阮筠婷很是意外，能住在老太太的院子裡與老太太拉近關係，可是天大的恩寵，徐凝巧會不知道？且不論她知不知道，是不是有意與她示好，單看她可以不用顧忌老太太的想法在主母面前可以直抒胸臆，就知道她當真是受寵的。換成是她，她可從來不敢提任何過分的要求。
老太太笑着看向阮筠婷，眸光中滿是打量，“婷兒，你的意思呢？”
阮筠婷聞言，心頭便是一跳，老太太不會誤會她攀上了徐凝巧這個受寵的高枝兒，藉機向要親近她吧？
“老祖宗，婷兒自然是喜歡跟在您身邊了。不過鬆齡堂的地兒原本就是這麼大點，我若住進來，還要帶來一衆僕婢，住不住地下不說，要緊的是亂哄哄的，打擾老祖宗的清靜。好在靜思園離着鬆齡堂本就不遠。我散了學可以常來。”
老太太聽了笑容變的真切，笑道：“住是住得下了，咱們府裡旁的不敢說，地方是不少的。”
徐凝巧看得出老太太的意思，笑着道：“奶奶，我也不過就那麼一說，要麼我就厚着臉皮跟阮妹妹那預約下一間屋子，想去了就跟她那兒去，奶奶不知道，咱們家族裡姊妹雖多，可在邊關的就我自己一個，六哥哥整日五槍弄劍跟着父親學習兵法，也沒空理會我，如今回了樑城，我覺得自個兒就像是放出籠子的小鳥，終於見着天了。”
她俏皮的表情引得老太太笑容滿面，二太太擡手戳了一下徐凝巧的額頭，“瞧你說的。我是怎麼虐待了你？還‘終於見着天’了，要麼真該將你綁在閨房裡好生做針線。”
徐凝巧佯作委屈的癟嘴，揉了揉額頭。逗趣的表情惹得老太太和二太太都禁不住笑。
離開鬆齡堂，阮筠婷上了代步的小油車。心中原本有的那一點點不平，現在卻漸漸淡了，與徐凝巧相處的多了些。反而對這樣直爽性子的人討厭不起來。罷了，爭寵之類的事情不必做。不是她消極，而是有些時候做好本分纔是最好的手段。老太太那裡既然有人願意做出頭鳥。她樂得讓賢。
轎子往前，經過正院偏門的時候，外頭傳來一陣說話聲。
“媽媽，您慢着些。”
“我扶着您，哎。這回三太太跟老爺求情，說明太太還是看重您啊，媽媽您也別往心裡去。”
……
阮筠婷挑起轎簾，正看到兩名小丫頭一人一邊攙扶着常媽媽，一瘸一拐的往馨嵐居的方向去。常媽媽蓬頭垢面。棉襖上縱橫交錯的都是鞭打的痕跡，裡頭的棉絮都露了出來，就與街上的叫花子沒兩樣。
常媽媽被三老爺動了家法之後，一直在柴房受罰，感情是才放出來麼？
似乎感覺到阮筠婷的注視，常媽媽下意識的往這邊看了一眼。立即，眼神變的憤恨毒辣起來。
阮筠婷揚眉，溫柔至極的微笑，似看笑話那樣看着常媽媽。
常媽媽氣的險些衝上來抓花她那張小臉。咬牙切齒的將一聲聲辱罵嚥進肚子裡。
阮筠婷見她幹動嘴不出聲。就知道她定然是罵自己，笑着道：“停車。”
紅豆在外頭吩咐小油車停了下來，搬了紅漆的木凳扶着阮筠婷下車，疑惑的道：“姑娘，時辰快來不及了。您怎麼……”
“不礙事，常媽媽好容易獲釋。我怎麼也要關心一下，畢竟，常媽媽旁日裡是如此的‘照顧’我。”照顧二字咬的極重。
常媽媽見阮筠婷下了車，低聲提醒身邊的小丫頭：“快走，快走。”
阮筠婷卻不給她躲開的機會，笑道：“常媽媽，請留步。”
常媽媽聽的真真切切，可她知道什麼叫做“棒打落水狗”，她沒少幫三太太欺負阮筠婷，如今恨不能趕緊離阮筠婷遠一些，就算心裡記恨她的算計，她一個下人，也沒能力在主子不重視的情況下與阮筠婷一個小姐作對。主僕有別，阮筠婷還不是想怎麼收拾她都可以？
常媽媽走的更快了。兩個攙扶的小丫頭不明所以，提醒道：“常媽媽，阮姑娘叫您呢。”
阮筠婷站在原地，笑吟吟道：“紅豆，若是有僕婢不停主子的吩咐，對主子的話聽而不聞，該如何處置？”
紅豆領會，嚴肅的答道：“一般都是憑主子高興，打二三十板子也不爲過。”
常媽媽聞言身上一抖，無奈的停下腳步，回過身一瘸一拐的走到阮筠婷跟前，去屈膝行禮道：“給阮姑娘問安。”
阮筠婷笑意盈然，頷首還禮道：“常媽媽安好。媽媽身上的傷可大好了？原本我還想這些日去柴房瞧瞧您的，不成想您今日出來了。三太太對您果真是特別的。”
這幾日三太太臉上的紅腫略微好些了纔敢在外頭走動，聽說對常媽媽恨的牙根都癢癢。也不知他們主僕之間曾經的信任還在不在。不過阮筠婷也能料想，三太太就算爲了跟三老爺較勁也會將常媽媽放出來的。只不過早晚而已。
常媽媽心裡頭已經將阮筠婷詛咒了一萬遍，她敢斷言，今次絕對是上了徐向晚和阮筠婷的當，既報復了三太太，也挑撥了他們主僕之間的關係。不但離間，還讓她受了罰。
“阮姑娘當真好計謀。老奴自嘆不如。”常媽媽微笑迴應，還端着架子。
阮筠婷微微一笑，“常媽媽說的什麼，我怎麼不懂？我哪裡有什麼計謀？不過常媽媽與三太太主僕之間的情誼，卻很叫婷兒佩服。常媽媽和三太太親密無間，歷來是太太的左右手，絕對是指到哪裡，打到哪裡。”
常媽媽聞言，不自覺的看向阮筠婷，望着她笑容溫和的俏麗臉蛋，突然覺得不寒而慄。她想起阮筠婷入學那日，她帶着人往她身上潑姜水紅糖，還想起前些日在君府，爲了給三太太出氣，她將阮筠婷拳打腳踢……
那時候她怎麼就沒想到自己會走到今日的地步？
“阮姑娘，過去的事就過去了，老奴也有許多做的不當的，還請姑娘原諒，老奴也是奉命行事啊，那一切都是三太太的主意。”常媽媽立即矮了半截兒，弓身回話，態度也弱了下來。
阮筠婷微笑看着常媽媽身後，“是麼，當真不是你的錯？”
“那都是三太太……”常媽媽的話戛然而止。下意識的順着阮筠婷的目光看過去，正巧見大太太、二太太和三太太，在二奶奶王元霜的陪同下往這邊走來。
“太太安好。”阮筠婷屈膝行禮，後笑道：“時辰不早，我也該上學去了。”說罷上了小油車，一路往府門而去。
三太太瞪着常媽媽，雙眼似要噴出火來。
“太太，老奴給太太請安。”常媽媽唬的腿肚子哆嗦，跪在地上起不來。
阮筠婷到了府門前換乘馬車，紅豆和嬋娟還是止不住笑，悄聲道：“常媽媽說的還是對的。姑娘果真好計謀，知道太太們要過來散步，特地讓她說出那番話來。”
阮筠婷搖頭：“她若真的忠心耿耿，今日就不會有這一出，還讓三太太更加信任她呢，我什麼都沒做，路都是他自己走的。”她只是摸清楚太太們平日在府裡的活動，每日這個時辰都要散步去東花園，又恰好趕上常媽媽此刻過來，才抓住機會罷了。
阮筠婷的扭傷好起來，已經是半個月後，冰雪消融萬物復甦的時候了。脫下笨拙的冬衣，換上書院新裁的春裝，仍舊是一襲桃紅，成了滿山嫩綠的點綴。
“今日還要準時去審奏院？”
“是啊。”阮筠婷落下一子，笑着道：“我好像又快輸了。你總是與我這樣的臭棋對弈，不覺得無趣嗎？”
“蘭舟不在，我與旁人又鮮少談得來，只能找你了。你知道其實我與你下棋不單純是爲了下棋。”蕭北舒閒閒落下一子。
阮筠婷眉頭緊鎖，不自覺的咬右手拇指的指甲，研究着棋局，心不在焉的道：“我知道，爲了閒聊消磨時間啊。你最近怎麼了，不見你出去玩。”
“別啃了，好好的指甲都啃禿了。”蕭北舒將阮筠婷的手拉開，笑道：“不然我再讓你十子？”
“不玩了不玩了，每次我都是輸。”阮筠婷靠着藤椅，緊了緊身上的淺青色素面披風，站起身道：“我也該去審奏院了。前些日總是做到深夜纔回府，現在總算能按時吃晚飯了。”
提起此事，蕭北舒覺得心有愧疚，收起玩笑之色，“那日若不是我硬拉着你走山路，也不會害你受傷……”
“都過去的事還提它作什麼，再說你不是也惹了風寒？咱們就算扯平了。”
“還能這樣解釋？”蕭北舒失笑道：“有時候我真不懂你，說你才十三歲，外表看來正是如此，可你卻與同齡的人都不同。”
“我若是與人相同，你也不會跟我玩了不是？”
蕭北舒雙手抱在腦後，閒適的晃着搖椅：“是啊，天下女子都一樣，清一色的端莊賢淑溫文爾雅，模樣好的也跟模子刻出來的似的，穿金戴銀塗脂抹粉，鶯鶯燕燕的一羣，有什麼意思。倒像你這種比較合我胃口。對了，明日裕王府的賞花宴，邀請你去了麼？”
阮筠婷聞言一怔，“什麼賞花宴？”