一壺茶已經讓朱慕賢喝得都沒有茶味了。
茶樓在碼頭旁邊，靠窗的這個位置非常好，能把來來往往的船和人看得很清楚。他已經在這兒坐了差不多快一個時辰。
並不是他等的人晚來了，是他來早了。
太陽升到了頭頂，楊重光乘的船停靠下來，朱慕賢站起身來，楊重光似乎能察覺到他的目光，準確無誤的往茶樓這邊轉過頭。
朱慕賢嘴角動了一下，隨即他想到，這個笑容實在太過勉強，大約比哭還要難看。
楊重光朝這邊揮了下手，他登了岸，穿過人羣朝這邊走過來。一個面生的僮兒緊緊跟在他身後，想來是蔣學政夫婦給他指派的，從前在石家的時候，楊重光名爲少爺，可是實際地位連個有權勢的奴僕都不如，當然也沒有小廝和僮兒貼身伺候。
等楊重光終於站在面前的時候，朱慕賢發現這位昔日好友似乎又長高了半寸，除此以外，與分別時沒有什麼改變。他的目光依舊沉靜，兩人相互見禮。
朱慕賢吩咐書墨，帶楊重光的那個小廝去樓下也歇歇腳喝杯茶。那小廝嘴裡應着，卻不挪步。等楊重光說：“你去吧，這一路你也辛苦了。”那小廝才應了一聲，有些不太情願的地去了。
兩人坐了下來，楊重光解釋了一句：“姨母吩咐他要寸步不離的跟着我，這孩子很是聽話，恨不得睡覺時也睜着一隻眼。”
這可以解釋爲蔣夫人關心楊重光，但是可能還有另一重意思。
畢竟不是親生兒子，只是個外甥，蔣夫人肯定不能完全放心的，這小廝多半是她放在楊重光身邊的眼線。他倘若做什麼出格的事兒，蔣夫人必定會第一時間知道。
楊重光說：“對了，我還沒恭喜你奪了府試的魁首。”
朱慕賢勉強一笑：“要是你還在於江，這個頭名一準不是我。”
說了這麼兩句。兩人之間又陷入冷場。
朱慕賢攥着茶杯，已經五月底的天氣，又是個豔陽天，可是他指尖冰涼。
“我愧對楊兄。有負你所託……”
楊重光搖搖頭：“這不能怪你。就算我當時見了信，大概也是要以前程爲重……我也打聽過，羅家也算是一個好人家，她有了好歸宿，我也能放心了。”
他的目光坦蕩，雖然眼底有一抹化不開的沉鬱。那沉鬱從朱慕賢剛認得他的時候就已經存在，那時是爲了寄人籬下。前程渺茫。
現在是爲了另一個原因。
楊重光雖然這樣說，可是錯過終究是錯過了。假如他當時知道了，無論他的選擇是什麼，至少事後不會象現在一樣終身抱憾。
兩個人坐在這樣熱鬧的地方，可是卻與身周的熱鬧格格不入。
楊重光沒有看到他去的第一封信，陰差陽錯，事情再不可挽回。信是蔣夫人扣下了，不單他這一封。還有其他同窗寫的信件，也都一起扣住了。等楊重光考完了，才把信都給交給他。
蔣夫人也並不是出於惡意。她是爲了楊重光的前程着想，不願他爲一些瑣事分了心，影響了正事。
兩人又沉默了半晌，楊重光說：“我還沒恭喜你，聽說你定了親，不知道是哪家的姑娘？”
朱慕賢說：“你也認得，是李姑娘。”
楊重光由衷地說：“李姑娘秀外慧中，賢弟好福氣啊。”
相比朱慕賢那位於家表妹，李家姑娘除了出身稍遜一些，其他樣樣都強過了她。記得頭回見她。她年紀還小，可是她看上去總是落落大方。甚至有些時候，她比年長她許多的人還顯得更持重。
他和朱慕賢有着相似的經歷，他失去了瓊玉，朱慕賢也失去了於佩姿。
“蔣大人和夫人待你可好？”
“很好，姨丈爲人方正。姨母待我極好，視如己出。姨丈又爲我延請了一位明師，是安州有名的大儒程雲安程先生。”
這回輪到朱慕賢恭喜他：“雲安先生大才，楊兄能時時聆聽程先生教誨，這是何等福氣。”
喝了這一杯茶，楊重光不能多待，他有要事前往東潭，中途只能在於江停留這麼一刻。朱慕賢生怕錯過了，早早就出來等候。
楊重光執意不讓他送，朱慕賢就站在剛纔那個窗口目送他走過。楊重光步伐很穩，他從小的經歷令他的心志遠比一般人堅忍。那個小廝亦步亦趨的跟在他後頭，要一溜小跑纔跟得上。
登船的時候，楊重光回過頭來，遙遙朝這邊一揖，朱慕賢在窗旁回了一揖，看着他登船離岸。
回去的路上，書墨見朱慕賢依舊有些鬱鬱不樂，心裡也有些忐忑，想尋些開心的事情說。
“少爺，看楊公子現在的氣色和穿戴，可比過去強多了。他這次聽說也考得不錯，可是沒博得頭名，比少爺差了一點兒。”
朱慕賢搖頭：“你懂什麼，正因爲安州是蔣大人主掌學政，所以楊兄縱然文章錦繡，才氣縱橫，卻也不能取頭名。”
“蔣大人怕人說他徇私嗎？”書墨想了想：“這也難怪。換了是我肯定也會多想。可惜了楊公子了，蔣大人雖然有心多關照，可是身份擺在那兒，反而礙了楊公子的事兒。”
“凡事總是有利有弊。”蔣學政能替楊重光延請名師，可在他應試的時候卻不得不壓低他的名次。不然以楊重光的才華，頭名也是十拿九穩的。
書墨笑眯眯地說：“可惜楊公子來去匆匆的，趕明兒不知道有沒有空兒，來喝公子的喜酒呢。”
說到自己的親事，朱慕賢還是有些不自在：“還有一年功夫，現在說這些爲時過早。”
書墨肚裡偷笑，臉上可不敢露出來。公子再大度，也是少年人，臉皮薄着呢。
“是啊，算起來可不是還有一年呢。以前李姑娘還能出門，定親以後倒是再也不見了，連小英姐都少露面了。就前兩天，鎮西頭李家那邊辦喪事兒，她也沒露面。”
李家這件喪事辦得很大，鎮上差不多的人家都去弔唁過。鎮上出了這個麼節婦，全鎮人都臉上有光。朱慕賢雖然讀聖賢書，可卻對這種事情不以爲然。倘若這件事出在自家姐妹身上，他是一定支持她們改嫁，好好過下半輩子纔是正理。用一個人活生生的一輩子去苦守，過那種毫無歡樂的，等於是被禁錮一樣的日子，太不值得了。
朱大太太也去弔唁過，回來之後和老太太說起來：“今天倒是見着了李四奶奶，只是人多事兒也多得很，沒說上兩句話。”
本來兩家離得近，關係也親厚，是常走動的。但這一做了親家，倒不如從前隨意了。朱老太太也不好過去串門，李老太太也不方便過來串門，倒是李光沛和朱老爺子還常在一處下棋。
“有兩個姑娘在靈前哭得死去活來的，聽說她們爹孃都不在了，跟着這個姑姑生活的，看着倒是怪可憐的。”
朱大太太一回來就忙着朱慕賢的親事，尚不知道朱慕賢曾經被五老爺的閨女在街上當衆糾纏過的事情，不然這可憐兩個字得立馬變成可惡、可恨。
這事兒朱老太太是心知肚明的，只不過她也知道兒媳婦是個不省事的，和李家已經成了親家，現在倒不用再讓她知道這個，省得節外生枝。
朱老太太把話岔開了，問：“你這幾天就動身？東西都收拾好了嗎？”
“都收拾得差不多了，光說來時帶的東西多，回去裝的也不少。”小兒子的婚事一敲定，朱大太太掛念着京城那頭兒，大兒媳婦還懷着身孕，朱大太太放心不下。雖然不是頭胎，可是朱大太太期望着這又是一個孫子。她也怕二房那頭使什麼壞，丈夫是個不顧家的，大兒子就想護着媳婦，可是他也不能一天到晚的守着他不出去吧？
至於老太太給二房和三房捎帶的東西，朱大太太罕見的沒有嫉妒和不滿。在她看來，老太太喜歡孫子們，可是最喜歡的還是自己的小兒子。給他們的那些，不過是九牛一毛。真正的好東西，必然都是自己兒子的，二房三房那是想都不要想。
臨行在即，朱大太太自然還是不放心兒子。可是兒子跟祖父母住了這幾年，沒病沒災，還越發出息了，看來他祖父祖母把他教養得很好，朱大太太只能這麼安慰自己。她叮嚀囑咐了兒子很久，可還是覺得自己有疏漏的地方。朱慕賢只能耐心聽着，雖然朱大太太的話已經翻來覆去的說了好幾遍了。
他畢竟也不是孩子了，雖然也捨不得母親，可是對於這種絮叨也着實招架不了。
等送走了朱大太太，朱慕賢長長的鬆了口氣，不大願意承認朱大太太一走，他的壓力真的輕了許多。旁的不說，每天三頓帶宵夜的補湯就喝得他吃不消。
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這幾天超冷的，據說明天還要更冷，大家注意保暖啊。