被燭光一映，紅色蒙上了一層暖融融的橘色的光。
朱慕賢白天飲了酒，當時雖然不覺得怎麼樣，不過用過了晚飯，卻覺得比平時疲乏。
可是早早回房的原因，除了疲倦，還有一些別的——
因爲有人在屋裡頭等着他。
因爲天氣炎熱，又林已經沐浴過，穿着白色裡衣，小英正拿着乾布巾替她擦頭髮。朱慕賢過來接了她手裡的布，小英收了又林換下的衣裳，就識趣的先出去了。
又林已經從鏡子裡看見他了。
“噯，我自己來。”
“你也累了，後面又夠不着，我幫你。”
她只當朱慕賢做不好，可是沒想到朱慕賢手勁輕重適中，由上至下，居然有模有樣的，一看就不是生手。
“你……”
朱慕賢知道她要問什麼，笑了笑說：“在書院的時候，差不多的事兒都得自己來，頭一兩個月我也不慣，連自己的頭髮都梳不好，後來就漸漸慣了。”
他捧起又林的頭髮，用用巾輕輕碾淨上面的水滴。那麼一大捧髮絲掬在手心裡，既柔軟又蓬鬆，還帶着點潮溼的馨香。
朱慕賢很想把臉貼上去，蹭上一蹭。
事實上他也真的這麼做了，觸感暖而柔滑。
又林也看見了，她臉微微發熱，輕聲說：“熱水備好了，你也去洗洗，多泡會兒解乏。”
朱慕賢嘴裡應着，人卻沒動。
又林把頭髮往回攏了下，輕聲催了句：“去呀。”
朱慕賢知道她不好意思，笑着站起來。
又林松了口氣，自己把頭髮擦了，梳順了，從妝盒裡拿發繩繫了一下。就聽見屋裡頭朱慕賢喊她的名字。
又林怔了下。
他們認識的時日可不算短。但是依禮他是不能喚她名字的，哪怕知道也得當不知道，李姑娘，李妹妹都喊過。而她的名字，是洞房那一晚纔開始喚的。
屋裡頭朱慕賢又喚了一聲，又林忙應了聲：“噯，怎麼了？”
“我沒拿替換的衣裳進來。”
又林站在屋裡一時間有些茫然無措，過了片刻才醒過神兒來。打開櫃子給他拿了身兒替換的裡衣。
一掀簾子，一股熱騰騰的水氣就撲在臉上，潮嗒嗒，熱乎乎的。
又林把他的衣裳放在一旁的矮几上：“我給放這兒了。”
浴桶有半人高，朱慕賢正浸在熱水裡，頭懶洋洋的靠在在桶沿上：“幫我把燈端近些。”
又林看了一眼放在屋角的燈，又看了一眼朱慕賢——咬了下脣：“你快些吧，燈放在哪兒不一樣啊。”
朱慕賢一愣，轉過頭來，又林已經轉身出去了。門簾被甩了一下，正前後微微晃盪。
朱慕賢難免有些訕訕的。知道又林看穿了他那句話不過是個藉口。也不賴在水裡，草草起來擦了水穿上衣裳出來。
又林已經上了牀，倚在牀頭翻着一個針線包，聽見他出來了出沒擡頭，指了指桌上：“老太太讓徐媽媽送了湯來，交待讓你睡前喝。”
看她的樣子，好象剛纔沒發生什麼事一樣。朱慕賢也自在了一些。坐了下來揭開湯盅的蓋子。
湯溫熱適中，不過喝着和平時給他滋補的湯水味兒不大一樣。
以前他晚上讀書，朱老太太也總打發人來給他送湯。
他在湯裡撈了幾下。除了削得薄薄的細蔥絲沒撈着別的，擡頭問：“今兒這是什麼湯？”
又林低聲說：“我也不知道。”
朱慕賢一點兒都不傻——生長於京城富貴之家，他見的經的事情可比又林知道的多多了。他這才新婚，李老太太能打發人送什麼湯來？不用想也知道。
朱慕賢一笑，把湯喝了大半，喚人進來收拾了，又重新漱口淨面，這才上了牀。
又林一直在擺弄她的針線活計，可是這半天也沒擺弄出個什麼頭緒來。
其實她不過是想手裡有點事兒做，不用擡頭和他面對面。
白天還好，晚上兩個人這麼單獨待着，又林實在有點兒不習慣。
他想做什麼，她心裡明白。雖然從洞房那晚之後，這幾天兩人並沒有親熱……可是同牀共枕的，他身體的變化她不是不知道。
“這是想做個什麼？”
“做個荷包……”又林把那幾種花樣翻來揀去的，拿不定主意，索性問他：“你喜歡什麼樣兒的？”
朱慕賢受寵若驚。這是要給他做？
“你看着做吧，我都行。”
又林終於擡頭瞅了他一眼：“我看……你的衣裳大多是青、藍、蒼綠，霜色的，顏色都淡雅，我想用松花色的緞子料做，你覺得怎麼樣？上頭繡什麼好呢？”
朱慕賢忙不迭稱好：“嗯，好，只要你繡的，什麼都行。”
又林繃不住，還是笑了：“好吧，你是外頭做大事的人，這些穿戴小事也要問你，倒是成心難爲你了。”
朱慕賢這會兒只覺得整個輕飄飄的。
又林要給他做針線，還這麼費心費力的挑揀，怕他不中意，教他怎麼不得意不快活？
又林看他樂得那個樣兒，也不想戳穿他。
於江這兒本來就有給丈夫、情郎做荷包的風俗。別家的新媳婦也會給丈夫做，並不是什麼稀罕事兒，可是看他樂得那樣兒，彷彿遇到天上地下獨一無二的美事兒。從前他總是顯得老成穩重，又林還是頭次發現他有一顆虎牙呢。這麼一笑，顯得多了幾分稚氣——
說起來，他也沒到二十呢，不比她大多少。
把針線包放在牀頭，兩人吹了燈睡下。又林感覺到朱慕賢的手伸了過來，從她的衣領襟伸了進去。
又林隔着衣裳按住他的手。
“不……不早了，快睡吧。”
朱慕賢只覺得肚子裡暖烘烘的，一股熱氣就這麼一直往下頂——
老太太這湯真不知道是什麼料燉的，功效太強了些，又林那點兒猶猶豫豫的抗拒根本就沒起什麼作用。
她起先還記得緊緊閉着嘴，不讓自已發出聲音，可是後來就顧不上了。朱慕賢象是個得到了新玩具的頑皮的孩子，認真而專注的開發着她的身體，樂此不疲。
又林深刻的體會到了兩個人之間的巨大差距。她平時覺得自己身康體健，注意鍛鍊和養生。可是和朱慕賢一比，她的手臂只有他的一半細，兩個人之間巨大的體力和體能實在不是一條水平線上的。
小英可沒敢去睡——她和翠玉輪流上夜，總不能主子要茶要水沒有人答應。
屋裡頭的動靜並不大，但是在寂靜的夜裡就聽得很清晰。牀架被搖晃得咯咯的輕響，小英起先還有些不好意思，可是後來她就想開了——
這鎮上，城裡頭，和鄉下人也都一樣，娶了媳婦，吹燈上炕，親親熱熱，來年生個大胖小子，人人都是這麼過來的，這也沒啥可羞人的。
一想到自家姑娘可能來年就會生孩子，小英這丫頭的思緒頓時被引到完全不同的一個方向上去了。
胖娃娃哎！多好！又香又軟和，會哭會笑的。再大一點兒，就會摟着姑娘的脖子喊娘了……嗯，雖然男娃女娃都一樣好，可是頂好還是先生個男娃——婆家都喜歡男孫，香火是頭等大事。然後再生女娃娃也不遲。到時候她肯定把小主子伺候的好好兒的，天天抱着他哄着他。
隔天一早又林起身的時候，還是覺得很難爲情。昨兒晚上又是半宿，朱慕賢喝的那個湯肯定是老太太特別預備的。
這種宅院裡從來沒有什麼事情會是真正的秘密，又林覺得朱老太太今天看她的眼神兒裡都滿是打趣，那笑容怎麼看都怎麼讓人覺得不好意思。大太太的表情相對來說就冷淡多了，臉上的笑容只是一閃而過，快得讓人根本還沒體會笑意就沒了。
胡媽媽耳目非凡，她一向人緣兒好，處事又大方，本來和朱家的這些下人、管事和婆子們關係就熱乎，想打聽個什麼事兒，都不用自己費勁兒，自然有人顛顛兒的來告訴她。
這也不光是胡媽媽自己的本事。朱家這麼些下人，有得臉的，就有那不得勢的。不是一條心，當然要各尋出路。
所以胡媽媽很快弄到了一條消息——雖然不是什麼要緊的事，可是胡媽媽覺得這事兒有些蹊蹺，午後瞅了個空子就來跟又林回話。
“黃嫂子自打到了於江之後一直管着廚房的事兒，雖說在老太太面前不大說得上話，可是裡裡外外，也籠絡了好幾個人。她這人沒什麼大毛病，廚房的賬目也還算清楚……”
又林讓小英給胡媽媽端了碗茶，胡媽媽忙欠身接了茶碗，放在一邊：“看後門的人見過有人來尋黃嫂子——黃嫂子在咱們這兒沒有親戚故交，那人就有點兒奇怪。這麼一留意，這來尋黃嫂子的人他還認得。不是旁人，就是咱們家五老爺的閨女。”
又林一愣，李心蓮？
從族裡那位守寡的姑姑去世之後，李心蓮她們姐妹倆就搬回了原來的家裡。他們家的地被抵了債，家的東西也搬空了，只剩了幾間空屋。他們姐妹倆聽說倒是本份起來，不拋頭露面，也不惹事了。又林也就是自己出嫁那日匆匆見了她一面。
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