又林順口問了一句：“他們怎麼在於江過年了呢？不回京城嗎？”
她只是順口一問，四奶奶卻很鄭重地說：“這件事以後可不要提起，知道嗎？”
又林疑惑地看着她，四奶奶知道女兒平時很懂事，但這件事情，小孩子肯定不大會明白。四奶奶儘量淺顯地解釋了一句：“他們家裡有些事兒，有些麻煩。所以那位朱二夫人打算讓他就在杭州府的書院唸書，你七嬸說石家那邊張羅着，已經打點好了，出了正月就要住到書院去了。”
那他們家的麻煩一定不小。是朱老爺子丟官了？還是惹了什麼別的大麻煩？
雖然杭州府的書院也是家有名氣的書院，出過狀元的，但是離京城畢竟是太遠了。而京城左近明明有更大的書院，要不是另有苦衷，何必捨近求遠呢？
“那於姑娘呢？”
她總不要讀書，一個姑娘家在外面流連快半年了，又不是至親之家，她家裡人就不擔心？
四奶奶微微一笑。又林很熟悉她娘，四奶奶這種笑法，就是不上心，不在意的意思。
後來才聽說，於佩姿的親孃早就過世了，繼母不怎麼管她的事情—— 難怪放任這麼大的姑娘到處亂跑。
有時候又林覺得，到底誰是穿越來的呀？她一直小心翼翼，怕露出破綻，怕被人當作異類，可是這些本土姑娘們卻大大咧咧無所顧忌，做事從不怕引人側目。
過年的時候家家都會做年糕，反正天氣冷，做完了可以吃久也不會壞。煎炸烹煮，各種吃法樣樣有。年糕年糕，一年更比一年高嘛。又林家的年糕做得就很好，經常還會分送給親戚鄰里。周榭和石瓊玉過來又林這兒，三個人沒吃別的點心，就把年糕切成小塊兒在火上烘了，軟軟的，燙得很，可是特別香，一人吃了兩塊兒就不敢吃了，怕積食。
石瓊玉小聲說：“我家也做年糕了，可是廚房僱的那兩個人回了家，我家原來的那個廚子做不來，那年糕蒸出來坑坑窪窪的，象長滿了癩疙瘩的蛤蟆一樣，看着還特別黃，根本不能吃，全扔了。白糟蹋了那麼些上好的糯米麪……後來也沒再蒸，就買了現成的，比平時貴多了。”
“那自然，過年的時候什麼東西都貴。”周榭插話說：“魚肉菜蛋什麼的都比平時貴了幾倍呢，要只是貴也不說了，還特別的少，平時常送貨來的人家因爲過年也不來了。”
又林端着一杯熱茶，舒舒服服盤腿坐在那兒：“石姐姐你們原來在京城都怎麼過年的？”
“也是差不多，守歲，祭祀，串親戚。”石瓊玉說：“不過京城的官宦人家多，往來的講究、規矩也多，沒有家鄉這麼濃的人情味兒。”
石瓊玉很會說話，既沒貶低京城，又讓周榭和又林聽着心裡舒服。
“對了，聽說你們倆可是出息了，請了先生教導呢，上回重陽叫你們出門都沒叫出來。怎麼，這些天有空了？”
“先生也要回鄉過年啊。”周榭說，剝了一把花生仁遞給又林：“幸好是離得也不算遠，先生的老家就是杭州府的，也不過兩天的路。過了十五先生就回來了，到時候我們又不得自在了。”
只要是學生，沒有不喜歡放假的，古今皆同。又林覺得自己又找到了上輩子放寒假的感覺，象是出籠的小鳥一樣，早上儘可能的多賴一會兒牀，也沒人整天看着盯着讓她總是不自在。
當然，憂慮還是有的。就象拼命瘋玩的學生擔心交不上寒假作業一樣中，又林覺得，段夫子一回來，肯定要比之前更嚴厲，好把這段時間漏下的時間給補回來。
石瓊玉笑眯眯地說：“我家以前也請過先生，不過不是單教我一個，是我們叔伯家的幾個姐妹都一塊兒學，那位女先生早年也是官宦人家的小姐，棋畫詩詞都很精擅，家道敗落後，不得已要自己謀生餬口。她倒是個很和氣的人，我們姐妹幾個都喜歡她。”
“那她現在不教了麼？”
“嗯，從我們大姐姐出嫁，我們家又回了於江，就沒再見過她了。”石瓊玉也有些惆悵：“不知道她現在怎麼樣了。”
她懷念的未必是那位夫子，更有可能懷念的是過去的一段時光。
石瓊玉的母親，那位石夫人是個保養極好的婦人，而且很會穿着打扮。既不讓自己顯得奇突，又在一些精緻細微處與衆不同。石瓊玉的相貌完全是隨了石夫人，可見石夫人相貌年輕時必定十分姣好，現在也一樣是風韻猶存。
石夫人也是一雙小腳。纏了腳的女子走起路來當然不象天足那樣穩當，有那種輕薄文人讚美這種步態有如風擺楊柳。石瓊玉和石夫人母女倆的步態的確也顯得婀娜多姿，但是這要吃多少苦頭，外人看不見。
和石瓊玉熟悉之後，又林知道她不能久站，更不能走遠路，否則腳就吃不消。
又林不知道多慶幸於江纏足的風氣不盛，自己總算逃過一劫不會變成半殘廢。周榭也沒有裹，周大奶奶兒子多，女兒少，實在捨不得女兒受纏足那份兒罪，因此雖然周榭小時候也有人勸說過她，周大奶奶猶豫一番，還是沒有答應。
而四奶奶和李光沛兩口子的的意見是，女人的德言容功，沒有哪一條說了女人非得纏小腳不可。往上數個千兒八百年，那些賢后、烈女，哪一個是纏了腳的？這纏足之風分明是一股歪風，讓她生生作踐自己女兒，四奶奶可幹不出來。四奶奶自己就沒纏，李老太太也沒有纏，難道她們的品性就因此變得不好了？
鎮上也有纏了足的女孩兒，家人覺得纏了足才嬌矜，三步不出閨門，品性什麼的當然也好了，將來有很大可能說一門好親事。
石瓊玉的目光落在周榭和又林的腳上。因爲守着炭盆，又林只穿了一雙淺口的軟底鞋子，鞋口露出白生生的襪子。一雙天足又自然，又大方。
石瓊玉的神情有些黯然——纏足的時候苦不堪言，夜裡痛得無法入睡。纏過之後，這件事也不算完，一輩子她的腳都不可能再生長，象又林她們這樣自然，這樣舒坦。她每天早上起來，都專有一個婆子伺候着，把腳仔細裹起來，然後才能穿鞋着襪。這個過程永遠不會令她感到愉悅，只是從一開始的痛苦，變成了如今的麻木。
她哭過，求過，鬧過，甚至曾經兩三天不肯吃飯……但是現在她學會了平靜的接受一切。
因爲很多事情，人們即使掙扎，反抗，可是到頭來還是不得不去接受。
所以她很羨慕又林和周榭，不止是一雙腳。