望着王元霜似只有八卦之意的臉，阮筠婷靈動雙眸天真眨着，笑道：“是啊，今日回來路上，世子爺來尋嵐哥兒，便行了禮問候。”想了想，旋即帶了些誠惶誠恐，小心翼翼道：“二嫂子，可是婷兒有做的不妥之處？”
王元霜先前聽說，曹嬤嬤曾與老太太提起過阮筠婷和世子爺或許有交情。她雖年輕，但朱門之中浸染多年，早已失去少女的好奇心，今日打探，完全是爲自己與孩兒的未來考慮——若阮筠婷與世子爺有交情，將來對待她，就須得更加留心了。
誰知阮筠婷比她想象的謹慎，絲毫沒有少女炫耀心態，而是避重就輕。
曹嬤嬤是個人精，不會看錯人的。王元霜寧可相信她的說辭，如今又見阮筠婷行事謹慎，笑容便真切了幾分，拉着她雪白小手，道：“哪兒的事，妹妹不要多想，今兒也沒外人，嫂子不過是與你說體己話兒罷了。”說着還擠了擠眼。
阮筠婷粉頰微紅，似不勝嬌羞的低下頭，心下暗道二奶奶好深的城府，不論對方出身和年齡，只看對自己是否有用，有用的，便能放軟身段示好，這種人，最是聰明。
揣着這種心情，阮筠婷與二奶奶說話更加仔細討喜，二人暢談，越加親密。
“奶奶，羅姑娘來了。”大丫鬟秋分進門，笑吟吟稟道。
王元霜瞭然一笑，“快請進來吧。”她要問的已經問了，人多點更熱鬧。
羅詩敏進門，謝過王元霜留的布匹，將禮物送上，卻並不讓王元霜現在打開，而是拉着阮筠婷的手道：“二嫂子可否將婷兒借給我一會子？我有些體己話要與她說。”
王元霜本對羅詩敏存了示好之心。當然不會拂了她面子，點頭應允，親自將二人送至風華樓前。
待二人走遠，秋分纔跟上王元霜的步伐，道：“奶奶，纔剛得的信兒，三老爺要擡三太太身邊的桂圓做姨娘，這會子三太太已經厥過去了，馨嵐居亂起來了。”
“是麼。”王元霜嘲諷一笑，園子裡的爺們。誰不是吃鍋望盆的，“才攆走個荔枝，又出了個桂圓。你拿着對牌。去領了人蔘燕窩來，隨我去看看。”
“是。”
“哦，對了。”王元霜腳步一頓，又道：“三太太身邊正缺人伺候。去讓周全家的再選幾個得力的人，給馨嵐居送去。讓三太太挑選。”
“知道了。”
秋分行禮退下，王元霜隨手摺了一枝繡球花，望着粉白的花瓣，猩紅凝脂脣畔的微笑嘲諷更甚了。
風華樓外，羅詩敏拉着阮筠婷的手緩步向前，柔聲解釋道：“來的路上聽說三太太那出了點事。二奶奶是府裡管事的，定要去瞧，咱們不便久留。我就着了託詞，拉着你出來了。”
恐怕還有那份禮，不方便讓她看見吧，阮筠婷心如明鏡。苗媽媽雖然對她也算恭敬，但素來有化不去的輕視。她們同住一個院子，又都是外姓人。自然存了些攀比之意。羅詩敏端莊大度，自不會做無聊比較，帶着她先出來，怕也是擔憂她看了那份禮心裡多想。
阮筠婷笑容真切感激，拉着羅詩敏的手搖了搖道：“我也正要回來呢。正好咱們能說說話。”
二人相視一笑，默契的不提起馨嵐居的事，只撿些無關緊要的事來嗑牙。到了靜思園門前，羅詩敏方道：“婷兒，我該回家去了。”
阮筠婷一怔，心中卻明白羅詩敏不會常住，抿了抿嘴脣。
羅詩敏有些依依不捨的拉着她的手，道：“先前留在府裡，是爲了與三房的姑娘們一同跟曹嬤嬤學習，如今我也進了奉賢書院，家裡便催着我回去。”
“也對。”阮筠婷將離愁壓下，笑吟吟打趣道：“將來過了門，你有的是時間要住，也不急在這一時。”
“你這小蹄子！”羅詩敏臉頰羞紅，跺腳道：“人家當你是正經人，你卻說些不三不四的打趣我。我不理你了！”
“好姐姐，我錯了，我錯了還不行麼。”阮筠婷嬉笑着拉住她，認真道：“我說的是真話，往後咱們書院裡每日都能見着，待你與茗哥兒成婚，更是要一個府裡頭住一輩子。此番回去，你也要拿個主意了。該如何，你父親應當能聽你說。”
阮筠婷認真關切，目光真誠。羅詩敏心中溫暖，重重點頭，半晌又嘆息：“還能有什麼好說，我只需做好本分便是了。婚姻大事，也只能聽我父親的。”
提起此事，二人心頭都有些沉悶，少了談笑興致，各自回屋。
阮筠婷命可兒速速去瀟湘苑，看看阮筠嵐回來了不曾，結果直到戌時落鑰之前，阮筠嵐都還未回府，揣着擔憂，阮筠婷惴惴的睡下，次日清晨才過卯時三刻，就聽見院子裡傳來一陣說話聲。
昨日上夜的是嬋娟，聽見動靜披了衣裳出去，不多時回來，稟道：“姑娘，是嵐爺來了。”
翻身坐起，隨手攏了攏散亂的長髮，阮筠婷疑惑的道：“快讓他進來，這會子怎麼來了。”
阮筠嵐進屋之時，紅豆已經服侍阮筠婷穿好襖裙。
看着端坐鏡前理妝容的姐姐,阮筠嵐咳嗽了一聲,道：“你們都下去吧。”
“是。”
紅豆和嬋娟行禮退下。
阮筠婷奇怪的回身看着阮筠嵐：“昨兒酉時三刻都沒見你回府，文淵拉着你出去了？”
“是。”阮筠嵐拿起桃木梳子，動作麻利的爲她挽起雙螺髻。
阮筠婷從銅鏡中望着阮筠嵐，見他眉頭緊鎖，問道：“是不是有什麼事？”
阮筠嵐用髮帶將她髮髻固定，才道：“我覺得，世子爺對你是真心實意，誠心相交。咱們這樣欺瞞他，很不應該。”
拿着桃木胭脂盒的素手頓住，秀眉微蹙，阮筠婷起身嘆道：“我也不想這樣。但是我怕他知道真相，會惱。”
“紙是包不住火的，將來他早晚會知道真相。昨日與他出去許久，我與你說話完全不同，他應當已經看出破綻了。”
“是麼？”阮筠婷貝齒輕咬紅脣，看來果真不能再瞞了，與其讓韓肅自己發現被欺瞞，倒不如她率先坦誠，興許能挽回一些關係，如若不然，將來他發現之後合作之事不是一樣要泡湯？
心中豁然開朗，阮筠婷道：“我知道了。我會想法子與他說明的。之前是我想的太天真了。”
見她似乎有了決定，阮筠嵐也終於舒展眉頭，從懷中掏出一白瓷小瓶遞來。
“這是昨兒蘭舟跟蕭先生那要來的生肌藥膏。說是有奇效。”
詫異接過，想不到君蘭舟竟會關心她的燙傷。握緊仍帶有阮筠嵐體溫的白瓷瓶，阮筠婷玩笑道：“昨兒老太太也給了我藥膏。這麼多藥，就是多燙傷幾次也夠用了。”
“烏鴉嘴！”阮筠嵐氣結的戳她額頭。
阮筠婷幸福笑着，拉了阮筠嵐的袖子一同去外間，命紅豆去提食盒，又趁着這功夫給阮筠嵐量了量腳上大小。
“我才學了做鞋，給你做一雙。”
阮筠嵐心中很是感動，臉上卻仍舊擺出一副酷相，哼道：“又是拿我做實驗的。”
“是啊，是用你來做實驗，你不喜歡？”
見她終於能一改原先荒唐的性子，阮筠嵐很是感慨的道：“若是母親能看到你現在這樣，不知道會有多開心。”
阮筠婷臉上的笑容就凝注了。正是探問的好時機，爲何不把握？
“嵐哥兒，你說，咱們的父親會是什麼樣的人？”阮筠婷眸子裡含了些水光。
阮筠嵐臉色難看，有些暴躁的道：“還提他做什麼！”
他這種說法，莫非知道他們的生父是誰？！
心跳加快，阮筠婷一把拉住他手臂，可憐兮兮的道：“昨兒羅姑娘跟我說，她要回家去了，她父親很惦念她。我聽了之後真是好生羨慕。這麼些年咱們倆相依爲命，回想當年，仍然覺得心頭髮涼。歷盡千辛萬苦的到了外奶奶家，過寄人籬下的日子，每每看到旁人父母雙全的，心裡都覺淒涼。人私下裡都說母親不貞，未婚有了咱們又被男人拋棄了，可我相信，母親那樣的人就算識人不清，也不會愚蠢到那個地步。或其中有什麼隱情是咱們不知道的？還是說父親有什麼苦衷？嵐哥兒，沒有父親，咱們始終都是人口中的野孩子……”
阮筠嵐聞言，眸中隱約有了淚光。想起他們才五六歲就離開江南，過着乞討生活走了一年多才到了樑城。如何避開人販子，如何避開野獸，如何生存……其中艱辛，別說阮筠婷一個女子，就是他想起來，心頭都有些發顫，再想起“父親”這個詞，恨意越甚。
“別提他了！沒有他也罷！”阮筠嵐口氣生硬，吸了口氣平息心情，才道：“我現在只想着，如何能尋到於大叔，好生報答他恩情。”
“於大叔？”阮筠婷滿頭霧水。
阮筠嵐見她如此，暗自搖頭：“就知道你不會記得，當年如果沒有於大叔好心相幫，咱們現在恐已經被人販子拐到西武國去了。”