陸秀雲吃了一驚，這對耳墜雖然份量不算太重，但是勝在工藝精，上頭的小蓮花栩栩如生，是她十分心愛的一對耳墜。她身上的細軟沒剩多少了，這次爲了打點那個婆子，才把耳墜送給她的。
可是怎麼……
“我給要回來了。”女兒毓亭小聲說：“這是咱們的東西，憑什麼給她。”
“你……”陸秀雲只覺得什麼話都說不出來了：“你怎麼跟她要的？她肯還你嗎？”
“我跟她說，她要不還我，我就去找那個四奶奶，說耳墜是她打掃屋子的時候給偷去的。”她臉上露出一股與年紀不符的兇狠：“反正她一直在這裡，耳墜不是在她身上就是收在她住的屋裡，一搜就能搜出來，她害怕了，就給我了。”
陸秀雲看着女兒，好象頭一次認識自己女兒長什麼樣子一樣。
她以前從來不知道女兒會有這麼一面，這麼……這麼厲害。
“娘，你說舅舅他們會來找我們嗎？”
陸秀雲怔了下，不是很確定的說：“要是老太太寫信去的話……他們可能會聽從的。”
“舅舅有事求着李家嗎？”
陸秀雲想，就是沒有所求，也不能是罪啊。誰願意得罪一門富親戚呢？
“那要是咱們能留下來，舅舅他們是不是更高興呢？”
要是她真能留在李家，那兩家就從遠房的表親變成了至近的姻親，哥嫂怎麼會不高興？只怕做夢都能笑醒。
“那要是舅舅他們來了，娘和舅舅說說，請舅舅也幫幫忙，讓咱們留在這一家吧。”
對啊！陸秀雲覺得猶如在漆黑的夜裡突然閃過一道雪亮的電光，把她從夢中給驚醒過來。
她要能留下，對哥嫂也只有好處沒有壞處啊！他們平時對李家不也既妒且羨嗎？只是攀不上來。要是她能留下，以後李光沛不看僧面看佛面，也得多少照拂一下她的孃家啊。
這幾天她也見過了四奶奶，看着是個十分平庸的婦人，想必就算是沒生養時，姿色也遠不及她。她只不過是最近奔波憔悴了些，倘若打扮起來，一定遠遠的將她比下去。
而且她和表哥是年少時結下的青梅竹馬的情誼，四奶奶如何比得了呢？
這院子裡發生的大大小小的事情，沒有四奶奶不知道的。不過一個合格的優秀的主母，會懂得在適宜的時候裝聾作啞。很多事情揭開了一點好處也沒有。當然，也許象又林的的姑姑那樣大喊大叫一通是可以抒發悶氣，讓自己不那麼憋屈。但是結果呢？婆婆不待見，丈夫也與她離心。沒有哪個婆婆喜歡囂張跋扈的兒媳婦，也沒有哪個丈夫樂意見着妻子日日騎在自己肚子上頭耀武揚威。
你表現得越精明厲害，別人對你越提防，這有什麼好處呢？
四奶奶沒看過兵書，如果她看過，那麼那些暗度陳倉啊，瞞天過海啊，欲擒故縱啊——誰說兵法是男人的事兒？女人們雖然多半沒看過兵書，可是三十六計之類的全都是無師自通，而且平時行事之中全都用得爐火純青。
李光沛見過陸秀雲的事她知道，婆子收了金耳墜而出賣主家的事她也知道。一時沒處置那個婆子，只是不想鬧出什麼不好聽的閒話來，只想把這件事暫時放下，有什麼賬，等這些不速之客全送走了之後慢慢再算。
只是陸秀雲的女兒，性格和她娘倒是不太一樣。這姑娘雖然小，可是既有心計，又有膽量，等她長大了，肯定不是個善茬子。可惜她現在年紀小，沉不住氣。
四奶奶聽翠香把話說完，點了點頭說：“我知道了。”
她根本沒把這當作一回事兒，現在的當務之急是送走小姑子一家人。夏天天氣炎熱，人本來就心浮心躁，再整天和這些亂糟糟的家務事兒扯皮，聖人也得發火。
趕緊的全打發走，走了清淨。客院那邊打掃出來兩間，先讓段先生主僕住下。不管女兒愛學不愛學，最後學成個什麼樣，畢竟自家是把這位有名的女先生請到家裡來教導過姑娘了，將來要說親的時候，就憑這個，挑的門第也更寬、更高些。
可憐天下父母心，所以世人都說兒女是前世欠的債，這一世你要連本帶利的還給他們。哪天要闔眼了，只怕還放不下這份兒掛心。
七奶奶知道四奶奶最近事情太多，打發人送了兩次東西，一次是兩塊料子，一次是讓人送了一擔甜瓜來。這次段夫子來也是她讓人領來的，不過她自己並沒過來串門做客。妯娌之間能處成這樣倒也真是難得。
主要是兩人之間沒有任何利害衝突，性格也合得來，所以處得倒是很好。做媳婦的在一起抱怨幾句婆婆，又或是討論幾句家務事，都能很快的拉近彼此距離。可惜的是七奶奶沒有孩子，在她面前四奶奶總是很小心的不提懷孕，生子這些事。她的體貼七奶奶當然也能查覺得到，心裡既覺得酸楚，也是有些感激的。
四奶奶以前沒生兒子的時候，處境也不怎麼好。老四待她雖然好，可是四奶奶沒生兒子的時候，他不是也在外頭納了一房麼？那會兒七奶奶倒真替四奶奶捏了把汗，聽說那一房妾是良家出身，長得堪稱絕色！要是再讓她生下兒子，那四奶奶往哪兒站？哪兒還有她的立足之地？
老天保佑，那個妾生的也是個女兒，而且未等跟着李光沛從外頭回來就已經病故了。四奶奶再次有孕，結果這次生了個兒子。
這一下四奶奶可是揚眉吐氣了。做人家的家的媳婦，不能生兒育女延續香火，那就是最大的理虧，到哪兒都說不響。四奶奶生了兒子，在丈夫、婆婆，妯娌、甚至李家全族族人面前，都可以擡頭挺胸的說話了。
兒女是女人的依靠，也是她們立身的根本。
七奶奶不是不羨慕她的，因爲她自己的處境着實不妙。
身子一直調理着，方子找了好些，郎中們又都說得含糊，對於她爲什麼一直懷不上的問題從來就沒有一個明確的說法。什麼陰陽、什麼表裡，七奶奶不懂那些，她只想聽到一句話，她還能不能生，她爲什麼就是懷不上？
七爺以前一直還努力着，還安慰她……可是漸漸的，總是沒結果，他耕耘起來也沒那個心力了，總是跟應付差事似的。每次行房之後，七奶奶和他都期待過，但是她的月事一來，立刻把兩人的希望都粉碎了。
要說兩人不能生吧？以前他們明明有過孩子的，那就證明七爺和七奶奶兩人都能生的。可是現在七奶奶怎麼都懷不上——背地裡怎麼猜測的人都有，七奶奶心裡都有數。
她甚至開始求神拜佛了。
醫藥解決不了她的難題，縱然七奶奶很剛強，也難免慌了神。可是香火錢捐了不少，也聽姑子們說了不少因果故事，但她的肚子依舊平坦。
但是瞧郎中的一直是七奶奶，七爺當然不會爲這個瞧郎中。
七奶奶雖然很想讓他也請郎中來看看，但這話她要是說了出來，七爺鐵定會覺得男人的自尊受到了嚴重的挑釁。
七爺去了杭州府已經快半年了，七奶奶就一心盼着他回來。
他不回來，她一個人總懷不上吧？能懷上反而壞了事了。
這次來的信又說中秋可能不回來了，七奶奶忍不住要懷疑，他是不是在外頭有人了。
這不是不可能的事。他一個人在外面時日不短了，做生意送往迎來的應酬又多，那種場合總少不了歌伎娼女，逢場作戲……
那些事情七奶奶倒不怕。她怕的是，七爺也象當初李光沛一樣，也在外面正正經經的置一房。要是良家出身，又能懷孕生孩子……由不得七奶奶不憂心忡忡。
她還不如四奶奶。四奶奶當初沒兒子，起碼還有又林這個女兒。而且李老太太這個婆婆也不是太難處。七奶奶這邊婆媳妯娌處得很糟，平日裡相處間都是冷冰冰的，只差沒有撕破臉明刀明槍的對罵幹仗了。這種時候要是七爺在外面有人，她們一定不會同情她，只會拍手叫好，一面倒的全站到七爺那邊去。
所以七奶奶也不能不想別的主意了。
——比如，借腹生子。
買個人來，借她的肚子生個兒子，然後孩子留下，再把那個人打發了。
這主意以前有人和她提過，她沒有鬆口。畢竟不是從自己身上掉下的肉，怎麼親近得起來？可是和眼前的危機相比，借腹這個主意好象也不是那麼糟糕。只要事情做得圓滿些，收尾也收得乾淨些，就是一勞永逸了。於江鎮上有這樣的事，還不止一家有過。原配生不出來，於是買個人回來專爲了生孩子，生完立刻把人打發走，或轉賣，或者還有其他的處置，總之孩子留在自己身邊養大，那就肯定會和自己親的。
她很想同四奶奶商量一下這件事，一人計短，兩人計長。也可能她還需要別人來勸她一下，替她堅定信心。
所以七奶奶也盼着四爺家的這些客人早些打發走，她好和四奶奶商量她的大事。