牢騷是要發的，但是日子還是要過的，就在徐傑爲如何進入北洋犯愁的時候，第二天，張佩綸就又來了。老規矩，餐桌上說話，不過這次他們去的是利順德。這是一個英國傳教士開設的。正式名字應該是總督府飯店，但是爲了表示入鄉隨俗，它還有一個名字就是利順德。
徐傑相當之納悶，自從上次和劉步蟾大吵一架後，張佩綸在離開的時候雖然表示了歉意，但是在徐傑看來這頂多算禮節。但是沒想到的是，時隔不久，這位相府高參居然又來了，他來幹什麼？
“不知徐先生對今後有何打算？”張佩綸開門見山的問道。
“如果可以，我想留在故國，最好能在北洋某個職位，也算能爲故國盡一份微薄之力了。”徐傑毫不隱瞞，因爲他知道，薛福成肯定已經把自己的想法告知北洋了，既然對方直接問，那就打開天窗說亮話，沒有什麼好隱瞞的。
“徐先生身懷故國，在海外飛黃騰達而毅然決定回國效力，此等忠心天地可鑑，不知道閣下想去北洋哪個衙門？”張佩綸笑着問道。
“自然是想去北洋水師，徐某的專長在於海事和造船，造船方面我大清欠缺頗多，哪剩下的自然就只有水師了。”徐傑不是很在意的說道。在他看來，張佩綸如此一問最多也就是客氣一下。
“以閣下的才幹進入北洋水師擔任總兵職位都是可以的，但是奈何我北洋水師船少將寡。所有戰艦各職位都已滿編。”張佩綸細細的解釋道。“不過徐先生大可放心，一旦我北洋新船一到管帶一職！我張某人保證閣下可以擔當”
“呃。”徐傑頓時有些反應不過來。張佩綸最後一句話對他的震撼實在是太大了。首先，張佩綸肯定的說道北洋一定會購買新船。而這新船十有八九是徐傑設計的新型穹甲巡洋艦。而這一條就是28萬英鎊啊。參考北洋海軍慣例，一般每種新式戰艦都是一下購買2艘。（個人認爲這其中有陣型考慮。衆所周知，北洋在大東溝海戰中計劃是將陣型變成5個雙艦編隊，然後插入對方縱隊後將戰局導入亂戰。所以，一次購買2艘應該有陣型方面的考慮，至於龍威，是出自福州船政局，不是外購戰艦，而濟遠則是用的採購定鎮的餘款來購買，兩者是個例外）另外一方面，張佩綸居然說讓自己出任一艦之管帶。這主力艦管帶在清朝中可是3品大元。而且讓自己擔任北洋最新銳的戰艦的管帶。這更是困難重重。如果不是張佩綸偶爾幽默一回開了個天大的玩笑，那就是張佩綸所說的話有北洋最高決策者的影子。這個人是誰，大家都心知肚明。但是老李爲何對自己這個化外之人如此慷慨？僅僅一個薛福成根本不夠。但是不管如何，這對於徐傑來說是一個好消息。既然北洋方面已經伸出了橄欖枝。那麼他必須有所表示！
“不知北洋水師打算添購幾艘新式戰艦？”徐傑不動聲色的問道。
“徐先生可以猜猜。”張佩綸笑着說道。
“2艘。”徐傑想都不想直接伸出兩根指頭說道。
“徐先生爲何如此肯定？”張佩綸饒有興趣的問道。
“很簡單，北洋艦隊目前主力艦大多都是2艘爲一型。這不僅僅是購買力方面的問題，更是北洋現有戰術體制的問題。北洋所有主力艦都已船首對敵爲主要作戰方式。在這種情況下，3條以上爲一個編組的話，指揮方面不免有一些麻煩。另外，考慮財力的話，兩條新型戰艦的售價是56萬英鎊，加上其它配件即回國經費，兩艘戰艦的最終價格不會少於60萬英鎊，這可是近400萬兩銀子啊。而北洋水師一年的經費能到賬的怕是也只有100多萬兩吧？即使有額外的購艦經費，以大清之國立，一年100萬兩的專款已經是極限了。當然，就這還要看中樞能否撥款！！”徐傑說完看了張佩綸一眼。
“徐先生果然才智過人，對我北洋財力，戰術真可謂瞭如指掌。薛大人的眼光果然不錯。”張佩綸一邊說一邊掏出手帕擦着冷汗。
“不過徐某認爲，這新式戰艦至少要訂購3條才堪大用。”徐傑說完拿出一根鉛筆在紙上邊說邊畫。
“此話怎講？”張佩綸頗爲好奇。
“張先生可是看過我編寫的日本海軍的相關書籍？”徐傑問道。
“自然讀過，奈何張某不通海事，但也受益頗多。丁提督和劉總兵更是讚歎不已。”說道這裡，張佩綸着重的將劉總兵3個字強調了一下。其中的意思很明白，那就是雖說劉總兵雖然在上次相中有所得罪，但是對徐傑還是十分器重的。
“日本在今後5年左右的時間裡會裝備4條航速在15節以上的快速穹甲巡洋艦。”徐傑頗爲肯定的說道。
“而這4艘快速巡洋艦都是清一色的在側弦佈置了大量的速射火炮。”徐傑看了一眼眉頭緊皺的張佩綸繼續說道。
“徐先生的意思是說倭人將以此4艦構成一個編隊？”張佩綸將信將疑的問道。雖說張佩綸不懂海事但是人還是很聰明的。
“這4條戰艦的航速比北洋的巡洋艦編隊要快，而且炮多射速快。這將是一支致命的輕騎兵，專挑北洋水師的軟肋然後予以致命一擊。而更重要的是，這4條戰艦不僅僅是厲害在火力上，更能憑藉自己的高航速，不但可以迅速穿插，更能在合適的時機切入戰場，破壞北洋水師的陣型，進而將戰局引入到日方的節奏之中。”儘管知道張佩綸不懂海事，但是徐傑依然十分認真的爲他講解畫圖。
“哪徐先生的意思是，若我北洋先去對付倭人此等戰法，最好的辦法就是以其人之道還治其人之身？用火力更好，航速更快的戰艦以相同的戰法去對付敵人？如果對方要切入我方戰陣，我方就以此型戰艦構成的編隊應對？”張佩綸一邊看圖一邊說道。
“張兄果然機敏過人。”徐傑讚歎道。“爲了達到這個目的，這支快速艦隊的實力必須足夠強，**級穹甲巡洋艦雖然優秀，但是以二敵四還是不行的。所以至少要有3條才能保證在快速艦隊的對抗中我北洋能有大的優勢。
“徐先生話雖然說的不錯，但是奈何我北洋囊中羞澀。若我北洋購置3條新式戰艦，這一年怕是要有150萬兩銀子的購艦經費啊。”張佩綸不由的搖了搖頭說道。
“若我北洋當真要購買此艦，徐某願意出資7萬英鎊爲一條之首付。”徐傑看時機已到，便不動聲色的說道。說完，便直接取出一張支票，在上面直接寫上了款額和自己的名字。
“有了這個，北洋在意大利任何銀行都可以直接提取7萬英鎊的現金。我在此交與張先生了，望您能代我送給中堂大人。徐傑恭敬的將票據送到張佩綸手中。
“這如何是好啊？”雖然早已經知道徐傑會這樣做，但是這樣的舉動還是讓張佩綸大吃一驚，40多萬兩銀子說送就送，實在是太讓人吃驚了。
“一些微薄之力而已，若這40多萬兩白銀能救我大清子民於水火之中，也算了卻了徐某一件心事了。”徐傑鄭重的說道。
“我北洋必定不負先生。”此時說更多的話也無法表達張佩綸的敬意。張佩綸一揖到地。“另外，張某還有一個不情之請。先生能否把方纔對張某所講的快速艦隊之戰法詳細整理一下？以便我北洋仔細研究？”
“2日之後，我定當奉上。”徐傑拱拱手說道。