另一邊，在距離江城大約一萬兩千多公里，大洋彼岸的美國紐約麻省總醫院的重症監護室內。
年過六旬的男人原本安靜地躺在病牀上，下一秒卻忽然瞪大了眼睛，呼吸急促地攥緊了胸口的病服。
每一下呼吸都彷彿有熱流灼燒着嗓子，胸口像是被一塊巨石壓着，逼得他喘不上氣來。
他艱難地挪到牀邊，顫抖着手按下牀頭的救護鈴——
江城，祁氏集團，頂層會議室。
一場年終會議正在有條不紊地進行着。
坐在最上方的男人十指交叉，靠在椅背上，神色漠然地聽着產品經理的報告。
報告完畢，經理放下手中的材料，朝着前方的男人看過去。
忽的，男人放在手邊的手機“嗡嗡”地震動了起來，突然亮起的屏幕上，顯示着一個海外的座機號碼。
整個會議室安靜得連根針掉在地上的聲音都能聽得見。
祁嘉禾垂眸看了一眼屏幕上的那串數字，神色依舊漠然，眸光裡不見半分起伏。
他拿起手機，按下接聽鍵，把手機放在耳邊靜聽了數秒。
電話那邊的人噙着一口流利的美式英語，語速很快，帶着幾分焦急。
片刻後，他輕啓薄脣，聲線低沉地回了一句“I see”。
旋即，他掛斷電話，起身，離開會議室，留下一衆面面相覷的高管不明就裡。
自始至終，他臉上的表情都沒有絲毫波瀾。
阿木回眸看了一眼老闆離開的背影，起身宣佈：“今天的會議就到這裡，後續工作內容會另行通知，散會。”
說罷，他也離開了會議室，疾步跟上祁嘉禾。
“備機，飛紐約。”
阿木剛跟上他的腳步，男人低沉宛如大提琴般優雅磁性的聲線便在身旁響起。
阿木驚了一下，側眸看向老闆，“是先生他……”
祁嘉禾沒有回答，大步離開了原地，回了辦公室。
時音的電話打過來的時候，祁嘉禾正在去機場的路上。
因爲是除夕，所以路上並沒有什麼車，所有人大概都在家裡準備吃團年飯。
他把目光從窗外收回來，垂眸看着屏幕上跳躍的那個備註，冷峻到甚至有些薄情的視線裡，終於出現了幾分鬆動。
“你今天什麼時候回來啊？有沒有什麼想吃的？我親手給你做呀。”
電弧那頭，時音的聲音聽起來甚至有些輕快，祁嘉禾能夠聽見她身邊，許佳怡嫌棄的“嘖嘖”聲。
他垂下眼瞼，看着腿上攤開的幾張病情分析報告，聲線壓得極低：“時音，我在去機場的路上。”
團年飯，應該是吃不了了。
“嗯？去哪？怎麼這麼突然？”時音的聲音聽起來有些懵。
“我父親病重了，我需要過去處理一下。”他這麼說着，頓了頓才補充道：“短則三五天，長則半個月。”
電話那頭，時音握着話筒，張了張嘴，卻沒能說出話來。
就是說，他可能整個過年期間，都回不來了。
她定了定心神，猶豫了幾秒纔開口道：“別擔心，爸……會沒事的。”
她沒見過祁嘉禾的父親祁海，也沒叫過時錦程以外的人這個稱呼，但到了這會，這句話卻自然而然地說出了口。
她想，就算祁嘉禾小時候和祁海曾經有過那麼多不愉快，他心裡應該也還是有這個父親的吧。
所以這種時候，她除了安撫，好像也沒什麼別的可以做了。
也正是這時候，時音突然意識到，祁嘉禾從來沒有對她提過自己的父母。
“嗯。”祁嘉禾低低地應了一聲，“我儘快回來。”
“不用盡快，爸的身體要緊。”第一次管別人叫爸爸，她還是有些彆扭，“你處理妥當了再回來，沒事。”
明年除夕也可以一起過。
“好。”他答應了一聲，便沒再說什麼話。
時音也沒說話，聽着他那邊安靜的簌簌聲，一時間也不知道再說些什麼好，便只能叮囑道：“那你路上小心啊，到了記得給我發消息，我先掛了。”
“嗯。”祁嘉禾簡短應聲。
好像除了“好”和“嗯”，他也沒什麼可說的。
電話掐斷，他聽着手機裡傳來的嘟嘟忙音，想起她開口稱呼那個人爲“爸”的時候，那種小心的、揣摩的語氣。
他垂下眼眸，看着通話記錄頁面上，“時音” 那兩個字，好一會都沒有動作。
複雜糾結的情緒像是藤蔓一樣，蜿蜒蔓生，寂靜爬滿整顆心臟。
他想，很多事情，也許他該主動告訴她。
可有些秘密藏得太久，真要說出來，他卻連口都不知道怎麼開。
她會……因此討厭他嗎？
原諒過他一次的人，還會包容他第二次嗎？
他不知道。
所以才更加忐忑和糾結。
————
因爲晚餐只有三個人一起吃，所以團年飯並沒有多麼豐盛，也就比平常多了兩個菜而已，劉媽還特意準備了一條紅燒鯉魚，寓意年年有餘。
時音因爲放了假，祁嘉禾也不在，她一點下廚的慾望都沒有，因此她全程旁觀打下手，搞得劉媽壓力山大，幾次三番提議說要她親自來做菜。
哪怕是在祁家做了幾十年飯的劉媽，眼下有了大廚幫工，她也難免會覺得自己哪哪都做不好。
許佳怡把“吃人嘴軟”這句話的精髓發揮到了極致，一頓飯全程都在誇劉媽的手藝，搞得劉媽年近六十的人了還連連羞澀地捂着嘴偷笑。
“哇這個魚煎得也太棒了吧，好久沒吃到過這麼好吃的東西了。”
大概是連着幾天的外賣把許佳怡吃得懷疑人生了，這會吃到新鮮熱乎的家常菜，她硬是感動得眼淚都快流下來了。
“哎呀，跟太太的手藝還是比不了。”劉媽不好意思地答了一句，問她：“好吃就多吃點，要不要添碗飯？”
“不用不用我自己來。”
時音坐在座位上，目光有些出神地看着身旁的那個座位。
那是祁嘉禾常坐的主座，正對着大門，這會卻空空如也，椅背安靜地靠在桌邊，顯得有些空寂。
這個點，祁嘉禾應該還在飛機上吧？他吃過飯了嗎？
她忍不住想。