船自然是李家幫忙安排的。別說兩家已經成了親家無須見外，就算沒成親家，李光沛和朱老爺子隱然成了一對忘年交，鄰里間幫一把也是應該。
李光沛和四奶奶都來送行，四奶奶握着女兒的手，眼圈紅通通的，撲了粉都蓋不住——又林一看就知道她昨天夜裡肯定沒有睡好，而且還哭過了。
她又是心疼，又是不捨。
沒到要走的時候，又林一直覺得自己很堅強。可是事到臨頭，她才現自己遠沒有自己想的那麼冷靜剋制。又林真想抱着四奶奶大哭一場——父母養她十幾年，今日一別，不知道什麼時候才能再見面。想要如從前一樣在父母膝下承歡盡孝那是再也不能夠了。
“你要好好兒的……別惦記家裡……”
李光沛也捨不得女兒，可是他理智得多，說：“時辰到了，別誤了他們動身。”
四奶奶終於鬆開了手，臉上的那個表情，彷彿被人狠狠挖去了一塊血肉那樣哀痛不捨。
又林緊緊捂住嘴。如果不這樣，她一定會嚎啕痛哭。
船起錨離了岸，四奶奶往前走了一步，又走了一步。可是她的腳步是追不上船行的速度的。
又林用力朝她揮着手，示意她回去。
岸越來越遠，父母的身形也越來越模糊。
小英心裡也難受，在一旁勸：“奶奶還是進艙裡吧，看船頭風大。”
又林根本沒有聽見她說什麼。
朱慕賢走了過來，示意小英避開，然後伸手握住了又林的手。
他的手大而有力，又林怔忡了一下，緩緩轉過頭來。
朱慕賢把她攬在懷裡，輕聲說：“想哭就痛快的哭出來吧，別憋壞了身子。”
又林把臉埋在他胸前，無聲的低泣。朱慕賢感覺到胸口被淚溼的潮熱。把她抱得更緊了一些。
她以後遠離家鄉和父母，沒別人可依靠了。所以他要加倍待她好纔對。
順風順水，天氣適宜，船一路走得很順利。又林自幼長於江南，習慣了出門坐船，並沒什麼不適。朱老太太畢竟有了年紀，頭一天還好，後面幾天胸悶頭昏。懨懨的沒有精神，飲食也吃不下。大太太也不習慣坐船，又林於是跟船家說了，停船時取了幾隻鮮魚來做了湯，多擱了香醋，還用了陳皮、老薑、青梅、甘草等料入湯。這一道湯是李家的秘方，朱老太太喝了一碗，果然覺得很開胃。船上其他人也都分到了一碗半碗的，人人都對新少奶奶交口稱讚——這些人未必是真心感恩，不過花花轎子人擡人。老太太都誇了，其他人當然都跟着隨大溜一通附和。
就算是大太太。俗話說吃人嘴軟，也少不得對着又林時多露了些笑模樣兒。
這四德里頭，婦功這一項，是挑不出她什麼毛病來了。女紅廚飪都拿得起放得下，在長輩面前也溫順聽話。
可是這不過是剛開始，才這麼短日子，哪能看出一個人本性來？
朱大太太歸心似箭。一時惦記孫子，一時又憤恨的猜想二房不知道又搞出什麼事端來。連着幾晚上都睡不踏實，哪怕範媽媽再寬慰她也沒有用。
這其間還有件小事。衆人都沒在意——黃嫂子不知是着了涼還是吃了不乾淨的東西，在朱家動身起程之前鬧起了肚子。煎了兩劑藥吃，不但沒見好，反倒起不來牀了。這樣她自然沒法兒跟着上路，也沒有讓所有人停下等她一個人的道理，黃嫂子只能留下來同另外一房家人一同看房子。說是等她好轉了再回京不遲，可是黃嫂子自己明白，這一留下，再上京就遙遙無期了。她是奴籍，又是女流之輩，斷沒有放她一個人上路的理。除非京城再打發人來，能跟着一起回去，或是再找旁的機會——可是那機會只怕一兩年也碰不上。
黃嫂子真是哭都哭不出來。她也知道自己肯定是中了別人算計了，可是到底是誰算計她，那可就不好琢磨了。廚房裡頭也有幾個人有嫌疑——把她留下，那回了京她的差事肯定要被別人頂了去。想頂掉她的人可不少，哪怕是平時對她嫂子長嫂子短的人，也保不齊暗中出陰招。小廚房這一塊差事又肥美又輕省，黃嫂子當初爲了得這個位置也算計過別人。
這事兒胡媽媽和範媽媽都心裡有數。
黃嫂子再能折騰，她見不着大太太，和她閨女也到不了一處，也就沒什麼威脅了。這招釜底抽薪，輕輕鬆鬆就把黃嫂子給冷置了。
船到離京四十里地的下清停下來，京裡打發來接的人已經等了兩天了，一直有人在碼頭守望，這會兒急忙迎上來接。天色已晚來不及進京，就在下清歇了一晚。又林在船上倒是習慣，腳一踩着實地，倒覺得人點兒虛浮了，腳底下總覺得踩的不實在，象是走在棉花堆裡。
不獨她，坐了這麼多日的船，其他人也都有這種感覺。入住客棧之後，主子能梳洗歇息，下人卻還要伺候忙活。又林從家帶來的這幾個丫頭從沒到過北方，看什麼都覺得新奇，而且也覺得處處不慣。頭一個不慣的就是晚飯，那饃饃和餅都特別的厚，也特別的硬。幾個人累得腰痠背痛，坐下來拿起餅一咬——餅沒動靜，牙給硌得生疼。
翠玉皺起眉頭：“這……這飯讓人以後可怎麼吃啊。”
白芷忙說：“沒事兒，這在外頭少不得將就，等回了京應該就不這樣了。”
小英已經開始動手，把餅一點點掰下來泡在湯裡吃。被熱湯一浸，餅就軟和多了能入口了。其他幾個人也跟着有樣學樣，翠玉也照着做了，結果喝一口湯——又鹹，又油膩，她是硬着頭皮纔算把這一碗吃下去。
等要睡的時候，也沒法講究，大家擠在一間屋裡，一張鋪上。鋪也不算寬敞，又硬。她們把帶來的被褥多鋪了兩層。可這麼一來，又熱了。翠玉睡不踏實，總覺得有蚊子在鼻子耳朵附近繞來繞去，擾得她心浮氣躁。
其他人都累得不輕，傻妞頭一沾枕就睡着了，她還打鼾。翠玉心煩得很，坐起身來想把她推醒，可兩人中間還隔着三個人呢。
早知道她不如跟小英換，去主子那屋的門邊打地鋪呢！
朱慕賢也怕又林不習慣——她看起來實在太嬌嫩了些，江南女子的皮膚都細緻，又林一身上下，嫩得都象能掐出水來。
“暫時委屈一夜，明天就能到京了。”
又林點了下頭：“早些歇息吧，剛纔聽徐媽媽說，明日要早起趕路，你晚上就別看書了。”
朱慕賢笑着應了聲好。雖然他習慣每天臨睡前總是要看一會兒書的，可是一來這裡的確不合適，二來小妻子發了話，他也欣然從命。
“你以前沒來過北方，肯定有許多不慣之處。要是委屈，可別自己忍着，要和我說。”
又林笑着應了。可是她心裡明白，朱慕賢又不可能一天十二個時辰陪着她，男人白天鑽房裡可是會被指責抨擊的。就算他肯，家裡其他人也不會放任。再說，女人在後院的那些事兒，男人根本插不上手也幫不上忙。
第二天天不亮，朱家諸人都起了身趕路。又林坐在車裡頭，又不能掀開簾子朝外張望，加上晚上又沒睡好，難免靠在那兒瞌睡起來。中午也沒有下車，帶的飯菜熱過之後，將就着吃了些。中途下車方便過兩次。因爲人多行李也多，車走得不快，進城的時候日已西斜。
又林還是沒忍住，撩開車簾一角，遠遠的朝城門處望了一眼。
她久在江南，還從來沒有見過這個時候的京城是什麼模樣。
城牆高而深，是大塊大塊的青石磚砌成。城樓巍峨，日頭斜掛在角樓的飛檐處，久歷風霜的京城看起來象是金紅底上的一道雄渾的墨影，令人目眩神馳。
又林怔了片刻，回過神來，急忙放下了簾子。
京城又有內外兩城。內城住的多是達官顯貴，外城就不一樣了，三教九流，什麼人都有。朱家的宅子當然是在內城。又林又透過車簾縫朝外看過幾次——起先還有些方向感，後來乾脆就不看了。看也是白看——她已經完全辨不清楚方向了。
朱慕賢特意過來一次告訴她，前頭轉過彎，就要到了。
又林隔着簾子應了一聲。朱慕賢聽她聲音比平時要低，知道她趕這路辛苦，可是這種場合又不好說什麼，只能輕聲說了句：“再忍忍，到了家就能好好歇着。”
那不大可能。
她是新媳婦，要和一大家子人見面，怎麼可能輕鬆得起來？
小英打開了妝盒，又林打起精神，手腳麻利的替又林攏齊了鬢髮，扶正簪釵，又打開胭脂盒子，重新勻過面妝。
平時再隨便，這會兒是頭一次見二房三房的人，可不能讓人笑話。
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咽炎時好時壞的，天熱的時候就好得多，天冷一些就咳嗽得多。而且要是吃了什麼鹹的甜的東西之後，特別不舒服。