達了兩三天就被人盯上了。”
“盯上了？”沈茶看秦正打拳，自己也站起來，走到秦正旁邊，跟他一起打，忍不住笑了一下，“這就被人跟蹤了？這是不是暴露的有點太早了？”