盛世（三中）
離開了李府很遠，謝映登的心情依舊沒從失落中恢復過來。作爲師兄的李旭根本不瞭解他的心思，他之所以鼓動對方戰勝突厥後領兵南下，並不單純是爲了江南謝家。瓦崗寨已經被李密弄得搖搖欲墜，用不了多久便會灰飛煙滅。那已經不是當初的瓦崗，弟兄們沒必要爲李密一個人的野心與愚蠢殉葬。所以謝映登必須在天下大勢定下來之前，爲自己的好兄弟們找到一條出路。
天下諸侯雖多，但此刻有實力達成大夥平生志願，又能讓大夥敬重的，也只剩下李旭和李淵兩個人。並且，前者明顯比後者更對大夥的脾氣。特別是對徐茂公、秦叔寶、程咬金等出身並不見得高貴的豪傑而言，選擇一個與自己背景相同的英雄去追隨，遠比選擇世代簪纓的李淵出頭的機會大。
可惜，大將軍在外邊威名赫赫，實際上卻是個扶不起來的！回頭又看了眼隱於夜色中的李宅，謝映登在心中腹誹。塞上天薄，半弦彎月將皎潔的光灑滿人間，照得遠山和近樹清晰可見。只是那如水月華卻有些冷，透過人的衣服，一直涼到肚子裡。
這樣夜色中趕路，自然犯不着舉火把。走了一會兒，侍衛們便將自覺地手中的大部分燈籠熄滅了。一行人誰也不出聲，跟在領路的兩個表明身份的燈球后慢慢向軍堡附近急行。堡南是軍營，堡北燈火通明處，正是河東李家專門爲招待各路豪傑而搭建的英雄樓。
不知不覺間，謝映登的馬頭便向堡北捭了過去。兩名替他領路的博陵親衛十分盡職，問都沒問，也將燈球挑向了堡北。反是謝映登從瓦崗黎陽軍帶來的親兵們有些困惑，稍稍楞了楞，旋即默默地跟了上去。
大戰在即，各營將士都在養精蓄銳，因此軍堡外很少有行人。間或一兩隊巡夜的士卒匆匆走過，看見親兵手中的燈球，主動避開了道路。轉眼間，謝映登已經到了堡北土丘下，正猶豫着是否繼續上坡，耳畔聽到一陣嘈雜聲，有夥喝得醉熏熏的豪傑吵鬧着從他身邊衝了過去。
“去什麼英雄樓，難道不喝他李家一碗酒，老子便算不得英雄了！”一名騎在高頭大馬上的漢子旁若無人地叫嚷。
“話不能這麼說。兩李聯手，天下十分勢力已經佔了七分。咱們又不想讓兒孫們也做山大王，不借機鋪條門路又待何時！”回答的人話裡帶着酒意，條理卻非常清晰。
是劉季真麾下的馬賊和韓建紘等綠林豪傑們。謝映登眼神好，雖然白天只是匆匆一面，從幾人的背影上依然認清了對方的身份。韓建紘與時德睿打得什麼主意，在來時的路上他已經探聽得七七八八。但令人奇怪的是劉季真等人麾下的草莽們，這些傢伙可是天不收地不管慣了，居然現在也想到了立從龍之功？
看來天下聰明人不止一個！想到這兒，謝映登不僅失笑。趁着中原時局還不完全明朗，選擇一方有前途的勢力投靠，是筆能惠及子孫的好買賣。一旦投靠對了人，便是開國功臣，即便日後不能封茅劽土，鄉侯縣侯之爵也是跑不了的，比起提着腦袋打家劫舍，豈不舒服萬倍？
“只是不曉得開此樓之人，當不當得起英雄二字？”又一句醉話順着風傳來，半字不落地鑽入謝映登的耳朵。聽得出來，馬賊和綠林豪傑們還在猶豫，不能確定自己是否選擇對了投靠方向。
“進去看看不就知道了麼？裡邊的人若成不得氣候，咱們打馬便走就是。又何必這麼早做決定！”說話的人是韓建紘，看樣子，白天時李建成並沒給他留下絕對的好印象。
憑心而論，白天第一次見面，謝映登對李建成的印象也是很平常。此子出手很大方，待人也很熱情，坦誠，並沒刻意擺什麼唐王府世子的架子。但其於舉手投足中所流露出來的優越感，依舊令人想敬而遠之。一個唐王府世子尚如此傲慢，那已經在長安另立新君的唐王李淵，恐怕更是高不可攀了。那邊已經名將如雲，從各地投靠去的大儒名士更是車載斗量，如果瓦崗弟兄們沒一點兒見面禮就過去？
彷彿感受到了主人心中的猶豫，謝映登胯下的白馬也喘息着放慢了腳步。轉眼間，豪傑們已經和他拉開了一段距離，但議論的聲音，依舊順着夜風不斷地向他耳朵裡邊鑽。
謝映登不想偷聽別人談話。可對方所談論的，正是他心中最猶豫的。輕輕地磕了磕馬鐙，他催動坐騎，不疾不徐地墜在了豪傑們的身後。彷彿恰巧順路，中間卻保持着合適的距離。
“我聽說李家有一支娘子軍，主帥正是李建成的妹妹！”又一句議論傳來，清脆聲音裡帶着隱隱的羨慕。這是劉季真的結義妹妹上官碧，白天時謝映登曾經見過，對方身上濃濃的異族風情給他留下了深刻的印象。謝氏家族不乏美女，但長到上官碧這麼高，眉宇間又帶着股慷慨男兒氣的，卻未曾有過一個。
難得的是此人還熟讀詩書，偶爾引經據典，在一羣粗坯般的馬賊中間更顯得鶴立雞羣！感覺到主人情緒的變化，胯下的坐騎非常體貼地將速度加快了幾分，遠遠地讓主人能看見月光下那個風姿卓約的身影。
“上官妹子想當女將軍麼？以你的身手，娘子軍中定能找到一席之地！”劉季真大聲拍着上官碧的馬屁。爲了照顧韓建紘等人，他刻意用漢語和朋友們交流，恰巧也滿足了謝映登的偷聽慾望。
“我只是好奇，想會一會李家那位姐妹而已！替別人去廝殺，暫時還沒考慮過！”上官碧好像並不是很領情，兇巴巴地回答。
“妹子去了，哪個又捨得讓你上陣廝殺。沒見白天時李世子那副模樣麼？眼睛裡除了一個你之外，幾乎什麼都沒有了！”劉季真也不是善良之輩，立刻反脣相譏。
這話說得有些毒辣，謝映登聽完，本以爲上官碧會爲此着惱。誰料塞上馬賊的想法遠遠與常人不同。他耳畔只聞一陣輕笑，剎那間，彷彿月光都跟着暖和了起來。隨後，是上官碧特有的爽快聲音，“我又不是醜八怪，他多看我兩眼，有什麼不正常的？如果他對我視而不見，我反覺得他是僞君子！”
“只怕他想得不是多看幾眼，而是日日都看！”劉季真繼續出言給人添堵。
上官碧的回答也愈發直接，“那也成。只要他按照我們燕山鮮卑的規矩，赤手空拳在馬背上將我抓下來。”
“那恐怕有些難！”人羣中爆發出一陣鬨笑。正所謂行家伸伸手，便知有沒有。李建成的騎術應該不算差，可與上官碧這種會走路便學騎馬的人相比，能將對方走馬活擒，簡直是做夢都實現不了的妄想。
“除非上官妹子心裡肯了，比試時故意讓他！”韓建紘跟着在一旁起鬨。白天李建成的表現大夥都看在眼裡。綠林豪傑們不講究太多繁文縟節，如果李建成向上官碧求親，他們樂得以看熱鬧的心態成全。但能否順利將這胭脂馬馴服了，還是被踢得鼻青臉腫，就要看李建成自己的造化了。他想摘花，便要豁得出去挨刺。
“如果騎馬競技都需要我讓，他還配做我的男人麼？”上官碧豎起杏眼，冷笑着迴應。
“那就可惜了！”韓建紘連連搖頭，裝作一幅非常遺憾的模樣。見上官碧滿臉不解，他繼續笑着奚落道，“我不是爲他可惜，而是爲你，上官家妹子。要知道現在的唐王世子，就是將來的唐王。也許哪天變成了中原的皇帝也說不定。你如果肯讓他一讓，今後就可能是皇后，至少也是個皇妃。若是揮着鞭子亂抽一氣的話，到手的富貴可就抽沒的嘍！”這幫傢伙，可是真敢說。謝映登聽得直搖頭。李建成早就過了而立之年，按照其唐王世子的身份，此時家中的妻妾沒有十個，也有八個，並且其中大部分出身不凡。他即便再喜歡上官碧的異域風味，也不過是圖一時新鮮而已。過後能給對方一個侍妾的身份帶其回家，已經是仁至義盡。想讓她在一堆妻妾中脫穎而出，簡直和李建成走馬活擒她一樣困難。
“誰稀罕做什麼皇后皇妃！”上官碧驕傲地揚起頭，“只有你們這些人，才日日想着光宗耀祖。他要真是個值得信賴的英雄，我便是跟他一道風餐露宿，心裡也是甜的。若只是個表面光鮮的俗物，我即便住在皇宮中，牆上貼滿了金子，又有什麼樂趣可言？況且待我人老珠黃時，又到哪去找人爲我寫長門賦？”