四奶奶與周大奶奶是常來常往的，有句話叫熟不拘禮，有時候周大奶奶過來就走小門兒，帶個着婆子，空着手就走過來了。也有時候會帶點家裡新蒸的米糕、又或是旁的什麼東西。
所以四奶奶並沒有特別刻意的收拾打扮，還是如往常一樣去了周家。
周大奶奶有些意外：“你怎麼這會兒過來了？”一面招呼人上茶。
“今天好不容易脫出半天空兒，聽說你這兩天身上不舒坦，過來瞧瞧你。”
“哪有什麼大毛病，”周大奶奶說：“就是那天不當心，腰扭着一下，所以這兩天也沒有出門，你還真當一回事了。”
兩人說了幾句家長裡短的瑣事，四奶奶也沒有掩飾來意，直接說：“我今兒過來，其實還有一件事。榭姐兒的親事，你這裡可有眉目了？”
周大奶奶沒在意，周榭近來時常被人打聽，有人託到四奶奶那裡去也不稀奇。
“還正看着。過年時我妹妹倒是也說起來一戶，其他的都好，就是離得太遠了。在明州府，一來一去的路程可不近，要有什麼事情也照應不到。”
這時候一般要沒有什麼特別的原因，沒哪個母親願意女兒遠嫁的。四奶奶自己也是有女兒的人，當然理解這種心情。嫁得近了，消息靈通，彼此纔有照應。若是嫁得遠了，可不就象斷線的風箏一樣，想見面就難了。
“那你看，東潭怎麼樣？可不算遠吧？”
周大奶奶笑了，東潭可不就是四奶的孃家嘛。
“行啦，你說吧。是什麼人家？”
四奶奶是個很謹慎的人，若是那不合適的人家託她。她必然會推託回絕，不會到自己這兒來說。
“你也見過，就是我孃家侄兒。叫書昭的那個。他屬馬，年紀也正相當，我大哥家中的情形。你也都知道。我嫂子那個人呢，嘴巴是厲害一點兒。但是人是熱誠厚道的……”
周大奶奶可真沒想到四奶奶說的就是她孃家侄兒。要說劉書昭，周大奶奶還真是見過。不但見過，還誇過呢。一表人才啊，相貌堂堂啊，知禮上進啊……雖然都是一般性的對晚輩的誇讚之辭，但是憑心而率，劉書昭確實當得起這些誇。所謂丈母孃看女婿。越看越歡喜。那有女兒的人家看着他，自然心中另有一番估量。
至於四奶奶孃家嫂子，周大奶奶也見過，的確是個挺爽快的人，看起來不是那等以折騰教訓媳婦爲樂的惡婆婆。而且劉家十分殷實，門風也不壞……和自家，算是門當戶對……
周大奶奶心思活動起來。四奶奶笑眯眯地，她也沒指望一次就能說成，總之，看周大奶奶的意思。沒一口回絕，就說明有戲。
自家侄兒四奶奶當然引以爲豪。孝敬長輩，友愛手足，肯上進。人忠厚，實在是打着燈籠都難找的好女婿。
周大奶奶沒有當場表態——這事兒只要不一口回絕，就說明有戲。女兒不是周大奶奶一個人的，找婆家更是一輩子的大事，當然不能這樣輕許。四奶奶今天的任務目標已經達成，於是兩人開始閒聊。周大奶奶關切地問新找的奶孃怎麼樣。四奶奶說：“是老七家給找的人，奶好，人也很壯實，話不多。”
“這就很好了。”周大奶奶有點疑惑：“不是說她找了個丫頭嗎？這都這麼些日子了，怎麼還沒有動靜？”
四奶奶也跟着嘆氣：“誰知道呢。我也不好問她。在她那兒撞見過那丫頭一次，頭髮已經盤上去了，看身條兒，也是收了房了，可肚子也一直沒有動靜，這也快一年了……”
周大奶奶自己子嗣上不艱難，對這等生不出孩子的事情實在沒什麼好招兒，只能也跟着嘆口氣，說一句：“也許是命裡註定的……”
命裡註定無子？四奶奶並不信這話。她覺得七奶奶請醫問藥也有好幾年了，郎中都說她身體無礙。那老七呢？老七會不會有點兒隱疾？可是這年月只要生不出孩子，都說是女人不行，男人是絕沒有一個肯承認自己有毛病的。苦果全是女人吞嚥……就象七奶奶一樣。她生不出來，好吧，那是她有毛病。可是新置下的這個丫頭也生不出來，那也是個丫頭有毛病？若是七奶奶再找一個丫頭，依然生不出來呢？那確定無疑，一準兒還是丫頭有毛病。
但這種事，旁人也沒有什麼辦法。
要定下一門親事，當然沒有那麼簡單。即使是四奶奶做媒，周大奶奶依舊慎重。女兒不是她一個人的，這事兒得和丈夫商量。周榭的父親周金良比周大奶奶年長六歲，過了中年便開始發福了，個子也不算高，看着他會讓人立刻想起“心寬體胖”這個詞。
周金良從外頭進來，周大奶奶上去替他解衣裳遞茶。周金良笑呵呵地說：“這些事讓下頭人幹嘛。”
“今天隔壁四奶奶過來了。”
周金良問：“怎麼？說了什麼事嗎？”
兩家好得跟一家似的，要沒什麼特別的事，周大奶奶肯定不會特意把四奶奶過來串門當一件正經事說。
“嗯，她其實是受人之託，來探探咱們口風，打聽榭兒定了人家沒有。”
周金良動作一頓。對於長女，也是唯一的女兒，周金良也是很看重的。家裡兒子多，女兒就一個，自然物以稀爲貴。女兒的婆家，自然也是挑了又挑選了又選。
“哦？說的什麼人家？”
“也不是旁人家，就是她孃家侄兒，她大哥家的兒子。”
周金良摸摸下巴上的短髭：“他們家好象是在東潭鎮吧？一天的水路……倒不算遠。”
真是可憐天下父母心，他和周大奶奶想到一塊兒去了，先想到的都是女兒婆家的遠近。
“可不是麼，說起來，算是近的。”
“人有多大了？現在做什麼營生？脾性如何？”
“屬馬的……”
周金良馬上說：“那可大了三四歲啊。”
周大奶奶覺得三四歲並不算很大，總不能尋個比女兒還小的吧？
“一直在讀書，聽說倒是肯學，知道上進，今年就要下場了。”
周金良忽然想起：“上月隔壁辦滿月酒，在席上見過李四的一個內侄，有十七八歲，看着倒是一派斯文——”
“嗯，多半就是他，年紀也對得上。”