等出去後, 縣丞樊大柱對主簿周禮使了個眼色。
兩人揮手讓一干小吏退下, 方結伴去了位於內衙右側，樊大柱的宅子裡。
“不是我說，這姓劉的也未免太翻臉不認人, 他是撈夠了打算走, 咱們還得侍候這新來的薛縣令。”
樊大柱在椅子上坐下：“這劉必昌是個狡詐的，他未必不能連任, 卻是膽子太小, 想急流勇退。你也別發愁，我見這薛縣令說不定是個識趣的，你看今天這場戲演得這麼假, 他卻什麼也沒有說。”
周禮捏着鬍子：“我巴不得如此，也免得給咱們找事。”
“就算找事也不怕, 你忘了這地界是誰說話算數？他除非是不打算要命了。”樊大柱不屑道。
兩人對視一眼, 得意地笑了。
而與此同時，薛庭儴一家安置的那間屋子裡。弘兒已經睡下了，薛庭儴被送回來, 招兒便讓人打了熱水服侍他梳洗。
兩人在榻上躺下, 招兒還去把帳子掩了掩，方來到薛庭儴身邊，對他耳語道：“我覺得這地方有些不對, 之前那些倭寇看起來好像跟這夥人認識。”
薛庭儴笑了笑：“你也看出來了？”
得到確認, 招兒當即一個翻身就坐起來了：“那這地方可不能待, 咱們走吧。”
她這動作將弘兒驚醒, 小傢伙坐起來，揉着眼睛看了看爹孃，方又倒頭睡下了。
“瞧瞧你，大驚小怪的，沒得把弘兒給嚇着。再說了，你想往哪兒走？”
招兒一愣，道：“總比待在這地方強，若是他們看咱們不順眼，半夜夥同那些倭寇把咱們殺了怎麼辦？”
薛庭儴笑着，一把將她拉躺了下來：“你以爲你是蘿蔔白崧，隨便來個人就能把你剁了？好了，你夫君大小也是個朝廷命官，他們不敢的。”
招兒用懷疑的小眼神看他：“真的？”
好吧，不是真的。薛庭儴摸了摸鼻子，拍了拍她：“你別擔心，至少他們現在不敢。”
“那以後呢？”招兒不愧是招兒，薛庭儴的敷衍之詞根本騙不了她。
“以後？”薛庭儴心裡暗歎一口：“以後再說以後的事，你放心就是，這事我自有主張。”
見此，招兒也不好再問，只能憂心忡忡地睡下了。
次日一大早，劉必昌就和薛庭儴交接了大印。
之後薛庭儴升了公堂，在公堂裡見了縣衙裡大小官吏，自此就算是這定海縣的父母官了。
而另一頭，劉必昌並沒有多留，急匆匆地帶着家眷離開了定海縣。
並沒有什麼當地老百姓去送他，似乎換了誰做知縣，與他們並沒有什麼關係。倒是胡三稟來，說是劉必昌一行車隊，車轍留下的印子很深，大抵裡面裝了不少黃白之物。
不過這一切和薛庭儴並沒有什麼關係，他是來做知縣的，而不是來查前任知縣到底貪墨了多少銀子。他與劉必昌雖沒見過幾面，可從接觸來看此人處事十分謹慎小心，所以縣衙的賬面上不可能會有什麼問題，他即使想查，可能也查不出什麼來。
果然，之後包宜興及侯萬謙領着人和下面人對了賬目，賬面上沒有任何問題。那賬面比想象中做得更爲漂亮，似乎這縣衙裡從上到下，都是清廉正直的好官，不屑於去貪那點黃白之物。
薛庭儴初爲知縣的第一日，就這麼過去了。
他很忙，招兒也很忙。
招兒忙着帶着小紅小綠安頓，那劉必昌一家走得太倉促，平常所用的傢俱和一些器物都沒有帶走。她帶着人擇了一些當用的出來，又上下進行了掃除。
幸虧縣衙裡還留了幾個粗使婆子和丫頭，倒也不缺人手。問過之後才知道，這幾個丫頭婆子都是縣衙本身配備的，並不是某一任知縣家的下人。
*
薛庭儴一家人就這麼在縣衙裡住了下來
當了官太太，招兒才知道當家做主是個什麼意味。
這縣衙裡上上下下，見了她無不是恭敬萬分，幸虧她本性不是個跳脫的，不然指定被捧得不知天高地厚。
而薛庭儴初來乍到，要辦的事許多。
熟悉了縣衙裡的下屬，之後便是找縣下各里的里老糧長訓話問事。
與此同時，包宜興和侯萬謙也沒閒着，兩人忙着接手縣衙裡糧科和刑名、文書之上的事務。作爲一個地方父母官，且不提教化治下百姓之類的瑣事，最重要的不過是錢糧和刑名，這些當是捏在自己手裡，方能放心。
本以爲說不定會有人從中作梗，哪知進行得比想象中更爲順利。
繼之前縣衙上下不貪錢之外，他們似乎也不貪權。
薛庭儴走馬上任多日，衙門裡除了偶爾下面小吏會貪懶遲了點卯，幾乎沒發生過任何事情。甚至百姓詞訟之事都極少，似乎這裡就是一個世外桃源，百姓安居樂業，地方官愛護民衆。
一片和諧，可恰恰是這種和諧，反倒讓薛庭儴有一種無從下手之感。
這日，日暮散衙後，薛庭儴回了後宅。
樊大柱和周禮對視一眼，難掩得意之色。
“我就說了，此人是個嫩頭青。六元及第又如何，還不是不知時務，這樣的人最好對付。”
周禮是個五十多歲，留着兩撇山羊鬍的乾瘦老者。聞言，他砸了下嘴道：“那咱們就這麼哄着他，那具體內裡暫不告知？”
樊大柱瞥了他一眼，道：“你着什麼急，難道這樣不好？待的時間久了，他自然就會知道內情，之前那個不就是如此，論起來比誰都貪。這世道啊就是如此，誰叫咱們都不是兩榜進士出身，當不了主官，噹噹這佐貳官，日子也不難熬。”
之前那個指的就是劉必昌。至於這兩人還真不是正經官身，樊大柱本身是舉人出身，久考不中，就託人填了個縣丞的缺兒。而周禮連舉人都不是，不過是個秀才，卻架不住其本人有門路，才填了個主簿。
不同於正官三年一任，他們這種差事可能一干就是一輩子，所以兩人在這定海縣待得年頭也算長了。
“行了行了，各回各家，各找各的婆娘。讓我來說，咱們比他們可舒服多了，兩榜進士又如何，還不是被咱們耍的團團轉。”說完，樊大柱就甩着大袖走了。
周禮看了看他的背影，一笑之後也回家了。
*
按規矩，地方官到任後，若是當地無衛所便罷，若是有衛所，當去拜訪衛所長官。
兩者雖分屬不同，一個是文官，一個是武將，可地方難免有借用衛所兵卒之時，這個關係還是要走好的。
所以薛庭儴待一切安頓罷，便親自帶人驅車至定海衛所。
大昌沿襲前朝舊制，也是設立衛所屯兵制，有事調發從徵，無事則還歸衛所種田。這定海衛所其實本身不叫這個名，而是叫定海後所。按制，每衛共計有五千六百名軍卒，每衛設前後左右中五個千戶所，每所一千餘人。
像定海後所不過是個千戶所，只不過因爲設立在舟山島上的前、左、右三所均被撤回，如今反倒是一直居在後方的定海後所出了頭。
衛所獨處一地，所下自有屯田，雖也在地方官管轄範圍內，但兩者互不相干。所以薛庭儴到了地方，可沒有什麼人夾道接迎，不過是來了個幾個兵卒盤問一番，便將他一行人馬放了進去。
軍營裡並不見操練，反倒人跡罕見，一直到了矗立在軍營正中間的那處高大的房子前，才見得門外守衛着十多個兵卒。
一個身穿武將官袍的人從裡面匆匆走出來，此人年紀約在四十歲左右，個頭倒是挺大，但面部浮腫，眼眶下烏黑，一看就知是個酒色之徒。
他倒是滿臉帶着笑，聽聞樊大柱出面打招呼，薛庭儴才知此人是衛所裡一個百戶，姓陳。
陳百戶將薛庭儴等人迎入堂中，待都坐下，又讓人奉了茶，才道：“千戶大人不在衛所中，而是被召去了鎮海樓議事，還望薛大人不要見怪。”
見怪？
自然是不敢見怪的。且不提薛庭儴初來乍到，人家則是地頭蛇，從品級上來講，薛庭儴這個知縣是七品官，百戶則是六品。只是因武官向來不如文官有地位，再加上薛庭儴到底是一方主官，這陳百戶纔會如此客氣。
至於鎮海樓則是定海衛指揮使坐鎮之地，長官召下屬議事，薛庭儴更是不能多說了。
“自然是不會見怪的，本就是我不請自來，還望陳百戶別怪本官唐突纔是。”
“自然不會，自然不會。”
正主兒不在，自然也說不了什麼，且薛庭儴此次本就是來混個臉熟，也沒有其他事情。所以坐了一會兒，喝了一盞茶，便婉拒了陳百戶的款待，一行人便離開了。
薛庭儴自是不知道待他走後，這陳百戶去了一間屋子，裡面所坐之人正是千戶耿雲長。
這耿雲長不到五十的年紀，生得壯碩魁梧，面目可見老辣之色，又有一股漫不經心之態。
“你見此人如何？”
這陳百戶一改早先滿臉討好之態，而是面帶幾分不屑之色：“年紀太輕，內功修得還不到家。下官方纔說大人不在，看出他面帶了幾分不悅之色，到底還是知道輕重的，所以隱忍不發。這些個金貴的讀書人們素來如此，會擺架子會裝相，等哪天裝不下去了，嘴臉可是比一般人要醜陋許多。”
陳百戶會有此言，也是基於前兩任定海知縣。
他們雖是不屑這種小官，但架不住這是人家的治下，定海後所又在人眼皮子底下。想要好辦事不增添不必要的麻煩，自然是要拉攏一二，至於這怎麼拉攏就講究手段了。
“這眼見十月快過半，這趟就是今年最後一趟了，你跟那邊打聲招呼，無論如何都得將他唬住，免得生事。至於其他事物，等開年回暖了再說。”
“是，大人。”
*
薛庭儴本想探探這定海後所的深淺，誰曾想無功而返。
之後的幾日裡，他又陷入一片百無聊賴之中。
實在是這衙門裡沒什麼事可辦，他走馬上任的不是時候，到了地方已經是九月快結束。今年的秋糧早就收了，稅糧稅銀也已押解上京，每年到這個時候，幾乎已經是沒什麼事了，只等着過年開春，自然想找事做都找不到。
就在他閒得已經開始教弘兒寫大字的時候，突然發生了一場事。
倭寇又來了。
事情是下面衙役報上來的。
樊大柱是縣丞，專管全縣捕盜、治安等事，他十分義憤填膺，且惱怒至極，咆哮着說一定要把這夥人給抓起來，並激動到不等薛庭儴開口說話，就命下面人行動了。
“大人，您且等着，這次定把這些人拿住。”樊大柱說着，突然他站了起來，道：“不行，我這便去報給衛所，請他們出兵幫着剿了這些人。”
“又何必勞得樊縣丞親自跑一趟，讓下面人去就是。”
樊大柱連連擺手道：“衛所到底不如咱們下面的捕房，不是咱們能差遣得動的，還是下官親自走一趟。”
“那本官陪你一同。”
“不不，知縣大人身份貴重，外面形態不明，又哪能親自赴險，還是下官自去就是。”
說完，樊大柱就一副慷慨就義之態，匆匆出了衙門。
過了差不多一個多時辰再回來，滿臉憂慮之色，向薛庭儴稟報這次倭寇鬧得不小，竟是好幾股流寇，衛所已經出兵圍剿去了，讓薛庭儴無事萬萬不要出門，以免被倭寇所襲。
衙門裡進入高度戒備狀態，一片如臨大敵。
當天晚上胡三單獨出去了一趟，等再次回來，與薛庭儴一直商議到夜裡。
次日，招兒本是打算歇下了，哪知薛庭儴卻是換了身黑衣，打算和胡三出去一趟。