正月十五那天晚上燈市上起火，據說一共死了三個人，傷了的有好幾十，都是推擠踩踏受的傷，還有掉進河中的嗆水受寒的，還有十幾間房舍被燒燬。
一早周榭就過來了，進了屋也顧不上客套，劈頭就問：“你沒受傷吧？”
“沒有，你瞧我這不是好好的？”
“可嚇死人了。”周榭拉着她的手把她從頭到腳都仔細看了一番，才真正鬆了口氣：“我昨兒夜裡睡得早，今天一早起來才聽說了這事兒，都說火燒得半邊天都是紅的，還死了許多人。到底是怎麼一回事兒？”
這到底是怎麼一回事兒？又林只覺得記憶在昨天晚上似乎出了一點故障，好象應該很鮮明的畫面和聲音，現在回想起來顯得凌亂破碎，那些聲音交織成一片，在腦海裡嗡嗡作響。
周榭發現了又林的迷茫，她馬上說：“哎呀看我，你肯定是嚇壞了，咱不說這事兒了。對了，前兩天我和我娘出去做客，你猜我見着誰了？”
“誰？”
“我未來的大嫂。”周榭小聲說：“她和她嬸子正好也在，我和我娘一進屋，她就躲了起來。後來她嬸子喚她過來，她臉通紅，說話聲音小得根本聽不見，臉皮兒可薄了。”
又林說：“那是當然了，你娘是她未來婆婆，你是她小姑，就算她臉皮不薄，裝也得裝出害羞來啊。”
周榭捂着嘴笑：“嗯。以前人家說媒的時候，只說姑娘怎麼好怎麼好的，又說生得好，又說是福相，還說手巧，孝順。可是有一點兒忘了說了。”
又林果然好奇起來：“忘了說什麼？”
這會兒媒婆說媒，當然都是揀好聽的說，至於缺陷毛病，當然會避重就輕一筆帶過。當時周富輝說親。周大奶奶不便自己去相看，就託了自己的弟媳婦代爲相看，據說和媒人說的大差不離，的確是個齊全姑娘。既然都相看過了。那應該不會有什麼大問題纔對。
“唉，我舅媽當時去相看的時候，也不能扯着人家姑娘左看右看不是？那一回是去聽戲，說了幾句話，我舅媽覺得挺不錯的。可那天這姑娘是坐着的——”
又林眨眨眼，周榭也不賣關子，貼着她耳邊說：“我這位嫂子。她個頭兒可不高。我和她站一起說話，她比我矮了大半頭。”
又林抿了下嘴，忍着笑。
周榭也是中等身量，比她矮大半個頭，那這個頭兒是矮了些。周富輝可是個高個子，比周榭高了一頭還有找，那這兩口子成了親站一塊兒……咳……
雖然這會笑不太厚道，但是又林也沒忍住。和周榭兩個一塊兒偷偷的笑。
“我娘當時也愣了一下呢，不過馬上有說有笑的。”
那是當然了，個子矮些也算不上什麼大毛病——再說親都定了。板上釘釘的事，也不能反悔。
其實結親的事，這種小花招兒多得很。比如男的腿有些毛病，相親的時候也可以讓他坐着，或是騎在馬上，就掩蓋過去了。又或是有些口吃，那就儘量少說話，說短短的句子，把幾句客套話練得熟爛，等娶過門才發現。那也晚了。還有的小毛病諸如新娘臉上有麻子之類的，粉一蓋就不顯了嘛，揭了蓋頭那就貨物既出概不退貨了。過日子講究的是一個實惠，有這些小瑕疵也影響不大，許多人都是盲婚啞嫁，可是和和美美生兒育女的。幾十年一眨眼的功夫就過去了。
小英提了個食盒進來，看見周榭和又林一處說笑，心裡倒是放下了一塊大石頭。姑娘昨晚上去觀燈受了驚嚇，今天從早上起來一共也沒說幾句話。到底還是周姑娘心細體貼，特意過來開解逗她笑。
“周姑娘好。”
周榭看見小英提的食盒，有些納悶，問又林：“你還沒吃早飯？”
“吃過了。”
小英馬上揭她的底：“吃是吃了，可是就喝了那麼兩口粥。我們奶奶吩咐廚房做了百合蓮子粥，還有棗泥餡的年糕，姑娘再吃一點兒吧。”
又林分辯：“就是不太餓……餓了我自然會吃的。”
周榭果然站到了小英這一邊：“天氣這麼冷，只喝兩口粥怎麼能行？肚子餓着，一會兒寫字做活兒手一定冷。”
小英盛了兩碗粥，周榭說：“來，我陪你一塊兒吃。正好我早上也沒吃飽，這會兒正好借你的光了。”
她都這樣說了，又林當然不好意思晾着她。也把碗端了起來。
小英手腳麻利，把糕也端出來。周榭給又林夾了一個，自己也夾了一個，咬了一口，讚道：“這個糕又香又糯，比我們家做的好吃。”
又林笑着也咬了一口。
周榭沒多少日子就要出嫁了——滿打滿算，也就一個月功夫。以後不知她們還沒有這麼坐在一塊兒吃東西的機會。即使有，大概也不會象現在這樣悠閒了。
又林擡頭看了周榭一眼。
周榭最近一直在精心保養，油炸的口味重的東西一概都不吃，周大奶奶還特意請了一位大有名氣的郎中來給她看過，開了補藥，每天都在喝。周榭現在粉面細膩，臉頰紅潤，眼睛水汪汪的，看起來周大奶奶的行動卓有成效。
周榭自己也想到了這上頭。
兩個人可以算是打小一塊兒長大的，交情深厚。有什麼悄悄話都不瞞着對方，就算是親姐妹，大概也不會比她們更要好了。可是眼看着兩人都要各自婚嫁，以後想再見面可就難了。
兩個人抱着一樣的心思，所以都盡把不快的事兒先拋在一邊，說說笑笑，又林把過年前李光沛從杭州府捎回來的字貼拿出來和周榭一起看，兩人一起消磨了大半天辰光，後半晌周榭才告辭。四奶奶親自來送，還讓人裝了兩大盒點心給周榭帶回去。周榭笑着說：“又讓嬸子費心了，次次來都不空手回去。”
四奶奶笑着說：“我們家人少，不象你們家，兄弟多。這點心做得多了也不能老擱着，趁着新鮮纔好吃。你只管拿，我們家還多得是。”
周榭也不客氣，讓丫鬟接了過來：“那我可就拿走了，要是不夠吃，再來跟你要。”
四奶奶笑着說：“好好。”又吩咐人好生送周榭出去。
又林送她到門口，兩人就在門邊輕聲說話。
“石姑娘的親事想來是確準了，我哥哥去石伯父家，說是親家的定禮都送來了。”
“周大哥還說什麼了？”
“沒什麼。石家上下對這件親事口風都一直很緊，我哥哥又不好打聽這些，我問他也是一問三不知。”
又林點了點頭。昨天見着朱慕賢，本來想問一聲，可是後來一起了火，就亂起來，什麼都沒來及問。
他有沒有給楊重光送信去呢？
兩人在這兒替旁人憂心，也不過是跟着嘆息幾聲，做不了什麼。
送走了周榭，又林去了李老太太屋裡。
李老太太正在誦經。又林洗了手，點了一枝香，也陪着唸了兩遍消災解厄的經文。
李老太太年輕的時候並不信佛，這些年來卻是很是誠心。又林雖然覺得神佛一說虛無飄緲，可是念完兩遍經，也覺得心中安定不少。
李老太太看了一眼孫女兒，合上經卷。又林忙扶着她起來，到牀邊坐下。
“我沒事兒。”李老太太說：“你和你爹一樣，遇事兒都想得多。一早他就請了郎中來，我都說沒事，還非得診了脈，還開了個清心安神湯。我想，與其喝那個，不如念兩卷經，心裡更踏實。”
“祖母說的是。我剛纔唸了幾句，也覺得心裡踏實多了。”
他們昨天興沖沖的出門去觀燈，再也想不到會遇到那樣的變故，這是誰都預料不到的。但是他們一家又是幸運的，一家老小都平安脫險了，就是家裡下人因爲忙亂，額頭上擦破了一塊油皮兒，別的再沒什麼了。李老太太已經和兒子兒媳說了，過了這幾日，就去廟裡上香還願。李光沛和四奶奶滿口贊成，李光沛更說另外再捐一筆香油錢。一家人能平安，那比什麼都強。
李老太太一早聽說了昨天夜裡那些人死傷的消息，還聽說有人家房舍都被連累燒燬的，心中一直不踏實。她交待了李光沛，讓家人勤去打聽着些，更讓家裡人預備了米糧、棉衣、被褥這些東西，看衙門口有沒有告示，再鎮上的幾家大戶怎麼表示。按以往的慣例，官府會出面安撫，但是賙濟安置所需的錢糧這些東西，一般都是要士紳富商們湊出來的。
都是在鎮上住了幾輩子的老鄰舍，鄉里鄉親的，也許昨天受傷的人裡就有自己的熟人。周家聽說了消息之後，也表示願意出份兒力。還有後頭朱家，也是一樣。
——————————————————
家裡遇着一樁麻煩事……有遠房親戚爲了賭債抵押房子什麼的事四處求助，別人都不理，偏偏我家大橙子的爺爺心軟，優柔寡斷的。現在想說幫不了，人家賴上了，哭哭鬧鬧把我們家當成了救命稻草。我也好想喊救命啊！！！