沅江，宛如一道彩練，從雪山之巔源起，流經西戎，又在南康的國境內劃了一個異常曼妙的弧，然後匯入大海。
山川無情，卻更加無私的養育着沿途的百姓。而南康也憑藉着沅江的天險，恰到好處的構建起抵禦侵略的第二道防線。
到了渡口，戰爭的緊張氣氛陡然撲面而來，沿江兩岸執刀扛槍巡查的士兵多了許多。幾乎是五步一崗，十步一哨，連寬大的江面也用粗重的鐵鎖橫鎖封住，非通過嚴格搜查，否則絕不會讓任何行人船隻通過。
因爲跟隨着壓糧的軍車，張蜻蜓他們相對來說通過的容易一些，不過仍是遇上小小的麻煩。
在渡口負責登記，發放腰牌的小吏很是不悅，“前方戰士在出生入死，偏你們還不在家老實呆着，這不成心過來給人添亂麼！讓底下將士們看着，成什麼話？”
言語雖不客氣，但卻是給張蜻蜓等人提了個醒。是啊，他們這羣人過來，雖是事出有因，但卻無法解釋給三軍將士每一位將士聽。若是讓人看着他們這些高官家眷，就這麼大搖大擺的過去，讓那些普通將士們怎麼想？
幾人商量了一下，只以客商自居，走前面的路。
在船上的時候，蕭森跟他們商量起來，“這過了沅江就是官嶺，我們是一路向前的。郎世子，你是要護送他們去了竹林寺，再去寧王封地麼？”
“我看，就不用了吧。”謝素謹站出來說話，“現在軍務緊急，我們這邊也還算太平，至多撥幾個護衛給我們，你們還是先去辦正事要緊。切莫因爲咱們一點私情，就耽誤了正事。”
張蜻蜓也覺得這樣最好，“小郎，你看我們這邊就要進入雲朔兩州的封地了，也不是那麼危險的事情。你頭一回出來辦差，還是趕緊去見你大姐吧。何必因爲我們又白耽誤幾天的行程？”
大夥兒七嘴八舌，都是同一個意見。最後郎世明妥協了，留了幾個人給他們，準備到了官嶺就直接往寧王封地而趕去。
蕭森見郎世明同意了，心頭也略略鬆了口氣，“上回那一場大雨，你們也瞧見的，雖然大夥兒拼命護着，到底損了十之二三，我估計就算是交了差，軍糧必是吃緊的。郎世子，這回可全指望你了，得快些帶糧草來纔是。”
大夥兒聽得心頭一緊，郎世明頓覺肩上的擔子又重了兩分。既然決定了，那就開始準備下車之後分頭上路之事。蕭森瞧郎世明這邊雖將些得力的御林軍調到了張蜻蜓這邊，但畢竟都是在京城多年，沒來過西部的。就算有個鐵華黎，也只清楚老家一帶的地形，並沒有去過其他地方。
他想了想，出了個主意，“這樣，你把你的侍衛撥給我幾個，我讓李思靖帶幾個熟識地形的老兵跟着你們過去，回頭到了邊關，咱們再會合便是。”
如此甚好，很快就把人員重新調停了一下。因胡惜容身子不好，郎世明讓夏仲和仍跟着他們同行，夏仲和也沒什麼意見。
等下了船，到官嶺歇息了一宿，郎世明自帶着人去找大姐夫要糧食了，蕭森直奔邊關，這邊就由李思靖潘雲凱作先鋒，謝素謹謝素詢壓陣，保着這支小小的隊伍往竹林寺而去。
脫離了軍隊的護衛，一衆女眷除了周奶孃等人，皆換上了男裝。象謝素馨祝心辰換了男裝，還是跟兄弟般的長袍儒衫，唯有張蜻蜓，打扮成小廝模樣，讓人忍俊不禁。
祝心辰調笑道，“二嫂，你要是沒帶衣裳，我這兒大把！快別穿着那個了，實在太可樂了！”
張蜻蜓很是不屑，“你們懂什麼？就這樣纔好呢！穿得漂亮有什麼用？萬一遇上山賊，頭一個就搶你們這細皮嫩肉的。倒是我這樣的一看就是窮光蛋，沒人搭理。”
這話說得大夥兒鬨堂大笑，追風等幾個家養小廝卻是暗地裡一擠眼，就算是穿着小廝衣裳，但有少奶奶派頭這麼大的小廝麼？不過他們也只敢在心裡暗笑，不敢作聲。
夏仲和心想，就你這樣，還不算細皮嫩肉？一看就是女子假扮的！忍不住打趣，“二少奶奶，你看他們當小廝的都成天在外頭風塵僕僕，就您一人在車裡坐着，衣裳鞋襪全是簇新，人家會不會覺得你這小廝也忒古怪了些？”
哈哈！一句話，就拆了張蜻蜓的臺，說得大夥兒全都笑了。
董少泉微咳了兩聲，掀開車簾也湊了個趣，“到時就只好說，這家的奴大欺主，比主子還金貴了！”
這些天，他在車裡好生休養了幾天，養得差不多了，只有些微嗽而已。張蜻蜓索性把車讓給他，一方面讓他養病，另一方面，也可以讓夏仲和他們這些男子輪流進去休息休息。
至於她，則隨意的在胡祝幾女的馬車上蹓躂來蹓躂去，用她的話來說，就是“左擁右抱，享盡齊人之福”了。
雖然有些不太正經，但是有潘二夫人這樣一個爽朗風趣的人物在，確實讓行程愉快了許多。
路往西行，一路崇山峻嶺，高聳入雲。山底還是夏末，可是山中已然入秋，紅紅黃黃的秋葉渲染出淡淡秋色。更有遠處山峰頂上，是終年不化的積雪，望之令人心生敬畏。
“看！那兒就是雅拉神山，神山下面，就是我的家鄉阿蘭多了！”從一大羣山，毫不費力的辨認出自幼看慣的家鄉風景，鐵華黎從車上站了起來，激動之色溢於言表。
順着他指引的方向，所有人的目光都給吸引了過去，那是一座絕美的大山，山頭有三座突出的山峰，鐵華黎說，“那是三仙女峰，她們是阿蘭多的守護神，只是……”只是保護不了他的親人，保護不了那麼多黎民百姓。
他的神色黯然了，這麼大個子的男人，一下子憂傷得象是矮了一截，讓人說不出的心疼。不過很快，鐵華黎就振作起精神來，仰望着故鄉的山峰，眼神堅定，“我們的軍隊一定可以把那些強盜趕出家鄉的！到時侯，鐵穆根就能重返家鄉，養更多的牛馬，建更大的房子，我們家還有阿拉多，會更加興旺的！”
或多難以固邦國，或殷憂以啓聖明。
一場災劫過後，或許能讓整個國家的臣民更加的團結與奮發向上。但前提是，災劫過後，他們還能守得住，自己的國家。
一絲同仇敵愾，爲國擔憂的情懷在衆人心中流轉，接下來的路，走得靜默而無聲。許久，擔任嚮導的老兵才遙遙指着前方露出的一角灰黑色屋脊，“那裡就是竹林寺了。”
“那還得走多久？”
“看這天色，估摸着太陽落山前是肯定能到的。”
山中行路，就是這樣，明明看得見的地方，真的要走起來，絕不是件輕易的事情。加快了步伐，太陽落山之前，終於趕到了此行的目的地。
這是一座非常樸素的寺院，黃泥砌成的牆還有些凹凸不平，許多地方還留有水浸與煙火的痕跡，連匾額上的三個金漆大字，也脫落得黯淡無光了，與京城華貴典雅的白雲庵簡直是天壤之別。
但建在山坡上的寬敞殿堂，在藍得發紫的沉靜天空映襯下，仍是一樣彰顯出恢宏大氣，甚至，因其的這分樸素，反而比幽深典藏的白雲庵更多了一份淡泊寬廣的味道，讓人不由得心生崇敬。
寺院非常安靜，見有香客來訪，寺中的僧侶們也並不以爲奇，仍舊各自做着自己該做的事情，彷彿他們的來去，就如天邊飄過的流雲一般，既沒什麼好問的，也沒什麼好打聽的。
這種恬淡的態度還真象世外高人了，說實話，張蜻蜓非常反感有些寺院一進門，見你錦衣華服了，就殷勤圍攏過來，拉着你上香添油。而這裡，卻全不作此類媚俗之態。無論你是騎馬駕車，還是衣衫襤褸，富者不攔，窮者不拒，衆生平等，一視同仁。
可是欣賞歸一回事，但你若是有事要問，就有些不便了。
等了半天，李思靖找才攔住一個快步經過的小和尚，“小師父，請問一下，你們這兒可以住宿麼？你看，我們來的人不少，想借宿一晚，明兒再辦場法事。”
小和尚擡起頭，純真清亮的眼神似乎能直接看到人的心底，被這樣的目光注視着，讓人只覺接受了一次心靈的洗禮，非常舒服，“可以的，我們山腳下有一排房舍，都是給來進香或是過路的客人歇腳的地方。你們自己去吧，想多住幾天也行的。旁邊有爐有竈也有柴禾，你們自己煮飯燒水也行，要是沒有乾糧，到那邊的膳堂，也有賒粥的地方。明兒你們來辦法事，看是哪個師父有空，就會過來幫忙的。”
李思靖想想方纔路過的那一排簡陋至極，似乎還住着不少流民的房屋，實在難以下腳，“對不起，小師父，我們這裡還有些女眷，有些還生着病，能不能麻煩您找幾間好一點的房子？”
“這樣啊？”小和尚抓抓光光的腦袋，有些爲難，不過很快就做出決定，“既是如此，那我就請幾位師父把他們的淨室騰出來吧。你們住他們那兒，他們住在我們那兒，我們去下面住好了。嘿嘿，我們師兄弟的房間也挺多人的，不方便女施主住。”
小和尚說完，似是解決一個大麻煩，眉頭瞬間舒展開來，又是那麼一副純淨無邪的模樣，還笑着問李思靖，“那你們一共要幾間？”
什麼？衆人聽得都怔了，他們不過想要幾間上房，難道還要趕得人家和尚沒地方住麼？
李思靖帶的那幾個老兵，雖然瞭解此處的地形，卻對這邊寺廟的行事規矩也是一知半解。此時面面相覷，都不知如何是好。鐵華黎倒是知道，只是現在人在外頭拴馬，沒過來。
倒是董少泉忽地記起一事，微笑着走上前來，“小師父，我們怎好勞煩你們挪動？你看看我們這麼多人，不過是要兩間大些相鄰的屋子，能借住一宿便好。下面的房舍窄小，我們這麼多人一塞進去，就堵了其他人的方便，故此纔過來一問。哪怕是空的殿堂也不怕，我們自己都帶了有行李被褥的，不用勞煩你們。”
哦！那小和尚總算是明白了過來，“既然這樣，我領你們去濟善堂吧。那兒正好空着，不過只有一間大屋，你們住一晚沒事吧？”
董少泉回頭探詢的看了大夥兒一眼，見衆人皆在點頭，便笑應道，“可以的，我們到時自己拉個簾子便是。”
那小和尚慧明便將他們引到了寺院後山，這濟善堂雖然只有空空蕩蕩一間房，卻比山腳下的房子要強上許多了。據這小和尚慧明說，原來此處是給他們這些年輕僧人修行看書，辯經講理的地方，後因年代久遠，有些蟲蛀垮塌的痕跡，所以便清空了出來，不再住人。打仗之前曾經維修了一次，換了幾根主樑，但因爲戰火一起，諸事不便，便沒再修下去了，準備等到戰事平息了，再行修繕。
張蜻蜓順口就問，“那你們重新修繕還差多少錢？要不我們捐了吧。”
她是誠心誠意說這話的，這裡的人非常樸實，瞧他們的衣食住行，絕不會是貪戀享受之人。不過是修繕一下，又能花費得了多少？想來他們幾家還是出得起的。再說，此次過來做法事，不就是打算要多花些錢麼？
“多少錢？”慧明卻愣了一下，想明白過後之後，年輕的麥色臉龐瞬間就紅了，連連賠罪，“罪過罪過！這位女施主，你不會以爲我是在向你們化緣吧？我們修房子不要錢，不要錢的！”
董少泉已經明白過來，笑着跟他解釋，“家姐不過是一番好意，她不懂這裡的規矩，請小師父勿怪。”
慧明聽了，這才覺得心裡好過一點，都有些不好意思跟他們再聊下去了，“你們先歇歇，我讓人給你們送個火爐來。要吃什麼，自己去廚房弄，就在那邊。”
總之他是再不在這裡呆了，頭一低，很是赧顏的就跑了。
張蜻蜓莫名其妙，不過是捐個香火錢，他有什麼好害臊的？
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